Skal en bruke Salmenes bok som bønnebok?
Hvilke bønner hører Gud?
MANGE synes det var fantastisk at det astronautene sa på månen, som er flere hundre tusen kilometer borte, kunne høres i alle deler av verden bare et øyeblikk etter at ordene ble uttalt. Det var radiobølgene som gjorde dette mulig.
Den oppsiktsvekkende utvikling som har funnet sted når det gjelder reiser i verdensrommet og overføring av lyd, minner dem som har et fordomsfritt sinn, om at det på ingen måte er umulig for mennesker å sette seg i forbindelse med ham som har skapt månen og alle stjernene i universet, som er så uendelig i utstrekning. Ja, det skulle nå virke mer sannsynlig enn tidligere at det lar seg gjøre å be til Gud, og dette skulle igjen gi menneskene et sterkere ønske om å oppnå kontakt med ham.
Et viktig spørsmål er imidlertid hvordan en må be for å bli hørt. Menneskene har alltid hatt behov for å utøse sitt hjerte for en mektig tilhører, for en som kan hjelpe dem med å løse sine problemer. Det er grunnen til at mennesker som tilhører de forskjelligste religionssamfunn — buddhister, hinduer, muhammedanere og de som tilhører kristenhetens religionssamfunn — benytter seg av bønn. Noen henvender seg direkte til den gud de tilber. Andre ber gjennom forskjellige mellommenn, for eksempel «helgener», eller benytter seg av avgudsbilder eller relikvier.
Det finnes imidlertid ikke noen religiøs bok som har så mye fornuftig og lærerikt å si angående emnet bønn som Bibelen. Helt fra den første til den siste boken i Bibelen berettes det om hvordan menn i gammel tid som hadde tro på den eneste sanne Gud, ba til ham. Det fortelles hva de sa i sine bønner, og hvilken holdning de inntok når de henvendte seg til den store Bønnhører. (Sl. 65: 3) Det fortelles hva de ba om, og hvorfor de gjorde det.
Overtroiske bønner
Mange mennesker i kristenheten ber kanskje uten at de selv er klar over det, på en overtroisk måte, slik det for eksempel blir gjort på noen av øyene i Det karibiske hav. På hvilken måte gjør de det? Det ser ut til at noen tror at bare fordi en bestemt bønn finnes i Bibelen, veier den tungt for Gud. For dem blir en slik bønn som en formel som har magisk kraft.
Den delen av Bibelen som særlig kommer inn i bildet i denne forbindelse, er Salmenes bok. Den inneholder mange bønner som ble bedt av kong David og andre trofaste menn under en rekke forskjellige forhold. Men det som i mange tilfelle blir oversett, er at disse bønnene er noe langt mer enn bønner som ble bedt av enkeltpersoner. Mange av dem er i virkeligheten profetiske og har å gjøre med Jesus Kristus og hans rolle i forbindelse med Guds hensikter. Legg for eksempel merke til at apostelen Paulus anvender Salme 40 på Herren Jesus Kristus. — Heb. 10: 5—10.
Overtroiske mennesker på øyene i Det karibiske hav tror imidlertid at hver enkelt salme kan hjelpe dem til å overvinne et eller annet problem. Én bestemt salme vil, sies det, hjelpe en til å gjøre det godt i forretningslivet, en annen vil hjelpe en til å holde onde ånder borte, en tredje vil hjelpe en til å få seg arbeid, og en fjerde vil hjelpe en til å få mye fisk. Det kan til og med hende at en som har en slik tro, spør en annen: «Hvilken salme mener du at jeg bør bruke i den eller den situasjon?» Hvis en er i tvil, finnes det til og med spesialister som en kan spørre til råds.
Er du arbeidsløs? Da vil de si til deg at du skal stille deg opp i et veikryss og framsi salmene 21 og 22. Er det uoverensstemmelser mellom deg og din ektefelle? De sier da at alt du behøver å gjøre, er å framsi salmene 1 til 9 i løpet av ni dager: Salme 1 den første dagen, salmene 1 og 2 den neste dagen og så videre inntil du den niende dagen framsier alle ni salmene. Gjør du det dårlig i forretningslivet? Det anbefales da at du benytter Salme 25.
