Ingen er som Jehova på hele jorden

«For denne gang vil jeg sende alle mine plager over deg selv og over dine tjenere og ditt folk, for at du skal kjenne at ingen er som jeg på hele jorden.» — 2 Mos. 9: 14.

1. Hvilken virkning har budskapet om det opprettede rike hatt på mange mennesker?

SÆRLIG siden 1919 har Jesus Kristus, som har vært innsatt på tronen i himmelen og hatt Rikets makt siden 1914, ledet sine salvede etterfølgere på jorden til å kunngjøre det «gode budskap» om det opprettede rike for alle nasjoner. (Matt. 24: 14, NW) Helt siden da har dette budskapet i sannhet vært et ’godt budskap’ for hundretusener av menn, kvinner og barn i alle land. De har med glede tatt imot kunnskapen om at Guds rike, som allerede er blitt opprettet i himmelen med Kristus på tronen, snart skal «knuse og gjøre ende på alle [Satans] riker» og innføre fred og velstand. — Dan. 2: 44.

2. Er budskapet om Riket et ’godt budskap’ for alle mennesker? Begrunn svaret.

² Det har alltid vært slik at det «gode budskap om riket» har vært knyttet sammen med en alvorlig advarsel om dom over dem som insisterer på å holde fast ved Satans tingenes ordning på jorden fordi de blir drevet av hans onde ånd.’ Og hvor nødvendig er ikke dette! Ingen må la seg forlede til å tro at de storslåtte løfter om Riket vil bli oppfylt gjennom noen som helst del av den nåværende onde tingenes ordning. Djevelens jordiske verdensrike, både den kommersielle, den politiske og den religiøse del, er dømt og allerede avslørt som uhelbredelig korrupt, sykelig og skittent. Oppriktige mennesker bør skille seg ut fra det og søke sikkerhet sammen med Jehovas sanne tilbedere.

3. Hvilken tilknytning har budskapet om Riket til de «plager» som i dag kommer over den større Farao og over hans tjenere og hans folk?

³ Ingen bør derfor bli overrasket over å få kjennskap til at det «gode budskap om riket» inneholder nettopp de trekk som Jehova benytter når han lar den ene plagen etter den andre komme over den hovmodige større Farao, Satan Djevelen, og alle hans tjenere og representanter. Dette budskapet blir ikke kunngjort over hele verden i håp om at Satan og hans demoner og hans hårdhjertete synlige representanter skal angre og omvende seg. Det blir tvert imot kunngjort for å vise Jehovas enestående og suverene stilling, for å bevise overfor Satan og alle hans styrker, både usynlige og synlige, at de ikke er i stand til å sette en stopper for eller unngå den pine og ergrelse som dette budskapet framkaller. Det blir også kunngjort i den hensikt å gi oppriktige mennesker, som elsker det som er rett, anledning til selv på dette sene tidspunkt å skille seg ut fra Satans tingenes ordning og sette sin lit til Guds barmhjertighet, den Gud som er den store Giver av det «gode budskap».

4. Hvilke spørsmål bør tenkende mennesker stille seg selv i denne betydningsfulle tid, og med tanke på hva?

⁴ Hvor står så du? Er du fortsatt knyttet til én eller flere av de utallige deler av Satans jordiske verdensrike? Støtter du deres politiske planer eller deres religiøse organisasjoner som har villedet så mange millioner mennesker med hensyn til hva som virkelig er Guds vilje? Handler du utifra den ultraselviske ånd som Satan Djevelen er opphavsmann til, en svært beregnende ånd som har liten omtanke for andres ve og vel og rettigheter, en ånd som frambringer rivalisering, løgn, bedrageri, vold og krig? Hvor viktig er det ikke å ta spørsmålet opp til vurdering og avgjøre hvor en står nå i denne avgjørende tid, da folks hjerte enten vil bli forherdet eller bløtgjort, forherdet i likhet med Faraos hjerte eller bløtgjort i likhet med hjertet til den store hop av alle slags folk som valgte friheten sammen med Israels barn! — 2 Mos. 12: 38.

Blod, frosker og mygg

5. Hvordan får det at Nilens vann ble til blod, og virkningene av dette sin oppfyllelse nå i forbindelse med budskapet om Riket?

