Er det overtro eller kunnskap som leder deg?
«De rettferdiges sti er lik et strålende lys, som blir klarere og klarere til det er høylys dag. De ugudeliges vei er som det dype mørke; de vet ikke hva de snubler over. Min sønn! Akt på mine ord.» — Ordspr. 4: 18—20.
1. Hvilken åndelig tilstand befinner mange mennesker seg i, og hvorfor?
HAR du noengang sett et lite barn fylt av redsel i et mørkt rom? Straks lyset kommer på, forsvinner all hans frykt. Han ser alt som er i rommet, og vet at det ikke er noe der som kan gjøre ham noe ondt. Med denne kunnskapen føler han seg tilfreds. Han føler seg trygg. Vi kan kanskje si at det er barnslig å være redd i mørke, men i vår tid er millioner av voksne mennesker fylt av frykt, usikkerhet og overtro fordi de befinner seg i det mørke som Satan Djevelen har ført over denne verden. Paulus ga følgende beskrivelse av den åndelige tilstand flertallet av menneskene befinner seg i: «Denne verdens gud har forblindet de vantros sinn, forat lyset fra evangeliet om Kristi herlighet, han som er Guds bilde, ikke skal skinne for dem.» Disse overtroiske og formørkede menneskene som er knuget av frykt, er ynkverdige i alle opplyste menneskers øyne. — 2 Kor. 4: 4.
2, 3. Nevn noen av de merkelige forestillinger enkelte folk i arktiske strøk har.
2 Profeten Esaias kom med denne forutsigelse om vår tid: «Se, mørke dekker jorden, og mulm folkene.» (Es. 60: 2) Ned gjennom århundrene har Satan hatt makten over menneskeslekten og sørget for at menneskene har kommet til å tro mange underlige ting. I alle samfunnslag i vår tid påvirkes folks liv av de merkverdigste former for overtro. Fra arktiske land og til tropene finnes det overtro som er inspirert av Satan. Eskimoene tror på spøkelser. Mange tror også på sjelevandring, på at åndene kommer tilbake i dyr, vind, stein, is og vann, og at de kan forsones ved hjelp av voodoo-ritualer. For å forandre vinden synger, trommer og hyler de mot den, og som en siste utvei setter de ild på de dødes graver. For en overtro, og for en ufornuft! Til tross for at de aldri har klart å forandre vinden, drives de av sin overtro og blindhet til å fortsette med å forsøke på det.
3 I enkelte deler av Grønland er det slik at når et barn dør, så begraver de innfødte en levende hund sammen med det forat barnet med hundens hjelp skal kunne finne fram til «den hinsidige verden». Når de blir stilt spørsmål i forbindelse med denne underlige overtro, svarer de bare: «En hund kan finne veien hvor som helst.» — The Encyclopedia Americana.
4, 5. Hvordan har mangel på kunnskap om de dødes tilstand ført til besynderlige lærdommer og forestillinger?
4 De dødes tilstand er et stort mysterium for mange. Det er en utbredt tro at menneskene har en udødelig sjel, og til denne ubibelske tro knytter det seg mange merkelige, overtroiske forestillinger. Spesielt i Orienten tror millionvis av mennesker på sjelevandring. Men sjelevandringstroen er ikke noe nytt. De gamle egyptere, som doserte den teori at menneskesjelen er udødelig, trodde at sjelene gikk fra det ene legeme til det andre. Det er ikke tvil om at den egyptiske skikken å bevare mumier av katter, krokodiller og andre skapninger oppsto som en følge av den forestilling at de hadde vært et tilholdssted for sjeler som kanskje en dag ville komme tilbake og gjøre krav på disse legemene.
5 Også Pytagoras trodde på metempsykose eller sjelevandring og forkynte derfor at man ikke burde spise noen slags dyr eller fisker, ikke engang egg. Hvis hans forfedre hadde overbrakt ham de opplysninger Gud hadde gitt Noah, ville han ha visst at «alt det som rører seg og lever, skal I ha til føde». — 1 Mos. 9: 3.
6. a) Nevn en omstendighet som bekrefter at Satans mørke råder i kristenheten b) Hvordan er de dødes tilstand, og hvordan kan du bevise dette ut fra Bibelen?
