Modne Ordets tjenere kan hjelpe andre
«Fø mine lam! . . . Vokt mine får!» — Joh. 21: 15, 16.
1. Hvorfor kan vi trygt følge det eksempel Jesus satte?
UNDER de lidelser Jesus Kristus måtte· utholde fordi han bevarte sin ulastelighet overfor Gud og gikk helt inn for å gjøre kjent sin Fars hensikter, satte han et’ godt eksempel for alle som ville bli hans etterfølgere. De kunne trygt forme sitt liv etter hans, for han gjorde det som var rett i Guds øyne. I det tredje året av Jesu tjeneste ga Jehova uttrykk for at han godkjente Jesus ved det han sa, og som Peter, Jakob og Johannes hørte på: «Dette er min Sønn, den elskede, i hvem jeg har velbehag; hør ham!» (Matt. 17: 5) De hørte på ham, og de fulgte hans påbud om å la sannhetens lys skinne til gagn for andre. Om lag 30 år senere skrev Peter et brev hvori han oppfordret alle kristne til å følge Jesu ledelse. «For dertil ble I og kalt, fordi også Kristus led for eder og etterlot eder et eksempel, for at I skal følge etter [følge nøye, NW] i hans fotspor.» — 1 Pet. 2: 21.
2. a) Hva demonstrerte Jesus ved å delta i tjenesten? b) Hvorfor hjelper den nye verdens samfunn folk til å forkynne?
2 Ved å delta i den kristne tjeneste og ved å hjelpe sine disipler til å delta i den demonstrerte Jesus hva han mente med at de skulle la sitt lys skinne. Han gjorde det klart at alle som ville bli hans etterfølgere, måtte ta opp den kristne tjeneste. De måtte følge hans eksempel ved å forkynne det gode budskap om Guds rike. Hvis de unnlot å gjøre dette, ville det være ensbetydende med at de ikke oppfylte de krav som ble stilt til de kristne. Det ville være ensbetydende med å gjøre det som Jesus sa at de ikke skulle gjøre, nemlig å sette sitt lys under en skjeppe. Ettersom den nye verdens samfunn av Jehovas vitner er klar over at dette ansvaret hviler på de kristne, bestreber det seg på å hjelpe alle som kommer inn i det, til å forkynne. Dette fordrer at dets modne Ordets tjenere må følge Jesu eksempel og hjelpe andre til å bli nyttige tjenere for Gud. — Matt. 5: 14—16.
3, 4. Forklar hvordan Jesu befaling til Peter i Johannes 21: 15, 16 også gjelder modne Ordets tjenere i vår tid.
3 Da Jesus sto på stranden ved Tiberias-sjøen etter sin oppstandelse, ga han Peter en høytidelig befaling som gjelder alle åndelige hyrder i Jehovas organisasjon. Han sa: «Fø mine lam! . . . Vokt mine får!» (Joh. 21: 15, 16; 1 Pet. 5: 1—4) Hans får er ’mennesker som har en god hjertetilstand overfor Jehova, og som gir akt på forkynnelsen av de kristne sannheter. I likhet med nyfødte lam som er svake og må få føde regelmessig for å kunne vokse seg sterke, er også åndelige lam svake i troen. De har nylig sluttet seg til Jehovas organisasjon, og de må få åndelig føde regelmessig av dem som er modne Ordets tjenere i den. Jesu befaling til modne Ordets tjenere går derfor ut på at de skal «fø mine lam». De må hjelpe disse lammene til å vokse i kunnskap fra Guds sannhetsord og bygge opp en sterk tro.
4 Jesus ga også modne Ordets tjenere påbud om å ’vokte mine får’. Å vokte fårene innebærer meget mer enn det å gi dem føde. Det innebærer å føre tilsyn med dem, sørge for at de får sine behov dekket, beskytte dem mot farer, samle dem sammen og lede dem på den måten som er best for dem. Det ansvar en moden Ordets tjener i Jehovas organisasjon har, består derfor ikke bare i å gi mennesker med en god hjertetilstand åndelig veiledning. Han må også være villig til å beskytte dem, slik at de ikke mister troen på grunn av at de blir angrepet av mennesker som hater sannheten, og på grunn av den ateistiske innflytelse som gjør seg gjeldende i verden. Dette kan han gjøre ved å forberede dem på slik motstand og ved å utruste dem med bibelske argumenter, slik at de kan forsvare seg overfor dem som krever dem til regnskap for det håp de har. Han vil også føre disse fårene inn i Jehovas organisasjon og lede dem ut i den kristne tjeneste. Han vil også gi all den åndelige hjelp han kan, til dem i Jehovas organisasjon som er blitt åndelig syke, og som ikke klarer å holde tritt med den fremadskridende organisasjon. På denne måten kan modne Ordets tjenere vokte fårene. — 1 Pet. 3: 15.