⁵ Helt siden utgivelsen av The Watchtower for 1. januar 1921 (Vagttaarnet for mars 1921), som inneholdt en forklaring på profetien om det symbolske dyr i Åpenbaringen, kapittel 13, har budskapet om Riket til stadighet avslørt den dødbringende, selviske kommersialisme som gjennomsyrer hele Satans tingenes ordning, symbolsk framstilt ved at vannet i Nilen og dens tilstøtende kanaler ble til blod.a Som følge av denne plagen døde alle levende skapninger i Nilen, og vannet stinket. Det har tydelig framgått av den omfattende forkynnelse Guds vitner har drevet på jorden, at de som velger å forbli i Satans jordiske verdensrike, vil bli åndelig syke og dø. Det er lett for folk i dag å oppdage den råtne tilstand som Satans kommersielle tingenes ordning befinner seg i. Stanken er for stor til at den kan ignoreres.

6. Hva peker det at «blodplagen» varte i sju dager, hen på?

⁶ Avsløringen av den selviske kommersialisme vil fortsette i hele den tid som er igjen av Satans usynlige styre over nasjonene, i hele tidsrommet på «sju dager». (2 Mos. 7: 25) Det er ennå ikke for sent å komme ut av denne organisasjonen, som det lukter død av, og være med på å kunngjøre advarselen, slik at også andre kan bli hjulpet til å flykte. Hvilket storslått privilegium de har som tar del i denne frimodige kunngjøringen til Guds ære!

7. Hvilken tilknytning har «froskeplagen» til den urene og umoralske tilstand i Satans tingenes ordning?

⁷ Men hvilken tilknytning har frosker til budskapet om Riket? Vel, frosker er slimete og urene dyr i likhet med krypdyr. De kunngjør sitt ekle nærvær ved å kvekke, og de liker å holde til på mørke, sumpete steder. Kristus Jesus ga sin apostel Johannes et syn hvor han så «urene inspirerte uttalelser som så ut som frosker». (Åpb. 16: 13, 14, NW) De ble identifisert som «demoninspirerte uttalelser». Demoner eller ulydige engler frambrakte en forferdelig tilstand blant menneskene før vannflommen, og det kan ikke være noen tvil om at demonene er svært opptatt av å fremme en umoralsk tenkning og handlemåte i dag. (1 Mos. 6: 5) Det at Egypt ble oversvømt av frosker, er derfor et godt bilde på den urene, nedverdigende og umoralske tilstand som menneskeheten befinner seg i. Ved hjelp av det trykte ord, radio, filmer og TV blir den umoralske, frosk-lignende «kvekking» i vår tid spredt vidt og bredt til unge så vel som eldre mennesker.

8. Hvordan har budskapet om Riket framhevet denne plagen som har kommet over Satans organisasjon i dag?

⁸ I forbindelse med det budskap som Guds vitner kunngjør på jorden, har det vært sagt mye om det moralske sammenbrudd, som er uten sidestykke i historien, om den stigende kriminalitet og den lovløse måten hvorpå handel og religion for å oppnå selviske fordeler går på akkord og tolererer en hvilken som helst idé som blir populær, uansett om den er i samsvar med moralske normer eller ikke. Kunngjøringen av disse kjensgjerningene har vært pinlige for Satans representanter og ergret dem. De som tar del i en slik avsløring av denne verdens forfall, kunngjør tydelig hvor de står. Gjør du det?

9. Hvordan har det i oppfyllelsen i vår tid vært lett for den større Faraos representanter i ubetydelig grad å etterligne de plagene som besto av blod og frosker?

⁹ Det har vært lett for reformbevegelser innen Satans tingenes ordning å etterligne virkningene av disse plagene med «frosker» og «blod», som Guds budskap inneholder, selv om det bare har vært i liten målestokk. De har bare behøvd å protestere mot noe av den groveste urettferdighet og umoral i det Egypt som blir forbilledlig omtalt i Esekiel, kapitlene 29—32. Men når det gjelder den tredje plagen som Jehova lar komme over den større Farao, kan ikke Faraos representanter på noen måte etterligne den. Hvorfor ikke? Fordi de ikke våger å miste ansikt og innrømme at den organisasjon som de er en del av, virkelig er «Satans organisasjon».