Det sies at når Salme 109 blir framsagt, har den makt til å beskytte mot fiender, rydde dem av veien og til og med ødelegge dem for bestandig. Det forutsettes at en framsier den mens en står vendt mot den oppadgående sol og holder et tent lys i hånden. Noen legger til og med en oppslått bibel på sengen eller på et annet møbel og setter kanskje også et tent lys på den siden den er oppslått på. De tror at de på den måten kan holde de onde åndene på avstand eller forhindre at de kommer inn i huset.
All denne overtroiske bruken av salmene har ikke på noen måte gjort slutt på arbeidsledigheten eller løst noen av de mange andre problemene. Det er ikke blitt færre fiender. Onde ånder fortsetter å plage dem som er overtroiske. Fattigdom og elendighet setter fortsatt sitt preg på de land hvor salmene blir framsagt for å avhjelpe nøden.
Er så dette den form for tillit folk bør ha til Bibelen? Er dette den rette måten å be til Gud på? Kan en vente at Gud skal høre slike bønner?
Hva Guds Ord sier om bønn
I Bibelen finnes det svar Gud gir på disse spørsmålene. Den inneholder ikke bare mange eksempler på bønner, men den gir også veiledning i hvordan en bør be til Gud. Bønn inntok en fremtredende plass i Guds egen Sønns, Jesu Kristi, liv og tjeneste. Jesus lærte sine etterfølgere å følge det eksempel han satte, og han lærte dem hvordan de skulle be. Han sa i Matteus 7: 7, 8: «Be, så skal eder gis, let, så skal I finne, bank på, så skal det lukkes opp for eder! For hver den som ber, han får, og den som leter, han finner, og den som banker på, for ham skal det lukkes opp.»
Men mente Jesus ved å si dette at vi vil få det vi ber om, uansett hva det er? Nei, på ingen måte! Disippelen Jakob skriver at noen ikke får svar på sine bønner ’fordi de ber ille’. (Jak. 4: 3) Og Jesus selv understreket betydningen av ikke å be om noe som er i strid med Guds vilje, da han i bønn til sin Far i Getsemane hage sa: «Min Fader! er det mulig, da la denne kalk gå meg forbi! Dog, ikke som jeg vil, men som du vil!» (Matt. 26: 39) Det nytter ikke å be slik det sies i Salme 25: 4: «Herre, la meg kjenne dine veier, lær meg dine stier», når en ikke gjør seg noen anstrengelser for å studere Guds skrevne Ord, Bibelen, for å bli bedre kjent med hva som er Guds vilje.
Er det så riktig av en kristen å be Gud om å føre ulykke over hans fiender? Jesus Kristus lærte sine etterfølgere: «Elsk eders fiender, . . . og be for dem som forfølger eder, for at I kan bli eders himmelske Faders barn.» — Matt. 5: 44, 45.
Er det umulig for mennesker å følge dette prinsippet? Jesus fulgte selv dette prinsippet like til han ble henrettet, for han ropte da han ble pelfestet: «Fader, forlat dem! for de vet ikke hva de gjør.» (Luk. 23: 34) Og da Stefanus ble steinet av jødene, ba han og sa: «Herre, tilregn dem ikke denne synd!» (Ap. gj. 7: 60) De kristne bør ikke la hat eller tanken på å ta hevn øve innflytelse på dem. Hevnen hører Gud til. — 5 Mos. 32: 35; Rom. 12: 19.
