Økende lovløshet — et tegn på verdens ende?
«HVA skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?»
Da Jesus Kristus besvarte dette spørsmålet, åpenbarte han at det skulle komme en periode i historien som ville bli kjennemerket av verdensomfattende kriger, matmangel og jordskjelv, og så la han til: «Fordi lovløsheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste. Men den som holder ut helt til slutt, han skal bli frelst.» — Matteus 24: 3, 7—13, vers 3 fra NW.
Lovløsheten skal ta overhånd — det må virkelig være en skremmende utvikling, for det opprinnelige greske ordet antyder en forakt for Guds kjente lover. Tanken bak ordet innebærer at man setter seg selv og ikke Gud i sentrum i livet. Jesus sa ikke at lovløsheten skulle ’begynne’, men at den skulle ’ta overhånd’, at den skulle øke og spre seg. Dette ville være en utvikling som ble så dominerende at flertallet, «de fleste» bekjennende kristne, ville bli påvirket av den. Deres kjærlighet til Gud, hans lover og deres neste ville kjølne, akkurat som en varm drikk blir kald på grunn av en isnende vind.
Det er mye som viser at det 20. århundre, og da spesielt den første verdenskrig, førte til at lovløsheten tok overhånd i en målestokk som var langt større enn noe man hadde sett fra Jesus kom med sin uttalelse. Hvis det er tilfellet, betyr det at vi lever i «de siste dager» — i den siste del av «avslutningen på tingenes ordning». (2. Timoteus 3: 1; Matteus 24: 3, NW) Lengter du ikke etter at det skal bli slutt på denne lovløse ordning, som har gjennomsyret jorden med vold, umoral og urett, og etter å få se at den blir erstattet av et kjærlig menneskesamfunn, «en ny jord», der rettferdighet skal bo? — 2. Peter 3: 13.
«Men stopp nå litt,» sier enkelte som har gransket historien. «Er ikke det 20. århundre det meste siviliserte århundre vi har hatt gjennom hele historien? Var ikke tidligere århundrers brutale vold og umoral mye verre?»
Hvor ille var det før?
«Ingen kunne føle seg trygg når han gikk på gaten etter mørkets frembrudd; både den enkelte selv og hans eiendeler var truet. Heller ikke kunne noen være garantert sikkerhet når han lå i sin seng,» erklærte regjeringsadvokaten i London i 1785. Andre gav også uttrykk for stor frykt for kriminaliteten på den tiden.
Men hvor stor var egentlig kriminaliteten før i tiden? Ingen kan si noe med sikkerhet, først og fremst fordi rettsregistrene er så mangelfulle. Det finnes heller ikke pålitelige eller eksakte tall for befolkningens størrelse i eldre tid, og følgelig har man ikke noe sammenligningsgrunnlag når det gjelder antall forbrytelser pr. innbygger i forhold til statistikker i vår tid. Men det finnes visse ting som tyder på at det var relativt fredelig i tidligere århundrer. «Aldri i Massachusetts historie,» skrev statsadvokaten der i 1859, «har liv, frihet og eiendom vært sikrere enn nå.»
Men i de 150 årene som gikk forut for 1914, inntraff en rekke begivenheter — som var uten sin like i menneskenes historie — og som kom til å legge grunnlaget for en lovløshet i det 20. århundre som menneskene aldri hadde sett maken til før.
Den industrielle revolusjon
«Den mest omfattende revolusjon i menneskets historie.» Slik beskrev professorene M. Klein og H. A. Kantor i sin bok Prisoners of Progress virkningene av den industrielle revolusjon i USA mellom 1850 og 1920. Industriens omfattende bruk av nyutviklede maskiner som dampmaskinen og masseproduksjonsteknikken begynte i England. Den industrielle revolusjon gikk så som en flodbølge over Europa og USA og kom til å feie vekk en livsstil som hadde rådd grunnen inntil da.
Klein og Kantor kommer inn på den periode som gikk forut for den industrielle revolusjon, og sier: «Sammenlignet med vår egen tid virket livet mer ordnet og mer rolig og regelmessig. Det ble fortsatt lagt stor vekt på religionen, og folk fant sine verdier i sin trosbekjennelse og organiserte sitt liv rundt den.»
