Nedtellingen nærmer seg slutten

MENNESKENE glemmer altfor ofte å ta Ham som har skapt jorden og menneskene, med i beregningen. De betrakter framtiden bare på grunnlag av det menneskelige herskere og vitenskapsmenn forutsier. Men for lang tid siden gav Bibelen en levende beskrivelse både av vår tids begivenheter og av utfallet av dem. Dens profetier har aldri slått feil. Vi har derfor god grunn til å undersøke dem nøye nå.

I denne boken, som er mer utbredt enn noen annen bok, finner vi det som Jesus kalte «tegnet på . . . verdens ende». (Matteus 24: 3) Den forteller oss når nedtellingen skulle begynne, og hva slutten på den vil innebære. Jesus profeterte ikke om en ødeleggelse av selve jordkloden, men om enden for den nåværende tingenes ordning. Det er en profeti om håp — ikke om dom — for hele menneskeheten.

Hva er det «tegnet» som Jesus omtalte? Det er et tegn som skulle strekke seg over en periode på flere år, slik at oppriktige mennesker overalt skulle ha mulighet til å gjenkjenne det. Det er sammensatt av mange begivenheter som alle skulle finne sted i en bestemt generasjons levetid. Tenk over bare noen få av trekkene ved det:

KRIGER

«Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike.» — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 10.

Det har selvfølgelig vært utkjempet mange kriger etter at Jesus sa dette. Og i dag anslår sentret for forsvarsinformasjon i Washington, D.C., at det pr. 1. mai 1984 var fire millioner mennesker som kjempet i 42 forskjellige konflikter. Men 1914 avmerket begynnelsen på en krig som var forskjellig fra alle andre kriger i historien fram til da. I den døde det dobbelt så mange soldater som i alle de større krigene fra 1790 til 1913 til sammen.

● Falne: 9 000 000 soldater ble drept; 5 000 000 sivile døde i selve krigsområdene.

● Land: Over 25 var innblandet.

● Omkostninger: Det ble brukt over tre billioner kroner.

Hva med den annen verdenskrig? Ifølge en brigadegeneral i den amerikanske hæren, James L. Collins jr., var den «den mest ødeleggende krig som menneskene har utkjempet».

● Falne: 16 000 000 soldater ble drept; 39 000 000 sivile døde.

● Land: Over 50 var med i kampene.

● Omkostninger: Den ufattelige sum av ti billioner kroner foruten skader på eiendom som beløp seg til over to billioner kroner.

Hva ville en tredje verdenskrig føre med seg? Det er fare for at den ville føre til fullstendig tilintetgjørelse. Hvis vi ikke allerede har sett oppfyllelsen av det profetiske «tegnet» på den tiden som Jesus forutsa, hvor mye mer skal det da til?

HUNGERSNØD

’Det skal være hungersnød mange steder.’ — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 11.

På verdens matvarekonferanse i Roma i 1974 ble det lovt at hungersnøden i verden skulle være fjernet innen 1985. I dag har en dårligere utsikter enn noensinne til å få snudd — ja, selv bremset — den raske veksten i antall mennesker som sulter. «Vedvarende hunger er stadig et problem for titalls millioner av mennesker,» fastslår The Unesco Courier, en FN-publikasjon. «Nærmere 500 millioner mennesker som ikke kommer ut av sin fattigdom, trues daglig av sult.» Kreves det virkelig mer enn dette for å overbevise en oppriktig person om at han er vitne til oppfyllelsen av Jesu profeti?

JORDSKJELV

’Det skal være jordskjelv mange steder.’ — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 11.

Jorden rystes av over en million skjelv hvert år, og 3000 av dem er kraftige nok til at jordens overflate beveger seg merkbart. Moderne vitenskapelige instrumenter er fininnstilt for å kunne registrere selv det minste jordskjelv. Men Jesus forutsa «kraftige jordskjelv». (Lukas 21: 11) Er det virkelig blitt flere av dem? Det har aldri vært nødvendig med følsomme instrumenter for å merke at det inntreffer store jordskjelv. Etter 1914 er det hvert år gjennomsnittlig blitt meldt om over 11 ganger så mange kraftige jordskjelv som i de 1000 årene forut for 1914. Kreves det mer enn det for at profetien skal bli oppfylt?

