dramatiske begivenheter i verden i 1914. Gruppen ble kalt de internasjonale bibelstudenter og er i dag kjent som Jehovas vitner.

«Bibelstudentene var godt kjent for sitt syn på 1914,» sier George Hannan, «og de ble temmelig latterliggjort i den første halvdelen av det året, da alt virket fredelig. Folk sa at bibelstudentene ble nødt til å ’forandre sitt regnestykke’ og finne fram til et annet årstall.»

Det plutselige krigsutbruddet fikk mange til å huske hva de internasjonale bibelstudenter hadde forutsagt. I søndagstillegget til New York-avisen The World for 30. august 1914 stod det en artikkel om bibelstudentene. Artikkelen sa blant annet: «Den fryktelige krigen som er brutt ut i Europa, har oppfylt en usedvanlig profeti.»

Hvorfor ventet denne lille gruppen av kristne vanskeligheter, ettersom kristenhetens store religionssamfunn ble fullstendig overrumplet? Det var fordi disse vitner for Jehova ivrig studerte Bibelens profetier. Bibelens profetier har mye å si om forholdene nå i det 20. århundre.

Betydningen av begivenhetene siden 1914

«DA DEN første verdenskrig brøt ut, kom det fullstendig overraskende på meg,» sier George Gangas, som var 18 år og bodde i Tyrkia på det tidspunktet. «Jeg ble redd. Jeg visste ikke hva som nå ville komme til å skje. Jeg drog til Hellas, hvor jeg mente jeg ville være trygg. Men de allierte iverksatte en blokade av landet og forårsaket en forferdelig matmangel. Vi hadde nesten ikke annet å spise enn skolmer fra johannesbrødtreet eller et grovt brød som ble laget av disse skolmene. Jeg husker hvordan jeg en dag fikk se et stykke brød som lå på gaten, og løp bort for å få tak i det før det kom noen andre og tok det.

Senere ble jeg transportert til Paris for å bygge forsvarsverker for franskmennene. Jeg var i Paris da spanskesyken brøt ut og folk døde som fluer. Ingen visste hva det var. Det fantes ikke noe legemiddel. Alle var redselsslagne.

På det tidspunkt forstod jeg ikke betydningen av det jeg så, av krigen, hungersnøden og pesten. Senere var det noen som viste meg ut fra Bibelen hva det alt sammen betydde.»

Hvis du slår opp i Bibelen, i Matteus, kapittel 24, kan du selv se hva George Gangas og mange andre har fått se. Matteus, kapittel 24, inneholder en lang profeti som Jesus Kristus selv uttalte, en profeti som henleder vår oppmerksomhet på verdensbegivenhetene siden 1914.

Som vers 3 viser, snakket Jesus om begivenheter som skulle avmerke tiden for hans komme (eller «nærvær», NW) og verdens