Søk oppbyggende omgang!
HAR du noen gang sett på et arbeidslag som river et hus? I løpet av noen få dager kan dette arbeidslaget rive ned det som det tok flere måneder å bygge. Slik er det også i mange andre tilfelle. Det er lettere å rive ned enn å bygge opp. La oss som eksempel ta en ung mann. Det tar tid for foreldrene å bygge opp hans respekt for rettskaffenhet, sannferdighet og en god moral, men dårlig omgang kan på kort tid rive ned det som foreldrene har bygd opp. Det er grunnen til at Bibelen kommer med denne advarselen: «Dårlig omgang forderver gode seder.» — 1 Kor. 15: 33.
Du kjenner kanskje en ung mann eller kvinne som har vokst opp i det en kaller et godt hjem, men som har kommet i dårlig selskap, og som derved har kommet opp i vanskeligheter. Dette er ikke noe uvanlig, særlig ikke blant elevene i de høyere skoler. En landsomfattende undersøkelse angående ærlighet blant college-elevene i De forente stater som ble foretatt av Columbia universitet, viste at over halvparten av dem hadde fusket. Samvær med slike mennesker vil ikke være oppbyggende for de unge, men det vil snarere ha en skadelig innvirkning på dem.
Du er kanskje klar over hvilken innvirkning dårlig omgang har på unge mennesker, men har du noen gang tenkt over hvilken innvirkning en slik omgang kan ha på deg? Noen av dine arbeidskamerater pleier kanskje å stjele fra arbeidsgiveren. Det at du stadig ser dette og hører hvordan de skryter av det de gjør, kan være skadelig for deg. Du vil kanskje etter hvert begynne å rettferdiggjøre en slik handlemåte, akkurat som de gjør, og hevde at det ikke er noe galt i å stjele i dette tilfelle, ettersom lønnen ikke er høy nok. Samvær med slike mennesker kan derfor undergrave din respekt for høye moralnormer og føre til at du blir uærlig. Det vil imidlertid aldri være riktig å stjele, uansett hva som blir sagt for å unnskylde det. Det er moralsk uriktig. Bibelen viser hvilken moralnorm en må følge til alle tider, når den sier: «Du skal ikke stjele.» (2 Mos. 20: 15) Det vil være bedre for deg i et slikt tilfelle å søke omgang med arbeidere som har respekt for dette moralbudet.
Hvis en ofte er i dårlig selskap, er det meget vanskelig å unngå å bli påvirket av en slik omgang. I en gruppe blir alle utsatt for et visst press som tilskynder dem til å tenke, tale og opptre likt. Det hører til sjeldenhetene at et menneske kan motstå et slikt press i lengre tid. Vil det ikke være bedre å søke oppbyggende omgang ved å omgås mennesker som har høye moralnormer?
Den litteratur du leser, og de filmer du ser, kan også påvirke deg i god eller dårlig retning. Kan det sies at den litteratur og de filmer som forherliger mord, tyveri, løgn, sadisme, umoral og mange andre dårlige ting, er oppbyggende? Hvilket utbytte kan du ha av å fylle ditt sinn med beretninger om de skammelige handlinger som verdens verste mennesker begår? I Toronto-avisen Daily Star for 1. oktober 1966 ble det sagt: «Det å skildre perverse handlinger på film ser ut til å ha blitt en dagligdags ting i vår tid.» I bladet The Saturday Evening Post for 10. november 1962 sa en skribent: «Jeg ønsker ikke å bli vant til å se voldshandlinger, hverken på film eller på annen måte, og jeg ønsker absolutt ikke at mine barn skal bli vant til å se slike ting.» Vil det ikke være bedre å velge litteratur og underholdning som er oppbyggende og bidrar til å øke din verdsettelse av rette egenskaper?
Det beste litterære verk du kan lese, er Bibelen. Når du leser den, har du på en måte omgang med mennesker som ble inspirert av Gud. De tanker de gir uttrykk for, er hans tanker, de prinsipper de holder fram, er hans prinsipper, og de råd de gir, er hans råd. Kan du tenke deg noen bedre påvirkning? En slik påvirkning kan forandre et menneskes tenke- og levemåte. Den kan føre til at det slutter å følge de lave normer som verden følger, og i stedet begynner å følge de høye normer som sanne kristne følger. Denne forandringen blir omtalt i 1 Peter 4: 3, 4, hvor det står: «For det er nok at I i den framfarne livstid har gjort hedningenes vilje, idet I ferdedes i skamløshet, lyster, fyll, svir, drikk og skammelig avgudsdyrkelse; derfor undrer de seg når I ikke renner med dem ut i den samme strøm av ryggesløshet, og spotter eder.»
Dette skriftstedet viser at de mennesker som i det første århundre lot seg lede av Guds Ord, vendte seg bort fra den «strøm av ryggesløshet» som kjennetegnet livet i den romerske verden, og sluttet å ’renne med’ eller ha nær omgang med den tids fordervede mennesker. De søkte i stedet oppbyggende omgang med mennesker som levde i samsvar med Guds Ords høye normer. En slik handlemåte er det også forstandig å følge i vår tid. Men hvor kan du finne oppbyggende omgang?
Du vil finne at det er oppbyggende å være sammen med Jehovas vitner, for deres oppførsel er i samsvar med de høye normer som Bibelen holder fram. De bestreber seg på å lede hjemmebibelstudier med alle slags mennesker for at de skal komme under Guds Ords oppbyggende innflytelse. Den kjærlighet som Jehovas vitner viser hverandre, beviser at de virkelig er Jesu disipler, for Jesus sa: «Derpå skal alle kjenne at I er mine disipler, om I har innbyrdes kjærlighet.» (Joh. 13: 35) I Liberia var det en som la merke til dette. Han sa: «Vi kritiserer dere ofte, men det er én ting vi ikke kan benekte, og det er at dere elsker hverandre og derved viser at dere virkelig følger sannhetens vei.»
Ettersom Guds skrevne Ord og Jehovas vitner finnes nesten overalt på jorden, er det ikke vanskelig å finne oppbyggende omgang. Dra nytte av en slik omgang ved å ta imot tilbudet om et gratis hjemmebibelstudium som Jehovas vitner holder fram for alle mennesker. Det vil øke din tro på Bibelen, gi deg større verdsettelse av Bibelens høye normer og gi deg større forståelse av Bibelens livgivende sannheter.
For [Jehova] er den som gir visdom, fra hans munn kommer kunnskap og forstand, og han gjemmer frelse for de oppriktige. — Ordspr. 2: 6, 7.