Ønsket om å oppnå modenhet
5. Hvorfor må et menneske ikke fortsette å være et spebarn i åndelig henseende?
5 Alle som kommer inn i Jehovas teokratiske organisasjon, bør oppriktig ønske å oppnå åndelig modenhet. De kan ikke alltid være spebarn i åndelig henseende. Det ville være farlig, for det ville da til stadighet være en fare for at de kunne gi etter på grunn av vanskeligheter og angrep fra ulvene i denne verden. For å kunne utholde harde prøver må de vokse opp til åndelig modenhet og styrke. Apostelen Paulus kom med følgende oppfordring: «Vær årvåkne, stå fast i troen, vær mandige, vær sterke!» (1 Kor. 16: 13) Et spebarn ønsker å sove, ikke å være våkent. Hvordan kan en kristen oppnå Guds godkjennelse hvis han er som et søvnig spebarn og ikke er våken for tjenesteprivilegier? Hvordan kan han følge nøye i Jesu fotspor hvis han fortsetter å krype i likhet med et spebarn og ikke gjør seg noen anstrengelser for å lære å gå som en moden mann? Hvordan kan han stå fast i troen hvis han ikke vil lære å stå? Hvordan kan han være en moden mann i åndelig henseende som er sterk i troen, hvis han ikke gjør seg noen anstrengelser for å vokse slik at han kommer over det åndelige spebarnstadiet? Modne Ordets tjenere vil bestrebe seg på å hjelpe ham, men hvis han ikke har noe ønske om å vokse opp til åndelig modenhet, er det lite sannsynlig at han vil få overleve og komme inn i Guds nye tingenes ordning.
6. Hvorfor er modne Ordets tjenere av stor verdi for Jehovas organisasjon?
6 Mennesker som iherdig bestreber seg på å oppnå åndelig modenhet, er et verdifullt tilskudd til Jehovas organisasjon. De kan virkelig utføre en tjeneste for ham. Modne kristne verdsetter sin plikt til å forkynne og undervise slik som Jesus gjorde. Ingen behøver å besøke dem i deres hjem for å oppmuntre dem til å delta i tjenesten eller til å overvære menighetens møter. De tar initiativet selv, for de har en indre drivkraft til å gjøre dette uten at de blir oppfordret til det. De tar med glede imot ansvarsfulle stillinger, og de er i stand til å utføre de oppgaver som er forbundet med dem. Ved sin trofaste og nidkjære tjeneste viser de kristen kjærlighet og tro. — Jak. 2: 17, 18.
Hvordan en kan oppnå modenhet
7. Hvilken sammenheng er det mellom studium og åndelig modenhet?
7 Åndelig modenhet er ikke noe som en automatisk oppnår i og med at en innvier seg eller leser noen bibelske studiebøker. Det er noe som krever tid, fortsatt studium av Bibelen og erfaring i tjenesten. Når et menneske er et lam eller spebarn åndelig sett, lærer han de grunnleggende ting i Guds Ord, det vil si han tar til seg av Ordets melk. For å kunne vokse opp til modenhet må han ikke bare ta til seg kunnskap om de grunnleggende ting, men også om «Guds dype ting». (1 Kor. 2: 10, NW) For å kunne gjøre dette må han foreta personlig studium i tillegg til at han studerer sammen med en gruppe. Før han overværer et gruppestudium, bør han lese de avsnittene som skal drøftes, understreke viktige punkter, slå opp de skriftstedene som det henvises til, og lese noen av de nærmeste versene, slik at han får sammenhengen klart for seg. Det at han kommer med kommentarer under gruppestudiet, bidrar til å innprente opplysningene i hans sinn. Det at han studerer Bibelen regelmessig sammen med en gruppe og for seg selv i sitt hjem, bidrar til at han vokser i åndelig henseende.
