Hundens luktesans

Forskere sier at hunder kan finne ut av andre hunders alder, kjønn og humør ved hjelp av luktesansen. Hunder kan til og med trenes opp til å oppdage eksplosiver og narkotiske stoffer. Mens mennesker først og fremst bruker synssansen for å gjøre seg kjent med omgivelsene, bruker hunder luktesansen. De «leser» omgivelsene med nesen.

Tenk over dette: En hunds luktesans er mange tusen ganger mer følsom enn vår luktesans. Ifølge U.S. National Institute of Standards and Technology kan hunder «oppdage konsentrasjoner av visse kjemiske stoffer helt ned til en billiondel. Det ville være som om vi skulle smake forskjell hvis det ble tilsatt en kvart teskje sukker i et olympisk svømmebasseng».

Hva er grunnen til at hunder har så god luktesans?

• Hundens nese er våt og kan derfor lettere fange opp luktpartikler.

• Hundens nese har to luftveier – én til pusting og én til lukting. Når en hund sniffer, blir luften ledet til den delen av nesehulen som inneholder luktreseptorer.

• Det området i hundens nese som registrerer lukt, utgjør et areal på 130 kvadratcentimeter eller mer. Til sammenligning er det tilsvarende området hos mennesker bare på 5 kvadratcentimeter.

• En hund kan ha opptil 50 ganger så mange lukteceller som vi mennesker har.

Alt dette gjør det mulig for hunder å skille mellom forskjellige komponenter i en lukt. Vi mennesker kan for eksempel kjenne igjen lukten av en suppe, men ifølge noen eksperter kan en hund kjenne igjen hver enkelt ingrediens i suppen.

Forskere ved Pine Street Foundation, et institutt som driver med kreftforskning, sier at hundens hjerne og nese til sammen utgjør «en av de mest avanserte luktdetektorene på jorden». Forskere utvikler elektroniske «neser» som kan oppdage eksplosiver, smuglervarer og sykdommer, deriblant kreft.

Hva mener du? Er hundens luktesans blitt til ved evolusjon? Eller står det en Designer bak?