Hva vet du om Guds Sønn?

INGEN personlighet — ingen religiøs leder, filosof, politiker eller intellektuell person — har hatt større innvirkning på menneskenes historie. Jødene kan være stolte over at han har levd, over hans tanker og over den fremtredende plass han inntar i historien. En gjenoppdagelse av Jesus kan hjelpe jødene . . . til å tilgi sine torturister.» Dette skrev den amerikanske humanisten og journalisten Norman Cousins i American Judaism for oktober 1960. Hans hensikt var å få både såkalte kristne og jøder til å kvitte seg med sin motvilje mot å godta det faktum at Jesus var jøde. Denne uttalelsen ble ansett for å være av så stor interesse at en av New Yorks ledende dagsaviser gjenga den i en artikkel som het «Jødene tilrådes å studere Jesus». — New York World-Telegram and Sun for 15. oktober 1960.

Det er imidlertid ikke bare tilhengerne av jødedommen som trenger å ’gjenoppdage’ Jesus, men også menneskene innen kristenheten. Utallige av dem som bærer hans navn, har bedrøvelig lite kunnskap om ham. Da en prest lot de formentlig opplærte, voksne medlemmer av sin menighet bli satt på en prøve i bibelkunnskap, ble han således sørgelig skuffet over resultatet. «Nesten en fjerdedel . . . visste ikke at Golgata var det stedet hvor Jesus døde. Over en tredjedel visste ikke at Nasaret var den byen hvor Jesus vokste opp. ’Getsemane’ var et ukjent begrep for 43 prosent. . . . Bare 58 prosent kunne oppgi navnene på evangeliene.» Og man bør merke seg at dette bare er de mest elementære ting vedrørende Guds Sønns, Jesu Kristi, liv og lære. — Toronto, Canada, Daily Star for 24. september 1960.

Hva vet du om Guds Sønn? Du hører kanskje til dem som hevder at Jesus Kristus aldri har levd, at han ikke er en historisk person. Hvis det er tilfelle, da bør du merke deg hva Klausner, som har studert hebraisk, sier i sin bok Jesus of Nazareth. Etter å ha omtalt hva Talmud og greske, latinske og andre ikke-bibelske verker har å si om Jesus Kristus, oppsummerer han alle disse vitnesbyrdene ved å si at det å benekte at Jesus er en historisk person, er ensbetydende med å «benekte alle de historiske fakta». Den franske filosofen Rousseau har uttalt at hvis de som skrev evangeliene, hadde diktet opp sine beretninger om Jesus, hadde de faktisk utført et større mirakel enn de miraklene som de tilskrev ham.

Hva vet du om Jesus Kristus? Hører du til den store «liberale» fløy i kristenheten som innrømmer at Jesus var et edelt menneske, en stor Lærer og muligens en Guds profet, men som benekter at han var Guds Sønn i noen spesiell betydning, og at han utførte mirakler og oppsto fra de døde? De som tror dette, kan ikke forklare det faktum at Jesus hadde «større innvirkning på menneskenes historie» enn alle andre mennesker som noen gang har levd. Ved at de nekter å vise tro på Jesu Kristi ord og mirakler, kommer de således i et dilemma.

Ifølge evangelieberetningene hevdet dessuten Jesus Kristus at han var Guds Sønn i en spesiell betydning, og at han hadde utført mirakler. Hvis hans vitnesbyrd er falskt hva dette angår, da var han enten et lettroende menneske som hadde ført seg selv bak lyset, og følgelig ikke noen stor Lærer, eller også en sjarlatan og hykler og på ingen måte et godt menneske. Det nytter heller ikke å påstå at det hare var hans etterfølgere som tilskrev ham dette. Hvordan kunne han være et godt menneske og en stor Lærer hvis hans egne disipler var dumme eller uærlige da de skrev ned beretningen om hans liv? Ja, akkurat som kjensgjerningene slår fast at Jesus er en historisk person, tilsier også fornuften oss at vi må godta hans ord, slik de er blitt nedskrevet av hans etterfølgere.

Hva vet du om Jesus Kristus, Guds Sønn? Hva betyr han for deg? Hvis du hører til den mer konservative fløy i kristenheten, kan du kanskje, enten du nå er katolikk eller protestant, sitere «Den apostoliske trosbekjennelse» som gir et sammendrag av det du vet: «Jeg tror på . . . Jesus Kristus, [Guds] enbårne Sønn, vår Herre; som blev undfanget av Den Hellige Ånd; født av jomfru Maria; pint under Pontius Pilatus, korsfestet, død og begravet; for ned til dødsriket; sto op fra de døde tredje dag; for op til himmelen; sitter ved Guds, den allmektige Faders høyre hånd; skal derfra komme igjen for å dømme levende og døde.»

Alt dette er sant, men det er bare de mest elementære ting. Vi må gå videre og få forståelse av det viktigste formålet med at han kom til jorden, og hva han krever av sine etterfølgere i tillegg til det at de tror på ham. Hva var det viktigste formålet med at han kom til jorden? Det kommer fram av det han sa til Pilatus: «Jeg er dertil født og dertil kommet til verden at jeg skal vitne for sannheten.» Det å vitne kom i første rekke for ham. Å tilveiebringe frelse for menneskene kom i annen rekke. — Joh. 18: 37.

Hva krever han av sine etterfølgere? Han krever først og fremst at de gjør det som han sa i sin bønn til sin himmelske Far: «Dette betyr evig liv, at de tar til seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham du utsendte, Jesus Kristus.» «Det er ikke frelse i noen annen; for det er heller ikke noe annet navn under himmelen, gitt blant mennesker, ved hvilket vi skal bli frelst.» Kunnskap om Jehova Gud og Jesus Kristus er nødvendig for å kunne oppnå frelse. — Joh. 17: 3, NW; Ap. gj. 4: 12.

Noen stopper med dette, men det er ikke nok bare å fylle vårt sinn med kunnskap om disse kjensgjerningene, for «troen [er] død uten gjerninger». Foruten å tro må vi angre, omvende oss, innvie oss til Gud for å gjøre hans vilje, la oss døpe i vann, og deretter må vi hver dag i hele vårt liv leve som kristne, idet vi følger Jesu eksempel så godt vi kan, både når det gjelder vår levemåte og det å vitne for sannheten. — Jak. 2: 26.

Ikke engang dette er nok. Jesus forutsa at han skulle gå bort og motta et rike og deretter komme igjen. Oppfyllelsen av Bibelens profetier viser at Jesus har mottatt dette riket, at han har kommet igjen, og at han nå regjerer fra himmelen midt iblant sine fiender. I stedet for å sette vår lit til menneskenes bestrebelser for å oppnå fred og sikkerhet må vi være trofaste overfor Jesus Kristus som Guds regjerende konge og ha full tillit til at hans rike skal fjerne all ondskap og innføre en rettferdig, ny verden. Det er bare ved å følge en slik handlemåte at vi kan legge praktisk visdom for dagen nå i romalderen, for det vil bety at vi får overleve den ødeleggelse som om kort tid skal komme over denne onde verden, og få leve evig i Guds nye verden.