Årboken for 1984 forteller om stor økning
1 Det er en stor glede for oss alle at vi har fått beretningen om Jehovas vitners historie i Norge i årboken for 1984. Når du leser denne årboken, vil du også glede deg over å studere årsrapporten for Jehovas vitners virksomhet verden over. For en glede det er å se håndgripelige resultater av at Jehova har velsignet sitt innviede folks forente bestrebelser i tjenesteåret 1983!
2 Jesaja talte profetisk om vår tid og beskrev det som vi har det privilegium å oppleve i dag. Han sa til Jehova: «Du har gjort nasjonen tallrik; for den har du gjort gleden stor.» (Jes. 9: 3, NW) Han understreket den store glede Jehovas folk erfarer, da han i det samme verset sa: «De gleder seg for ditt åsyn som en gleder seg i kornhøsten, som en jubler når hærfang skiftes.» (Vanlig norsk overs.) Disse ordene av Jesaja minner oss om det Jesus sa om at høsten var stor, og at det trengtes flere arbeidere. — Matt. 9: 35—38.
3 Rapporten viser at det var gjennomsnittlig 2 501 722 aktive forkynnere i løpet av året, og at vi nådde et høydepunkt på 2 652 323. Begge disse tallene representerer en økning på sju prosent i forhold til tjenesteåret 1982. Og tenk på at det var 161 896 nye forkynnere av Riket som ble døpt! Det var en økning på 17 prosent i forhold til året før.
4 Jehovas folk har fulgt apostelen Paulus’ oppfordring om ’alltid å ha rikelig å gjøre i Herrens gjerning’, og det gjenspeiler seg i at antall timer brukt i felttjenesten økte med 14 prosent. En rekke andre tall viser at denne tiden var vel anvendt i forkynnelsen. Litteraturleveringene økte med 12 prosent, og abonnementene økte med 28 prosent! Hvor stor pris setter vi ikke på å kunne ha en andel i forkynnelsen av det gode budskap og de resultatene som blir oppnådd!
5 Det at det ble oppnådd så gode resultater i felttjenesten i tjenesteåret 1983, må for en stor del tilskrives at det gjennomsnittlig var 206 098 pionerer som rapporterte felttjeneste hver måned. Det innebærer en økning på 19 prosent, over 33 000 flere pionerer enn året før. Og det er store muligheter for fortsatt vekst, i betraktning av at det ble rapportert 1 797 112 hjemmebibelstudier, en økning på 13 prosent i forhold til 1982. Mange av dem som nå studerer, er uten tvil på god vei til å bli nye lovprisere av Jehova.
6 Det var 514 920 flere som overvar minnehøytiden i 1983, i alt 6 767 707 — en økning på åtte prosent i forhold til 1982. Disse tallene vitner også om muligheter for ytterligere vekst!
7 Gir ikke disse oppmuntrende tallene deg lyst til å fortsette å gjøre ditt ytterste i tjenesten for Riket i tjenesteåret 1984? Vår nye årstekst som er hentet fra Filipperne 1: 14 (NW), er svært aktuell: ’Tal Guds ord uten frykt.’ Mange av oss kan møte prøvelser og vanskeligheter i tjenesten i 1984, men det gjorde også mange av våre brødre rundt om verden i 1983. Jehova lot imidlertid ikke vanskelighetene få legge noen demper på arbeidet. Det fremgår tydelig av den samlede rapporten.
8 Jesaja sa videre om de velsignelser Jehova skulle utøse over sitt åndelige folk i vår tid: «[Jehova], du har gjort folket større, gjort det større og vist din guddomsmakt; du utvidet alle landets grenser.» (Jes. 26: 15) Vi vet ikke i hvilken grad Jehova vil fortsette å utøse større og større velsignelser over sitt folk på denne siden av den store trengsel. Men hver enkelt av oss ønsker uten tvil å få høre den «siste og endelige rapporten» og glede oss over å ha hatt en andel i dette viktige arbeidet.