Vær på vakt mot deres Motstander, Djevelen!
«Vær nøkterne og våk! Deres motstander djevelen går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke.» — 1. PETER 5: 8.
1. Hvilken motstander har Jehovas vitner, og er det mulig å parere hans angrep?
ER DU et vitne for Jehova Gud, og har du innviet deg til ham uten forbehold? I så fall har du en lumsk motstander, en djevelsk fiende. Men uansett hva denne listige fienden foretar seg, er det mulig å parere hans angrep. Du kan bevare din troskap overfor den høyeste Gud, Jehova. Det er ikke tvil om at du på denne måten kan være med på å opphøye din himmelske Fars uforlignelige navn. Ja, du kan glede Jehovas hjerte og bidra til at han kan svare den som håner ham. Du kan også vinne den pris som består i evig liv i paradisisk lykke. — Ordspråkene 27: 11, EN; Lukas 23: 43; Åpenbaringen 2: 7.
2. Hva sa apostelen Peter om vår viktigste motstander?
2 Hvis du skal bevare din troskap mot Gud, må du være på vakt mot din viktigste motstander. Apostelen Peter skrev om ham: «Vær nøkterne og våk! Deres motstander djevelen går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke.» Men det er mulig å forsvare seg mot denne fienden, for apostelen sier videre: «Stå ham imot, faste i troen! . . . En kort stund må dere nok lide; men all nådes Gud . . . skal . . . gi dere kraft og styrke.» (1. Peter 5: 8—10) Disse ordene er særlig til oppmuntring for Jesu Kristi salvede etterfølgere. Men de har også reell betydning for dem av Jehovas tjenere som ser fram til å få leve evig i et jordisk paradis.
3. a) Hvem er parat til å hjelpe oss? b) Hvilke fiender gjør Satan bruk av for å oppnå sine onde hensikter?
3 Hvis vi skal kunne være på vakt mot vår Motstander, trenger vi hjelp, og vi trenger også å ha kjennskap til hans taktikk. Både Jehova Gud, Jesus Kristus, de hellige engler og den kristne menighet står klar til å hjelpe oss og vil gjerne gjøre det. Det vi har å kjempe mot, er vårt ufullkomne kjød, den nåværende onde tingenes ordning og Satan Djevelen. Det som driver Satan, er ondskap, og han står alltid parat til å gjøre bruk av våre to andre fiender for å oppnå sine onde hensikter. — Johannes 15: 19; 1. Korinter 9: 27.
4. a) Hvilke fire betegnelser blir brukt om Satan? b) Hvorfor fortjener Satan å bli kalt «djevel», «slange» og «drake»?
4 De betegnelsene Bibelen setter på vår Motstander, hjelper oss til å få innsikt i hans metoder, hans fremgangsmåter. Han blir kalt Satan og Djevelen, slange og drake. (Åpenbaringen 12: 4, 9, 10) Hans navn Satan betyr «motstander» eller «fiende». (Job 1: 6; 2: 1) «Djevel» betyr «bakvasker», «baktaler» eller «anklager». Satan blir også kalt «slangen» fordi han benyttet en slange til å bedra Eva i Edens hage. (1. Mosebok 3: 1—7) Og han går under betegnelsen «draken» på grunn av sin tilbøyelighet til å sluke og fortære.
Satans motiver og hensikter
5. Hvilken holdning har Satan inntatt til Jehova?
5 Satan Djevelen var opprinnelig en av Guds himmelske sønner, men han falt og begynte å motarbeide og bakvaske Jehova. Satan hadde til hensikt å vende menneskene bort fra Gud, slik at de i stedet tjente Satans egoistiske formål. Av Djevelens handlemåte fremgår det at han reiste tvil om hvorvidt Gud var sannferdig, og om hvorvidt det var nødvendig at menneskene satte sin lit til Jehova og erkjente at fortsatt liv og lykke er avhengig av ham. Satans handlemåte innebar at han bestred Guds rett til å herske og kritiserte Guds måte å styre på. Jehova har som prinsipp å herske i rettferdighet, og han vil at skapningene skal tjene ham frivillig og av kjærlighet til ham og til rettferdigheten. Satan mener derimot at selviske fordeler er det beste motiv. Med andre ord, han er av den oppfatning at alle skapninger som er utstyrt med tenkeevne, bør være og er like egoistiske som han er. — Job, kapitlene 1 og 2.
