«Velg selv ... hvem dere vil tjene»

1. Hva må vi gjøre for å være lykkelige, og hvorfor? (Jesaja 48:17, 18)

VÅR himmelske Far elsker oss veldig høyt. Han ønsker at vi skal glede oss over livet både nå og i framtiden. (Fork 3:12, 13) Han har skapt oss med noen enestående evner, men han har ikke gitt oss evnen til å styre oss selv eller å bestemme hva som er rett og galt. (Fork 8:9; Jer 10:23) Han vet at vi må tjene ham og leve etter hans normer hvis vi skal være virkelig lykkelige. – Les Jesaja 48:17, 18.

2. Hva vil Satan ha oss til å tro, men hva har Jehova gjort?

² Satan vil ha oss til å tro at vi kan leve et godt liv uten Jehova, og at menneskene kan klare å styre seg selv og bestemme hva som er rett og galt. (1. Mos 3:4, 5) For å bevise at Satan er en løgner, har Jehova latt menneskene få styre seg selv for en begrenset tid. Vi trenger ikke å lete lenge for å se hvor dårlig det går når menneskene styrer seg selv. Som en kontrast til det finner vi mange eksempler i Bibelen på menn og kvinner som levde et godt liv fordi de tjente Jehova. Det aller beste eksempelet er Jesus Kristus. I denne artikkelen skal vi først se på grunnene til at han valgte å tjene Jehova. Så skal vi komme inn på hvorfor vår himmelske Far fortjener at vi tilber ham. Til slutt skal vi ta for oss noen av grunnene til at vi velger å tjene Jehova.

HVORFOR JESUS VALGTE Å TJENE JEHOVA

3. Hvilket tilbud fikk Jesus, og hva valgte han?

³ Da Jesus var på jorden, måtte han velge hvem han skulle tjene. Kort tid etter at Jesus ble døpt, tilbød Satan ham alle rikene i verden hvis Jesus bare ville tilbe ham én gang. Men Jesus svarte ham: «Gå bort, Satan! For det står skrevet: ‘Det er Jehova din Gud du skal tilbe, og det er bare ham du skal tjene.’» (Matt 4:8–10) Hvorfor tok Jesus det valget? Her er noen grunner.

4, 5. Hva er noen av grunnene til at Jesus valgte å tjene Jehova?

⁴ Den viktigste grunnen til at Jesus valgte å tjene Jehova, er kjærlighet. Han har en sterk og lojal kjærlighet til sin Far. (Joh 14:31) Jesus tjener også Jehova fordi det er det riktige å gjøre. (Joh 8:28, 29; Åp 4:11) Han vet at Jehova er Skaperen og har gitt ham livet, og at han er pålitelig og gavmild. (Sal 33:4; 36:9; Jak 1:17) Jehova hadde alltid snakket sant og gitt ham alt han hadde. (Joh 1:14) Satan, derimot, har fått menneskene til å synde, og det har ført til død. Han er en løgner som er grådig og bare tenker på seg selv. (Joh 8:44) Jesus kjente Jehova godt, og han kjente Satan godt. Derfor kunne det aldri falle ham inn å være som Satan og gjøre opprør mot Jehova. – Fil 2:5–8.

⁵ En annen grunn til at Jesus valgte å tjene Jehova lojalt, er at han så fram til alt det gode det ville føre til. (Hebr 12:2) Han visste at hvis han var trofast, ville han hellige sin Fars navn og gjøre det mulig å rette opp i alt det Satan står bak.

HVORFOR JEHOVA FORTJENER AT VI TILBER HAM

6, 7. Hvorfor er det mange som ikke tjener Jehova, men hvorfor fortjener han at vi tilber bare ham?

⁶ I dag er det mange som ikke tjener Jehova fordi de enda ikke har blitt kjent med ham. De vet ikke hvor fantastisk han er, og hvor mye han har gjort for dem. Slik var det også for dem Paulus forkynte for i Aten. – Apg 17:19, 20, 30, 34.

⁷ Paulus forklarte for dem at den sanne Gud «gir selv alle liv og pust og alle ting». Han er Skaperen, og «fra ett menneske lot han hver nasjon av mennesker bli til». Paulus sa videre: «Det er takket være ham at vi lever, beveger oss og er til.» Jehova fortjener derfor at vi tilber bare ham. – Apg 17:25, 26, 28.