De fleste arbeidet for seg selv og var stolte over sitt arbeid — penger var ikke det eneste mål for virksomheten. Det fantes nok tyver og mordere, og datidens religiøse tro var preget av trolldom og overtro, men gjennomsnittsmennesket i de såkalte kristne land respekterte vanligvis Guds lover.
Mellom 1880 og 1913 økte verdens industriproduksjon tre ganger så raskt som verdens befolkning — noe som savnet sidestykke inntil da, og som en heller ikke har opplevd maken til siden. Følgen ble at flere arbeidere hadde mer penger å bruke på disse nye varene som var produsert. Men mange, som ble påvirket av beretninger om «fattiggutten som ble millionær», kom til å tilbe fremgang og suksess som en gudinne.
«De som vil bli rike, faller i fristelser og snarer,» sier Bibelen advarende, og «drevet av pengebegjær er mange ført vill og er kommet bort fra troen». (1. Timoteus 6: 9, 10) Slik gikk det med store grupper av mennesker. Mange menn gjorde arbeidet til det alt dreide seg om. Familielivet ble skadelidende, for det måtte preges av det forhold at arbeidsuken var på nesten 60 timer. Da mange kvinner også begynte å arbeide utenfor hjemmet, ble barna ofte overlatt til seg selv, slik at de ikke fikk rettledning og kom på kant med loven. Et sterkt ønske om å tjene mye penger fikk mange til å skyve religionen i bakgrunnen.
Den innflytelsesrike tyske filosofen Nietzsche kom med oppfordringen: «Bli den du er!» Egoisme og griskhet førte til voldsomme arbeidskonflikter — bare i de første seks månedene av 1916 hadde man i USA 2093 streiker og lockouter! Nådeløse forretningsmetoder var det vanlige. Mange etterlignet den kjøpmannen som ble beskrevet på denne måten i en roman som kom ut i 1905: «Han er den største bikkja, og bikkje eter bikkje i vår bransje.» Ja, kjærligheten til nesten begynte å kjølne overalt.
Byer i rask vekst
Massene strømmet til byene for å få utdannelse, berømmelse, opplevelser, underholdning og mer personlig frihet — men spesielt for å tjene penger. I 1815 var det mindre enn to prosent av alle europeere som bodde i byer med en befolkning på over 100 000; i 1910 var tallet kommet opp i 15 prosent — slik at det var over sju ganger så høyt, mens befolkningen bare var blitt fordoblet. Tallet på mennesker som bodde i byer på over 8000, økte i USA fra 131 000 i 1790 til over 18 millioner i 1890 — fra tre prosent til 29 prosent av den totale befolkning!
Byene rundt om i den industrielle verden vokste med rekordartet fart. «Utbyggingen av byene har i løpet av det siste halvannet århundre faktisk foregått langt raskere og antatt langt større dimensjoner enn i noen annen tid i verdenshistorien,» skrev Kingsley Davis, en autoritet på området. — Uthevet av oss.
De fleste som kom fra bondegårdene til byen, var unge og ugift. I storbyen var de anonyme, og der hersket det en meget liberal innstilling. De var ikke lenger hemmet av landsbyens sosiale forhold. «Det ville være vanskelig å finne en ung mann eller kvinne over 17 som er moralsk ren,» skrev en iakttager om arbeiderklassen i en by. Denne mannen, som levde i begynnelsen av det 20. århundre, la til: «Kjønnslig omgang, i første rekke som et resultat av danselokalene, har antatt enorme dimensjoner blant dagens ungdom. Det betraktes ganske enkelt som naturlig og vanlig.»
Ja, mange viste forakt for Guds morallover. Bibelen påbyr: «Dere skal holde dere borte fra hor [utukt, NW]; . . . den som avviser dette, avviser ikke et menneske, men Gud.» (1. Tessaloniker 4: 3, 8) Men enkelte unge menn i Europa ville gjerne bevise at de hadde bestått manndomsprøven, og skrøt av at de lå med prostituerte — ja, de gav til og med uttrykk for stolthet når de fikk kjønnssykdommer på grunn av omgang med dem! En statistikk som ble offentliggjort i et europeisk land i 1914, viste at hver femte mann i landet hadde syfilis.
«Byene må være de rene drivhus for umoral,» skrev historikeren Adna Weber i 1899. Han viste at tallet på illegitime barn i byene gjennomsnittlig var dobbelt så høyt som på landet i størstedelen av Europa. I England var kriminaliteten i byene på den tiden dobbelt så stor, ja, i noen tilfelle fire ganger så stor, som i landkommunene.
