Betydningen av begivenhetene siden 1914

«DA DEN første verdenskrig brøt ut, kom det fullstendig overraskende på meg,» sier George Gangas, som var 18 år og bodde i Tyrkia på det tidspunktet. «Jeg ble redd. Jeg visste ikke hva som nå ville komme til å skje. Jeg drog til Hellas, hvor jeg mente jeg ville være trygg. Men de allierte iverksatte en blokade av landet og forårsaket en forferdelig matmangel. Vi hadde nesten ikke annet å spise enn skolmer fra johannesbrødtreet eller et grovt brød som ble laget av disse skolmene. Jeg husker hvordan jeg en dag fikk se et stykke brød som lå på gaten, og løp bort for å få tak i det før det kom noen andre og tok det.

Senere ble jeg transportert til Paris for å bygge forsvarsverker for franskmennene. Jeg var i Paris da spanskesyken brøt ut og folk døde som fluer. Ingen visste hva det var. Det fantes ikke noe legemiddel. Alle var redselsslagne.

På det tidspunkt forstod jeg ikke betydningen av det jeg så, av krigen, hungersnøden og pesten. Senere var det noen som viste meg ut fra Bibelen hva det alt sammen betydde.»

Hvis du slår opp i Bibelen, i Matteus, kapittel 24, kan du selv se hva George Gangas og mange andre har fått se. Matteus, kapittel 24, inneholder en lang profeti som Jesus Kristus selv uttalte, en profeti som henleder vår oppmerksomhet på verdensbegivenhetene siden 1914.

Som vers 3 viser, snakket Jesus om begivenheter som skulle avmerke tiden for hans komme (eller «nærvær», NW) og verdens ende (eller «avslutningen på tingenes ordning», NW). Virker dette søkt? Hvorfor skulle det gjøre det, all den tid aviser og blad stadig skriver om hvordan menneskene vil kunne ødelegge alt liv på jorden i en tredje verdenskrig?

Legg merke til det første tydelige tegnet på at denne tingenes ordning nærmer seg sin ende. «Dere skal høre om kriger, og det skal gå rykter om krig. Se da til at dere ikke lar dere skremme! For dette må skje, men ennå er ikke enden kommet. Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike, og det skal være hungersnød og jordskjelv mange steder. Men alt dette er bare begynnelsen på fødselsveene.» — Matt. 24: 6—8.

Verdenskrig

’Men det har vært mange kriger siden Jesu tid,’ vil noen kanskje si. Det er sant, men en bør legge merke til at de som ble utkjempet i de tiår som fulgte umiddelbart etter at Jesus hadde uttalt sin profeti, ikke var uten betydning. De ledet fram til ødeleggelsen av Jerusalem i år 70 e. Kr. Men Jesus pekte også framover i tiden til en annen «trengsel», en «trengsel» som skulle være uten sidestykke. (Matt. 24: 21, EN) Som en del av de «fødselsveene» som leder fram til denne «trengsel», er det blitt utkjempet kriger over hele jorden. — Jevnfør Åpenbaringen 6: 1—4.

Historikerne er enige om at den første verdenskrig var en krig i global målestokk. Kulturhistorikeren Jacques Barzun har sammenlignet den første verdenskrig med tidligere større kriger og har kommet til at i tidligere kriger «utelukket mangelen på storindustri at hver eneste voksen borger i hele Europa var engasjert samtidig, enten ’fysisk eller mentalt». I den første verdenskrig var det annerledes. «I 1914 ville både Beethoven, Hegel og Goethe ha vært å finne i skyttergravene.»

Ja, verden forandret seg virkelig i 1914! Det som begynte da, var av stor betydning.

Matmangel og jordskjelv

Da den første verdenskrig endte i 1918, var en stor del av den dyrkbare jorden i Europa ødelagt. Dette forårsaket stor matmangel. I 1916 var det stor hungersnød i Kina. I Sovjet døde anslagsvis tre millioner mennesker av sult i 1921. Matmangel har fortsatt å være en tragisk kjensgjerning i det 20. århundre. Det er ikke så lenge siden millioner av mennesker døde av sult i Biafra, Kampuchea og Bangladesh. Verdens matvareråd anslår at bare i 1979 døde 50 millioner mennesker av sult.