8. Hvorfor er det å delta i tjenesten en viktig faktor når det gjelder å oppnå modenhet?
8 Det et menneske lærer gjennom sitt studium av Guds Ord, må han bruke i den kristne tjeneste. Hvis et lite lam skulle ligge i fårekveen hele tiden og spise, men ikke bevege seg, ville det bli svakt og sykt. Mosjon er en viktig faktor når det gjelder vekst og sunnhet. Det samme er tilfelle med åndelige lam. For at de kan oppnå åndelig sunnhet og vekst, må de regelmessig ta del i tjenesten. Dette er også tilfelle med kristne som har vært i organisasjonen i en tid, men som er åndelig svake. Paulus skrev med rette: «Gi stadig akt på deg selv og på din undervisning. Hold ved med dette, for ved å gjøre det vil du frelse både deg selv og dem som hører på deg.» (1 Tim. 4: 16, NW) En kristen som ikke stadig gir akt på sin undervisning ved regelmessig å delta i den kristne tjeneste, kan ikke vente å bli en produktiv Ordets tjener og kunne gå med faste skritt på veien til frelse. Han blir en som trenger hjelp fra modne Ordets tjenere som gir akt på tjenesten.
9, 10. Hvordan øver menigheten en modnende innflytelse på en kristen?
9 Menigheten sørger for en ypperlig opplæring, og den har er modnende innflytelse på en kristen. Menighetens teokratiske tjenesteskole lærer ham for eksempel til å studere og til å tale sammenhengende og overbevisende. Den lærer ham opp til å bli elastisk når han underviser, og utruster ham til å undervise store grupper av mennesker og enkeltpersoner. Den prøver hans kunnskap om bibelske sannheter, slik at han kan bli klar over hva han er svak i og trenger å studere nærmere. På denne skolen kan modne Ordets tjenere være til stor hjelp for svake som synes at det er vanskelig å holde elevtaler, ved å hjelpe dem til å utarbeide og holde disse talene.
10 Uansett hvilken oppgave en person får av menigheten, enten det er en oppgave på tjenesteskolen, på et tjenestesenter eller på et annet møte i menigheten, bør han ta imot den og gjøre det best mulige ut av den. De oppgaver menigheten gir ham, bidrar til at han vokser åndelig sett og kan være til gagn for andre. Ved å ta hånd om dem kan han vise kjærlighet til sine brødre og til Jehovas organisasjon. Det at han villig tar imot dem, vil føre til at han får større tjenesteprivilegier.
11. Hvordan viser en kristen at han er åndelig moden?
11 En kristen som har oppnådd åndelig modenhet, anvender i sitt liv de ting han har lært gjennom sitt studium av Guds Ord. Når en moden kristen blir fristet til å begå en handling som Jehova betrakter som uren eller umoralsk, vil han huske Bibelens påbud: «Fly fra utukt.» (1 Kor. 6: 18, NW) «Fly fra avgudsdyrkelsen!» (1 Kor. 10: 14) «Fly ungdommens lyster.» (2 Tim. 2: 22) «Gjør intet usømmelig.» (1 Kor. 13: 5) Han vil bestemt motstå fristelsen og kjempe for å bevare sin moralske renhet. Han kan hjelpe andre til å gjøre det samme ved å gi dem betimelig veiledning. I sin omgang med sine brødre vil han vise kjærlighet ved å være langmodig og vennlig og ikke holde regnskap med krenkelser. (1 Kor. 13: 4, 5, NW) Han vil ikke lyve, stjele eller myrde. (Ordspr. 14: 5; Ef. 4: 28; 2 Mos. 20: 13) De mange ting som stempler denne verden som avskyelig i Guds øyne, vil han slutte med å gjøre. Ved å anvende i sitt liv det han lærer fra Guds Ord, vil han ikle seg en ’ny personlighet’ som er «skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet». (Ef. 4: 22—24, NW) Han vil forme sitt liv etter Kristi liv.
Hvordan modne Ordets tjenere kan hjelpe andre
12. a) Hva er nødvendig for at den hjelp en moden Ordets tjener gir andre, kan bringe gode resultater? b) Forklar hvordan han bærer andres byrder.