10. Hvorfor er det ikke mulig for Satans jordiske representanter å etterligne den tredje plagen?

¹⁰ Alt støvet i Egypt frambrakte svermer av mygg, små skadeinsekter som satte seg på huden til sine offer og tilføyde dem smertefulle stikk. Til og med Faraos presteskap, som skrøt av sin renslighet, som kledde seg i bare hvitt lin, badet ofte og til og med barberte seg over hele kroppen, ble angrepet. Denne plagsomme tilstanden i hele Egypt tilkjennegir i vår tid tydelig den urene tilstanden i Satan Djevelens verdensomfattende samfunn, en tingenes ordning som tydelig blir identifisert som «Satans organisasjon». Det er klart at en slik betegnelse støter Satans religiøse og politiske ledere, men de er ikke i stand til å dekke over avsløringen. De er i likhet med Faraos magi-praktiserende prester tvunget til å trekke den slutning at det ikke er mulig å inngå noe kompromiss med Jehovas vitner for å få satt en stopper for det ubehagelige budskapet. — 2 Mos. 8: 19.

Jehova tukter sine egne

11. Hva er grunnen til at de tre første plagene gikk like mye ut over israelittene som over egypterne, og hva betyr det i dag?

¹¹ Disse tre trekkene ved budskapet om Riket som refset den større Farao, hans tjenere og hans undersåtter, berørte også dem som utgjør det åndelige Israels stammer. I likhet med verdslige mennesker hadde også de en gang vært drevet av den dødbringende, selviske kommersialismen. De hadde også fulgt en umoralsk handlemåte i likhet med den onde verden av mennesker. (1 Kor. 6: 9—11) Ettersom de hadde vært en del av Satans lovløse organisasjon, hadde de også vært urene. De måtte derfor bli kar som var ’helliget, nyttige for husbonden, rede til all god gjerning’. — 2 Tim. 2: 15—21.

12. Hvilken prosess har de som i dag frimodig forkynner Riket, gjennomgått?

¹² Jehova har sørget for å rense dem ved å undervise dem i sitt sannhetsord, slik at det nå er et klart skille mellom dem og Satans urene, jordiske verdensrike. De som kunngjør budskapet om Riket i vår tid, har opplevd noe i likhet med det Esaias opplevde. Deres lepper har gjennomgått en prosess, slik at de frimodig kan kunngjøre de andre trekkene ved budskapet om Riket som omfatter en dom. (Es. 6: 6, 7) Hvilket storslått privilegium er det ikke å bli brukt av Jehova til å kunngjøre dommen over en ond verden!

Fluesvermer, pest og hyller

13. Hvordan har «fluesvermer» hatt en lammende virkning på det motbilledlige Egypt?

¹³ Andre av Jehovas fordømmende erklæringer angående tilstanden i Satans tingenes ordning ble forbilledlig framstilt ved de neste tre plagene som kom over Farao. Djevelens hjelpeløshet og hans mislykte bestrebelser for å unngå disse plagene og danne en motvekt mot dem, beviser ytterligere at ingen er som Jehova. Fluesvermene som stakk og plaget mennesker og dyr, hadde en ødeleggende virkning på Egypts økonomi. (Sl. 78: 45) Den avsløring av alle de falske læresetninger og hedenske mysterier i Satans falske religion som budskapet om Riket har forårsaket, har likeledes vært ødeleggende for den innflytelse som Satans religiøse organisasjon har øvd på en mengde lettroende mennesker. Slike falske læresetninger som læren om den treenige Gud, kongenes guddommelige rett til å herske, menneskesjelens udødelighet, sjelevandring, bokstavelig pine i et brennende helvete eller i skjærsilden, læresetninger som presteskapet alltid har funnet behag i å innprente de lettroende masser, er nå blitt avslørt. De bibelske sannhetene angående disse spørsmålene som er blitt kunngjort vidt og bredt, har gjort de falske hyrder i verdens religioner rasende, samtidig som den virkelige kilden til den overtroiske frykt som folk har vært offer for og trellet under, er blitt tydelig for mange.