Siden 1914 har det også inntruffet minst 46 større jordskjelv, og under de fleste av disse har tusener av mennesker omkommet. Det er interessant å merke seg at 21 av disse skjelvene har inntruffet siden 1970. I fjor inntraff det to store jordskjelv, ett i Algerie og ett i Italia.

Kan det bare være en tilfeldighet at Jesus forutsa at matmangel og jordskjelv skulle følge i en verdenskrigs kjølvann? Selv om Jesus kunne ha gjettet seg til at en verdenskrig ville bli etterfulgt av hungersnød, kan en spørre: Hvordan kunne han ha gjettet seg til at jordskjelvene ville tilta i hyppighet? Hvordan kunne han ha forutsett de totale kriger som teknologien ville muliggjøre bare i vårt århundre?

Tiltagende lovløshet

«Da jeg kom til New York i 1928, behøvde en ikke å være redd for å gå inn i en heis sammen med en fremmed,» sier George Gangas. «Nå er det annerledes. Folk er skremt av kriminaliteten. Jeg har sett skilt på dørene til folks leiligheter hvor det står: ’Ikke bry deg med å gjøre innbrudd — de har allerede tatt alt.’»

Økende kriminalitet er ikke bare et problem i New York. I Folkerepublikken Kina, hvor myndighetene en gang hevdet at kriminaliteten stort sett var utryddet, innrømmet de for en tid siden at lovløshet er blitt et alvorlig problem over hele landet. En London-avis melder at «1970-årene var preget av en stadig økning i voldskriminaliteten i England og Wales».

Det ble også forutsagt at det skulle bli slik i tiden etter den første verdenskrig. Jesus sa at «fordi lovløsheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste». — Matt. 24: 12.

«Folk har mistet mye av nestekjærligheten,» sier Ewart Chitty, «men noe som er enda verre, er at de i de senere årene ser ut til fullstendig å ha mistet kjærligheten til Gud.» Har du lagt merke til det samme?

En grunn til å nære håp

Bare det å vite at det 20. århundres veer ble forutsagt, gjør det naturligvis ikke lettere å utholde dem. Men Jesus var ikke interessert i å gjøre sine tilhørere nedtrykt ved å fortelle dem dårlige nyheter om framtiden. Nei, han hadde et positivt budskap. Hva var det?

«Når dere ser alt dette skje,» sa Jesus og siktet til verdenskriger, matmangel, jordskjelv og lovløshet, da skal dere «vite at han er nær og står for døren». (Matt. 24: 33) Hvem er nær? Jesus snakket om seg selv, «Menneskesønnen». (Vers 30) Hvor nær? «Sannelig, jeg sier dere: Denne slekt [generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» — Vers 34.

De som tilhører den generasjon som så utbruddet av den første verdenskrig, er i ferd med å bli gamle, samtidig som forholdene i verden raskt forverres. Men som Jesus forutsa, skal denne generasjon «ikke forgå». Bare i De forente stater finnes det fortsatt over 10 millioner mennesker som er så gamle at de gikk på skolen da den første verdenskrig brøt ut. Noen av dem vil fortsatt være i live når denne ordning ender. — Matt. 24: 3, NW.

Hvorfor er den forestående «avslutningen på tingenes ordning» noe som gir grunn til å nære håp? Fordi det i vårt krigsherjede, hungerrammede og lovløse 20. århundre er blitt vist én gang for alle at denne tingenes ordning ikke fungerer. Selv med en teknologi som ingen hadde drømt om i 1914, har menneskene vist at de er fullstendig uskikket til å styre verden. Flere og flere blir enige i at hvis det ikke på en eller annen måte blir gjort ende på den nåværende nasjonalistiske verdensordning, vil menneskene kunne ødelegge jorden fullstendig i en kjernefysisk krig.