6 Millioner av mennesker i verden betrakter nok disse skikker og forestillinger som latterlige, men er de så opplyste at de ikke lar seg bedra av lignende overtro? Tenk et øyeblikk på de flere hundre millioner mennesker som nå bekjenner seg til kristendommen, men som likevel tror oppriktig på at menneskesjelen er udødelig og at de av deres kjære som har dødd, lider i skjærsilden og bare kan bli utfridd fra dens pinsler ved at det blir gitt penger til en prest forat det skal utføres bestemte religiøse ritualer. En som er opplyst av Guds Ord, vet at de som har dødd, ikke befinner seg i noen skjærsild eller er i live på noe sted, men at de er døde og uten bevissthet og ligger i graven i påvente av oppstandelsen, slik Kristus Jesus sa. Men de som er blitt bedradd av læren om skjærsilden på grunn av mørke og overtro, vet ikke at et menneske er en sjel og ikke har noen udødelig sjel, og dette har ført til at de er blitt underkuet og påført mange engstelser og betraktelige økonomiske tap. For en velsignelse nøyaktig kunnskap fra Guds Ord ville være for dem. — 1 Mos. 2: 7; Pred. 9: 5, 10; Esek. 18: 4, eldre norsk overs.; Joh. 5: 28, 29.
7. Hva sier Bibelen om menneskenes opprinnelse, og hva sier enkelte av menneskenes teorier?
7 Bibelen gir oss den nøyaktige kunnskap Gud har tilveiebrakt. Den forteller oss om menneskenes opprinnelse, om hvordan de ble skapt. (1 Mos. 1: 27) Utviklingslærens tilhengere tror kanskje at de vet om en bedre forklaring, en som er moderne og i pakt med vår tid, men i hundrevis av år har mange primitive folkeslag holdt seg til feilaktige forestillinger som har meget til felles med utviklingslæren, til tross for at de ikke har hatt såkalte lærde og vitenskapelig skolerte menn i ryggen. Det finnes for eksempel noen mennesker på Madagaskar som tror at de stammer fra krokodiller. De behandler derfor disse dyrene som om de skulle vært mennesker, deres egne brødre. Uten at en krokodille dreper et menneske, forekommer det ikke at noen dreper en krokodille, enda så farlige de er. Hvis en krokodille dreper noen, blir den fanget ved hjelp av en krok med agn på, stilt for retten, dømt til døden og henrettet, og deretter blir den begravet med like omfattende seremonier som om den skulle ha vært et medlem av familien. Tåpelig overtro, sier vi, men de tror på dette. — Introducing Africa, av Carveth Wells.
8. Hvordan kan man bli befridd for skadelig overtro?
8 En kunne fortsette i det uendelige å fortelle om besynderlige forestillinger og former for overtro som gjør seg gjeldende rundt omkring i verden. Satan har fullstendig forvirret sine formørkede undersåtter og derved voldt dem stor skade. Overtro er skadelig for menneskene. Overtro kan aldri føre noen fram til en antagelig tjeneste for den høyeste Gud og til evig liv i hans nye verden. Det finnes bare én måte å bli befridd for skadelig overtro og lettroenhet på, og den består i å skaffe seg nøyaktig kunnskap fra Jehova Gud. Kunnskapen er så viktig i vårt liv at Jehova sier at folk kan gå til grunne hvis de mangler den. — Hos. 4: 6, 10.
9, 10. a) Er det tilstrekkelig å gå på skole hvis en ønsker nøyaktig kunnskap? b) Nevn noen hindringer som gjør det vanskelig å tilegne seg nøyaktig kunnskap c) Hvorfor er det nødvendig å ha kunnskap og ikke tilstrekkelig å være oppriktig?
9 I dag finnes det flere læreanstalter i verden enn noen gang før i menneskenes historie. De forskjellige lands regjeringer vier skolevesenet stor oppmerksomhet og reiser nye skoler, også i isolerte distrikter. Men hva slags lærdom legges det vekt på? Hva slags kunnskap har folk? Ikke all lærdom er gagnlig. Ikke all kunnskap fører til liv. Selv om en studerer ved et universitet i årevis og leser hele berg med bøker, har en ikke dermed noen garanti for at en får tilegnet seg den beskyttende og livgivende kunnskap. Om enkelte mennesker sier Bibelen at de «alltid lærer og aldri kan komme til sannhets erkjennelse [nøyaktig kunnskap om sannheten, NW]». — 2 Tim. 3: 7.