8. Hva vil Jehova aldri gjøre? Forklar.

⁸ Fordi Jehova er Skaperen og den øverste i universet, kunne han ha tvunget mennesker til å tjene ham. Men det ville han aldri finne på å gjøre. I stedet lar han hver og en av oss velge selv. Han har gitt oss mange beviser for at han finnes, og for at han elsker oss alle veldig høyt. Han vil at så mange som mulig skal være hans venner for bestandig. (1. Tim 2:3, 4) Derfor har Jehova lært oss hvordan vi kan fortelle andre om de gode tingene han har tenkt å gjøre for menneskene, og hvordan han vil gjennomføre det. (Matt 10:11–13; 28:19, 20) Og når det gjelder oss som har valgt å tilbe ham, har han organisert oss i menigheter og sørget for at vi har kjærlige tilsynsmenn som tar vare på oss. – Apg 20:28.

9. Hvordan viser Jehova at han elsker alle mennesker?

⁹ Jehovas kjærlighet er unik. Det ser vi av måten han behandler alle på, også dem som ikke vil tro at han finnes. Tenk over dette: I tusenvis av år har milliarder av mennesker valgt å bestemme selv hva som er rett og galt, i stedet for å høre på Jehova. Likevel gir Jehova alle mennesker det de trenger for å kunne leve og glede seg over livet. (Matt 5:44, 45; Apg 14:16, 17) På grunn av den måten han har skapt dem på, kan de ha venner og familie, få barn og glede seg over det arbeidet de gjør. (Sal 127:3; Fork 2:24) Det er ingen tvil om at vår himmelske Far elsker alle mennesker. (2. Mos 34:6) Vi skal nå se på noen av grunnene til at vi velger å tjene Jehova, og hvordan han belønner oss.

HVORFOR VI VELGER Å TJENE JEHOVA

10. (a) Hva er den viktigste grunnen til at vi tjener Jehova? (Matteus 22:37) (b) Hvordan har Jehova vært tålmodig med deg? (Salme 103:13, 14)

¹⁰ Akkurat som Jesus tjener vi Jehova først og fremst fordi vi elsker ham veldig høyt. (Les Matteus 22:37.) Vi får lyst til å nærme oss ham når vi lærer om egenskapene hans. Tenk for eksempel på hvor tålmodig Jehova er. Selv om israelittene var ulydige mot ham gang på gang, oppfordret han dem inderlig: «Jeg ber dere, vend om fra deres onde veier.» (Jer 18:11) Og selv om vi gjør mange feil, tilgir Jehova oss fordi han husker at vi er støv. (Les Salme 103:13, 14.) Når du tenker over hvor tålmodig Jehova er med oss, og over de andre vakre egenskapene han har, får du ikke da lyst til å tjene ham for evig?

11. Nevn noen andre grunner til at vi velger å tjene Jehova.

¹¹ Vi har også lyst til å tjene Jehova fordi det er det riktige å gjøre. (Matt 4:10) Dessuten vet vi hva det vil føre til å tjene ham lojalt og trofast. Vi er med på å hellige Jehovas navn, vi beviser at Djevelen er en løgner, og vi gjør Jehova glad. Og hvis vi velger å tjene ham nå, kan vi se fram til å tjene ham for evig! – Joh 17:3.

12, 13. Hva lærer du av det Jane og Pam opplevde?

¹² Også barn kan lære å bli veldig glad i Jehova. Og den kjærligheten de får til ham, kan vokse og bli sterkere med årene. Tenk for eksempel på Jane og Pam, som er søstre.a Jane var elleve år og Pam var ti da de begynte å studere Bibelen. Foreldrene deres var ikke interessert i å studere. Men de ga likevel Jane og Pam lov til å studere sammen med Jehovas vitner så lenge de gikk i kirken sammen med familien i helgene. Jane sier: «Det vitnene lærte meg fra Bibelen, hjalp meg til å stå imot presset fra de på skolen til å begynne med narkotika og gjøre noe umoralsk.»

¹³ Da de kom i slutten av tenårene, ble de begge døpt. Senere ble de pionerer, samtidig som de tok seg av de gamle foreldrene sine. Når Jane tenker tilbake, sier hun: «Jeg lærte av egen erfaring at Jehova er trofast og tar seg av vennene sine, og at ‘Jehova kjenner dem som tilhører ham’, som det står i 2. Timoteus 2:19.» Det er ingen tvil om at Jehova tar vare på dem som elsker og tjener ham!

14. Hvordan er vi med på å forsvare Jehovas navn ved det vi sier og gjør? (Se også bildene.)

¹⁴ Vi vil gjerne hjelpe folk til å forstå at alt det negative de har hørt om Jehova, er løgn. Tenk på denne illustrasjonen: Du har en nær venn som er vennlig, gavmild og flink til å tilgi. En dag hører du noen anklage vennen din for å være grusom og uærlig. Hvordan reagerer du? Du forsvarer ham. Og det samme gjør vi for Jehova. Satan og de som han klarer å påvirke, prøver å ødelegge Jehovas rykte ved å spre løgner om ham. Men vi forsvarer Jehova ved å fortelle sannheten om ham. (Sal 34:1; Jes 43:10) Vi viser at vi ønsker å tjene Jehova og gi ham vårt beste, både ved det vi sier, og det vi gjør.

