Tilber du Gud slik Jesus gjorde?
Hvordan tilba Jesus? Hvem tilber på samme måte som han i vår tid?
HVIS du regner deg som en kristen, respekterer du uten tvil det Jesus Kristus lærte, og ser hen til ham som det eksempel alle kristne bør følge. Du er særlig interessert i den måten han tilba Gud på, og du ønsker å tilbe Gud på samme måte som han gjorde.
Du har imidlertid ganske sikkert lagt merke til at selv om de forskjellige kirkesamfunnene i kristenheten kaller seg kristne, tilber de Gud på forskjellige måter. Du har kanskje undret deg over hvordan disse kirkesamfunnene kan være så forskjellige og likevel følge Jesu eksempel.
Ettersom Jesus Kristus satte et eksempel for de kristne, kan vi betrakte hans måte å tilba Gud på som en norm som vi kan bedømme de forskjellige tilbedelsesformer og læresetninger ut fra. Når vi undersøker hvilken måte Jesus tilba Gud på, vil vi ha følgende spørsmål i tankene: Hvordan er min måte å tilbe Gud på sammenlignet med Jesu måte? Har jeg, hvis det skulle være nødvendig, mot til å foreta forandringer for å følge ham, alle kristnes forbilde? — 1 Pet. 2: 21.
«Tilbe i ånd og sannhet»
Du husker kanskje den bibelske beretningen i Johannes, kapittel 4, hvor vi leser om en samtale mellom Jesus og en samaritansk kvinne som trodde at sanne tilbedere måtte tilbe Gud i det samaritanske templet på Garisim-fjellet. Ved Jakobs brønn ved foten av fjellet uttalte Jesus disse minneverdige ordene:
«Tro meg, kvinne! den time kommer da I hverken skal tilbe Faderen på dette fjell eller i Jerusalem. . . . den time kommer, og er nå, da de sanne tilbedere skal tilbe Faderen i ånd og sannhet; for det er sådanne tilbedere Faderen vil ha. Gud er ånd, og de som tilber ham, bør tilbe i ånd og sannhet.» — Joh. 4: 21—24.
Samaritanene og jødene la størst vekt på de ytre ting, for eksempel tidspunktet, stedet og måten. Men nå sa Jesus at den sanne tilbedelse gikk dypere enn til de synlige ting — at sanne tilbedere måtte tilbe «i ånd og sannhet». Gud skulle ikke tilbes av bare ett folk eller på bare ett sted, i Jerusalem eller i en annen ’hellig stad’. Nei, fra nå av kunne alle slags mennesker tilbe Jehova Gud «i ånd og sannhet», og de kunne gjøre det hvor som helst.
Tilber du Gud «i ånd»?
Ettersom Jesus sa at hans Far ønsker å bli tilbedt «i ånd», bør oppriktige kristne granske sin måte å tilbe på for å forvisse seg om at de oppfyller dette kravet. Hvordan må vi for eksempel stille oss til det å lage et bilde eller en billedstøtte av noe i himmelen eller på jorden og så utføre en tilbedelseshandling overfor denne gjenstanden? Gud sier at det ville vekke hans mishag. Han sa en gang til dem som utgjorde hans folk: «Så ta eder nå vel i vare . . . at I ikke forsynder eder med å gjøre eder noe utskåret bilde.» «Du skal ikke tilbe dem og ikke tjene dem.» — 5 Mos. 4: 15, 16; 5: 8, 9.
Det er meget viktig å forstå så tydelig som mulig hva det vil si å tilbe ved hjelp av det som øyet ikke kan se, det vil si «i ånd». En av de viktigste grunnene til at en bør tilbe på den måten, er at Guds Ord sier at de kristne «vandrer i tro, ikke i beskuelse». En annen grunn er at «det synlige er timelig, men det usynlige evig». (2 Kor. 5: 7; 4: 18) For å kunne oppnå det som er av evig verdi, må den kristne tenke over den måten han tilber på, og stille seg selv slike spørsmål som: Har bruken av såkalte hellige bilder, rosenkranser eller kors noen som helst plass i min tilbedelse?
Mange oppriktige mennesker har brukt slike ting i sin tilbedelse, men når de har fått kjennskap til hvordan Gud ønsker å bli tilbedt, «i ånd og sannhet», har de foretatt forandringer. De som ble kristne på apostlenes tid, kvittet seg med ting som Gud ikke godkjente. (Ap. gj. 19: 18, 19) Og da kong Josias begynte å søke den sanne Gud, renset han Juda for utskårne bilder og hogg dem i stykker. (2 Krøn. 34: 3, 4) For et godt eksempel han satte for dem som ønsker å behage Gud!
Tilber du ’i sannhet’?
Hva mente Jesus da han talte om å ’tilbe i sannhet’? Han mente naturligvis at sannhet og ikke løgn må være grunnlaget for vår tilbedelse. Hvis det ikke er sannhet som er grunnlaget, vil vår tilbedelse være forgjeves. Jesus sa følgende til sin tids jødiske religiøse ledere, som ikke tilba ’i sannhet’: «Rett spådde Esaias, om eder, I hyklere, således som skrevet er: Dette folk ærer meg med leppene, men deres hjerte er langt borte fra meg; men de dyrker meg forgjeves, idet de lærer lærdommer som er menneskebud.» — Mark. 7: 6, 7.