10 Jehova Gud har skaffet Bibelen til veie for å gjøre det mulig for menneskene å få nøyaktig kunnskap og lys. Men det er mange hindringer som stiller seg i veien for dem. De kommunistiske regjeringer setter seg imot at det undervises i Bibelen. I enkelte land er ikke Bibelen tilgjengelig for det jevne folk. Men en av de største hindringer som gjør det vanskelig for folk å tilegne seg nøyaktig kunnskap, er falsk religion. De utallige prester setter sin overtro og sine menneskelagde tradisjoner foran Guds Ord, og de kommer med den bedragerske påstand at de representerer Gud, samtidig med at de holder den sanne kunnskap om Gud tilbake fra folk. Disse prester kommer i klasse med dem Kristus Jesus dømte med disse ord: «Ve eder, I lovkyndige, I som har tatt kunnskapens nøkkel til eder! Selv er I ikke gått inn, og dem som var i ferd med å gå inn, har I hindret.» (Luk. 11: 52) Kristenhetens ledere har Bibelen, og de taler om Gud. I likhet med jødene i fortiden har de «nidkjærhet for Gud, men ikke med skjønnsomhet; for da de ikke kjente Guds rettferdighet og strevde etter å grunne sin egen rettferdighet, ga de seg ikke inn under Guds rettferdighet». (Rom. 10: 2, 3) De vil ikke ydmyke seg og lære av Gud gjennom hans Ord. De prøver selvisk å innføre sine egne falske religiøse tanker, en falsk kunnskap. Noen av dem er kanskje blitt så overtroiske selv at de har fått overbevist seg selv om at de har rett. Men det å anta at en har rett, er ikke det samme som å være på den rette vei og leve i samsvar med Guds prinsipper. Gud sier: «Mangen vei tykkes en mann rett, men enden på det er dødens veier.» (Ordspr. 14: 12) De som forkaster den sanne kunnskap om Jehova, er de menneskene han talte profetisk om i Hoseas 4: 6, 10: «Mitt folk går til grunne fordi det ikke har kunnskap; fordi du har forkastet kunnskapen, forkaster jeg deg, . . . de har holdt opp å akte på [Jehova].»
11. Hva er det eneste grunnlag for fullstendig kunnskap?
11 Selv om presteskapet og verdens ledere kanskje tror at de sitter inne med meget kunnskap, kan ingen virkelig ha fullstendig kunnskap uten at han ydmykt tar imot undervisning fra Jehova, Kilden til all kunnskap og alt lys. «Å frykte [Jehova] er begynnelsen til kunnskap.» (Ordspr. 1: 7) Denne fundamentale kunnskap om Jehova kommer først. Den er grunnlaget for all sann kunnskap.
12, 13. a) Hvilken kilde må menneskene søke til for å få sann kunnskap? b) På hvilke måter er denne kunnskap som en skatt?
12 Det er bare på én måte man kan vokse i kunnskap om sannheten og holde seg klar av skadelig overtro, og det er ved å ha lyset. Jehova sier: «Min sønn! Dersom du tar imot mine ord og gjemmer mine bud hos deg, så du vender ditt øre til visdommen og bøyer ditt hjerte til klokskapen, dersom du leter etter den som etter sølv og graver etter den som etter skjulte skatter, da skal du forstå [Jehovas] frykt og finne kunnskap om Gud. For [Jehova] er den som gir visdom, fra hans munn kommer kunnskap og forstand.» — Ordspr. 2: 1, 2, 4—6.
13 Ja, nøyaktig kunnskap er som en skjult skatt. Hva kunne vel være mer verdt enn kunnskapen om Jehova og Kristus, som betyr evig liv? (Joh. 17: 3) Men en skjult skatt må letes fram. Deretter må den bevares. Den kan til og med økes. Alt dette krever anstrengelser fra vår side. Hvordan kan vi få tak i denne skatten?