15. Hva fikk Paulus igjen for å gjøre forandringer i livet? (Filipperne 3:7, 8)

¹⁵ Vi er villige til å gjøre forandringer i livet vårt for å kunne gjøre Jehova glad eller gjøre mer i tjenesten for ham. Paulus ga for eksempel slipp på sin høye posisjon i samfunnet for å følge Jesus og tjene Jehova. (Gal 1:14) Det førte til at han levde et meningsfylt liv og fikk muligheten til å herske sammen med Kristus i himmelen. Han angret aldri på valget om å tjene Jehova, og det vil heller ikke vi gjøre. – Les Filipperne 3:7, 8.

16. Hva lærer vi av det Julia opplevde? (Se også bildene.)

¹⁶ Når vi gjør det å tjene Jehova til det viktigste i livet vårt, får vi et rikt liv både nå og i framtiden. Tenk på det Julia opplevde. Før hun ble kjent med sannheten, sang hun i et kirkekor fra hun var ganske ung. En profesjonell operasanger oppdaget talentet hennes og ga henne opplæring. Julia ble snart kjent som et vidunderbarn og opptrådte i prestisjefylte konserthus. Mens hun gikk på en berømt musikkhøyskole, begynte en annen student å snakke med henne om Gud. Hun forklarte at Gud har et navn, nemlig Jehova. Det tok ikke lang tid før Julia begynte å studere Bibelen to ganger i uken. Etter hvert bestemte hun seg for å satse på sannheten i stedet for på en musikkarriere. Det var ikke lett å ta det valget. Hun sier: «Mange sa til meg at jeg kastet bort talentet mitt, men jeg ønsket å bruke hele livet mitt på å tjene Jehova.» Hva synes hun i dag om det valget hun tok for over 30 år siden? «Jeg har fred i sinnet, og jeg er sikker på at Jehova vil oppfylle alle ønskene mine i framtiden.» – Sal 145:16.

FORTSETT Å TJENE JEHOVA

17. Hva betyr det for oss og andre at det er så kort tid igjen for denne verden?

¹⁷ Vi lever i slutten av de siste dager. Paulus skrev: «Det skal bare gå ‘en svært kort tid’, og ‘han som kommer, skal komme og skal ikke drøye’.» (Hebr 10:37) Hva betyr dette nå i vår tid? Én ting er at folk har lite tid på seg til å velge å tjene Jehova. (1. Kor 7:29) Og hvis vi allerede har valgt å tjene Jehova, er det godt å vite at selv om vi må tåle prøvelser, vil det bare vare «en svært kort tid».

18. Hva vil Jesus og Jehova at vi skal gjøre?

¹⁸ Jesus oppfordret disiplene sine til ikke bare å begynne å følge ham, men også fortsette å følge ham. (Matt 16:24) Så hvis vi har tjent Jehova i mange år, må vi være bestemt på å ikke gi opp. Vi må jobbe hardt for å fortsette å leve opp til valget vårt om å tjene ham. Det er kanskje ikke så lett. Men tenk på alle de velsignelsene og det meningsfylte livet vi kan glede oss over allerede nå! – Sal 35:27.

19. Hva lærer vi av det Gene opplevde?

¹⁹ Noen føler at det å tjene Jehova innebærer for mange ofre. Kanskje du som er ung, føler at det å tjene Jehova gjør at du går glipp av noe. En ung bror som heter Gene, sier: «Jeg følte at jeg ikke kunne ha det gøy fordi jeg var et Jehovas vitne. Det virket som de andre hadde det så morsomt. De festet, datet og spilte voldelige dataspill, mens jeg måtte gå på møter og på feltet.» Hva førte det til at Gene tenkte sånn? Han sier: «Jeg begynte å leve et dobbeltliv, og det var morsomt en stund. Men jeg ble ikke lykkelig. Jeg begynte å tenke på hvor bra det er å følge de bibelske sannhetene jeg hadde ignorert. Så jeg bestemte meg for å satse hundre prosent på Jehova. Helt siden da har jeg følt at Jehova har svart på alle bønnene mine.»

20. Hva bør vi være fast bestemt på?

²⁰ David sang til Jehova: «Lykkelig er den som du velger ut og lar komme nær deg, så han kan bo i dine forgårder.» (Sal 65:4) Så vi er fast bestemt på å fortsette å tjene Jehova. Vi sier som Josva: «Jeg og min familie, vi skal tjene Jehova.» – Jos 24:15.