Jehovas budskap mot Gog av Magog

«Og Jehovas ord kom til meg, og det lød slik: Menneskesønn, vend ditt åsyn mot Gog av Magogs land, . . . og si: Så sier Herren Jehova: Se, jeg er imot deg, o Gog.» — Esek. 38: 1—3, AS.

1. Er Jehova Gud pålitelig?

JEHOVA er en Gud som har system og orden i alt han foretar seg, og alle hans hensikter blir virkeliggjort til den tid han har bestemt og på den måte han har fastsatt. «Alt har sin tid, og en tid er der satt for hvert foretagende under himmelen . . . for hos ham [Gud] er det fastsatt en tid for hvert foretagende og for alt hva som gjøres.» (Pred. 3: 1, 17) Menneskene kan stole på dette: Det er en tid for soloppgang og en tid for solnedgang; det er en tid for flo og en tid for fjære. Tiden og tidevannet innretter seg ikke etter noe menneske, for de er ikke avhengige av menneskene. De er forordnet av Gud. Slik er det med alt Jehova gjør eller har til hensikt å gjøre.

2. Forklar hvordan Jehova er den som gir, oppfyller og fortolker Bibelens profetier.

² Når Guds hensikter blir kunngjort forut for den tiden da de blir virkeliggjort, har vi med guddommelige profetier å gjøre. Det er faktisk historie som er skrevet på forhånd, for de forutsagte begivenheter kommer helt besemt til å finne sted til rett tid i overensstemmelse med deres ufeilbarlige Opphavs ord. «For først vet dere dette at ingen profeti i Skriften har sitt utspring fra noen privat kilde. For aldri er noen profeti blitt ført fram ved et menneskes vilje, men mennesker talte fra Gud mens de ble båret av sted av hellig ånd.» «Hele Skriften er inspirert av Gud.» (2 Pet. 1: 20, 21; 2 Tim. 3: 16, NW) Og etter som den allmektige Gud påtar seg det hele og fulle ansvar for fullførelsen av sine hensikter, kan man med rette si at det er han som oppfyller profetiene. Han som gir og oppfyller profetiene, er også deres ufeilbarlige fortolker og åpenbarer, for det er bare han som kjenner enden fra begynnelsen. «Hører ikke fortolkninger Gud til?» — 1 Mos. 40: 8, NW.

3. Hva sa Daniel som bevis for at bare Jehova Gud kan forutsi framtidige begivenheter?

³ Guds profet Daniel erkjente disse grunnleggende sannheter da han sa: «Lovet være Guds navn fra evighet og til evighet! For visdommen og styrken hører ham til, og han omskifter tider og stunder, avsetter konger og innsetter konger; han åpenbarer det dype og skjulte; han vet hva som er i mørket, og hos ham bor lyset.» Og da Daniel ble ført fram for det babyloniske verdensrikes mektige konge for å tyde en drøm, bekjente han at bare Jehova Gud kunne åpenbare slike profetiske hemmeligheter. Daniel sa: «Den hemmelighet kongen ønsker å få vite, makter ingen vismenn, åndemanere, tegnsutleggere eller sannsigere å kunngjøre kongen; men det er en Gud i himmelen, som åpenbarer hemmeligheter, og han har kunngjort kong Nebukadnesar hva som skal skje i de siste dager. . . . Og for meg er denne hemmelighet blitt åpenbart, ikke fordi jeg eier noen visdom framfor alle andre som lever, . . . Den store Gud har kunngjort kongen hva som skal skje i framtiden, og fast står drømmen, og troverdig er dens uttydning.» (Dan. 2: 20—22, 27, 28, 30, 45) Jehova, en Gud med bestemte hensikter, den allvise, allmektige og evige Gud, er i sannhet fullt ut i stand til å erklære sine majestetiske hensikter på forhånd og deretter, når tiden er inne, fortolke disse bibelske profetier når de går i oppfyllelse eller skal til å gå i oppfyllelse.