14. a) Hvilke midler har Jehova tilveiebrakt for å utbre sann kunnskap? b) Hvilke mennesker kan oppnå denne nøyaktige kunnskap?
14 Jehova har tilveiebrakt sitt Ord, sin ånd og sin organisasjon. Vi må tilegne oss kunnskap med den rette innstilling, vi må være som «barn» og ydmykt anerkjenne Jehova og hans organisasjon, som han i dag bruker til å dele ut åndelig føde. Vi bør ha en takknemlig holdning for alle de foranstaltninger som blir truffet gjennom den organisasjon som består av Jehovas salvede vitner, den «tro og kloke slave» Jesus nevnte i Matteus 24: 45. Jehova har sin egen gode framgangsmåte og sin egen gode hensikt med å tilveiebringe den åndelige føde slik han gjør det. Det som blir tilveiebrakt, er godt, og vi bør studere det for å lære. Når et menneske erkjenner at han ikke vet alt, og er lærvillig som et barn, da kan han lære, og da vil han få åndelig innsikt. Hvis han er stolt og føler seg vis i likhet med verdslige mennesker som fremmer sine egne teorier i stedet for å holde seg etter Guds prinsipper, da vil han ikke forstå. Jehova vil ikke gi ham sin ånd. Det er umulig for denne verdens stolte mennesker å forstå åndelige spørsmål. «Et materielt menneske tar ikke imot det som er av Guds ånd, for det er dårskap for ham, og han kan ikke forstå det, for det undersøkes åndelig. Det åndelige menneske undersøker imidlertid virkelig alle ting.» — 1 Kor. 2: 14, 15, NW.
15. Hvorfor er det så viktig å ha åndelig innsikt?
15 Men noen vil kanskje spørre: Er det ikke så at prester og andre som utgir seg for å være vise mennesker, har Bibelen og siterer fra den? Vet ikke de hva den sier? Det er en umåtelig stor forskjell mellom det å kjenne en del til Bibelen og det å ha åndelig innsikt. Dengang Jesus ble fristet, viste Satan at han hadde et visst kjennskap til skriftene, og han siterte også enkelte skriftsteder, men han anvendte dem på en fullstendig feilaktig måte. Jesus hadde imidlertid åndelig innsikt. Satan kunne ikke forstå betydningen av skriftene fordi han ikke hadde Guds ånd. Jesus visste hvordan han skulle bruke skriftene, og han gjorde god bruk av dem til å motstå Satans fristelser. Åndelige ting kan bare fattes av dem som er hengitt til Jehova, og som ydmykt søker etter hans skatter og får hans ånd. «For det er for oss Gud har åpenbart dem gjennom sin ånd, for ånden gransker alle ting, selv Guds dype ting.» — 1 Kor. 2: 10, NW; Matt. 4: 1—11.
16. Hvem får åndelig innsikt?
16 Vi ser altså at Jehova betror sin hellige hemmelighet til sine trofaste tjenere, ikke til verdslig-vise mennesker som i tilfelle ville benytte anledningen til å ære seg selv og ikke Gud. Kristus Jesus forsto dette og utbrøt i takknemlighet: «Jeg priser deg offentlig, Far, himmelens og jordens Herre, fordi du har skjult disse ting for de vise og intellektuelle og har åpenbart dem for spebarn.» (Matt. 11: 25, NW) Hans disipler fikk forståelse fordi de ydmykt søkte den skatt som skriver seg fra Jehova Gud. Denne åndelige innsikt er noe utenom det vanlige, noe en ikke kan ta lettvint. Den kan ikke kjøpes. Den er en gave fra Jehova til dem som søker ham i ydmykhet, som studerer Jehovas Ord, og som bruker sin kunnskap til hans ære. Den er en stor skjult skatt. Søk den alle sammen.
Studium
17, 18. a) Hvorfor er studium påkrevet, og med hvilken innstilling bør vi studere?
17 Når vi studerer, må vårt motiv være rent og vårt sinn åpent. Vi bør studere i den hensikt å lære noe vi senere kan gjøre bruk av i tjenesten for Jehova, og ikke fordi vi ønsker å rose oss av vår personlige kunnskap, føle oss betydningsfulle og få alle våre brødre til å komme løpende til oss slik at vi kan briske oss når vi kan besvare bibelske spørsmål. Ved at vi har den rette innstilling til det dyrebare lys, kan vi få Jehovas ånd, som åpner veien til forståelse av det Ord som ble skrevet under denne ånds inspirasjon.