14. Hvem er ’lastdyrene’ i vår tid, og hvilken pest har fått dem til å begynne å dø ut, og i hvilken forstand kan de sies å ha dødd?

¹⁴ Den pesten som kom over det gamle Egypt, rammet særlig landets kilde til velstand, dets lastdyr. (2 Mos. 9: 6, NW) I det Egypt som blir beskrevet i Esekiel, kapitlene 29—32, er ’lastdyrene’ menneskelige slaver som er blitt tyrannisert til å støtte og fremme Satans tingenes ordning. Akkurat som pesten førte til at alle slags firebeinte lastdyr i Faraos Egypt døde, har budskapet om Riket bidratt til å åpne øynene til en mengde mennesker som trellet for Satans organisasjon, og de har dødd billedlig talt hva det å støtte denne organisasjonen angår. Ja, mange har gått ut av denne djevelske organisasjon og er blitt villige lastdyr i forbindelse med Rikets arbeid, som blir ledet av den større Moses, Kristus Jesus.

15. Hva hjelper oss til å forstå hva som er motbildet til de smittsomme byller og blemmer som kom over Egypt?

¹⁵ Plagen med byller og betente blemmer peker også fram til enda et av de plagsomme trekkene ved budskapet om Riket. Hvordan det? Vi finner en ledetråd i Åpenbaringen 16: 2, hvor det står at det kom vonde og farlige byller på de mennesker som vakte Jehovas vrede fordi de tilba og satte sin lit til det menneskene holder fram som et middel til å redde og forbedre verden. Gang på gang har dette bladet og andre publikasjoner som er utgitt av Selskapet Vakttårnet, pekt på den uhelbredelige og forgiftede tilstand innen Satans organisasjon. Forkynnere av dette budskap har hatt og har fortsatt en vidunderlig andel i å fortelle alle som vil høre, hvilket syn Gud har på denne dødssyke tingenes ordning. Det er ikke for sent for andre å slutte seg til dem. Det vil imidlertid snart være for sent.

Hagl, gresshopper og mørke

16. Hvordan har budskapet om Riket vært som ’hagl og lyn’ for Satans representanter i vår tid?

¹⁶ Nei, det budskap om Riket som Jehova har bestemt skal kunngjøres over hele jorden, er ikke et mildt, helbredende og beroligende budskap for dem som forherder sitt hjerte overfor rettferdighet og sannhet. Det slår, knuser og brenner slike mennesker, akkurat som det «hagl, og midt i haglskuren lyn i lyn» som kom over Egypt. (2 Mos. 9: 24) I Satans jordiske representanters øyne er sannhetens vann som en haglskur som har den virkning at den ’river bort løgnens tilflukt’. (Es. 28: 17) Det er bare de som forlater Satans ordning og gir akt på den advarsel som budskapet om Riket inneholder, som blir utfridd.

17. I hvilken forstand kan det sies at det motbilledlige Egypt er blitt herjet av gresshopper?

¹⁷ I likhet med gresshoppene som fortærte alt i Egypt som ga løfte om liv og vekst, har den grundige og vedvarende forkynnelse av Bibelens fordømmende budskap som Guds vitner i alle land utfører fra hus til hus, avslørt de falske løfter som Satans løgnaktige religiøse og politiske representanter kommer med, og den framgang som de påstår å ha. Akkurat som det nesten ikke ble noen grønne vekster igjen i fortidens Egypt, er det i dag i det motbilledlige Egypt bare få skapninger igjen som har håp om å oppnå liv. De har nå en siste anledning til å komme ut av denne dødsdømte organisasjon. De må gjøre det nå, mens det ennå er tid, det vil si før den ’store trengsel’ som Jesus Kristus forutsa, og som er omtalt i Matteus 24: 21, 22, kommer.