Hvordan kan en tilbe ’i sannhet’ hvis en tilber i samsvar med menneskelagde teorier, personlige oppfatninger eller livsanskuelser som er i strid med sannhetens Ord, Bibelen?
Jesus tilba alltid ’i sannhet’. En gang da han ba til sin himmelske Far, sa han: «Ditt ord er sannhet.» (Joh. 17: 17) Skulle en ikke vente at Kristi sanne etterfølgere skulle ha det samme syn på Guds skrevne Ord som Kristus hadde? Skulle en ikke vente at de betrakter det som sannhet?
Det er imidlertid mange prester i dag som ikke har samme syn på skriftene som Jesus hadde. De påstår at Bibelen er full av myter. En artikkel i bladet Time forteller om en metodistprest som lærer elevene ved en høyere skole at «Bibelen er den største mytologiske samling i den vestlige sivilisasjons historie». Og den ledende grein av den presbyterianske kirke i De forente stater har opplyst at den ikke betrakter Bibelen som en ufeilbarlig bok. Du har kanskje også lagt merke til at prestene stadig mer åpenlyst tilkjennegir at de ikke tror på Bibelen som Guds inspirerte Ord.
Hvor stor forskjell er det ikke mellom slike presters innstilling og den innstilling Jesus og hans apostler hadde! En av Jesu apostler skrev: «Den hele Skrift er innblest av Gud og nyttig til lærdom.» — 2 Tim. 3: 16.
Hvem ønsker du å etterligne — Jesus og hans apostler eller de troløse prestene? Og hva vil du gjøre hvis slike prester fortsetter å stå i et godt forhold til den religiøse organisasjon som du er medlem av? Er ikke da tiden inne til å innse at selve religionssamfunnet har avveket fra Jesu eksempel og ikke kan være godkjent av Gud? Hvis du velger å holde deg til en organisasjon hvis prester ringeakter Bibelen, vender du ikke da Jesus ryggen? Det er så alvorlig.
Etterligner kirkesamfunnene Jesus?
Du har kanskje lest uttalelser av forskjellige prester som viser at kirkesamfunnene i sin alminnelighet har avveket fra Jesu måte å tilbe Gud på. Biskop Daniel Corrigan i den episkopale kirke sa for eksempel: «Folk flest finner i det store og hele ikke mye i den gjennomsnittlige kirke som minner dem om Kristus.» Du føler det kanskje på samme måte. Ja, The Protestant Dictionary sier: «Jesus ville selvfølgelig finne få spor av sin filosofi i de kirkesamfunn som er kalt med hans navn rundt omkring i verden.» Og Ralph W. Sockman, en prest i New York, har sagt at Jesus ganske sikkert ikke ville «ha følt seg hjemme i mange av de kirkesamfunn som er blitt dannet i hans navn, fordi de har latt religiøst formvesen og verdslighet få ødelegge den enkelhet og oppriktighet som kjennetegnet hans opprinnelige evangelium».
Døm selv. Tok Jesus på seg en spesiell religiøs kledning når han kom sammen med sine disipler? Forlangte han at hans etterfølgere skulle oppføre utsmykte bygninger hvor de skulle tilbe, reise et alter, delta i innviklede, religiøse ritualer og ha en presteklasse? Hvis du har lest Bibelen, vet du at svaret på alle disse spørsmålene er nei. Jesus gjorde heller ikke som mange prester i vår tid, som i stadig større utstrekning «vender seg til verdslige kilder for å få inspirasjon til sine prekener». (Time for 10. mars 1967) Jesus konsentrerte seg om Guds Ord og oppfordret sine tilhørere til å adlyde Guds bud: «I er mine venner dersom I gjør det jeg byder eder. . . . alt det jeg har hørt av min Fader, har jeg kunngjort eder.» — Joh. 15: 14, 15.
Jesus underviste ut fra Guds Ord. Han utvannet det aldri med menneskers spekulasjoner. Men hva finner vi når det gjelder kirkesamfunnene? I sin bok The Outline of History sier H. G. Wells at kirkesamfunnene i århundrenes løp antok metoder og læresetninger fra hedenske religioner, med den følge at Jesu «revolusjonære lære ble begravd under disse sedvanlige ervervelser».
Visste du for eksempel at læren om menneskesjelens udødelighet, som blir framholdt i praktisk talt hvert eneste kirkesamfunn, skriver seg fra falsk tilbedelse i gammel tid? Du kan lett få dette bekreftet ved å slå opp i forskjellige oppslagsverk. Til og med enkelte prester innrømmer at læren har en ukristen opprinnelse. En fremtredende prest sier det slik i boken The Evolution of Immortality:
«Den platoniske forestilling at den enkeltes sjel ikke kan gå til grunne, ble innført i den nye religion av grekerne [blant dem som var blitt omvendt til «kristendommen»] . . . Den myndige Augustin . . . ANTOK SÅ PLATONS LÆRE OM SJELENS IBOENDE UDØDELIGHET . . . og sørget for at den oppnådde en omfattende anerkjennelse, som er blitt bevart til denne dag . . . En hedensk oppfatning som har vært forkledd som en grunnleggende kristen sannhet så lenge at i vår tid . . . står Platon i veien for dem, og hans lære blir i alminnelighet antatt som Kristi lære.»
