Jordskjelvene — blir de forårsaket av Gud?
«Fast grunn blir som gelé under føttene dine. Du går tre — fire skritt forover og blir rykket tilbake som om du befant deg på et flygende teppe. Du faller og har vanskelig for å komme deg opp igjen, for du blir slengt rundt i alle retninger. Trærne svaier så kraftig fra side til side at tretoppene berører bakken. Noen av trærne blir kløvd i to. Du kommer deg bort til veien og forsøker å unnslippe ved hjelp av den, men den snor seg som en slange foran deg. Overalt ser du sprekker som åpner seg i bakken og plutselig smekker sammen igjen. Du får panikk. Det finnes ikke noe trygt sted. Du tenker: ’Dette er verdens ende!’» — Sarah Burn Plunkett, en overlevende fra jordskjelvet i Alaska i 1964.
HAR du noen gang opplevd et jordskjelv? Selv om du ikke har det, påvirker jordskjelvene ditt liv. Hvordan gjør de det? De gjør det på minst to måter. For det første viser de at selve grunnen under deg er i stadig bevegelse, uansett hvor på jorden du bor. Men viktigere er det at jordskjelvene i vår tid er noe som viser at «enden» er nær for denne verdensomfattende «tingenes ordning». I denne forbindelse sier en berømt profeti: «Det skal bli kraftige jordskjelv.» (Lukas 21: 9—11; Matteus 24: 3—8, vers 3 fra NW) Bibelen forutsa at bokstavelige jordskjelv skulle være en del av et ’tegn’ som pekte fram til den tiden da Guds himmelske rike skulle gjøre slutt på det onde og opprette et fredelig paradis på jorden. (Salme 37: 10, 11; Matteus 6: 10) Dette kan få noen til å spørre: «Er Gud ansvarlig for disse jordskjelvene?»
Jordskjelv i bibelsk tid
Er alle jordskjelv forårsaket av Gud? For å si det kort så er de ikke det. Jordskjelv er en av jordens naturlige prosesser, akkurat som vinden og regnet. De har rystet jorden til alle tider. Gjennomsnittlig inntreffer det et skjelv hvert 30. sekund.
I noen få, spesielle tilfelle er jordskjelv blitt igangsatt av Jehova Gud. Av hvilken grunn? Disse jordskjelvene tjente en bestemt hensikt og var selektive; de voldte aldri tilfeldige ødeleggelser. Tenk over disse eksemplene:
For 3400 år siden var Israels folk samlet ved foten av Sinai-fjellet under innstiftelsen av en av Guds pakter, og «hele fjellet skalv». Jehova brukte her et jordskjelv til å demonstrere sin uforlignelige makt og til å understreke alvoret i pakten. Skjelvet ved Sinai-fjellet skulle også hjelpe israelittene til å huske. De ville ikke så lett glemme det løftet de hadde avgitt, når Jehova knyttet denne viktige overenskomsten sammen med flere ærefryktinngytende hendelser, blant dem altså et jordskjelv. — 2. Mosebok 19: 7—19.
Kort tid etter fant det sted et annet jordskjelv. Datan, Abiram og Korah og deres hus begynte å gjøre opprør mot den leder som Jehova hadde utnevnt. De ignorerte den veiledning de fikk, og Jehova brukte da et jordskjelv til å befri sitt folk for disse opprørerne. «Så revnet jorden under dem. Den åpnet sitt gap og slukte både dem og deres boliger, alle som holdt med Korah, og all deres eiendom.» — 4. Mosebok 16: 31, 32.
Gud er derimot ikke årsak til jordskjelvene i vår tid. Hvorfor tar Bibelen da jordskjelv med som en del av tegnet på at «enden» er nær? Og lever vi virkelig i «avslutningen på tingenes ordning»?