18 Personlig studium er av grunnleggende betydning i Guds sanne tjeneres liv. Vi kan ikke klare oss uten dette. En legemlig sterk mann bevarer sin styrke ved hjelp av regelmessig mosjon og et riktig kosthold, og et åndelig menneske må mosjonere sitt sinn og ta til seg rett åndelig føde regelmessig. Selv om Jehovas tjenere har det travelt med å tjene andre, kan de ikke forsømme sitt personlige studium. En liten stund kan en kanskje klare seg selv om en sluker sin åndelige føde mens en haster av sted med sine andre gjøremål, men senere vil en føle at en har lidd et tap. En må sette av tid til personlig studium og tvinge seg til å tenke, og en må holde seg omhyggelig til sin plan. — 5 Mos. 8: 3.
19, 20. Hva kan sies om konsentrasjon i forbindelse med et vellykket studium?
19 Når vi setter oss ned for å studere, la oss da sørge for at vårt sinn er mottagelig og befridd for uvedkommende tanker så lenge studiet varer. Hva tenker du på i dette øyeblikk? Konsentrerer du deg om det du leser? Eller er dine tanker beskjeftiget med et eller annet i ditt hjem eller med hva du skal gjøre i morgen? Du bruker verdifull tid til å lese denne artikkelen. Er det ikke da klokt å være praktisk og absorbere alle de åndelige ting som kommer fram her? Tenk på andre ting når du ikke er opptatt med teokratisk studium.
20 Dette er bare et enkelt eksempel. Det samme prinsipp gjelder i forbindelse med alle møter vi er til stede ved for å studere Bibelen. Vi kan opparbeide evnen til konsentrasjon. Dette kan vi bare greie hvis vi er mer interessert i det vi studerer, enn i noe annet. Når en er svært interessert i et emne, kommer konsentrasjonen nesten av seg selv. En kan opparbeide evnen til å konsentrere seg ved å minne seg selv om dette hver gang en begynner å studere.
21. Hvordan kan en få mest ut av den tiden en bruker til studium?
21 Mens vi studerer, bør vi resonnere over det stoffet vi gjennomgår. La oss ut fra Bibelen skaffe oss bekreftelse for at det vi leser, er sant. La oss huske at vi prøver å lære noe for å kunne bruke det senere, og at det vi studerer, vil komme til å ligge til grunn for det vi gjør. I Bibelen og i Selskapets publikasjoner som er utarbeidet med tanke på bibelstudium, kan vi gjøre notater. Vi bør lære oss å finne fram til nøkkelordene som besvarer spørsmålene, og vi kan til og med understreke dem for å kunne huske lettere. Det må være vårt ønske å tilegne oss sannhetene slik at vi kan ha nytte av dem i tjenesten.
22. Hvilken forbindelse er det mellom det å gjøre bruk av nøyaktig kunnskap og det å få åndelig innsikt?
22 Etterat du på denne måten har konsentrert deg og beredt ditt sinn til å ta imot og holde på nøyaktig kunnskap, bør du gjøre praktisk bruk av det Jehova har gitt deg. Tenk over det du har lært, og sørg for at det fester seg i ditt sinn ved at du benytter deg av idéassosiasjoner. Apostelen Paulus sa: «Tenk stadig over det jeg sier; Herren vil i sannhet gi deg innsikt i alle ting.» (2 Tim. 2: 7, NW) Nøy deg ikke med å tenke over disse tingene, men snakk om dem også. Skriv om dem. Nesten alle trenger å repetere for å kunne holde fast ved den nøyaktige kunnskap. En vidunderlig foranstaltning fra Jehovas side er de regelmessige møter hvor vi kan drøfte åndelige spørsmål vi allerede har studert, og få svar på spørsmål eller punkter som volder oss besvær. Til vårt eget beste tar vi aktivt del i å komme med kommentarer. Ved at vi på denne måten holder oss nær til organisasjonen, og ved at vi hjelper andre i deres studium av Bibelen, kan vi selv bli fylt med nøyaktig kunnskap. Og jo mer vi bruker vår kunnskap om sannheten, desto mer vil vi forstå og i desto høyere grad vil vi få åndelig innsikt, som Paulus viser i Hebreerne 5: 14 (NW): «Fast føde er for modne mennesker, for dem som ved bruken har sine oppfatningsevner oppøvd til å skille mellom rett og galt.» Denne faste føde er åndelig føde. Er fast åndelig føde for deg? Har du tatt til deg slik føde?