18. Hva slags «mørke» er det som innhyller Satans verden i dag, og hvordan blir dette tydelig vist?

¹⁸ Det gamle Egypt fikk en liten forsmak på det ’mørke til evig tid’ som er nevnt i de kristne greske skrifter. (Jud. 13) I tre dager kunne folk ikke flytte seg fra sin bolig på grunn av «et mørke så tykt at en [kunne] ta på det». (2 Mos. 10: 21) I dag befinner Satans organisasjon og alle de som utgjør en del av den, seg i et åndelig mørke. Dens religiøse, politiske og vitenskapelige «forståsegpåere» sitter ikke inne med noen virkelig løsning på verdens problemer og har ikke noe virkelig håp å holde fram for folk. Apostelen Paulus beskrev for lenge siden den tilstand nasjonene befinner seg i, og sa at de var «i mørke åndelig sett og fremmedgjort for det liv som hører Gud til, på grunn av den uvitenhet som er i dem, på grunn av deres hjertes følelsesløshet. Da de har tapt all moralsk sans, [gir de] seg over til løsaktig oppførsel, så de driver all slags urenhet med begjærlighet». (Ef. 4: 18, 19, NW) Hvor velfortjent er ikke det mørke de befinner seg i, og den dom Jehova har avsagt over dem!

Førstefødt for førstefødt

19. Hva besto den tiende store plagen i som Jehova lot komme over Farao og over hans tjenere og hans folk?

¹⁹ Fortidens Farao fortsatte å forherde sitt hjerte. Han gjorde det én gang for mye, for nå var Jehovas tid inne til å sette i verk noe han lenge hadde truet med: «Min sønn, min førstefødte, er Israel, . . . La min sønn fare, så han kan tjene meg [uten hindring], men du ville ikke la ham fare; derfor vil jeg nå slå i hjel din sønn, din førstefødte.» (2 Mos. 4: 22, 23) Farao hadde trukket for store veksler på Guds langmodighet, og den natten da den tiende store plagen ble sendt over Farao, hørte en derfor foreldres fortvilte skrik over hele landet. Den førstefødte blant mennesker og dyr døde. — 2 Mos. 12: 30.

20. Hvordan kan det sies at denne tiende plagen i motbildet utgjør en del av budskapet om Riket?

²⁰ I motbildet er denne plagen også en del av budskapet om Riket som frimodig blir forkynt av Jehovas trofaste tilbedere. I fortiden ble den førstefødte betraktet som den som skulle føre familienavnet videre. Den førstefødte gutt ville vanligvis arve den beste del av sin fars eiendom og stillingen som familiens overhode og prest. De førstefødte i det motbilledlige Egypt er tydeligvis de mest fremtredende og mest begunstigede i Satans verden, særlig de religiøse lederne. Budskapet om Riket har nådeløst avslørt denne klassen, som lettroende mennesker har sett hen til i håp om å finne en løsning på verdens sosiale og økonomiske problemer. Avsløringen bevirker at de er så godt som døde hva deres påstand om å være Guds ordinerte tjenere angår. Og dette gjelder også alle deres angivelige botemidler, deriblant det største av alle bedrag, De forente nasjoner.

21. Hvorfor blir det nødvendig for Jehova å gå til handling på denne måten?

²¹ Satans styrende elementer på hele jorden kommer aldri til å anerkjenne Guds og Kristi sanne presters og vitners bemyndigelse, og i stedet for å lytte til deres veiledning, som har sin støtte i Bibelen, forsøker de å undergrave og bagatellisere budskapet om Riket og få satt en stopper for det. De nekter å bli opplyst. Jehova åpenbarer derfor at han har utvalgt det sanne presteskap under Kristus, «menigheten av de førstefødte, som er oppskrevet i himlene». (Heb. 12: 23) Kunngjøringen av hans rike ødelegger de falske religiøse forkynneres rykte.

22, 23. Sammenlign forholdene blant de falske «førstefødte» med forholdene i den sanne ’menighet av de førstefødte’.

²² Før i tiden har du kanskje stilt deg svært kritisk til den kraftige avsløringen av det religiøse bedrag, men i dag blir du stilt overfor en mengde kjensgjerninger som viser hvor nøyaktig Jehovas bedømmelse av de religiøse hyklerne har vært. Det er tydelig at de splittede, uenige, tradisjonsbundne og verdsligsinnete religiøse lederne i Satans verden ikke har Guds gunst. De er en del av Satans verden, og i likhet med den vil de snart forgå. — 1 Joh. 2: 17.