Men det var ikke bare den industrielle revolusjon og de voksende storbyene som la grunnlaget for den økende lovløsheten nå i det 20. århundre. En helt spesiell begivenhet — også uten sin like fram til vår tid — skulle få en dramatisk virkning på utviklingen.
Den første verdenskrig
Denne krigen, som brøt ut i 1914, ble kalt «den blodigste og mest kostbare konflikt i menneskehetens historie» fram til den tiden. De nasjonene som i første rekke deltok i den uhyrlige lovløshet som krigen utgjorde, var «kristne» nasjoner! I et brev om krigens grusomheter som ble offentliggjort i en avis i 1914, het det ironisk: «Nasjoner bør slåss som kristne eller, iallfall, som gentlemen.»
Som følge av denne krigen kom maktbruk og voldshandlinger til å bli betraktet som noe antagelig. «Når reglene for det siviliserte samfunn settes ut av kraft, når det å drepe blir en hovedoppgave og et tegn på tapperhet og heroisme, da virker det nesten nytteløst å snakke om forbrytelser i vanlig forstand,» skrev presten Charles Parsons i 1917. Da er det heller ikke merkelig at forskerne D. Archer og R. Gartner fant at de fleste nasjoner som de analyserte, og som hadde vært med i den første verdenskrig, hadde «en markant etterkrigsøkning» i antall mord. Italia hadde en økning på 52 prosent og Tyskland en økning på 98 prosent over tallene fra før krigen! Men krigen førte også til en annen slags lovløshet.
Jehova Gud, som «hater skilsmisse», betrakter det som en alvorlig synd om en på ubibelsk grunnlag går fra sin ektefelle og gifter seg på nytt. (Malaki 2: 16, EN) I kjølvannet etter den første verdenskrig økte tallet på skilsmisser i en grad som savnet sidestykke i historien. I England og Wales hadde de for eksempel i de 50 årene før 1911 hatt et gjennomsnittlig antall skilsmisser på 516 i året. I 1919, det første etterkrigsåret, var det over 5184 — over ti ganger så høyt som gjennomsnittstallet for de foregående 50 årene!
Under krigen ble 65 000 000 menn mobilisert, og mange av dem var skilt fra familien i årevis. «De abnorme påkjenninger og tvungne separasjoner som krigen i årene 1914—1918 førte med seg,» resulterte ifølge historikerne G. Rowentree og N. H. Carrier ikke bare i en økning i skilsmissehyppigheten, men førte også på en umerkelig måte til at «den offentlige fordømmelse ble modifisert. . . . Det ser ut til at den mer liberale holdning som begynte å gjøre seg gjeldende like etter krigens slutt, vant terreng». Denne tolerante holdning begynte å gjøre seg gjeldende da, og den gjør seg fortsatt gjeldende!
Den raske innflyttingen til de industrialiserte byene i de «kristne» nasjoner og den leksjon i vold den første verdenskrig hadde gitt, gjorde derfor at alt lå til rette for at lovløsheten skulle ta overhånd i en grad mennesker aldri før hadde vært vitne til. Hva har så resultatet vært siden 1914? Er kjærligheten virkelig blitt kald hos de fleste bekjennende kristne?
Dagens bølge av lovløshet
I 1945 var det mange i USA som var forbauset over at det totale antall forbrytelser som ble anmeldt til politiet, var steget til 1 566 000. Men 35 år etter var det totale antall kommet opp i 13 295 000 — og det stiger fremdeles! Dette er en økning på 750 prosent, mens befolkningen i samme tidsrom har økt med om lag 60 prosent! Voldtektene økte med over 600 prosent! Voldsforbrytelser generelt med nesten 900 prosent! Det er faktisk kommet så langt at i 1981 ble én av tre husholdninger berørt av en eller annen forbrytelse! Og dette er ikke bare en trend i USA. «Det som først og fremst slår deg når du ser på kriminaliteten i verdenssammenheng, er at den hårdnakket øker i omfang overalt,» skrev en ledende kriminolog, Sir Leon Radzinowicz, i sin bok The Growth of Crime. «De unntak en finner, er temmelig beskjedne, og de kan snart være feid vekk av den flodbølgen som nå veller inn over oss.»