6. Hva røper Satans handlemåte om hans motiver?
6 Det at Satan har slått inn på en slik vei, viser at han har latt utilbørlig ærgjerrighet bli til en fortærende lidenskap og drivkraft hos seg. Dette fremgår også av det som apostelen Paulus sa da han advarte mot å utnevne en nyomvendt mann til en tilsynsstilling, nemlig at «da kan han bli innbilsk og komme under samme dom som djevelen». (1. Timoteus 3: 6) Ja, Satan gjorde seg skyldig i et kolossalt selvbedrag da han våget å sette seg opp mot den Allmektige, den Høyeste, universets Overherre, evighetens Konge, Jehova Gud. (1. Mosebok 17: 1; 2. Samuelsbok 7: 28; Salme 83: 19; 1. Timoteus 1: 17) At Djevelens altoverskyggende lidenskap er selvforherligelse, og at han misunte Jehova Gud den tilbedelse han fikk av tenkende skapninger, røpet han da han tilbød Jesus Kristus «alle verdens riker» mot at Jesus skulle foreta en tilbedelseshandling overfor ham. — Matteus 4: 8, 9.
7. Hvorfor fullbyrdet ikke Gud med det samme dommen over opprørerne Satan, Adam og Eva?
7 Jehova Gud kunne selvfølgelig ha fullbyrdet dommen over Satan og det første menneskepar med det samme de forbrøt seg. Men på grunn av de stridsspørsmålene Satan hadde reist, og fordi Gud ville vise barmhjertighet mot Adams ennå ufødte avkom, tillot han at Djevelen fikk leve og forsøke å bevise sine skrytende utfordringer. Jehova gav derved også de av menneskene som ønsket det, anledning til å prøve å styre seg selv uavhengig av Gud og hans rettferdige prinsipper.
Bedrag med hensyn til hans eksistens
8. Hvordan har Satan ført menneskene bak lyset i forbindelse med spørsmålet om hans eksistens?
8 Satan benytter seg av mange og varierte metoder for å fremme sine hensikter som Jehova Guds motstander og for om mulig vende alle mennesker bort fra den rette tilbedelse av Skaperen. Én av disse metodene går ut på å få folk til å tro at han ikke engang eksisterer! Derved kan de bli et lett bytte for ham. I mange religiøse kretser i vår tid er det derfor alminnelig å tro at det ikke finnes noen slik person som Satan Djevelen. En meningsmåling som ble foretatt av et institutt i New York, viste for eksempel at over halvparten av amerikanerne i 1974 ikke trodde fullt og fast at det eksisterte en personlig Djevel. Det er også mange prester som ikke tror at Djevelen eksisterer som en person.
9, 10. Hvordan fastslår Bibelen at Djevelen er en person?
9 Men Bibelen lar oss ikke være i tvil om at det finnes en personlig Djevel. Den viser at det var en person som talte gjennom slangen og bedrog og forledet den første kvinne, Eva. Jobs bok bekrefter videre at Satan eksisterer som en person, for den forteller at han talte med Jehova Gud og kom med beskyldninger om at Guds tjener Job ikke var ulastelig. Evangelieskribentene Matteus, Markus og Lukas beretter dessuten at Jesus Kristus ble fristet av Djevelen. At disse fristelsene må ha kommet til Jesus fra en utenforstående kilde, er helt opplagt, både ut fra det vi vet om Jesu fullkommenhet og personlighet, og ut fra hva Satans tredje fristelse gikk ut på. Hvordan skulle Jesus ha kunnet falle ned og foreta en tilbedelseshandling overfor et ondt prinsipp eller en ond idé? Noe som også er verdt å merke seg, er at Jesus flere ganger omtalte Satan som en person og som «denne verdens fyrste». — Johannes 12: 31; 14: 30; 16: 11; 8: 44; Matteus 4: 1—10; 12: 26; Lukas 10: 18.
10 Også Jesu apostler viste at Djevelen er en person. Paulus nevner at de som virkelig er kristne, ikke er uvitende om hva Satan «har i sinne», og apostelen advarte dem mot «djevelens lumske angrep». (2. Korinter 2: 11; Efeserne 6: 11) Som allerede nevnt gav Peter sine medtroende en inntrengende oppfordring til å være på vakt mot sin Motstander, Djevelen. Og apostelen Johannes kom med det vitnesbyrd at «hele verden er i den ondes vold», og at «djevelen kommer til å kaste noen av dere [de kristne] i fengsel». — 1. Johannes 5: 19, LB; Åpenbaringen 2: 10; 1. Peter 5: 8.
