De unge spør . . .

Hvorfor kan sladder være skadelig?

«De [ungdommene] . . . bruker tiden til å stå og henge omkring og sladre sammen.» — Sokrates, cirka år 400 f.Kr.

’HAR du hørt siste nytt?’ ’Vet du hva?’ ’Bare vent til du får høre dette!’ ’Kan du holde på en hemmelighet?’ Dette er vanlige måter å innlede på når en skal fortelle private, pinlige eller sensasjonelle nyheter om andre — en vane som er alminnelig kjent som sladring.

Som på Sokrates’ tid er de unge fortsatt særlig glad i å sladre sammen, og forskere kaller sladder et universelt fenomen som gjelder alle raser, aldersgrupper og kulturer. Ifølge Journal of Communication sladrer til og med små barn, «nesten så snart de kan snakke og begynne å kjenne igjen andre».

Å fare med sladder er en vane som spesielt jenter og kvinner har, ikke sant? Nei! Forskerne Levin og Arluke analyserte samtalene til en gruppe mannlige og kvinnelige collegestudenter. Hva fant de ut? De mannlige studentene hadde like lett for å sladre som de kvinnelige!

Men hvorfor har vi så lett for å sladre? Er det gode grunner til å være forsiktige med det?

Hva sladder er

Én definisjon av ordet «sladder» er «likegyldig prat». Som regel dreier slikt snakk seg ikke om ting, men gjerne om andre mennesker og deres småfeil, svakheter, uhell eller triumfer. Slikt snakk er ikke nødvendigvis skadelig eller ondsinnet. Det er jo menneskelig å være interessert i andre. Bibelen formaner oss til ’ikke bare å tenke på vårt eget beste, men på de andres’. — Filipperne 2: 4.

Sladder kan derfor, hvis en er forsiktig med hva en sier, rett og slett være en utveksling av nyttige opplysninger. Hvordan får du for eksempel vite at fru Johansen er syk og trenger hjelp med å handle, at din venn Jan er nedtrykt fordi han har mistet den jobben han har hatt etter skoletid, eller at din nabo Sissel skal flytte? Ved en eller annen formell kunngjøring? Nei, som oftest får en vite slike ting gjennom uformelt prat, som en godt kan kalle sladder.

Det opprinnelige greske ordet som er brukt i Bibelen for det å fare med sladder, kom fra et verb som betydde å «strømme over med ord». (1. Timoteus 5: 13; A Greek-English Lexicon av Liddell og Scott) Dette minner oss om det som står i Ordspråkene 10: 19: «Den som snakker mye, synder lett, klok er den som holder tungen i tømme.» Den gylne regel når en snakker med andre, er: Tenk deg om før du sier noe!

Som regel forbinder vi ordet «sladder» med betydningen «nedsettende omtale». Det kan være vanskelig å trekke grensen mellom harmløs og skadelig sladder. Å si at ’Jan ikke arbeider i supermarkedet lenger’, er kanskje bare et lite skritt fra å tilføye: ’Jan klarer visst ikke å holde på en jobb’, og dermed begynner en å baktale Jan. Til og med forsøk på å si noe hyggelig om en person kommer ofte skjevt ut. Hvis en sier at ’Jorunn er den flinkeste i klassen’, er det lett å tilføye: ’Men har du sett hvordan hun går kledd?’ Og altfor ofte kan sladder bli noe direkte avskyelig, noe som sprer ærekrenkende løgner og rykter om andre.

Hvorfor en snakker nedsettende om andre

Hvorfor er det så lett å snakke nedsettende om andre? Én grunn er at ’hjertet er fullt av svik’, og negativt snakk tilfredsstiller ofte visse selviske følelsesmessige behov. — Jeremia 17: 9.

«Du føler deg viktig når du vet noe som andre ikke vet,» innrømmer en ungdom som heter Connie. Og ofte er dette «noe» en lite smigrende opplysning om en annen. Andre synes at deres egne feil blir skjult når de fremhever andres svakheter og feil. Andre igjen farer med sladder for å bli mer populære. De går inn for å holde seg informert, så de kan være de første som kan fortelle nyheten videre til andre. De vil skuffe sin beste venns tillit for å kunne nyte dette korte øyeblikket da de er midtpunktet. Husk at en som snakker med deg om andre, sikkert vil snakke med andre om deg.

Sladder kan brukes som et bekvemt middel til å gi uttrykk for at en er sint, føler seg såret eller er sjalu eller misunnelig. Enkelte finner til og med på usannheter for å såre en som de nærer uvilje mot. (Jevnfør Ordspråkene 26: 28.) En jente spredte et rykte som gikk ut på at en skolevenninne var gravid, tydeligvis fordi den andre var sammen med en gutt som hun også likte.

