De unge spør . . .

Hvordan kan jeg få sanne venner?

JEFF syntes det var enkelt å skaffe seg venner. Da han gikk på skolen, hadde han hatt så mange venner som noen kan ønske seg. Men så snart han var ferdig med skolen, flyttet han til en annen by. Der skjedde det noe uvanlig — han oppdaget hvor vanskelig det var for ham å skaffe seg nye venner.

«Jeg følte meg svært ensom,» sa Jeff. «Evnen til å være avslappet og føle meg vel til pass når jeg møtte andre mennesker, var noe jeg ganske enkelt ikke hadde. Jeg bodde der i seks måneder — og det var den tøffeste tiden i mitt liv.»

Det denne unge mannen opplevde, er svært vanlig. Som ungdom har du kanskje også erfart at du ikke behøver å reise til et nytt sted for å få følelsen av å være venneløs. Det kan være vanskelig å skaffe seg venner. Hvorfor er det slik?

Det kan ikke gjøres i en fei

Noen tror at et godt vennskapa kan blomstre opp og bli fullt utviklet over natten. Vi lever i en tid da folk forlanger at alt skal skje hurtig — alt fra hurtig tilberedning av ferdigmat til hurtig utvikling av vennskap. Men et fortrolig forhold bygges opp ved at man deler sine erfaringer og følelser med andre i en tid.

Men det er visse ting som kan hjelpe deg til å sette denne prosessen i gang, og som kan bidra til at du lettere får venner. En mann som knyttet så sterke vennskapsbånd at hans venner var villige til å gå i døden for ham, viste hvordan dette kan gjøres. På grunn av den dype kjærlighet han hadde til sine venner, var også han villig til å lide og dø. Hva gjorde denne mannen, Jesus Kristus, for å skape et slikt nært vennskap? Hvordan kan vi etterligne ham og oppnå et lignende resultat?

«En oppriktig interesse for andre»

Jesus hadde omsorg for andre mennesker. Han gikk aktivt inn for å hjelpe andre. Hans interesse for andre var ikke bare overfladisk, men han ble engasjert fordi han ønsket å hjelpe dem. (Matteus 8: 3) På dette grunnlag ble nære vennskap bygd opp på den tiden, og slik kan også vennskap bygges opp i dag.

En ung mann som hadde en spesiell evne til å skaffe seg venner, ble for eksempel spurt om hvordan han gikk fram. Han etterlignet Jesu interesse for andre. «Det innebærer å ha ekte kjærlighet til andre og ha en oppriktig interesse for dem,» sa David. «Noe av det viktigste er å vite hva de heter. Andre blir ofte imponert over at du bryr deg om å huske navnet deres. Dette kan få dem til å snakke med deg om sine erfaringer eller problemer, og et vennskap er i ferd med å bli utviklet.»

’Betyr dette at jeg må være utpreget utadvendt? Slik er bare ikke jeg!’ vil sikkert noen si. Omtanke for andre kommer ikke alltid til uttrykk på denne måten. Jesus var «ydmyk av hjertet». Han henledet derfor ikke oppmerksomheten på seg selv. (Matteus 11: 28, 29) Det er ved å vise oppriktig interesse for andre at en når deres hjerte. Det var for eksempel en ganske uanselig mann som dyrket og solgte planter. En som var fra den samme byen som han, beskrev ham som «den mest sjenerte mannen jeg noen gang har møtt». Men da denne handelsgartneren døde, var hans begravelse den største i den lille byens historie. Hvorfor?

«Hubert visste hvordan han skulle bli venner med folk,» sa Alan Loy McGinnis i sin bok The Friendship Factor. «Han mestret kjærlighetens prinsipper, ved at han i mer enn 60 år satte andre høyest.» Er det dette du gjør? Hvis mennesker og det å gjøre ting sammen med andre har større verdi for deg enn materielle eiendeler, vil du stifte mange varige vennskap. Ofte kan noe så enkelt som det å spise et måltid sammen med en venn eller å hjelpe ham med et arbeid tjene til å styrke vennskapet.

«Veien til hjertet»

«Pass derfor på hvordan dere hører!» sa Jesus. Han kjente verdien av disse ordene som var rettet til dem som ville lytte og legge seg hans budskap på hjerte. (Lukas 8: 18) For å kunne bygge opp et godt vennskap er det viktig at en er en god tilhører. «Noen ganger trenger du noen som bare vil høre på deg,» sa den 22 år gamle Ony. «Det er denne viljen til å lytte som fører til et nært vennskap.» Ja, det er helt i samsvar med Voltaires ord: «Veien til hjertet går gjennom øret.»

