63. Hva bør vi nå gjøre hvis vi ikke frykter for det som vil følge etter at kristenheten er blitt ødelagt?

⁶³ Behøver vi da å frykte for det som vil følge etter at kristenheten er blitt ødelagt fordi den har sviktet Gud? Nei! I betraktning av det som skal følge etter dens ødeleggelse, bør vi vende oss bort fra kristenheten og anta den sanne kristendom. Vi bør så leve som oppriktige kristne mennesker mens vi med glede ser fram til å få nyte godt av Guds rikes enestående velsignelser som skal følge etter ødeleggelsen av all hyklersk religion.

Hvem bør delta i Herrens aftensmåltid?

VÅREN hadde kommet i det året som senere kom til å bli kalt året 33 e. Kr. Det var den 14. nisan, den første måneden i det hebraiske lunarår. Solen var gått ned under horisonten da Jesus Kristus og hans 12 apostler, som lå på løybenker rundt et dekket bord i en sal, spiste et måltid som besto av stekt lam, usyret brød, bitre urter og vin. Som trofaste jøder feiret de den årlige påskefest til minne om utfrielsen av israelittene fra trelldommen i Egypt. Da de nærmet seg slutten av måltidet, reiste den ene av dem seg, Judas Iskariot, og gikk ut, og om det som deretter skjedde, sier et øyenvitne følgende:

«[Jesus tok] et brød, og etter å ha uttalt en velsignelse brøt han det, ga det til sine disipler og sa: ’Ta, spis! Dette betyr mitt legeme.’ Han tok også et beger, og da han hadde takket, ga han dem det og sa: ’Drikk av det, alle sammen, for dette betyr mitt «paktens blod», som skal utgytes til gagn for mange til forlatelse for synder.’» Og av andre beretninger framgår det tydelig at Jesus bestemte at denne begivenhet skulle gjentas, for han sa videre: «Gjør dette til minne om meg!» — Matt. 26: 26—28, NW; Luk. 22: 19.

Hvorfor befalte Jesus dette, og hva er betydningen av hans ord? Denne feiringen av «Herrens aftensmåltid», som Paulus kaller det, ble innstiftet for å lære Kristi etterfølgere til å vise verdsettelse, verdsettelse av det Jehova hadde gjort ved å sende sin Sønn, og i særlig grad verdsettelse av det Jesus Kristus hadde gjort, og for å gjøre det klart for dem hva det er som blir krevd av Jesu etterfølgere. I lydighet mot Jesu befaling vil Jehovas kristne vitner over hele verden komme sammen etter solnedgang den 14. nisan for å minnes sin Herres død, og denne dag faller i år ifølge vår moderne kalender på den 17. april.

La oss nå se på hva Jesu ord innebærer. Da Jesus sammenlignet sitt legeme med usyret brød, siktet han til sitt bokstavelige, kjødelige legeme, som i virkeligheten skulle bli livgivende føde for menneskeheten, akkurat som han tidligere hadde påpekt: «Det brød jeg vil gi, er mitt kjød, som jeg vil gi for verdens liv.» Hva vinen angår, representerte den Jesu bokstavelige blod eller hans liv, ettersom sjelen eller livet er i blodet. Det tjente to hensikter: Det fjernet «verdens synd», og det gjorde en ny pakt gyldig, en pakt som Gud da innstiftet for at den skulle erstatte den gamle lovpakt som var blitt opprettet under Moses, og som nå var i ferd med