²³ Legg merke til den tilstand som i motsetning til dette rår blant Guds sanne tilbedere i dag. De er blitt renset for den falske religions løgnaktige og sinnsopprivende læresetninger. I stedet for å miste ’lastdyrene’ ser de hvordan en stadig voksende skare av villige mennesker trenger seg framover og griper anledningen til å bære byrden i forbindelse med Rikets arbeid. Guds tjenere blir ikke lenger narret av falske forhåpninger og gjort motløse på grunn av mislykte bestrebelser, for de har satt sin lit til Guds sikre løfter. For dem er budskapet om Riket ikke lik hagl som slår hardt, men som mild dugg og forfriskende regn. Ingen gresshoppeplage ødelegger deres grønne løv, deres håp for framtiden, og intet mørke av åndelig art varsler dem om ulykke. Rikets sannhet har nå frigjort en mengde mennesker fra Babylon den store og gitt dem løfte om at de snart skal bli fullstendig befridd for Satans undertrykkelse.

Unngå den endelige domsfullbyrdelsen

24. Hva var Faraos største feilgrep? Begrunn svaret.

²⁴ Jehova var ennå ikke helt ferdig med Farao. Selv om presset fra Faraos redde undersåtter fikk ham til å la israelittene fare, tilskyndte Faraos stolte hjerte ham snart til å sette etter den flyktende skare for igjen å gjøre dem til sine treller eller drepe dem. Dette var hans store feilgrep. Det dannet grunnlaget for den største anskueliggjørelse av at det ikke var og ikke er noen som Jehova på hele jorden. Gud hadde lagt en stor felle for Farao, som trodde at han hadde sperret israelittene inne mellom ørkenen og havet. — 2 Mos. 14: 3.

25. Hva kan vi snart vente at den større Farao vil gjøre i forbindelse med den store skare mennesker som er blitt utfridd av hans makt?

²⁵ I vår tid vil også den større Farao under sin tittel Gog forsøke å gjøre hele Jehovas enestående utfrielsesarbeid til intet. Men Jehova forsikrer alle dem som har søkt tilflukt hos ham, at han fullt ut behersker situasjonen. (Esek. 38: 14—16) Satan og hans mektige tjenere og alle de som villig støtter ham, vil komme til å lide et ydmykende nederlag og bli ødelagt, mens de utfridde slaver vil prise den suverene Overherres, hærskarenes Jehovas, sterke hånd og utstrakte arm. — 2 Mos. 15: 1—21.

26. Hvilken storslått seier kan vi med rette vente på grunnlag av den måten Gud handlet på overfor Farao?

²⁶ Snart vil den store ulykken som kom over egypterne ved Rødehavet, komme til å virke ubetydelig sammenlignet med den store katastrofen som kommer til å ramme den større Farao og alle dem som støtter ham. Denne endelige domsfullbyrdelsen kommer i og umiddelbart etter Harmageddon. Det er ikke bare vår tids motbilledlige Egypt som vil bli ødelagt i likhet med Sodoma og det troløse Judea, men den større Farao vil bli bundet og kastet i avgrunnen av Hærføreren for Guds himmelske styrker, Kristus Jesus. (Åpb. 20: 1—3) Hvilken seier det vil bli! Gud bør med rette lovprises og takkes for denne seieren. Den kommer til å vise uten skygge av tvil at «ingen er som [han] på hele jorden».

27. Hva kan vi gjøre for å få del i denne store seier?

²⁷ Men hvor kommer du til å stå på denne domsfullbyrdelsens dag, som nå nærmer seg med raske skritt? Vil du ha utsatt din flukt fra det motbilledlige Egypt inntil det er for sent? Eller vil du være blant den store hop av alle slags folk som har sluttet seg til den seierrike skare av Jehovas utfridde folk? Vil du av hjertet lovprise Befrieren og frimodig kunngjøre dommen over Satan, «guden for denne tingenes ordning», og hele hans verden? Måtte det bli din lodd å få del i den evige seier som Gud vil vinne ved Kristus! Det er opp til deg å treffe en avgjørelse og handle slik at du kan oppnå en lykkelig framtid.

[Fotnote]

[Bilde på side 541]

Det at det gamle Egypt ble oversvømt av frosker, er et bilde på den urene og umoralske tilstand menneskeheten befinner seg i