12 Resultatene av den hjelp som en moden Ordets tjener gir andre, avhenger av hvordan han gir denne hjelpen. Hvis han ikke viser tålmodighet og legger kjærlighet og vennlighet for dagen, vil han ikke kunne utrette meget med den hjelp han gir. Den kan til og med hemme den andres vekst. Det er nødvendig å vise kristen kjærlighet når en hjelper andre. Det er nødvendig for å kunne gjøre som Paulus sa: «Bær hverandres byrder, og oppfyll på den måte Kristi lov!» (Gal. 6: 2) Dette betyr ikke at en skal bære en annens byrde av ansvar for å tjene Gud eller hans personlige livs byrder. Det er noe han selv må bære. Men en moden kristen kan på en kjærlig måte hjelpe ham med åndelige problemer som er byrder for ham.
13. Hva bør en moden Ordets tjener ta hensyn til?
13 Når en moden Ordets tjener gir hjelp til en annen for at han kan bli en sterkere forkynner, må den modne ta hensyn til de personlige problemer som kan gjøre det vanskelig for ham å delta regelmessig i tjenesten eller å overvære alle menighetens møter. Han bor kanskje i et hjem hvor han er den eneste som bestreber seg på å vandre i Jesu fotspor. Hvis hans ektefelle motarbeider ham, har han en vanskelig byrde å bære, og den modne forkynneren som forsøker å hjelpe ham, bør vise ham forståelse. Eller det kan være at han har et arbeid som krever at han må arbeide mange timer om dagen, eller at han må arbeide overtid. Den modne forkynneren skal ikke fortelle ham hvordan han skal ordne sitt personlige liv slik at han kan bli en mer virksom Ordets tjener, selv om han på en taktfull måte kan komme med forslag. Den hjelpsomme forkynneren kan bestrebe seg på å bygge opp hans verdsettelse av tjenesten og av de trøstende sannheter som vi har det privilegium å gjøre menneskene kjent med. Han kan gi den svake hjelp til alle de tider det er mulig, og i sin tid kan den umodne bli sterk nok til å løse sine personlige problemer, slik at det kan bli mulig for ham å delta i den teokratiske virksomhet i større utstrekning.
14, 15. a) Hva er hensikten med å foreta vennlige besøk hos slike som er åndelig svake, og hva bør en benytte seg av for å oppnå hensikten med disse besøkene? b) Nevn noen av de ting en kan benytte i en bibelsk drøftelse.
14 Den modne forkynneren kan foreta vennlige besøk i den svakes hjem for å oppmuntre ham. Han vil motarbeide hensikten med sitt besøk hvis han skjenner på den svake fordi denne ikke er regelmessig på møtene eller i tjenesten. Han bør i stedet han en oppbyggende bibelsk drøftelse med ham i den hensikt å styrke hans tro og øke hans verdsettelse av sannheten. I samtalens løp bør han understreke betydningen av personlig studium og regelmessig bibellesning. Dette er noe som bidrar meget til å bygge opp verdsettelse. Når den svake har fått større verdsettelse, vil han ha den nødvendige indre drivkraft som vil få ham til å overvære menighetens møter og delta regelmessig i tjenesten. Han må bli minnet om at dette er nødvendig for de kristne.
15 I løpet av samtalen kan de drøfte Galaterne 6: 9. Hensikten med det er å innprente det svake fåret nødvendigheten av å fortsette med å gjøre det han vet er rett i Guds øyne. Den modne forkynneren kan hjelpe ham til å bli klar over at de løfter Jehova har gitt, gjelder dem som ’gjør det gode og ikke blir trette’. De som «fortsetter å elske» Jehova, er de som ifølge Jakob 1: 12 (NW) til slutt skal få den lovte livets gave. Det som står i Hebreerne 2: 1; 3: 14 og 10: 25, vil det også være gagnlig å trekke fram.