Det er ikke vanskelig å finne ut hva Bibelen sier om dette spørsmålet, slik at en kan tilbe ’i sannhet’. I Esekiel 18: 4 (eldre norsk overs.) sier Guds sannhetsord: «Den sjel, som synder, den skal dø.» På bakgrunn av denne og utallige andre uttalelser i Bibelen er det tydelig at kirkesamfunnene ikke lærer sannheten, slik Jesus gjorde. Deres håp er basert på noe som ikke eksisterer. Den sannhet Jesus framholdt, var håpet om oppstandelsen, ikke menneskesjelens udødelighet. (Joh. 5: 28, 29) Kan de som foretrekker et håp som er basert på hedenske spekulasjoner, framfor det Jesus lærte, vente at han skal belønne dem med evig liv? Dette er noe enhver bør tenke over. Kan du fortsette å være knyttet til en religiøs organisasjon som ikke lærer det Jesus lærte, hvis du ønsker å tilbe ’i sannhet’ og behage Gud?
Etterlign Jesus i din tilbedelse
Selv om kirkesamfunnene har unnlatt å etterligne Jesus, behøver ikke du å fortsette å utøve en tilbedelse som er forgjeves. Du kan vende deg til Bibelen og få vite hva Jesus gjorde, og så etterligne ham. Hva oppfordret Jesus sine etterfølgere til å gjøre? I sin bergpreken understreket Jesus at de måtte gjøre «min himmelske Faders vilje». — Matt. 7: 21.
Vi kan lære hva Guds vilje er, ved å studere Jesu gjerning. En gang da Jesus ba til sin Far, sa han at han hadde «fullbyrdet den gjerning» som han hadde fått i oppdrag å gjøre, og sa: «Jeg har åpenbart ditt navn for de mennesker som du ga meg av verden.» Det å gjøre Guds navn, Jehova, kjent, var følgelig en del av hans gjerning. — Joh. 17: 4—6; Sl. 83: 19, NW.
Når vi leser evangelieberetningene, ser vi dessuten at det gjentatte ganger blir lagt stor vekt på det forkynnelsesarbeid Jesus utførte. Jesus nøyde seg ikke med selv å gå hjem til folk for å forkynne Guds rike, men lærte også andre til å gjøre det. (Luk. 4: 43; Matt. 10: 7; Ap. gj. 20: 20.) Etter sin oppstandelse ga han sine etterfølgere denne befaling: «Gå . . . og vinn disipler blant alle folkene; . . . lær dem å holde alt hva jeg har befalt dere.» (Matt. 28: 19, 20, LB) I sin store profeti om vår tid viste Jesus at hans sanne etterfølgere skulle være opptatt med et verdensomspennende forkynnelsesarbeid. Han forutsa: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» — Matt. 24: 14, NW.
Er du blitt opplært til å utføre et slikt arbeid som en del av den sanne tilbedelse i ditt kirkesamfunn? Har din kirke hjulpet deg til å gjøre andre kjent med Guds navn, Jehova? Hvis den religiøse organisasjon du tilhører, ikke lærer deg å ta del i det offentlige forkynnelsesarbeid som Jesus befalte sine etterfølgere å utføre, kan du da si at den hjelper deg til å tilbe Gud slik Jesus gjorde?
Du kan få hjelp hvis du har et oppriktig ønske om å etterligne Jesus og tilbe slik han gjorde. Mange mennesker rundt om på jorden er blitt klar over at det finnes en gruppe mennesker som tilber på den måten. I boken Church, State and Freedom sier Leo Pfeffer at Jehovas vitners forkynnelsesmetoder «minner om de metoder som de første kristne benyttet». Disse kristne vitnene forkynner om Guds rike i lydighet mot Jesu befaling og kunngjør Faderens navn, Jehova.
Du er hjertelig velkommen til Jehovas vitners møtelokale på det stedet hvor du bor. Der vil du finne møter som er tilrettelagt med tanke på å styrke din tro og gi praktisk opplæring i det arbeid Jesus ga sine etterfølgere å gjøre.
Et av Jehovas vitner vil dessuten med glede lede et gratis bibelstudium med deg i ditt hjem for ytterligere å hjelpe deg til å tilbe Gud slik Jesus gjorde. Du vil derved kunne få nøyaktig forståelse av Bibelen og således få lære den sannhet som Jesus sa skulle «frigjøre eder» fra tradisjoner, filosofier og ikke-kristne skikker. (Joh. 8: 32) Måtte du legge mot for dagen og velge å tilbe Gud slik Jesus gjorde, «i ånd og sannhet».