Hva Jehova har behag i
23, 24. a) Hvorfor bør en bli fylt med nøyaktig kunnskap? b) Hva er fordelene av at vi bruker vår kunnskap i tjenesten på feltet?
23 En overflod av åndelig føde og kunnskap er blitt tilveiebrakt for Jehovas tjenere som en hjelp for oss til å følge den handlemåte som er til behag for Jehova. Hvis vi har fylt vårt sinn med nøyaktig kunnskap, vet vi hvordan vi skal vandre for å behage Jehova. I Kolossenserne 1: 9—12 leser vi (NW): «Bli fylt med den nøyaktige kunnskap om hans vilje i all visdom og åndelig innsikt så dere kan vandre verdig for Jehova i den hensikt å behage ham fullstendig idet dere fortsetter å bære frukt i all god gjerning og vokse i den nøyaktige kunnskap om Gud, så dere blir gjort sterke med all styrke etter hans herlige kraft for å kunne holde fullstendig ut og være langmodige med glede, og takker Faderen.» Tenk over disse ordene. Det er denne nøyaktige kunnskap som fører til visdom og åndelig innsikt. Vi må gjøre bruk av den i vår tjeneste for Jehova. Og etter hvert som vi bærer frukt i Jehovas tjeneste ved å utføre et godt arbeid, vil vi vokse i nøyaktig kunnskap om Jehova. Det gjør oss godt å være aktive i tjenesten og forkynne ved dørene og hjemme hos folk. Ved at vi benytter den åndelige kunnskap, skjerper vi våre oppfatningsevner. Vi får på den måten fullt utbytte av det personlige studium vi har drevet. Legg merke til hvordan det går til.
24 Et eksempel på dette har vi i den bruk vi gjør av kunnskapen i tjenesten på feltet. Før vi kan forkynne, må vi være forberedt. På våre tjenestemøter og hjemme utarbeider vi bibelske prekener som vi kan holde ved dørene og på våre gjenbesøk. Dernest oppsøker vi folk og holder prekenene. Folk stiller oss spørsmål, og vi finner fram svarene for dem i Bibelen og utvider derved vår kunnskap. Vi repeterer Jehovas prinsipper og innprenter dem derved bedre i vårt sinn. Vårt sinn skjerpes når vi studerer Bibelen hver dag og holder bibelstudier hjemme hos folk. Ved å bære frukt i tjenesten, ved å bruke den kunnskap vi har tilegnet oss, vokser vi altså stadig i nøyaktig kunnskap. Da er vi levende åndelig sett.
25. Hvordan går det med dem som ikke gjør bruk av sin kunnskap i tjenesten for Gud?
25 De som på den annen side er uvirksomme i Guds tjeneste, fortsetter ikke å vokse i nøyaktig kunnskap. Selv om de sitter hjemme og leser i timevis, vil ikke deres oppfatningsevner skjerpes etter som de ikke bruker kunnskapen. De bærer ikke frukt i Guds tjeneste. Jesus sa at de som ikke bærer frukt, ble fjernet. (Joh. 15: 2) Mennesker som ikke anvender sin kunnskap i praksis, legger for dagen at de ikke har innsikt og heller ikke Guds ånd, nøkkelen til innsikt. Ifølge Jesu ord i Lukas 19: 26 vil en som ikke bruker det han har fått, bli fratatt det han har. Det en må gjøre for å vokse i nøyaktig kunnskap og ha åndelig innsikt og visdom, er å bære frukt til stadighet i tjenesten for Jehova.
«Ta med saktmodighet imot det ord som er innplantet i eder, og som er mektig til å frelse eders sjeler! Men vær ordets gjørere, og ikke bare dets hørere.» — Jak. 1: 21, 22.