Et av Satans virkemidler er falsk religion
11. Hva har Satan gjort med menneskenes trang til å tilbe?
11 Falsk religion er et av de midler Satan benytter seg av i den hensikt å sørge for at folk fortsetter å være blinde. (2. Korinter 4: 4) Da Gud skapte menneskene, skapte han dem slik at de hadde behov for å ha kontakt med sin Skaper ved å tilbe ham. Satan har fordervet denne trangen ved å appellere til egoismen og holde folk i uvitenhet om ren religion. For å gjennomføre sin hensikt benytter han seg stadig av at han «skaper seg om til en lysets engel». (2. Korinter 11: 14) Dette bedrag har ført til at menneskene utøver tusener av former for falsk religion.
12. Hvordan bør vi se på falsk religion og samarbeid mellom forskjellige trosretninger?
12 All falsk religion er faktisk Satans verk, for Paulus sa: «Det hedningene ofrer, ofrer de til onde ånder og ikke til Gud.» Jesus sa: «Den som ikke er med meg, er mot meg, den som ikke samler med meg, han sprer.» Dessuten aksepterte ikke Kristus samarbeid mellom forskjellige trosretninger, men han sa: «Ingen kommer til Faderen uten ved meg.» — 1. Korinter 10: 20; Matteus 12: 30; Johannes 14: 6.
13. Hvordan har Satan utnyttet menneskenes nysgjerrighet med hensyn til det okkulte?
13 Satan utnytter menneskenes nysgjerrighet med hensyn til det okkulte og de dødes tilstand. Han har fanget utallige mennesker i sin felle ved å få dem til å befatte seg med noe så fullstendig ubibelsk som spiritisme, spådomskunster, astrologi og svart magi. Ja, i våre dager omfattes slike ting med en sterkt økende interesse. Noen går så langt at de faktisk driver med direkte tilbedelse av Djevelen. — 2. Mosebok 22: 18; 3. Mosebok 19: 26; 20: 6; 5. Mosebok 18: 10—12.
Satan appellerer til stoltheten
14, 15. a) Hva benyttet Satan seg av for å få Eva og Kain til å tjene hans hensikt? b) Hvilke andre lignende eksempler finner vi i Bibelen?
14 Satan gav etter for stolthetens fristelse. I samsvar med dette vakte han også hos Eva et stolt og egoistisk ønske om å bli lik den høyeste Gud, og han klarte derved å vende våre første foreldre bort fra tilbedelsen av Jehova Gud. Satan benyttet seg utvilsomt av en lignende fremgangsmåte overfor Kain. Da Djevelen oppdaget hvor krenket Kain ble fordi hans bror Abel hadde oppnådd Guds godkjennelse, kunne han puste til ilden og få denne gremmelsen til å flamme opp i en morderisk misunnelse. — 1. Mosebok 4: 3—8; 1. Johannes 3: 11, 12.
15 Opp gjennom menneskehetens historie har Satan kunnet bruke de stolte som sine redskaper — mennesker som Nimrod, Egypts farao på Moses’ tid og assyrerkongen Sankerib. (1. Mosebok 10: 8—12; 2. Mosebok 5: 2; Jesaja 36: 7—10, 16—20) I våre dager holder Satan mange mennesker i sitt grep ved hjelp av stolthet — rasestolthet, nasjonalstolthet, stolthet på grunn av utdannelse, sosial status og så videre. Alt dette tjener Djevelens hensikter fordi det får folk til å vende det døve øre til Guds budskap.
Materialistisk begjær er også en fallgruve
16. Hva har Satan oppnådd ved å benytte seg av materialistisk begjær?
16 En annen snare Satan benytter, er materialisme, griskhet, kjærlighet til penger og stolthet på grunn av eiendeler. Ved dette middel fanget han det meget pengekjære presteskapet på Jesu tid. (Lukas 16: 14) Materialistisk begjær var også det agn Satan benyttet da han ’fylte Ananias’ hjerte så han løy for Den Hellige Ånd’. (Apostlenes gjerninger 5: 1—11) Djevelen benyttet utvilsomt også kjærligheten til materielle ting og verdslige nytelser da han fikk Demas og andre kristne til å forlate tjenesten for Jehova. — 2. Timoteus 4: 10.
17. Hvem har gjort seg særlig bemerket ved å falle i den snare som griskheten er?
17 Et velkjent eksempel på at Satan har brukt griskhet for å få andre i sin makt, er det som skjedde med Judas Iskariot. Judas nøyde seg ikke med å bli en grisk tyv, men griskheten var også en medvirkende faktor da han forrådte sin Mester. Hans tilbøyelighet i denne retning kom til uttrykk da han protesterte mot at Maria salvet Jesu føtter med kostbar salve. (Johannes 12: 4—6; Matteus 26: 14—16) Hvor påpasselige vi må være for at ikke Satan skal klare å bedra oss ved å appellere til det lumske materialistiske begjær!