4. Hvor befinner vi oss på tidens strøm, og hvorfor er dette av stor betydning?

⁴ De historiske begivenheter som har funnet sted i de forløpne førti år — verdenskriger, jordskjelv, matmangel, sykdom og sorg, forbrytelser og ulykker, hat og forfølgelse av evangeliets forkynnere osv. — er fullgodt bevis for at vi lever i de «siste dager» for denne gamle verden som Satan behersker, en tid Bibelen også kaller «avslutningen på tingenes ordning». (Matt. 24: 3, NW; Mark. 13; Luk. 21; 2 Tim. 3: 1—5) I denne forbindelse er det viktig å merke seg Bibelens profetiske beretning om at Jehova Gud sier at han skal sørge for å få overbrakt et spesielt budskap mot Gog av Magog «når lang tid er gått», «ved årenes ende» og «i de siste dager», som vi nå befinner oss i. Jehova bekjentgjorde at dette var hans hensikt, og den ble nedtegnet for over 2500 år siden i Esekiels bok, kapitlene 38 og 39. Nå er den i ferd med å gå i oppfyllelse.a

Gog og hans forbundsfeller

5. Hva gir oss nøkkelen til å forstå hvem Gog er?

⁵ Hvem er denne Gog av Magog? Noen ordboksforfattere har trodd at navnet «Gog» skriver seg fra et rotord som betyr «høy, fjell»,b eller «høy, noe som rager opp», liksom toppen på et stort fjell, og at det derfor er en symbolsk betegnelse på en som er «gigantisk, stor av vekst, mektig, krigersk».c Forfatterne av en nylig utkommet bibelsk ordbok mener at navnet «Gog» er avledet av det sumeriske ordet gug, som betyr «mørke».d Denne oppfatningen harmonerer godt med det faktum at Gog er identisk med Satan Djevelen. Da Kristus Jesus etter sin oppstandelse talte til Saulus fra Tarsus; forbandt han Satans makt med mørke: «Jeg sender deg til [hedningene] for å opplate deres øyne, så de kan vende seg fra mørke til lys og fra Satans makt til Gud.» Den samme Saulus fra Tarsus, som ble apostelen Paulus, omtalte også Satans herredømme som «mørkets makt». — Ap. gj. 26: 17, 18; Kol. 1: 13.

6. Hvorfor blir Satan Djevelen omtalt som «Gog av Magog», særlig siden 1919 e. Kr.?

⁶ Alle kjensgjerninger som har tilknytning til dette, viser at det dunkle navnet «Gog» gjelder Jehova Guds erkefiende, Satan Djevelen, i tiden etter hans utkastelse fra himmelen etter 1914 e. Kr. Om dette leser vi: «Og det ble en strid i himmelen: Mikael og hans engler tok til å stride mot dragen, og dragen stred, og dens engler. Men de maktet det ikke; heller ikke ble deres sted mer funnet i himmelen. Og den store drage ble kastet ned, den gamle slange, han som kalles djevelen og Satan, han som forfører hele jorderike; han ble kastet ned på jorden, og hans engler ble kastet ned med ham.» Derfor: «Ve jorden og havet! for djevelen er fart ned til eder i stor vrede, fordi han vet at han bare har en liten tid.» (Åpb. 12: 7—9, 12) Fra 1914 av og helt fram til vår tid har det vært slik at «mørke dekker jorden, og mulm folkene». Dette er den tidsperiode da Djevelen, mørkets og fortvilelsens gud, med letthet forfører jordens innbyggere. Tiden etter hans utkastelse fra himmelen er den ’lille tid’ like forut for den fullbyrdede ende på Satans tingenes ordning. Ja, dette er den tiden som det siktes til i Esekiels profeti med uttrykkene «ved årenes ende» og «i de siste dager» av det mørkets og undertrykkelsens herredømme som blir utøvd av «Gog i Magogs land». Det råder uvisshet om hvor «Magogs land» egentlig lå, og dette profetiske uttrykket er derfor et godt bilde på det usynlige, begrensede område i jordens nærhet hvor Satan og hans demoner nå holdes under guddommelig oppsikt etterat de ble kastet ut fra himmelen.