PEST

«Mange steder pest.» — Lukas 21: 11.

«Sykdommer har tatt livet av flere mennesker og gjort flere uføre enn alle de kriger som noen gang er blitt utkjempet,» sier The World Book Encyclopedia. Her er noen av de mest alvorlige sykdommene og antallet av mennesker som blir offer for dem jorden over hvert år.

● Kreft rammer 37 millioner.

● Chagas’ sykdom hjemsøker ti millioner.

● Hundreogfemti millioner er syke av malaria.

● Førti millioner er infisert av elveblindhet.

● Schistosomiasis plager 200 millioner.

● Akutte luftveisinfeksjoner dreper minst to millioner.

● Det meldes at nesten fem millioner barn dør av diaré i utviklingslandene — et rystende antall av ti i minuttet hver dag i året! Og alt dette til tross for legevitenskapens fremskritt! Hvem kan med rette benekte at Jesu pålitelige profeti blir oppfylt i vår tid?

Vi kan også tydelig se mange andre trekk ved ’tegnet på verdens ende’. Men det som er nevnt, er tilstrekkelig til å vise hvordan Bibelens profetier blir oppfylt i vår tid.

Men hvor mye lenger vil den nåværende tingenes ordning bestå? Jesu ord gir svaret på dette:

«Sannelig, jeg sier dere: Denne slekt [generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» — Matteus 24: 34; Markus 13: 30; Lukas 21: 32.

Hvilken generasjon er dette? Jo, den som så begynnelsen til oppfyllelsen av Jesu profeti. Det vil si dem som levde i 1914. Hvor mange er det igjen av dem? Ifølge den nyeste statistikk som er tilgjengelig, levde det i 1980 bare 259 millioner mennesker som var 65 år eller eldre.a Mange av dem har dødd siden 1980. De som ble født omkring det historiske årstallet 1914, er nå 70 år gamle, andre som levde i 1914, er i 80—90-årsalderen, og noen få er over 100. Men de minker raskt i antall.

Hvem forstår betydningen av 1914?

Jehovas vitner har ikke nylig begynt å peke på betydningen av disse begivenhetene. Ikke bare før 1914, men også senere har de gjentatte ganger uttalt seg offentlig om betydningen av dette året.b På et stevne i Philadelphia i USA for over 30 år siden, den 22. november 1947, vedtok de for eksempel enstemmig en resolusjon hvor det blant annet het:

«Verdensbegivenhetene fra 1914 av, de som begynner med den første verdenskrigen, oppfyller profetiene om denne verdens ende.»

Det har allerede gått 70 år siden ’tegnet på verdens ende’ begynte å vise seg. Tegnet er ikke blitt utydeligere etter hvert som årene har gått. Det har tvert imot tiltatt i styrke og er blitt mer utbredt.

Akkurat som tiden løp ut for byer, nasjoner og verdensriker i fortiden, er vi nå kommet til det punkt da tiden holder på å løpe ut for alle nasjoner og riker på én gang.

Hva vil skje med jorden og menneskene på den når tiden til slutt løper ut for denne verden?

[Fotnoter]

[Ramme på side 6]

Det har vært utkjempet to verdenskriger siden 1914. Den siste endte med at det ble brukt to små atombomber. Dagens atomvåpenlagre har omkring en million ganger så stor ødeleggelseskapasitet som den bomben som ble sloppet over Hiroshima. Må det komme et kjernefysisk ragnarokk som utsletter menneskeheten, for at folk skal bli overbevist om at Jesu profeti virkelig blir oppfylt?