Satan benytter seg av menneskelige svakheter
18. a) Hva har Gud gjort for at det skulle være en glede for menneskene å leve? b) Hvordan har Satan benyttet seg av dette for å skade menneskene?
18 Blant de forskjellige svakheter Satan appellerer til, er begjæret etter å tilfredsstille forbudte sanselige lyster. Det var Jehova Guds hensikt at vi skulle nyte mange gleder, og når vi gjør det innenfor de grenser han fastsetter for oss, kan det føre til meget godt og til stor lykke. Men Satan frister menneskene til å la disse nytelsene komme i første rekke i sitt liv og til å hengi seg til dem ved forskjellige umoralske handlinger, som er en krenkelse av Guds lov. På den måten fikk Satan 24 000 israelitter til å gå i den felle Ba’al-Peor hadde satt for dem. (4. Mosebok 25: 1—9) I dag er verden blitt forrykt i sin higen etter sanselige nytelser. Blad, aviser, filmer og fjernsynsprogrammer appellerer stadig mer direkte til sanselige lyster. Men vi som er kristne og lar oss lede av Guds ånd, må vise fra oss slike fristelser. — 1. Korinter 14: 20.
19. a) Hvilken av Satans metoder er særlig unge kristne sårbare overfor? b) Hva bør unge kristne være klar over?
19 En annen metode Satan benytter seg av, er å appellere til trangen til underholdning og spenning. Unge kristne er spesielt utsatt for denne faren. De går ofte helt inn for forskjellige slags sportsgrener, både som tilskuere og som deltagere. Men dette kan føre til at de «elsker lystene høyere enn Gud». (2. Timoteus 3: 4) Trangen til spenning kan få andre unge til å befatte seg med former for musikk og sang som stimulerer til umoral og vold. Det er høyst påkrevd å være forsiktig, for slike ting kan lokke unge kristne bort fra den rette og moralsk forsvarlige vei. — Salme 16: 11; 2. Peter 2: 20—22.
20. Hvilken annen snare bruker Satan?
20 Satan benytter seg også av menneskefryktens snare. Det er naturlig å forsøke å unngå spott og lidelse. Det er ikke så få som har sviktet på grunn av menneskefrykt i perioder med store påkjenninger. (Ordspråkene 29: 25; Hebreerne 2: 14, 15) Med Guds hjelp må vi sørge for at dette aldri skjer med oss.
21. Hvorfor behøver vi ikke å la mismotet ta overhånd?
21 En annen av Satans listige metoder går ut på å forsøke å gjøre Guds tjenere motløse, slik at de gir opp. Det var nettopp dette Djevelen prøvde å gjøre med Job, og han fikk ham til å ønske at han var død, eller at han ikke var født. Satan forsøkte det samme med Moses. (Job 3: 1—13; 14: 13; 4. Mosebok 11: 10—15) Ingen av disse trofaste mennene lot mismotet ta overhånd. De rettet seg etter Guds vilje. I likhet med dem behøver heller ikke vi å bli nedbrutt, uansett hva som skjer, for Jehova kan holde oss oppe, og han vil aldri la den rettferdige vakle. — Salme 55: 23.
Hold stand!
22, 23. Hva må vi gjøre for å kunne holde stand mot Satans «lumske angrep» og ikke tjene hans hensikter?
22 Hvordan må vi forholde oss i betraktning av at Satan har klart å vende de aller fleste mennesker bort fra Jehova Gud? Vi må være tapre vitner for Jehova og «holde stand mot djevelens lumske angrep», mot hans list, hans knep og hans taktikk. (Efeserne 6: 11) Derved kan vi påvise at han er den nedrige og hovmodige løgner som han vitterlig er.
23 Vi kan imidlertid ikke holde stand mot Satan av vår egen styrke, for han har større makt, mer omfattende kunnskap og langt mer erfaring enn vi har. Hvis vi skal kunne holde stand mot ham, må vi derfor fullt ut dra nytte av all den hjelp Jehova Gud har skaffet til veie for sitt folk. Da kan vi parere de angrep som kommer fra denne lumske fienden.
Husker du?
◻ Hvilke fiender benytter Djevelen seg av for å oppnå sine onde hensikter?
◻ Hvilken holdning har Satan inntatt til Jehova?
◻ Hvordan påviser Bibelen at Satan er en person?
◻ Kan du nevne noen av de snarer Djevelen benytter, og hvordan vi kan unngå å falle i dem?
[Bilde på side 23]
Jehovas vitner gir ikke etter for menneskefrykt