16. Hvor lenge bør en fortsette å hjelpe en ny i den nye verdens samfunn, og hvorfor?
16 Alle modne Ordets tjenere er klar over at den første nidkjærhet som legges for dagen av en som begynner å komme sammen med Jehovas organisasjon, vil forsvinne hvis han ikke får personlig hjelp inntil han er grunnfestet i sannheten. En må ikke slutte å hjelpe ham når han innvier seg til Gud, og en ikke lenger kan rapportere den tid en bruker til å undervise ham. En bør fortsette å lede et hjemmebibelstudium med ham inntil han «har et fast grep på livets ord». (Fil. 2: 16, NW) Dette er den beste måten en kan hjelpe ham til å vokse til modenhet på. Når en moden Ordets tjener gir hjelp til en kristen som er svak på grunn av åndelig sykdom, kan han finne det tilrådelig å gjenoppta et hjemmebibelstudium med ham for å hjelpe ham til å gjenvinne sin åndelige styrke. Men en må ta de forskjellige omstendigheter i betraktning for å kunne avgjøre om dette vil være den form for hjelp han trenger.
Opplæring med tanke på tjenesten
17. a) Hvorfor bør en ikke dytte en ny ut i tjenesten? b) Hvordan kan en moden Ordets tjener hjelpe en ny til å få verdsettelse av tjenesten?
17 Lam er ustø på beina og kan lett falle hvis noen dytter dem, men hvis de blir oppmuntret til å følge etter noen; kan de holde seg på beina og oppnå styrke. Et åndelig lam bør derfor ikke bli dyttet ut i den kristne tjeneste. Det er et arbeid som må gjøres frivillig som et uttrykk for at en har den rette hjertetilstand. En moden Ordets tjener bør hjelpe ham til å bli klar over hvor stort privilegium det er å delta i tjenesten, og til å forstå hvor mye godt han kan gjøre for andre ved å ta del i den. Han kan hjelpe ham til å forstå hvordan den er et uttrykk for nestekjærlighet. Han bør påpeke hvordan den kristne tjeneste bringer pris til Jehova Gud, og at den hjelper en til å delta i det arbeid som i samsvar med Jehovas hensikt skulle bli utført i denne tiden. Han bør forklare hvorfor det er nødvendig å delta i denne virksomheten og påpeke hvorfor den ikke bare er til gagn for dem som hører på, men også for dem som forkynner. Han kan fra tid til annen fortelle noen opplevelser fra feltet — opplevelser han selv har hatt, eller opplevelser fra Jehovas vitners årbok. Det åndelige lammet vil ha gagn av å høre hvordan mennesker i likhet med ham selv deltar i tjenesten i andre deler av verden. Det ustøe lammet bør derfor ikke betrakte tjenesten som noe som det er umulig for ham å delta i.
18, 19. a) Forklar hvordan en kan hjelpe en ny til å begynne i tjenesten. b) Hvorfor bør en ikke innby noen til å delta i tjenesten før han har gjort framskritt i sitt studium av sannheten?
18 Etter en tid kan den modne forkynneren innby det nye fåret til å være med seg på et bibelstudium. Han kan oppmuntre ham til å kommentere ved å spørre ham om hva han mener om noe forkynneren vet at han tidligere har uttalt seg om. Etter at den modne forkynneren har tatt ham med på dette studiet noen ganger, kan han foreslå mens de er på vei hjem igjen, at de skal besøke en interessert. Ved at forkynneren gradvis øker antallet av slike besøk etter studiet, blir den nye klar over hvor stor betydning det har å foreta gjenbesøk hos interesserte mennesker, og han får et førstehånds inntrykk av hvordan tjenesten er til gagn for andre.
19 Etter en tid kan den nye bli innbudt til å gå sammen med forkynneren fra dør til dør for å se hvordan en går fram i dette trekket ved tjenesten. Han bør ikke bli innbudt til å delta i tjenesten før han har gjort tilstrekkelig framskritt i sannheten og viser at han fullt ut er enig i de sannheter han har lært. Det vil være uriktig å innby noen som ikke er enig i det Jehovas organisasjon lærer, til å delta i den kristne tjeneste. Hvordan kunne en slik person representere denne organisasjonen? Han må lære og tro før han kan forkynne. Jesus sendte ikke ut i tjenesten mennesker som ikke var fullt ut enig i hans lære.
