med menneskenes jordiske område å gjøre. (1 Kor. 15: 50) I sin kommentar til Esaias 34: 4 kommer bibelforskeren Albert Barnes med følgende klargjørende opplysninger: «Himmellegemene representerer ofte konger og fyrster. Meningen er den at det vil bli en stor ødeleggelse — at fyrstene og de mektige som har kjempet mot Gud og hans folk, vil bli ødelagt.» — Jevnfør Esaias 14: 12—14; Åpenbaringen 22: 16.

Da Peter skrev at himlene og jorden skulle forgå, mente han den nåværende ordning med dens politiske herskere og deres undersåtter. Bibelen har forutsagt at Guds rike «skal knuse og gjøre ende på alle hine riker». (Dan. 2: 44) Jorden skal imidlertid fortsette å bestå og være bebodd.

Hva vil følge etter den nåværende tidsalder med menneskelige herskere? Peter skriver: «Men vi venter etter hans løfte nye himler og en ny jord, hvor rettferdighet bor.» (2 Pet. 3: 13) Det «løfte» apostelen refererer til, finner vi i Esaias 65: 17, hvor vi leser: «For se, jeg skaper en ny himmel og en ny jord.» Hva betyr så det?

Glem ikke det som er sagt om Bibelens symbolske bruk av ordene «himmel» og «jord». Denne profetien hos Esaias fikk sin første oppfyllelse da Israel vendte tilbake fra fangenskapet i Babylon. Folket ble en «ny jord» eller et nytt samfunn i det lovte land i og med at de kom tilbake til sitt hjemland. En «ny himmel» hersket nå over dem, nemlig stattholderen Serubabel (en etterkommer av kong David), støttet av ypperstepresten Josva. — Hag. 1: 1, 14.

Noe som viser at profetien vil få en framtidig oppfyllelse, er det faktum at Peter sier at de kristne ’venter nye himler og en ny jord’. De «nye himler» er Guds himmelske regjering, Riket. Dens lydige undersåtter vil utgjøre den ’nye jord’. Apostelen Johannes beskriver de velsignelser denne ordning vil bringe, i følgende vendinger:

«Og jeg så en ny himmel og en ny jord; for den første himmel og den første jord [de nåværende jordiske regjeringer og de mennesker som støtter dem] var veket bort, og havet er ikke mer. Og jeg hørte en høy røst fra tronen si: Se, Guds bolig er hos menneskene, og han skal bo hos dem; og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem og være deres Gud; og han skal tørke bort hver tåre av deres øyne, og døden skal ikke være mer, og ikke sorg og ikke skrik og ikke pine skal være mer; for de første ting er veket bort. Og han som satt på tronen, sa: Se, jeg gjør alle ting nye.» — Åpb. 21: 1, 3—5.

Endens tid er en overgangsperiode da den nåværende tidsalder med ondskap og lidelse vil ende, for så å bli avløst av den strålende, nye ordning, som apostelen Johannes beskriver. Mennesker som lever i dag, har sett de kriger og jordskjelv, den matmangel og lovløshet og andre trekk ved det tegn som skulle kjennetegne avslutningen på den nåværende tidsalder. (Matt. 24: 7—14) Bibelens lære om verdens ende bør være en årsak til glede og ikke til frykt. Jesu oppfordring til dem som ville få se det forutsagte tegn, lyder: «Når dette begynner å skje, da rett eder opp og løft eders hoder! for eders forløsning stunder til.» — Luk. 21: 28.

Et middel til å holde seg avkjølt

◆ Forsøk som har vært gjort ved et forskningssenter i Harrow i England, viser at når temperaturen stiger, holder en seg mer avkjølt ved å drikke varm te enn ved å drikke noe kaldt. Det britiske tidsskriftet New Scientist sier: «En iskald drikk avkjølte bare partiet omkring munnen, mens teen gjorde at hudtemperaturen generelt sank med mellom én og to grader ni minutter etter [at forsøkspersonene hadde drukket] en kopp te. Selv om temperaturen langsomt steg igjen til det normale i løpet av 15 minutter, sa forsøkspersonene at de følte seg avkjølt, forfrisket og tørre.» En hvilken som helst annen varm drikk ville sannsynligvis gjøre samme nytten.