Ofte er det heller tankeløshet enn ondsinnethet som fører til at en snakker nedsettende om andre. En tenåring innrømmet: «Noen ganger er jeg klar over at det jeg er i ferd med å si, sannsynligvis ikke er hundre prosent sant, men det er nesten som en sykelig trang. Jeg sier ting før jeg klarer å stoppe — og mange ganger får jeg svi for det siden.»

Som et tveegget sverd

Uansett hva som er motivet, er nedsettende omtale av andre som et tveegget sverd. På den ene side kan det påføre en annen persons navn og rykte ubotelig skade. Som bladet ’Teen skrev: «Hvis du sladrer om andre mennesker, kritiserer, bryter tillit, overdriver eller til og med forteller en ren og skjær løgn, setter du sannsynligvis forhold mennesker imellom i fare eller ødelegger dem — og høyst sannsynlig hindrer du også at det blir inngått nye vennskap.» Eller som Bibelen uttrykker det: «Den som dekker over skyld, legger vinn på vennskap, den som farer med sladder, skiller venn fra venn.» — Ordspråkene 17: 9; jevnfør Ordspråkene 16: 28.

På den annen side kan sladder også slå tilbake på den som farer med sladder, og skade ham. Det kan være at han istedenfor å møte hørende ører mister andres tillit. «Ingen som farer med sladder, kan bli betrodd en hemmelighet,» står det i Ordspråkene 11: 13 (Today’s English Version). Og den personen det snakkes om, vil helt sikkert bli ulykkelig hvis og når han får vite at noe han har betrodd en annen, er kommet ut eller en feil er blitt gjort kjent vidt og bredt. Den samme bibeloversettelsen sier: «Sladder medfører sinne, like så sikkert som at nordavinden bringer regn.» — Ordspråkene 25: 23.

En som snakker nedsettende om andre, risikerer også at han ødelegger sitt forhold til Jehova Gud. Løst snakk kan ofte utvikle seg til baktalelse. Og Jehova har bare samfunn med dem som «ikke baktaler med sin tunge, som ikke gjør sin neste ondt». (Salme 15: 1, 3, EN) Når vi sprer et løst rykte, kan det i virkeligheten være at vi sprer en løgn — noe som Jehova Gud hater. — Ordspråkene 6: 16, 17.

Hvordan du kan unngå å fare med sladder

Det er så å si umulig å slutte å snakke om andre mennesker — i hvert fall helt. Men du kan unngå mange problemer hvis du følger den gylne regel: «Alt dere vil at andre skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» — Matteus 7: 12.

Dette betyr at du ikke må lytte til nedsettende omtale av andre! «Med den som er åpenmunnet, skal du ikke ha noe å gjøre,» sier Bibelen. (Ordspråkene 20: 19, EN) Hvis du lytter til ondsinnet eller skadelig snakk, godtar du det som blir sagt. Som en ung jente uttrykker det: ’De som hører på sladderen, bare oppmuntrer dem som sladrer.’ Dessuten er det alltid fare for at du synes den ’saftige lekkerbisken’ er for interessant til at du kan holde den for deg selv, og dermed blir du et ledd i en kjede hvor sladderen føres videre og kan volde skade.

Prøv derfor å sette en stopper for negativt snakk. Det betyr ikke nødvendigvis at du skal holde en preken om sladderens onder. Men du kan prøve å skifte emne ved å styre samtalen inn i et annet spor, eller du kan si noe positivt om den personen som blir omtalt. Hvis den skadelige sladderen fortsetter, gjør du best i å trekke deg ut av samtalen.

Det kan godt være at noe av det som blir sagt, er sant, for ikke å snakke om spennende og interessant, men er det egentlig nødvendig at det blir sagt? Vil det være å baktale noen? Vil det støte eller fornærme noen eller sette noen i forlegenhet? Ville du ha sagt det samme rett til vedkommende? Hvordan ville du ha følt det hvis noen sa det om deg? «Vismenns tunge gir god kunnskap,» sier Ordspråkene 15: 2, «men dumhet strømmer fra dårers munn.»

Hold derfor tungen i tømme. Det er blitt sagt at store personligheter snakker om ideer, middels store personligheter snakker om ting, og små personligheter snakker om mennesker. Finn nye ting å snakke om. Det er mye — deriblant åndelige spørsmål — som kan gi langt bedre grunnlag for en samtale enn tomt, skadelig sladder.a

[Fotnote]

[Bilde på side 18]

Den som farer med sladder, liker ofte å være midtpunktet

[Bilde på side 19]

Hvis du lytter til ondsinnet eller skadelig snakk, godtar du det som blir sagt