20. Forklar hvordan en kan hjelpe en annen til å holde en preken ved dørene.
20 Den modne forkynneren bør hjelpe den nye til å gjøre så store framskritt at han kan holde en preken for folk ved dørene. Dette kan han gjøre ved å hjelpe ham med å utarbeide en kort preken og innøve den sammen med ham inntil den har festet seg godt i hans sinn. Når de forkynner fra dør til dør, kan den modne forkynneren på en vennlig måte gi den nye veiledning angående den måten han holder prekenen på. Den mest virkningsfulle måte å gjøre dette på er å omtale bare ett svakt punkt om gangen og så demonstrere den veiledning som blir gitt. Etter hvert som den nye gjør framskritt, kan han oppfordres til å holde prekenen ved en dør alene. På denne tålmodige og kjærlige måten kan nye bli opplært til å være noe mer enn en taus tilbeder av Gud. De kan bli hjulpet til å lovprise ham offentlig og derved følge nøye i Jesu fotspor.
Hvordan en kan oppnå hensikten med tjenesten
21. Hvordan fullfører Jehovas vitners forkynnelse hensikten med den kristne tjeneste?
21 Det forkynnelsesarbeid som blir utført verden over av tusenvis av Ordets tjenere i den nye verdens samfunn, fullfører nå i de siste dager hensikten med den kristne tjeneste. Jehovas navn blir gjort kjent over hele verden. Hans dom over den nåværende onde tingenes ordning blir kunngjort. Det gode budskap om Guds rike blir forkynt til et vitnesbyrd for alle folkeslag. Mennesker som blir holdt i fangenskap av religiøse løgner, blir frigjort og får sine øyne åpnet for Guds Ords åpenbarte sannheter. Og store skarer blir samlet inn i Jehovas teokratiske organisasjon. Dette store arbeidet kunne ikke ha blitt utført i så stor utstrekning hvis ikke modne Ordets tjenere på en uselvisk måte hjalp svake til å vokse opp til modenhet. For å kunne oppnå hensikten med tjenesten er det like viktig å hjelpe dem som det er å føre nye får inn i kveen.
22, 23. a) Hvorfor er det behov for flere modne Ordets tjenere i den nye verdens samfunn? b) Hva blir resultatene av at modne Ordets tjenere hjelper andre?
22 Det er behov for flere og flere modne Ordets tjenere som kan hjelpe de voksende skarer som blir en del av den nye verdens samfunn. Ved at alle modne Ordets tjenere hjelper nye og svake til å oppnå modenhet, vil organisasjonen få et stadig voksende antall av modne Ordets tjenere som er i stand til å hjelpe andre. På denne måten vil det være mulig å opprettholde en høy standard når det gjelder modenhet, trass i den stadige tilstrømning av nye mennesker.
23 Disse store skarer strømmer nå fra folkeslagene til den sanne tilbedelse av Jehova, akkurat som profeten Esaias forutsa. (Es. 2: 2, 3) De utgjør de gode frukter av den kristne tjeneste. De slutter seg til de salvede som tilhører Jesu menighet, og danner en stor hjord av kristne får som sier i glede: «Frelsen tilhører vår Gud, han som sitter på tronen, og Lammet!» (Åpb. 7: 10) Etter hvert som de blir opplært i tjenesten, vender de seg til andre og sier som Esaias forutsa: «Kom!» Som følge av den hjelp de får av modne Ordets tjenere, vokser de opp og blir sterke og iherdige lovprisere av Jehova Gud. Ved at de selv oppnår modenhet, kan de danne en sterk kjerne i nye menigheter og få ansvarsfulle tilsynsstillinger i Jehovas organisasjon. Dette er de gode resultater av den hjelp som modne Ordets tjenere gir andre.
24. Hva bør alle modne Ordets tjenere i den nye verdens samfunn tenke over?
24 Alle som er modne Ordets tjenere i Jehovas organisasjon, må tenke nøye over hva de gjør for å hjelpe andre. Unngår noen å påta seg dette ansvaret og overlater til noen få andre å bære det? Hvis de gjør det, hindrer de ikke da Jehovas organisasjon i å fullføre hensikten med tjenesten i stedet for å hjelpe den med å gjøre det? Unnlater de ikke da å følge nøye i Jesu fotspor? Hver enkelt av disse modne Ordets tjenere er ikke bare forpliktet til å forkynne, men også til å hjelpe dem som har gitt akt på Rikets budskap. Det er en viktig del av den kristne tjeneste. Lykkelige er de modne Ordets tjenere som er klar over dette, og som ydmykt adlyder Jesu påbud: «Fø mine lam! . . . Vokt mine får!» — Joh. 21: 15, 16.