Det er helt klart at en ikke med rette kan be Gud om å vise en barmhjertighet, når en på samme tid ikke er villig til å vise barmhjertighet overfor ens fiender. (Matt. 6: 12) Hva så med Salme 109 og Salme 83? Gir ikke de uttrykk for en hevngjerrig innstilling? Nei, det vil vi ikke synes hvis vi forstår dem. De er helt i samsvar med Guds hensikt som går ut på å straffe og ødelegge dem som er uforbederlige og forsettlig gjør det som er ondt, dem som virkelig er Guds fiender. (Sl. 83: 3) Vi bør dessuten ha klart for oss at den første av disse salmene er en profetisk bønn som har å gjøre med ting i forbindelse med Jesu Kristi liv. Den blir anvendt på denne måten av apostlene. (Ap. gj. 1: 20) Disse bønnene gir først og fremst uttrykk for et ønske om at Guds navn må bli respektert som følge av den måten Gud har handlet med sitt folk på. — Sl. 83: 17, 19; 109: 21, 27.
Rett bruk av Salmene
Apostelen Paulus skrev følgende om Bibelen, som Salmene er en del av: «Den hele Skrift er innblest av Gud og nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet, for at det Guds menneske kan være fullkomment, dugelig til all god gjerning.» (2 Tim. 3: 16, 17) Det er derfor gagnlig å studere Salmene sammen med resten av Bibelen, slik at vi kan få tak i de rettferdige prinsipper de inneholder, prinsipper som vi bør la oss lede av i vårt liv. Hvis vi tenker og handler i samsvar med disse prinsipper, vil Jehova høre våre inderlige bønner. Men hva så hvis noen benytter Salmene på en overtroisk måte, samtidig som de ignorerer resten av Bibelen og kanskje driver utukt eller begår ekteskapsbrudd? Ordspråkene 28: 9 sier: «Om en vender sitt øre bort og ikke vil høre loven, er endog hans bønn en vederstyggelighet.»
En som utelukkende støtter seg til de bønner som er nedskrevet i Salmenes bok, og ikke tar i betraktning det Guds Sønn lærte angående bønn, kan ikke vente at hans bønner skal behage Gud. En må godta og følge den veiledning og de prinsipper som Kristus Jesus ga, nemlig at en ikke må be bare for å bli lagt merke til, at en ikke må si de samme tingene om og om igjen, og at en må be i Kristi Jesu navn. (Matt. 6: 5—8; Joh. 14: 13) Jesus sa selv: «Jeg er veien og sannheten og livet; ingen kommer til Faderen [heller ikke gjennom bønn] uten ved meg.» — Joh. 14: 6.
De bønner som behager Gud, er ikke bønner som en har lært seg utenat, eller bønner som andre tidligere har skrevet ned. Nei, de bønner som behager Gud, er bønner som blir bedt i oppriktighet, som kommer fra hjertet. Setningsbygningen må ikke nødvendigvis være grammatikalsk riktig, og en må heller ikke nødvendigvis tale flytende. En av dem som skrev Salmene, sa: «Jeg roper av hele mitt hjerte; svar meg, Herre!» (Sl. 119: 145) Kunne han ha sagt det hvis han bare hadde lest opp en eller annen bønn? Nei, det kunne han naturligvis ikke.
Den hvis bønner behager Gud, er den som har studert hans Ord for å lære ham, hans vilje og hans rettferdige prinsipper å kjenne, og hvis hjerte er fylt av verdsettelse og takknemlighet overfor Skaperen. En slik persons bønner er derfor ikke bare forespørsler til Gud om å få et eller annet, men omfatter også lovprisning og takk til den store Giver av «all god gave og all fullkommen gave». — Jak. 1: 17.
Jehovas vitner er mennesker som har sterk tro på Gud, og som fullt ut gjør bruk av den anledning de har til å vende seg til Gud i bønn. De godtar Bibelen, Salmene innbefattet, som den eneste sanne Guds Ord. De tilskriver imidlertid ikke Salmene noen overnaturlig, magisk kraft. Salmene ble i likhet med resten av Bibelen skrevet for å gi oss trøst og styrke vårt håp. (Rom. 15: 4) Mange av Bibelens salmer inneholder profetier angående Guds rike med Kristus som konge. Dette riket, som Jesus lærte sine etterfølgere å be om da han sa: «Komme ditt rike», er det riket som Jehovas vitner kunngjør over hele jorden, og som alle som ønsker å oppnå liv, må sette sitt håp til. — Matt. 6: 9, 10.