Jesu liv og tjeneste
Johannes avtar, Jesus vokser
ETTER påsken våren år 30 reiser Jesus og hans disipler fra Jerusalem. De vender ikke tilbake til sine hjem i Galilea, men drar til Judea, hvor de døper mange. Døperen Johannes har utført den samme gjerning et års tid, og han har fremdeles disipler med seg.
I virkeligheten døper ikke Jesus noen selv, men disiplene hans gjør det under hans ledelse. Deres dåp har samme betydning som Johannes’ dåp, det vil si at den er et symbol på at jødene angrer de synder de har begått mot Guds lovpakt. Men etter sin oppstandelse gir Jesus sine disipler befaling om å døpe med en dåp som har en annen betydning. Den kristne dåp er et symbol på at en person har innviet seg til Jehova Gud for å tjene ham.
På dette tidlige stadium av Jesu tjeneste underviser og døper imidlertid både han og Johannes angrende jøder, men de gjør det hver for seg. Johannes’ disipler blir misunnelige og går til ham og sier: «Rabbi, den mannen . . . døper nå, og alle går til ham.»
Johannes blir ikke misunnelig, men gleder seg tvert imot over Jesu fremgang og vil også at disiplene hans skal glede seg. Han sier til dem: «Dere er selv mine vitner på at jeg sa: Jeg er ikke Messias, men jeg er sendt i forveien for ham.» Han bruker så en vakker illustrasjon: «Den som har bruden, han er brudgom. Men brudgommens venn som står og hører på ham, gleder seg over å høre brudgommens stemme. Denne glede er nå blitt min, helt og fullt.»
Johannes, som var Brudgommens venn, gledet seg cirka seks måneder tidligere da han presenterte sine disipler for Jesus. Noen av dem ble framtidige medlemmer av Kristi himmelske brudeklasse, som skulle bestå av kristne som var salvet med den hellige ånd. Johannes vil at også de disiplene han har nå, skal følge Jesus, ettersom hensikten med hans arbeid er å berede veien for Kristi fremgangsrike tjeneste. Som Johannes sier: «Han skal vokse, jeg skal avta.»
Ikke så lenge etter dette blir Johannes arrestert av kong Herodes. Herodes har giftet seg med Herodias, som har vært gift med Filip, en av brødrene hans. Og da Johannes offentlig sier at Herodes ikke hadde rett til å gjøre det han har gjort, sørger Herodes for at han kommer i fengsel. Da Jesus får høre at Johannes er arrestert, forlater han Judea sammen med disiplene sine for å dra til Galilea. Johannes 3: 22 til 4: 3; Apostlenes gjerninger 19: 4; Matteus 28: 19; 2. Korinter 11: 2; Markus 1: 14; 6: 17—20.
◆ Hva betydde den dåp som ble foretatt under Jesu ledelse før hans oppstandelse, og hva betyr den som er blitt foretatt etter hans oppstandelse?
◆ Hvordan viser Johannes at hans disiplers klage ikke er berettiget?
◆ Hvorfor blir Johannes kastet i fengsel?