i 40, 50, 60 år og enda lenger, og disse er fortsatt enestående eksempler for hele menigheten. Det finnes også noen som har utvidet sin tjeneste og utført et «pionerarbeid» i vanskelige distrikter. Noen har brakt budskapet om Riket til nye byer og nye land, og andre har tjent «under jorden» i mange tiår i land hvor Jehovas vitners virksomhet er forbudt. Når vi alle fortsetter å tjene med nidkjærhet, kan vi være forvisset om at det vil bli frambrakt gode frukter helt til Jehovas «dag» bringer en plutselig ødeleggelse over denne onde verden. — 1 Tess. 5: 1—4.

21. a) I forbindelse med hvilken situasjon formaner Herren og hans «slave» alle til nidkjært å tjene Gud? b) Hvilken belønning vil de få som nidkjært tjener Gud? (Ordspr. 18: 10; Es. 26: 20, 21)

²¹ Det er tydelig at «demon-inspirerte uttalelser» nå går ut «til kongene [herskerne] på hele den bebodde jord for å samle dem til krigen på Guds, den Allmektiges, store dag». Det er i forbindelse med denne situasjon at vår Herre kommer med advarselen: «Se! jeg kommer som en tyv. Lykkelig er den som holder seg våken og tar vare på sine klær, så han ikke skal gå naken og folk se på hans skam.» Det ville være katastrofalt. «Slave»-klassen vil derfor fortsette å oppmuntre alle som elsker sannhet, til å iføre seg de «klær» som identifiserer dem som mennesker som nidkjært tjener Gud «i sann rettferdighet og lojalitet», og beholde dem på. Når vi utfører en slik nidkjær og lojal tjeneste, vil vi bli bevart der hvor det finnes åndelig sikkerhet nå, og det vil føre til at vi unngår å bli tilintetgjort i Harmageddon. — Åpb. 16: 14—16; Ef. 4: 24, NW.

«Omgjordet» med tanke på det arbeid som ligger foran oss

«Stå da omgjordet om eders lend med sannhet.» — Ef. 6: 14.

1. Hvorfor ville Herrens slaver være lykkelige?

DET var i Judea, sannsynligvis om høsten i år 32 e. Kr., at Jesus sa til sine disipler: «Salige [lykkelige, NW] er de tjenere [slaver, NW] som herren finner våkne når han kommer. Sannelig sier jeg eder: Han skal binde opp om seg og la dem sette seg til bords og gå fram og tjene dem. Og om han kommer i den annen vakt, og om han kommer i den tredje og finner det så, salige [lykkelige, NW] er de.» (Luk. 12: 37, 38) Selv om deres første forventninger med hensyn til Herrens komme ikke ble innfridd, skulle de fortsette å våke helt til den tredje vakt — døgnets mørkeste time, den som går like forut for lysets frambrudd. — Jevnfør Matteus 25: 13.

2. Hvorfor er det nødvendig at slavene er årvåkne?

² Selv om denne ventetiden før Jesus, Menneskesønnen, kommer, skulle bli lengre enn en først hadde regnet med, er det helt sikkert at han vil komme, og at han vil komme som en tyv! Ingen bør tro at hans komme blir utsatt, og at vi skal måtte vente