Hvis vi er oppriktig interessert i hva andre forteller oss, føler de seg ofte tiltrukket av oss. Men dette krever at vi følger denne oppfordringen: «Tenk ikke bare på deres eget beste [for eksempel bare på det som du selv skal si], men på de andres.» — Filipperne 2: 4.

Spør derfor deg selv: Når andre snakker, hører jeg da på dem med oppriktig interesse, eller tenker jeg mer på det neste jeg selv skal si? Stiller jeg spørsmål for å få andre til å uttale seg? Viser jeg ved hjelp av gester og ansiktsuttrykk at jeg engasjerer meg i samtalen?

Vær lojal

Jesus var trofast mot sine venner. «Han elsket dem helt til det siste.» (Johannes 13: 1) Etter å ha bygd opp et nært vennskap til en kamerat forstod den 22 år gamle Gordon verdien av dette og uttalte: «Lojalitet er en venns viktigste egenskap. Vil han virkelig støtte deg i vanskelige tider? Min venn og jeg forsvarte alltid hverandre når andre kom med nedsettende bemerkninger. Vi gikk virkelig i bresjen for hverandre — men bare hvis vi hadde rett.»

Siden hykleri og baktalelse er så utbredt i dag, er en slik form for lojalitet virkelig verdifull. «Det finnes venner som er innstilt på å bryte hverandre i stykker [eller å ødelegge hverandres rykte med ondsinnet snakk], men det finnes en venn som henger fastere ved en enn en bror.» — Ordspråkene 18: 24, NW.

Del dine følelser med andre

Jesu villighet til å åpenbare sine innerste følelser gjorde ham godt likt blant hans venner. Av og til viste han at han syntes «inderlig synd på» folk, at han fikk dem «kjær», og at han var «tynget til døden av sorg». Ved minst én anledning «gråt» han. Jesus følte seg heller ikke forlegen over å åpne sitt hjerte for dem som han stolte på. — Matteus 9: 36; Markus 10: 21; Matteus 26: 38; Johannes 11: 35.

Naturligvis kan du ikke hele tiden vise dine følelser og overøse et tilfeldig bekjentskap med alle dine bekymringer. «Du må være deg selv,» erklærte den 14 år gamle Felicia. Vær ærlig overfor andre. Når folk tar på seg en følelsesmessig «maske», fjerner de seg fra andre. For å kunne bygge opp et meningsfylt vennskap må en lære seg å vise empati, samfølelse, og å vise medfølelse med andre. — 1. Peter 3: 8.

Ta imidlertid imot et godt råd. Når du velger deg en nær venn av det motsatte kjønn, er det alltid en fare for at du kan få romantiske følelser for vedkommende. Det er lett å bli følelsesmessig avhengig av en slik venn. Hvis ingen av dere kan gifte dere ennå, kan det føre til stor hjertesorg. Det er derfor mye bedre at du ser deg om etter en nær venn blant dem som er av ditt eget kjønn, inntil du er moden til å finne deg en ektefelle.

Forlang ikke fullkommenhet

Når en skaffer seg venner, kan det nok oppstå enkelte kjedelige situasjoner. «Alle feiler vi ofte. Den som ikke forgår seg med sine ord, er en fullkommen mann, i stand til å holde hele kroppen i tømme.» (Jakob 3: 2) Mange kan bevitne at de ved å dyrke sine venner, har oppnådd mange varige vennskap.

Vent ikke at en venn skal være fullkommen, selv ikke etter at et vennskap er blitt bygd opp. En ung mann fra landet som var enebarn, bygde opp et nært vennskap til en ung mann som hadde fire søsken og bare var fortrolig med livet i en storby. Hvordan kunne de med så forskjellig bakgrunn komme så godt ut av det med hverandre? «Du må være villig til å gi av deg selv,» sa Presley. «Det betyr mye for et vennskap. Du har dine personlige oppfatninger, men du er villig til å gi rom for din venns følelser og meninger.»

Ja, alt dette koster deg noe i form av tid og følelsesmessig engasjement. Men det vil koste deg mye mer å la være å vise andre kjærlighet. Du vil da måtte leve et tomt liv i ensomhet. Men vær forvisset om at du ved å etterligne Jesus i å vise ekte interesse for andre mennesker i likhet med ham vil kunne si til noen: «Dere er mine venner.» — Johannes 15: 14.

[Fotnote]

[Bilde på side 16]

Har du vanskelig for å få venner?

[Bilde på side 17]

Hører du etter når andre snakker?