7. Hvilke deler består Gogs organisasjon av?

⁷ Gog av Magog er den nåværende verdensomfattende tingenes ordnings usynlige gud og onde hersker. (Joh. 12: 31; 16: 11; 2 Kor. 4: 4; Ef. 2: 2) I denne egenskap er han hode for en uhyrlig organisasjon som består av usynlige, onde demoner som er blitt styrtet ned til jordens nærhet, og av mange synlige, jordiske forbundsfeller og medsammensvorne. Det er derfor ingen overraskelse at jordens ledere, de høye og mektige, nasjonenes synlige herskere, gir denne verdens gud og hans system sin fulle støtte og sin styrke.

8. Hvordan godtgjør de politiske og kommersielle makter at de står på Gog av Magogs side?

⁸ Politikere og statsmenn kan nok være blinde for dette, men ikke desto mindre godtgjør de ved sine internasjonale konferanser, fredstraktater og pakter, og dessuten ved sine forbund og allianser, som de stifter med ed, at de står på Gogs side og er imot Jehova og hans Kristus. Handels- og industrimagnater og de kapitalsterke finansmenn som står bak internasjonal maktkonsentrasjon og internasjonale intriger, er også på Satans side og yter Gog av Magog og hans organisasjon verdifull tjeneste. «Hvorfor larmer hedningene og grunner folkene på det som fåfengt er? Jordens konger reiser seg og fyrstene rådslår sammen mot [Jehova] og mot hans salvede [Jesus].» — Sl. 2: 1, 2; Ap. gj. 4: 25—30.

9. Er også kristenhetens presteskap i forbund med Gog av Magog? Forklar.

⁹ Denne verdens herskere er i sannhet «imot Jehova, og imot hans salvede» [AS], for Kristus erklærte uttrykkelig: «Mitt rike er ikke av denne verden.» Om sine sanne og trofaste etterfølgere sa Jesus at «de er ikke av verden, liksom jeg ikke er av verden». Derfor blir sanne kristne oppfordret til å be om at Jehova Guds rike under Kristus må komme. De blir ikke oppfordret til å be for den nåværende djevelske verden som snart skal forgå i Harmageddon. (Joh. 18: 36; 17: 16; Matt. 6: 9, 10) Men ber kristenhetens presteskap slik som Kristus sa at de skulle be? Nei, på ingen måte! Som klasse betraktet danner de sammen med de verdslige makthavere et sterkt religiøst-politisk brorskap, og derved gir de sin godkjennelse og billigelse til den nåværende tingenes ordning, som er imot Kristi rike. Dessuten hører man stadig at de ber om hell og framgang for denne verden. Både fra sine prekestoler og over radio lovpriser prestene denne verdens ledere og velsigner antikristelige fredsorganisasjoner som De Forente Nasjoner. Når den lovgivende forsamling i et land som U.S.A. trer sammen, nedkaller en prest Guds velsignelse over forhandlingene. Denne verdens religiøse ledere viser således ved den omgang de søker, at de også er utuktige ’venner av denne verden’, og dermed Jehova Guds fiender. Jesus sa følgende til en lignende klasse religiøse mennesker på sin tid: «Dere er fra deres far Djevelen, og dere ønsker å gjøre deres fars lyster.» — Jak. 4: 4; Joh. 8: 44, NW.

10, 11. Nevn noen andre elementer i denne verden som legger for dagen at de står under Gogs kontroll og herredømme.

¹⁰ Denne verdens væpnede styrker og militære strateger, som nesten i alle nasjoner blir innrømmet praktisk talt ubegrenset økonomisk støtte og alt det mannskap de ønsker, er uten tvil i Gog av Magogs tjeneste. Det samme er tilfelle med de vitenskapsmenn som i samarbeid med en hærskare tekniske forskere og spesialister gjør seg febrilske anstrengelser for å forbedre og styrke Gogs krigsredskaper til angreps- og forsvarsbruk. Denne verdens nyhetsbyråer og propagandainstitusjoner utnytter stadig sine skribenters og taleres dyktighet til å lovprise den nåværende tingenes ordning, den nåværende onde verden, ved hjelp av presse, radio, kino og televisjon, og på denne måten tjener også de som utmerkede redskaper for Satan. Man kan også nevne de mange, etiske og kulturelle foreninger og sosiale, pedagogiske, og juridiske, sammenslutninger som forsettlig eller uforsettlig gir Gogs verdensorganisasjon sin aktive hjelp og støtte. På en eller annen måte søker de alle utrettelig å bygge opp, forbedre og forlenge herredømmet til nasjoner som er underlagt Satan, og alt dette skjer i tross mot Guds rike ved Kristus. «Den som ikke er med meg, han er imot meg,» sa Jesus, «og den som ikke samler med meg, han sprer.» — Matt. 12: 30.

