Verdens bestseller — dens kamp for å overleve

Av 1000 bøker som blir utgitt, er det bare omkring 50 som fortsetter å være i alminnelig bruk i minst sju år. Fordi folk vanligvis så snart mister interessen for en bok, er dens levetid som regel temmelig kort.

Hva synes du så om en bok som har vært i alminnelig bruk i over 3000 år? Tenk også på at den er blitt utsatt for større motstand enn noen annen bok i verdenshistorien. Grusomme herskere, konger, fyrster, ja, til og med hele verdensriker, har bestrebet seg på å ødelegge den. Likevel er den i dag blitt verdens bestseller!

Til sine tider har det sett ut for Bibelens motstandere som om det har vært sikkert at den ville bli ødelagt. Mektige herskere utstedte forbud mot den og gav befaling om at den skulle brennes på bålet, bare for å ringe med dødsklokkene for den forgjeves. Boken overlevde. Det at den er blitt bevart gjennom bølge etter bølge av angrep opp gjennom århundrene, er blitt betegnet som «et historiens mirakel».

Tenk over dette: Er det ikke høyst merkverdig at en bok som er så gammel som Bibelen, og som er blitt utsatt for en slik motstand, skulle bli tidenes bestseller? I noen henseender er bøker lik mennesker. De blir til, vokser kanskje i popularitet og blir til slutt gamle og dør. Biblioteker er ofte gravplasser for millioner av døde bøker.

Bibelen, som begynte å bli nedskrevet for 3500 år siden, er imidlertid svært levende, og den kan leses på språk som 97 prosent av jordens befolkning forstår. Så utrolig er dens utbredelse at selv før uttrykket «bestseller» ble laget, var den den bok i verden som det var størst etterspørsel etter.

Av større betydning enn at selve boken har overlevd

Bibelen hevder at den inneholder Guds ord i den forstand at de som skrev den ned, ble direkte inspirert av hans ånd. (2. Tim. 3: 16; 2. Pet. 1: 20, 21) Gud sa om sitt ord: «Gresset tørker bort, og blomstene visner, men ordet fra vår Gud står fast for evig.» (Jes. 40: 8) Men det at Guds ord «står fast for evig», betyr mer enn at det bare finnes i en bok i lang tid.

I virkeligheten finnes det «bøker» i dag som en mener har eksistert i skriftlig form lenger enn Bibelen. Det finnes for eksempel leirtavler og andre litterære verk fra fortidens Babylon og Egypt som en mener er blitt skrevet flere århundrer før Moses påbegynte nedskrivingen av Bibelen i 1513 f. Kr. Men disse eldgamle dokumentene er skrevet på døde språk, og innholdet i dem er av liten interesse for flertallet i dag. I enhver praktisk henseende er disse «bøkene» døde.

Bibelen sier tvert imot om Guds Ord at «det virker . . . med sin kraft i [dem] som tror». (1. Tess. 2: 13) Budskapets kraft ville ha innvirkning på livet til dem som brukte det. I sin gjengivelse av det samme verset sier The Jerusalem Bible om «Guds budskap»: «Det er fortsatt en levende kraft blant dere som tror på det.»

En veldig utfordring

Ville Gud klare å bevare sitt ord som en «levende kraft» for alltid? I så fall ville det innebære at han måtte overvinne enorme hindringer. I tillegg til naturlige hindringer ville Bibelen bli utsatt for et angrep som til sist nesten ødela den som en levende kraft blant troende.

Beretningen om hvordan Bibelen klarte seg trass i all denne motstanden, er fengslende. Opp gjennom århundrene har mange mennesker forsøkt å brenne den og holde den skjult. Mektige konger og keisere i forskjellige riker har brukt hele rikets makt i kampen mot den. Likevel er Bibelen den dag i dag en bok som ikke kan ødelegges.

En kan spørre seg selv: Hvorfor er det blitt gjort så store bestrebelser for å bevare Bibelen? Er det ganske enkelt for at den skal kunne øve en god innflytelse på mitt liv? Kan det være at det er en mye mer dyptgående grunn? Ja, hvorfor er det slik at det er blitt og fortsatt blir gjort mye for at hvert eneste menneske skal kunne skaffe seg og lese Bibelen?

Du vil finne et svært oppmuntrende svar på disse spørsmålene i de følgende artiklene. Du vil dessuten få større verdsettelse av selve det forhold at Bibelen er bevart fram til i dag.