Maria – gravid, men ikke gift

Maria er gravid i fjerde måned. Du husker sikkert at i den første tiden Maria var gravid, var hun på besøk hos sin slektning Elisabet i Judeas fjellområde. Men nå har Maria kommet hjem til Nasaret. Her vil alle snart få vite at hun er gravid. Tenk deg hvor vanskelig denne situasjonen er for henne!

Noe som gjør saken verre, er at Maria er forlovet. Forloveden heter Josef og er snekker. Maria vet at Guds lov til Israel sier at en kvinne som er forlovet med en mann, og som frivillig har seksuell omgang med en annen mann, skal steines til døde. (5. Mosebok 22:23, 24) Så selv om Maria ikke har gjort noe galt, lurer hun nok på hvordan hun skal forklare Josef at hun er gravid, og på hva som kommer til å skje.

Maria har vært borte i tre måneder, så Josef gleder seg sikkert til å se henne igjen. Da de treffer hverandre, forteller Maria ham sikkert at hun er gravid, og prøver så godt hun kan, å forklare at det har skjedd ved hjelp av Guds hellige ånd. Men du kan kanskje se for deg at dette er noe Josef har veldig vanskelig for å tro og forstå.

Josef vet at Maria er en god kvinne, og at hun har et godt rykte. Og han elsker henne høyt. Men for Josef ser det ut som om Maria skal ha barn med en annen, selv om hun sier noe annet. Han vil ikke at hun skal bli steinet til døde, og han vil ikke føre offentlig skam over henne. Derfor har han tenkt å skille seg fra henne i hemmelighet. På den tiden ble de som var forlovet, sett på som om de var gift, så for å heve forlovelsen måtte de skille seg.

Mens Josef fortsatt tenker på dette, legger han seg til å sove. Jehovas engel viser seg så for ham i en drøm og sier: «Ikke vær redd for å ta din kone Maria hjem til deg, for hun er blitt gravid ved hellig ånd. Hun skal føde en sønn, og du skal gi ham navnet Jesus, for han skal frelse sitt folk fra deres synder.» – Matteus 1:20, 21.

Da Josef våkner, er han takknemlig for at han har fått et klarere bilde av saken. Han nøler ikke med å gjøre som engelen sa. Han tar Maria hjem til seg. Denne offentlige handlingen fungerer i praksis som en formell vielse. Den viser at Josef og Maria nå er gift. Men Josef har ikke seksuell omgang med Maria så lenge hun går gravid med Jesus.

Flere måneder senere må Josef og Maria, som nå er høygravid, gjøre seg klar til å reise bort fra hjemmet sitt i Nasaret. Hvor skal de, og hvorfor må de ut og reise nå som Maria snart skal føde?