[Ramme på side 6]

Siden 1914 har det gjennomsnittlige antall jordskjelv som det meldes om hvert år, økt kraftig. Det årlige gjennomsnittet er 11 ganger så stort som for de siste 1000 årene før 1914. Og det er 20 ganger større enn for de siste 200 årene forut for 1914.c Er det nødvendig med enda flere jordskjelv for at profetien skal bli oppfylt?

[Fotnote]

Styrke. . . . Minst 7,5 på richterskalaen

Dødsfall. . . Minst 100

Skader. . . . Ødeleggelser for minst 40 millioner kroner

[Ramme/diagram på side 7]

1914-generasjonen skrumper inn

I De forente stater, Storbritannia og Japan døde omkring en tredjedel av dem som levde i 1914, mellom 1970 og 1980.

Av alle dem som levde i 1914, var det bare omkring 15 prosent verden over som fremdeles var i live i 1980. Hvor lang tid kan det da være igjen før ’denne generasjon forgår’?

[Diagram]

(Se den trykte publikasjonen)

1914

1980

15%

ANTALL I LIVE.

[Ramme/bilde på side 8]

’Mennesker forgår av redsel’ — hvorfor?

Synes du denne beskrivelsen passer, når du ser på verden i dag?

«Det skal vise seg tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden skal folkene bli grepet av angst og fortvilelse når hav og brenning bruser. Mennesker skal forgå av redsel og gru for det som kommer over jorden. For himmelrommets krefter skal rokkes.» — Lukas 21: 25, 26.

Det var en gang da soloppgangen brakte glede — foran seg hadde folk en ny dag med begivenheter som de gledet seg til. Nå frykter mange for hva dagen kan bringe. Når månen og stjernene skinte om kvelden, pleide de å kunne slappe av og gå seg en koselig tur. I dag er mange redde for å ferdes på gatene på denne tiden av døgnet på grunn av overfallsmenn og voldtektsforbrytere. Andre forandringer på verdens skueplass har også fått himmelen til å fortone seg truende.

Årboken for 1983 fra forskerne ved SIPRI, Det internasjonale fredsforskningsinstitutt i Stockholm, inneholder blant annet disse tankevekkende opplysningene:

ATOMSTRIDSHODER: Verdens lagre av atomvåpen er nå kommet opp i omkring 50 000 stridshoder. Ifølge Frank Blackaby, tidligere leder for SIPRI, nå rådgiver for instituttet, betyr det at supermaktene gjennomsnittlig har lagt én hiroshimabombe til sitt samlede arsenal hvert 20. minutt, døgnet rundt, siden den annen verdenskrig endte i 1945! SIPRI tror at det vil finnes godt over 60 000 atomstridshoder tidlig i 1990-årene. Dette gjør at mange ’forgår av redsel’.

MULIGHET FOR ROMKRIG: Militariseringen av verdensrommet har tiltatt. Supermaktene fortsetter å utvikle antisatellittvåpen av rombaserte lasere. I juni i 1982 ble det gjort et viktig militært forsøk. Det lyktes da en av supermaktene å få en oppsporings- og ødeleggelsessatellitt til å oppsøke og tilintetgjøre en annen satellitt i bane rundt jorden. Siden da har begge supermaktene gjort betydelige fremskritt innen den militære romteknologien. Det er blant annet gjennomført vellykkede ferder med romferger som kan frakte med seg en militær nyttelast på 30 tonn. Det finnes gjenbrukbare bæreraketter for satellitter, og en har også skutt ned et målfly ved hjelp av en luftbåren laser. Ja, himmelen fortoner seg virkelig truende.

DØD FRA HAVET: Det er blitt flere krigsskip. Ubåter som kan skyte opp atomraketter, ligger i beredskap i havene, og deres regn av ødeleggelsesvåpen kan nå kysten på noen minutter. Ingen by på jorden ligger utenfor deres rekkevidde. Visst «bruser» det i havene!

Til tross for alt dette sa Jesus at hans disipler skulle ha gode grunner til å ’rette seg opp og løfte hodet’. Hvorfor det? — Lukas 21: 28—31.