Hva skal denne tingenes ordning bli erstattet med? Legg merke til hva Jesus sa han skulle si til sine trofaste etterfølgere ’når Menneskesønnen kom i sin herlighet’. «Kom hit,» skal han si til dem, «dere som er velsignet av min Far, og ta det rike i eie som er gjort i stand til dere fra verdens grunnvoll ble lagt.» — Matt. 25: 31—34.

Ja, Gud har gjort i stand et rike ved sin Sønn, et rike som skal styre jorden på rette måte for første gang siden Adam og Eva vendte seg bort fra Gud i Edens hage. Dette rike skal med rette gjenopprette de paradisiske forhold på jorden som gikk tapt i det første opprør. — 1. Mos. 2: 15—17; 3: 1—24.

Salmisten sier profetisk:

«I hans dager skal rettferd gro, og lykke og fred skal råde så lenge månen er til. For han berger de fattige som roper om hjelp, de arme som ingen hjelper har. Det skal være overflod av korn i landet, det skal bølge over åsene.» — Sal. 72: 7, 12, 16.

Svaret på det engstelige spørsmålet: Hvordan vil det gå med denne verden? er derfor oppmuntrende. Verden står like foran opprettelsen av en ny ordning under Guds rikes styre! Vi nærmer oss raskt den tid da kriger, hungersnød, jordskjelv, kriminalitet og mangel på kjærlighet, både til Gud og mennesker, vil høre fortiden til.

Hvis du ønsker å vite mer om Guds vidunderlige løfter for den nærmeste framtid, skulle du snakke med et av Jehovas vitner. Det er mange andre gode nyheter som de med glede vil gjøre deg delaktig i.

[Oversikt på side 8]

Kriger

I 1978 ble regnet ut at siden den annen verdenskrig sluttet, er det blitt utkjempet 150 kriger, som har kostet 25 millioner mennesker livet. Her følger en oversikt over noen få av de mest kjente krigene. Denne ufullstendige listen viser tydelig at ʼfreden er tatt bort fra jordenʼ i det 20. århundre, slik Åpenbaringen 6: 4 forutsier.

1945—54 Vietnam (Fransk innblanding)

1955—75 Vietnam (Amerikansk innblanding)

1948—57 Geriljakrig i Malaya

1950—51 Korea

1954—62 Algerie

1956 Ungarn

1956 Suez

1957 Tibet

1959 Laos

1959 Grensen mellom Kina og India

1960 Kongo

1962—75 Irak

1962 Yemen

1965 Grensen mellom India og Pakistan

1967 «Seksdagerskrigen» mellom Israel og araberne

1967—69 Biafra (Nigeria)

1968 Tsjekkoslovakia

1969 til dags dato Irland

1969 Grensen mellom Sovjet og Kina

1969—75 Angola

1971 Bangladesh

1973 Sinai

1975 Libanon

1976—79 Rhodesia (Zimbabwe)

1977 Etiopia

1978 Zaïre

1979 Kampuchea og Vietnam

1979 Tchad

1979 Iran

1979 Yemen

1979 Uganda

1979 Nicaragua

1980 Afghanistan

1980 Iran og Irak

[Ramme på side 9]

Jordskjelv

Her følger en oversikt over noen få av de store jordskjelvene som har inntruffet siden 1914. Bare de jordskjelv hvor over 3000 omkom, står oppført. Det anslagsvise antall omkomne kan naturligvis variere i noen tilfelle.

Årstall Land Anslagsvis antall døde

1915 Italia 29 900

1920 Kina 180 000

1923 Japan 143 000

1927 Kina 200 000

1932 Kina 70 000

1934 India 10 700

1935 India 60 000

1939 Chile 30 000

1939 Tyrkia 23 000

1948 Japan 5100

1949 Ecuador 6000

1960 Chile 5700

1960 Marokko 12 000

1962 Iran 10 000

1968 Iran 11 500

1970 Peru 66 700

1972 Iran 5000

1972 Nicaragua 6000

1974 Pakistan 6200

1976 Guatemala 23 000

1976 Kina 655 000

1976 Filippinene 3300

1976 Tyrkia 3700

1978 Iran 25 000

1980 Algerie 20 000

1980 Italia 3000