Skyldes all denne økningen ganske enkelt at flere forbrytelser nå blir anmeldt til politiet? For å finne et svar på dette spørsmålet var det en gruppe under ledelse av dr. Herbert Jacob fra et senter for byforskning ved Northwestern universitet i USA som analyserte kriminalstatistikk, politiets utgifter og metoder, arrestasjonshyppigheten og mye annen informasjon fra 396 byer i USA for tiden mellom 1948 og 1978. I et intervju med en representant for Våkn opp! sa dr. Jacob: «Tallet på anmeldte forbrytelser har økt overalt i USA. Delvis skyldes dette utvilsomt at politi og borgere er blitt flinkere til å anmelde forbrytelser. Men dette kan ikke forklare hele økningen.»
«Det som er forbausende,» fortsatte dr. Jacob, «er at i alle slags byer — i nord og sør, i byer som blir større, og i byer som blir mindre, i byer med en stor minoritetsbefolkning og i byer med liten sådan — så økte kriminaliteten i omtrent samme tempo. Det var en landsomfattende trend.» Kan politiet stanse denne uhyggelige tendensen? «Politiet har generelt vært ineffektivt på grunn av en rekke sosiale årsaker som ligger utenfor dets kontroll,» svarte dr. Jacob.
Kriminaliteten er naturligvis ikke det eneste som viser at lovløsheten tar overhånd. Se bare på den generelle ringeakt for Guds lover. Tallet for illegitime barn i USA i 1940 lå på 7,1 for hver 1000 enslige kvinner, men dette tallet blekner sammenlignet med tallet 27,8 for 1979. I 1910 lå antall skilsmisser på 83 000. I 1980 hadde antallet steget til 1 182 000, en økning på 1300 prosent! Og i stedet for en skilsmisse pr. 11 inngåtte ekteskap i løpet av et år, som tilfellet var i USA i 1910, har man nå én skilsmisse for annethvert ekteskap! Lignende tall kommer inn fra andre kanter av verden.
Tenk også på de sjokkerende grusomheter som har funnet sted i vårt århundre. Hvor i menneskehetens historie finner en noe som kan sammenlignes med den omhyggelig planlagte utryddelsen av seks millioner jøder i de nazistiske konsentrasjonsleirene under den annen verdenskrig? Eller det samlede antall døde i denne krigen — 55 000 000? Tenk også på noe som har hendt ganske nylig — for eksempel på de meldinger som kom i 1979 om at muligens to millioner mennesker i Kampuchea var blitt slaktet ned. Hvilken annen generasjon i menneskehetens historie har utviklet og brukt et våpen som med en enkelt eksplosjon sannsynligvis tok livet av hele 140 000 mennesker? Det var det som hendte da atombomben ble sloppet over Hiroshima.
Plassen tillater oss ikke å komme med flere eksempler på den forakt som vises for Guds lover, men det som er framlagt her, viser klart at det siden 1914 har funnet sted en økning i lovløsheten som ikke finner sin make i noen annen periode av menneskenes historie! Ja, blant det store flertall av dem som bekjenner at de følger Jesus, er kjærligheten til Gud og nesten blitt kald, akkurat som Jesus forutsa.
Men la ikke denne økende lovløsheten få påvirke ditt hjerte. Hold din kjærlighet til Gud og hans lover varm, så vil du kunne glede deg over å bli bevart og få leve på den lovte, ’nye jord’, der det aldri skal få oppstå noen bølge av lovløshet. — 2. Peter 3: 13; Matteus 24: 12, 13.
[Oversikt på side 6]
Det totale antall anmeldte grove forbrytelser i USA økte med over 1000 prosent fra 1935 til 1980, mens befolkningen bare økte med cirka 78 prosent i samme tidsrom!
1935: 1 138 000
1950: 2 220 000
1965: 2 780 000
1980: 13 295 000
[Rettigheter]
Kilde: FBI Uniform Crime Roports over det totale antall mord, voldtekter, ran, overfall, innbrudd, biltyverier og andre tyverier som er anmeldt til politiet i USA. På grunn av ufullstendig statistikk er tallene for 1935 og 1950 blitt justert så de svarer til den totale folkemengde i disse årene.
[Bilder på side 5]
DEN INDUSTRIELLE REVOLUSJON
DEN FØRSTE VERDENSKRIG
BYER I RASK VEKST
Denne utviklingen, som utelukkende hører vår tid til, har bidratt til at lovløsheten har tatt overhånd som aldri før i historien