Guds Ord er levende

To kvinner som hadde et problem

DEN mannen som er opptatt i tjenesten her, er apostelen Paulus. Og de to kvinnene som er med ham, er Evodia og Syntyke, som er medlemmer av den kristne menighet i byen Filippi i det første århundre.

Da Paulus var i Roma noen år senere, skrev han til menigheten i Filippi: «[Hjelp] disse to. For de har kjempet med meg for evangeliet.» (Filipperne 4: 3) Hvorfor skrev Paulus dette om Evodia og Syntyke?

Paulus hadde hørt at det hadde oppstått et eller annet problem mellom de to kvinnene, og at de ikke kom ut av det med hverandre. Derfor skrev han: «Jeg sier til Evodia og Syntyke: Kom til enighet, som kristne!» (Filipperne 4: 2) Bibelen forteller ikke hva uoverensstemmelsen mellom dem bestod i, men den var avorlig nok til at Paulus hadde fått høre om den hundrevis av kilometer unna, i Roma. De var kanskje sjalu på hverandre på en eller annen måte. Eller de kunne ha kommet opp i en alvorlig diskusjon, slik vi ser her, så de ikke ville snakke med hverandre mer. Uansett hva problemet bestod i, gav Paulus dem veiledning i et brev som var rettet til hele menigheten. — Filipperne 1: 1.

Gav så Evodia og Syntyke akt på veiledningen, ved å bringe sine uoverensstemmelser ut av verden? Det sier ikke Bibelen noe om. Men siden de var dyktige kvinner som tidligere hadde arbeidet sammen med Paulus i tjenesten, kan vi jo bare tenke oss at de går bort til hverandre etter det møtet hvor brevet er blitt lest opp, og glatter over problemet i en kjærlig ånd. På den annen side kunne de ha blitt forherdet av veiledningen. De kunne ha inntatt en slik holdning: ’Hvilken rett har Paulus til å nevne vårt problem for hele menigheten?’ Og så ville uoverensstemmelsen fremdeles ha vært uløst og kanskje til og med blitt enda større. Hva om dette skjedde?

Dette brevet til filipperne ble skrevet omkring år 60 e. Kr. Noen få år senere brøt det ut kraftig forfølgelse av de kristne i Roma. Hva om denne forfølgelsen spredte seg til Filippi og Evodia og Syntyke ble kastet i fengsel, slik Paulus og Silas var blitt der flere år tidligere? (Apostlenes gjerninger 16: 19—34) Hva om de havnet i det samme fengslet og måtte dele celle med hverandre?

Hva kunne ha skjedd dersom det ikke var enighet mellom dem, og dersom uoverensstemmelsene hadde fått utvikle seg til hat? De kunne ha brutt hverandre ned åndelig sett og kanskje ødelagt sitt forhold til Jehova Gud. Så trist det ville ha vært! Og så trist det vil være om vi i dag ikke har inderlig kjærlighet til hverandre når den ’store trengsel’ kommer over denne tingenes ordning! — Matteus 24: 21, EN.