¹¹ Gog av Magog har i sannhet en stor skare av jordiske forbundsfeller, som støtter ham med eller mot sin vilje. Som Esekiels profeti (38: 3—6) opplyser, er Gogs styrker og forbundsfeller tallrike og mektige. Foruten «Ros, Mesek og Tubal . . . [har han] hester og ryttere, alle sammen prektig kledd, en stor skare med store og små skjold alle sammen med sverd i hånd. Persere, etiopere og puteere er med dem, alle sammen med skjold og hjelm; Gomer og alle dets skarer, Togarmafolket i det ytterste Norden og alle dets skarer, mange folkeslag er med deg». Jehova overbrakte sitt guddommelige budskap til alle disse folkeslagene i en fjern fortid, og dette tjener som et bilde på at han nå i de siste dager skal la et lignende budskap overbringe til alle de skarer som hører med til Gogs organisasjon i vår tid.

Hva er Jehovas budskap?

12. Hvem er det som både i forbildet og motbildet har æren for dette budskapet mot Gog?

¹² Det er ikke et budskap som kommer fra noe menneske. Det er ikke et produkt av menneskelig fantasi eller oppfinnsomhet. Esekiel profeterte ikke på eget initiativ. Nei, han bekjente gang på gang at budskapet var av guddommelig opprinnelse, at det skrev seg fra den allmektige Jehova Gud selv. «Og [Jehovas] ord kom til meg, og det lød så: Menneskesønn! Vend ditt åsyn mot Gog . . . og spå imot ham! Og du skal si: Så sier Herren, Israels Gud: Se, jeg kommer over deg, Gog.» (Esek. 38: 1—4) Det samme blir også understreket i versene fjorten og sytten i samme kapitel, og i første, femte, tiende og trettende vers i 39. kapitel gjentar profeten forsikringen om at dette i sannhet er Jehovas vektige budskap. Også i vår tid er det Jehova Gud som fullt ut og med rette har æren og ansvaret for budskapet mot Gog av Magog. Esekiel var bare den talsmann Gud benyttet seg av, og det samme er de menneskene som nå har det privilegium å tale i Jehovas navn som hans budbærende vitner.

13. Hvordan kan vi oppsummere den advarselen Jehova gir Gog og hans forbundsfeller.

¹³ Det budskapet som blir overbrakt Gog og hans forbundsfeller, er et advarselens og dommens budskap — det er en erklæring til Satan om at Harmageddons ødeleggelse er nær. Jehovas budskap kan sammenfattes slik: ’Du, Gog, og de veldige skarer som står under din kommando, hør her: Nå er tiden inne for deg til å mønstre alle dine styrker og tømme alle dine ressurser, for om en meget kort tid skal du knuses. Du har sett at mine trofaste vitner er blitt samlet og befridd fra babylonisk fangenskap, og at de nå bor trygt sammen i fred og enhet, og nyter et rikt mål av åndelig velstand, og av den grunn tenker du i ditt onde og griske hjerte på å angripe deres tilsynelatende forsvarsløse menigheter som om de var byer uten murer. Men pass deg! For når du stiger ned som en sky for å ødelegge mitt trofaste folk, da skal jeg lamme deg i ditt angrep, og hele jorden skal kjenne at jeg er Jehova. Jeg advarer nå både deg, Gog, og de som du har kontroll over, om at min vrede snart skal opptennes og min nidkjærhets ild om kort tid skal bryte løs over dere i all sin fortærende gru. Ja, denne guddommelige hevnens maktutfoldelse skal være så stor og forferdelig at endog fiskene og fuglene og krypdyrene og hele menneskeheten skal skjelve og ryste. Til og med store fjell skal styrtes ned, og enhver festning med mur omkring skal jevnes med jorden! Dine forbundsfellers hjerte kommer til å bli fylt med redsel, og de vil gå løs på hverandre med sine dødbringende ødeleggelsesvåpen. Og jeg skal visselig la et skyllregn og en ødeleggende flom av haglstener, ild og svovel falle ned over deg og dem som støtter deg. Hvor tåpelig du da er hvis du tror at du skal unnslippe! Hele jorden og alle som bor i himlene der oppe, skal kjenne at jeg er Jehova!’ — Esekiel 38, 39.

