April — en måned hvor vi nidkjært gjør gode gjerninger!
1 Når en orkan nærmer seg et befolket område, haster det med å få advart folk om den kommende faren. Jo nærmere orkanen kommer, desto mer innstendige må advarslene bli. Hvorfor? Fordi menneskeliv står på spill! Kanskje noen ikke har hørt de første advarslene. Andre har kanskje hørt dem, men ikke brydd seg om dem. Det samme er tilfellet med den guddommelige advarselen som vi har fått i oppdrag å formidle før Guds rettferdige harme rammer denne onde verden som en ’stormvind’ og blåser bort alle spor etter den. (Ordsp. 10: 25) Milliarder av menneskers evige liv står på spill! Advarselen må lyde. Vi må være ’nidkjære til gode gjerninger’. — Tit. 2: 11—14.
2 I mange tiår har Jehovas folk vært motivert til å gjøre en spesiell innsats i tjenesten i tiden omkring minnehøytiden. Våren 1939 stod det i det månedsskriftet som var forløperen for Vår tjeneste for Riket: «Nå som våren og det gode været kommer, burde vi kunne regne med at [menighets]forkynnerne bruker dobbelt så mange timer på feltet, og at pionerene øker sin tid betraktelig. April er en måned med fem søndager. Den har også fem lørdager. Gjør hver lørdag og søndag i april . . . til en tid med spesiell forkynnervirksomhet.» Det var et ambisiøst mål som ble satt for brødrene for 60 år siden! Også i år har april fem hele helger, som i 1939. Hvilke planer har du for denne måneden? Hva har du skrevet opp på kalenderen for april 2000? Planlegg å ha en meningsfylt andel i å gjøre gode gjerninger sammen med resten av Jehovas folk i denne spesielle måneden med intensivert åndelig virksomhet.
3 Hva vi håper å få gjort: Den viktigste dagen i år 2000 er i denne måneden. Det er 19. april, årsdagen for Jesu død. La oss gå inn for å innby så mange som mulig til minnehøytiden. Som det ble foreslått forrige måned, er det fint om vi setter opp en liste over dem vi kan innby, og passer på at ingen blir oversett. Disse personene bør innbefatte uvirksomme forkynnere, slike som studerer Bibelen eller har gjort det tidligere, gjenbesøk, kolleger, skolekamerater, naboer, slektninger og andre bekjente. Har de som kunne tenke seg å komme, mulighet til å komme på egen hånd? Hvis ikke, kan du da vise omtanke og hjelpe dem med å komme? Den kvelden minnehøytiden blir holdt, har vi alle sammen det privilegium å få dem som er til stede, til å føle seg velkommen. Etter minnehøytiden kan vi følge opp ved å gi slike interesserte mer åndelig hjelp.
4 Det at vi er ’nidkjære til gode gjerninger’ i dagene før og etter minnehøytiden, er en fin måte å vise Jehova takknemlighet på — at vi virkelig setter pris på alt han har gjort for oss. Det at det er lenger lyst om kvelden og gjerne er bedre vær, vil kunne gjøre det mulig for mange av oss å gjøre mer i evangeliseringsarbeidet. Hvis du er hjelpepioner, er du opptatt av å gjøre ditt beste for å bruke minst 50 timer i tjenesten. (Matt. 5: 37) Hold deg nøye til den timeplanen du bestemte deg for før måneden begynte. (Fork. 3: 1; 1. Kor. 14: 40) Det er fint om resten av oss gjør alt vi kan for å støtte alle pionerene, både ved å oppmuntre dem og ved å samarbeide med dem i felttjenesten. (Jevnfør 2. Kongebok 10: 15, 16.) Hvis vi er ivrige etter å så sannhetens såkorn i april, kan vi regne med å erfare stor glede og å bli velsignet av Jehova. (Mal. 3: 10) Kanskje dette kan være et springbrett til fast hjelpepionertjeneste eller til alminnelig pionertjeneste. Det er vårt håp at den åndelige framdriften vi får i april, holder seg utover i de neste månedene, så vi fortsetter å være regelmessige forkynnere av Riket.
5 Vi kan regne med at mange kommer til å starte nye hjemmebibelstudier denne måneden. Kunne du tenke deg å starte et? Nevn det for Jehova i bønn, og arbeid i samsvar med det du ber om. Du kan være sikker på at Jehova setter pris på at du ydmykt ber ham om hjelp til å finne en oppriktig person å undervise. — 1. Joh. 3: 22.
6 Her er en velprøvd metode du kanskje kan bruke for å starte studier: «Jeg slår et slag for en gammel tradisjon — det å lese i Bibelen. Før i tiden var det mer vanlig at folk leste i Bibelen. Hva tror du kan være grunnen til at det ikke er så vanlig lenger? Kan årsaken være at mange ikke er klar over at det står ting i Bibelen som vi kan ha nytte av? [La vedkommende få svare.] Et eksempel på at vi kan ha nytte av det Bibelen sier, er det som står her. [Les Matteus 7: 12.] Du er sikkert enig i at det hadde vært godt for alle om dette rådet ble fulgt.» Ta fram Hva krever Gud av oss? og si: «Denne brosjyren viser flere nyttige sider ved å lese i Bibelen.» Les det første spørsmålet i leksjon 1 og deretter siste halvdel av det første avsnittet. Les Salme 1: 1—3 og understrek ordene «lykkelig» (vers 1), ’leser i Jehovas lov’ (vers 2) og «alt det han gjør, skal lykkes». Men hvorfor er det å lese i Bibelen så nyttig? Oppfordre beboeren til å lese avsnitt 2 til neste gang.