14. Hvordan demonstrerer Jehova sin uforlignelige makt og sin overhøyhet ved å kunngjøre dette advarselsbudskapet?

¹⁴ Jehova trenger ikke å snike seg inn på sin motstander Gog og angripe ham i et uventet øyeblikk for å sikre seg seieren. Jehovas styrke og makt er så stor at han bestemmer tid og sted, oppfordrer fienden til å forberede seg til den avgjørende kampen, og til og med lang tid i forveien gir en detaljert beskrivelse av de endelige resultater. «Rop dette ut blant hedningefolkene, rust eder til en hellig krig [la det bli krig! Mo], kall på heltene, la alle krigsmenn stige fram og dra ut! Smi eders hakker om til sverd og eders vingårdskniver til spyd! Den veke si: Jeg er en helt! . . . Hedningefolkene skal våkne opp og dra til Josafats dal; for der vil jeg sitte og dømme alle hedningefolk fra alle kanter. Send sigden ut, for høsten er moden! Kom og tred vinpersen, for den er full, persekarene flyter over, deres ondskap er stor! Skare på skare samler seg i avgjørelsens dal. For nær er [Jehovas] dag i avgjørelsens dal.» — Joel 3: 14—19.

15. Er det ifølge Bibelens profetier fornuftig å tro at noen av Gogs forbundsfeller kommer til å overleve Harmageddon?

¹⁵ Så forferdelig skal dette blodbadet bli at de døde kommer til å ligge utover jorden som gjødsel på en åker. «Og du skal profetere for dem alt dette og si til dem: [Jehova] skal brøle fra det høye . . . Bulderet når til jordens ende, for [Jehova] har strid med folkene, han går i rette med alt kjød; de ugudelige overgir han til sverdet, sier [Jehova]. Og de som [Jehova] har drept, skal på den dag ligge fra jordens ene ende til den andre; ingen skal gråte over dem, ingen skal samle dem opp og begrave dem; til gjødsel utover jorden skal de bli. Hyl, I hyrder, og skrik og velt eder i støvet, I som er de gjeveste i hjorden! For tiden er kommet da I skal slaktes, og jeg vil atsprede eder, og I skal falle som et kostelig kar, og hyrdene skal ikke mer ha noe tilfluktssted, og de gjeveste i hjorden skal ikke finne redning.» — Jer. 25: 30, 31, 33—35.

16. Hvilken spesiell innbydelse inngår i Jehovas budskap til Gog?

¹⁶ De som overlever nedslaktningen i Harmageddon, ville utvilsomt bli plaget av sykdom og pest på grunn av all forråtnelsen hvis det ikke hadde vært for at Jehova innbyr fuglene og dyrene til å overvære den store nedslaktningen. Jehova sier selv: «Si til allehånde fugler og til alle markens ville dyr: Samle eder og kom, samle eder fra alle kanter til det slaktoffer som jeg slakter for eder, . . . Kjempers kjøtt skal I ete, og jordens fyrsters blod skal I drikke.» Dette viser sannelig hvilken forakt Jehova nærer for de stolte og hovmodige i Gogs system. Tenke seg til at han vil la villdyrene og rovfuglene ete dem som verdiløse åtsler! — Esek. 39: 17, 18.

17. Hvilket gledelig arbeid kan de som overlever Harmageddon, se fram til å få delta i, men hva må først gjøres?

¹⁷ Når denne strålende seiersfesten er over, kommer det bare til å ligge ben igjen som skal begraves — ben fra jordens ene ende til den annen. For en oppgave det kommer til å bli for de overlevende å rense jorden for alle levninger etter Gogs styrker! Til tross for at arbeidet blir godt organisert, kommer det til å ta sju måneder, sier Jehova, bare å begrave alle benene. Det vil bli sendt ut speidertropper som får dagen fullt besatt med å gjennomsøke landet grundig, og når de finner ben, skal de sette opp merker til orientering for dem som følger etter med spader og skuffer. (Esek. 39: 14, 15) De som får det privilegium å delta i dette opprenskningsarbeidet, vil ikke betrakte det som en motbydelig og ufyselig oppgave, men glede seg over å være i live når Gogs langvarige og undertrykkende styre er forbi og de onde ikke eksisterer lenger. De som overlever Harmageddon, kommer til å være lykkelige og glede seg storlig over å være med på å opparbeide jorden til et skjønt og fullkomment verdensomfattende paradis under Kongen Kristi Jesu herredømme. Men først, før den lykkelige tiden er inne, må dette budskapet mot Gog overbringes i sin helhet.

Hvem overbringer budskapet?

18. Hvem får det privilegium å overbringe Jehovas budskap mot Gog og hans forbundsfeller, og hvordan var Esekiel et godt bilde på dem?

¹⁸ Selv om budskapet mot Gog av Magog er av guddommelig opprinnelse, behager det Jehova å benytte menneskeskapninger som sine innvigde og ordinerte sendebud til å tale i hans navn og etter fullmakt av ham. De kalles derfor med rette «Jehovas vitner». Fortidens profeter var vitner og sendebud, og som sådanne var de forbilder på Jehovas vitner i vår tid. Da Jehova ga Esekiel i oppdrag å tjene som sin talsmann, sa han: «Menneskesønn! Gå til Israels hus og tal til dem med mine ord! . . . Alle de ord som jeg taler til deg, skal du ta inn i ditt hjerte og høre med dine ører. Og gå til de bortførte, til ditt folks barn, og tal til dem og si: Så sier Herren, Israels Gud — enten de hører eller lar det være!» — Esek. 3: 4, 10, 11.

19. a) Hvilken myndighet fikk Jeremias som et Jehovas vitne? b) Hvem ble han sendt til for å overbringe Jehovas budskap?

¹⁹ I forbindelse med et annet av Guds trofaste vitner, Jeremias, står det skrevet: «[Jehovas] ord kom til meg, og det lød så: . . . jeg satte deg til en profet for folkene. Men jeg sa: Akk, Herre, [Jehova]! Se, jeg forstår ikke å tale; for jeg er ung. Da sa [Jehova] til meg: Si ikke: Jeg er ung! Men til alle dem jeg sender deg til, skal du gå, og alt det jeg, byder deg, skal du tale. Frykt ikke for dem, for jeg er med deg og vil redde deg, sier [Jehova]. Og [Jehova] rakte ut sin hånd og rørte ved min munn, og [Jehova] sa til meg: Se, jeg legger mine ord i din munn. Se, jeg setter deg i dag over folkene og over rikene . . . du skal omgjorde dine lender og stå opp og tale til dem alt det jeg byder deg; vær ikke redd for dem, så jeg ikke skal gjøre deg redd for dem! Og se, jeg gjør deg i dag til en fast borg og til en jernstøtte og til en kobbermur mot det hele land, mot Judas konger, mot dets høvdinger, mot dets prester og mot folket i landet. Og de skal stride mot deg, men ikke få overhånd over deg; for jeg er med deg; sier [Jehova], og vil redde deg.» — Jer. 1: 4—10, 17—19.