7 Dette er en annen variant: «Vi snakker med folk om noe som opptar mange, nemlig den økende volden i vår tid, og vi har erfart at mange spør: Hvorfor er det slik? Hvor kommer det onde fra? Her har jeg en brosjyre som viser det svaret Bibelen gir. [Slå opp på leksjon 4 i Hva krever Gud av oss?] Bibelen viser at Djevelen står bak det onde. Det er mange som spør om hvor han kom fra. Les det første spørsmålet og drøft de to første avsnittene.
8 En annen måte å være ’nidkjær til gode gjerninger’ på i april er å være sterkt engasjert i bladarbeidet. Her er et forslag til hvordan du kan tilby bladene for april: «Jeg har lest noe interessant i dette bladet [vis fram forsiden eller ha bladet oppslått på den artikkelen du sikter til], og jeg vil gjerne at andre skal få glede av det også.» Hvis du bruker Vakttårnet for 15. april, kan du i tillegg si: «De to første artiklene her peker på noe vi alle føler behov for fra tid til annen, nemlig trøst og støtte. Uansett hvem vi er, eller hva vi har opplevd, trenger vi å føle at noen støtter oss og oppmuntrer oss, særlig i vanskelige faser i livet. Artiklene beskriver ikke bare det behovet vi har for trøst og støtte, men også hvordan vi kan finne det. Jeg er sikker på at du vil ha nytte av å lese det som står her.»
9 Hvis du vil bruke Våkn opp! for 22. april om en forent verden, kan du si: «I en verden som er ganske splittet, får en forening av Europa stor publisitet. Men hvor realistisk er det å håpe på et forent Europa? Finnes det i det hele tatt noen grunn til å håpe at verden skal bli forent? Dette bladet inneholder noen tankevekkende artikler som mange setter pris på, og viser også hva Bibelen har å si om dette.»
10 Det er også fint om vi i april går inn for å delta i forskjellige grener av forkynnelsen. Har du tenkt på å forkynne i en park eller på en parkeringsplass? På en bussholdeplass eller en togstasjon? Eller kunne du tenke deg å prøve å forkynne pr. telefon, på gaten eller i forretninger eller på kontorer? Hvorfor bare la det bli med tanken? Prøv å realisere det denne måneden. Jehova vil hjelpe deg med å få den frimodighet du trenger. (Apg. 4: 31; 1. Tess. 2: 2) Kanskje du kan avtale å samarbeide med en pioner eller en annen forkynner som har erfaring i disse grenene av tjenesten.
11 Enhver som har lyst til å øke sin innsats i forkynnelsesarbeidet, vil nok ønske å utføre uformell forkynnelse. Ofte er det eneste som skal til, å slå av en vennlig prat med noen. Ta opp et emne av allmenn interesse, kanskje slik det er foreslått i avsnitt 6. Prøv å utnytte selv små stunder. Vi kaster ikke 50-øringer bare fordi de ikke er en hel krone. Hvorfor ikke bruke selv fem minutter, ti minutter eller et kvarter til å forkynne uformelt?
12 Tid til ettertanke: Tenk tilbake på de vektige poengene i det skuespillet vi så på områdestevnet «Guds profetiske ord» i fjor. Skuespillet, som het «Vi må verdsette vår åndelige arv», fikk oss til å tenke nøye over forskjellen mellom Jakob og Esau. Esau sa at han, i likhet med Jakob, var interessert i åndelige ting, men hans gjerninger viste noe annet. (1. Mos. 25: 29—34) Dette er en kraftig advarsel til oss. La oss være som Jakob og være rede til å kjempe, ja slåss, for å få Jehovas velsignelse. (1. Mos. 32: 24—29) La oss bruke april og alle månedene framover til å fornye vår nidkjærhet. Vi bør aldri ta vår verdifulle åndelige arv for gitt.
13 «Jehovas store dag er nær. Den er nær, og den kommer meget hurtig.» (Sef. 1: 14) Det gode budskap om Riket må gjøres kjent. Folks liv står på spill! Måtte denne måneden vise seg å være spesielt velsignet for alle blant Jehovas folk, idet vi i forening viser at vi er ’nidkjære til gode gjerninger’!
[Ramme på side 4]
Påminnelser angående minnehøytiden
Minnehøytiden i år faller på onsdag 19. april. De eldste må vie følgende oppmerksomhet:
◼ Når tidspunktet for møtet blir fastsatt, må det tas hensyn til at symbolene ikke skal sendes rundt før etter solnedgang.
◼ Alle, også taleren, må få vite nøyaktig når og hvor høytiden skal holdes.
◼ Noen må skaffe det rette slags brød og den rette slags vin. – Se Vakttårnet for 15. februar 1985, side 19.
◼ Salen bør være ordentlig rengjort på forhånd.
◼ Det må på forhånd sørges for at det står et passende bord i salen, at det ligger en pen duk på det, og at asjettene og glassene er på plass.
◼ Ordensvaktene og de som skal servere, må på forhånd få beskjed om hvordan de skal utføre sine oppgaver.
◼ Dersom det er noen av de salvede som er så skrøpelige at de ikke er i stand til å overvære minnehøytiden, må det ordnes med at noen serverer dem.
◼ Hvis mer enn én menighet skal bruke samme Rikets sal, bør man planlegge godt for å unngå unødig trengsel i garderoben, ved inngangsdøren, på offentlige fortauer og på parkeringsplassen.