20. I hvilken spesiell henseende var Esaias et treffende bilde på Jehovas budbærende vitner i vår tid?

²⁰ Esaias var også et forbilde på Jehovas vitner i vår tid. Da denne profeten i et syn fikk se Herren Jehova i sitt tempel, utbrøt han: «Ve meg! Jeg er fortapt; for jeg er en mann med urene lepper, og jeg bor midt iblant et folk med urene lepper, og mine øyne har sett kongen, [Jehova], hærskarenes Gud.» Da Herren Jehova kom til det motbilledlige tempel for å holde dom i 1918 e. Kr., var levningen av Guds vitner i en lignende uverdig og uren tilstand fordi de var uvirksomme, hadde gått på akkord og befant seg i trelldom i nåtidens Babylon. Men som det gikk i tilfellet med Esaias, slik gikk det også i vår tid: Jehova fjernet i sin godhet sitt folks misgjerning og tilga dem deres synder, og deretter ga han dem enda større tjenesteprivilegier. «Da hørte jeg Herrens røst: Hvem skal jeg sende, og hvem vil gå for oss? Da sa jeg: Se, her er jeg, send meg! Og han sa: Gå av sted og si til dette folk: . . . Da spurte jeg: Hvor lenge, Herre? Og han sa: Inntil byene er ødelagt og folketomme, og husene uten mennesker, og landet er ødelagt og blitt til en ørken.» — Es. 6: 5, 8, 9, 11.

21. Er Jehovas vitner i vår tid tilstrekkelig kvalifisert til å overbringe Jehovas budskap, og hvordan det?

²¹ Akkurat som Herrens vitner i fortiden har Jehovas vitner i vår tid et stort ansvar overfor den høyeste Gud. «Så er vi da sendebud i Kristi sted, som om Gud selv formante ved oss.» (2 Kor. 5: 20) Som sanne kristne stedfortredere for Kristus etterligner de ham og følger hans eksempel. Han var et sendebud eller et vitne for Jehova, men ikke et selvbestaltet vitne. (Mal. 2: 7; Job 33: 23; Åpb. 1: 5; 3: 14) Hans budskap var Jehovas budskap. Han talte ikke på egen tilskyndelse. (Joh. 5: 19, 30; 7: 28; 8: 28, 42) Slik har det også vært med Jehovas vitner nå i det 20. århundre. De har ikke utnevnt seg selv til å være Guds vitner. Jehova har utnevnt dem. De har ikke engang valgt seg sitt navn, «Jehovas vitner». Det har Gud gjort. (Es. 43: 9—11; 44: 8) Til å begynne med var de ganske «unge», uøvede og uerfarne, men fordi de har studert Jehovas åpenbarte Ord flittig og fordi Guds hellige ånd og hans velsignelse har vært med dem i deres bestrebelser, er de blitt tilstrekkelig kvalifisert til å skjøtte den oppgaven Gud har gitt dem. «Ikke slik å forstå at vi av oss selv er tilstrekkelig kvalifisert så vi kan regne noe for å utgå fra oss selv, men det at vi er tilstrekkelig kvalifisert, utgår fra Gud, som i sannhet har gjort oss tilstrekkelig kvalifisert til å være tjenere.» — 2 Kor. 3: 5, 6, NW.

22. a) I hvilken utstrekning har Jehovas vitner akseptert det oppdraget de har fått? b) Nevn noen av de interessante spørsmål som skal bli besvart i neste artikkel.

²² Disse menneskene, Jehovas kvalifiserte og bemyndigede sendebud, har derfor i hast dratt ut til jordens ender uten å la seg hindre av landegrenser eller språkvanskeligheter. Det ser ikke ut til at noe kan hemme deres forkynnelsesvirksomhet. Liksom Jeremias har de vært utsatt for voldsom forfølgelse og hatsk motstand, men slike ting har ikke stanset Jehovas vitner. De har heller ikke trukket seg av frykt eller på grunn av forordninger fra konger, fyrster, diktatorer, paver eller prester. Neste artikkel behandler den framgang de har hatt i sitt tildelte arbeid, i hvilken utstrekning de har overbrakt Jehovas budskap, og hvilke resultater dette har ført til.

[Fotnoter]

[Bilde på side 539]

. . . for jeg er ung