Hvordan kan du bevare likevekten?

ETTER mange år som leder av et stort byggefirma mistet Kenneth plutselig jobben. Nå prøver han å etablere sitt eget firma, og det blir av og til lange arbeidsdager. «Det har vært hardt,» innrømmer han, men han prøver å bevare likevekten mellom familieliv, forretningsvirksomhet og ansvar i menigheten.

David prøver å tilpasse seg en ny livsstil og ta seg av et nytt barn. Etter å ha arbeidet på et kontor i New York i mange år flyttet han sammen med sin lille familie ut på landet, hvor han nå prøver å lære seg et fag samtidig som han tjener som en kristen eldste og som pioner (heltidsforkynner av Riket).

Bill har i mange år anstrengt seg for å skjære ned på utgiftene sine for å kunne være pioner i likhet med sine to barn. Men i mange måneder har han brukt det meste av sin tid til å arbeide med menighetens nye Rikets sal. Nå har regningene hopet seg opp igjen. «Det ser ut til at det blir stadig vanskeligere for meg å begynne som pioner,» sier han vemodig. «Det er nedslående.»

Disse mennene og deres familier kjemper i likhet med Jehovas vitner overalt for å bevare den åndelige likevekt i de «vanskelige tider» vi opplever nå i de «siste dager». (2. Timoteus 3: 1) Har du stått overfor de samme problemene som de kristne vi har omtalt her?

Press fra forretningslivet

Apostelen Paulus advarte oss om at folk nå i de «siste dager» ville være «glade i penger, . . . uforsonlige, . . . svikefulle». (2. Timoteus 3: 1—4) Kristne som er engasjert i forretningsverdenen, kan bekrefte at dette er en riktig beskrivelse. Et av Jehovas vitner beklaget seg over tingenes tilstand og sa: «Jeg har aldri sett det så ille. Folk er urimelige; det er umulig å gjøre dem til lags, og de vil ikke betale regningene sine.» Slike tilstander gjør det vanskelig å bevare den åndelige likevekt.

Hvis vi skal bevare likevekten, er det nødvendig å utøve selvtukt. En kristen forretningsmann sa: «Hver gang jeg føler meg fristet til å kjøpe noe jeg ikke trenger, eller påta meg et arbeid jeg ikke behøver, stopper jeg meg selv med påminnelsen: Still ikke for store krav. . . . Noen ganger er jeg nødt til å være hard mot meg selv, men jeg har klart å skjære ned på utgiftene, og jeg har unngått større forretningsforpliktelser, som kan virke attraktive, men som ville binde meg og gjøre meg altfor avhengig av en enkelt kunde.»

Hvis en skal gjøre det godt i forretningsverdenen, må en være besluttsom og handlekraftig. Men vær på vakt! Ingen innviet tjener for Jehova kan tillate seg å ignorere den tydelige veiledning vi finner i 1. Timoteus 6: 9, 10: «De som vil bli rike [de som er besluttet på å bli rike, NW], faller i fristelser og snarer og gripes av mange slags tåpelige og skadelige begjær, som styrter mennesker ned i undergang og fortapelse. For kjærlighet til penger er en rot til alt ondt. Drevet av pengebegjær er mange ført vill og er kommet bort fra troen, og har påført seg selv mange lidelser.»

Det er lett å la verdens materialistiske tankegang gradvis forandre din oppfatning av hva det er å «gjøre det godt», helt til du ikke lenger er fornøyd med bare å kunne forsørge familien. Snart mener du kanskje at du ikke gjør det godt hvis du ikke er større enn den største konkurrenten, eller hvis du ikke utkonkurrerer ham fullstendig. Dine gode motiver kan bli undergravd på en snikende måte, og du kan bli ’besluttet på å bli rik’, kanskje uten at du er klar over det engang. Da vil du ha mistet din åndelige likevekt.

«Kjærlighet til penger» kan på lignende måte snike seg inn på uforsiktige kristne. Bibelen erkjenner at en kan «være beskyttet av penger», men den advarer også mot «rikdommens bedrag». (Forkynneren 7: 12; Matteus 13: 22) En kristen som driver forretning, kan lett tenke som så: ’Jeg skulle så gjerne hatt litt mer penger, bare som en beskyttelse mot usikkerheten i forretningsverdenen i dag.’ Men penger har en tendens til å bli et mål i seg selv. Det blir nødvendig å leie et større kontor «for å trekke til seg kunder», og det blir nødvendig å kjøpe nytt utstyr «for å få en stor jobb». Men når regningene hoper seg opp, blir det også mer som presser den uforsiktige til å arbeide mer og mer, forsømme åndelige ting og miste sin kristne likevekt.

Et forhold som gir spesiell grunn til bekymring, er at store forretningsorganisasjoner utnytter godtroende mennesker ved å love dem store inntekter hvis de bare vil arbeide noen få timer i uken. Noen oppriktige personer er blitt ledet til å tro at de etter kort tid vil kunne ha nok å leve av ved å arbeide deltid, og at de «til og med kunne være pioner» og tjene som heltidsforkynner av Guds rike. Slike forretningsforetagender kan få en kristen til å prøve å rekruttere sine medtroende til firmaets salgsorganisasjon.

I de fleste slike foretagender arrangeres det salgsmøter og salgsstevner hvor «kjærlighet til penger» blir fremmet, og «fremgangsrike» selgere viser fram sine diamantringer og skryter av sine nye biler. Kan du forestille deg at apostelen Paulus ville sitte i en slik forsamling og gi sitt bifall til noe slikt? Ville han legge press på sine medkristne for å få dem til å selge produkter for ham og kanskje med urette oppmuntre dem til det på menighetens møtested? (Filipperne 3: 7—9) Disse organisasjonene gir næring til det materialistiske begjær, og de kristne som er engasjert i dem, vil kanskje erfare at virksomheten i menigheten blir fortrengt. Ukentlige salgsmøter kommer istedenfor menighetens møter; store salgsstevner kommer istedenfor Guds folks stevner, og verdslige omgangsfeller kommer istedenfor åndelig sunt samvær. Et så drastisk tap av den åndelige likevekt har tragiske følger!

Bevar likevekten

Materialisme er naturligvis ikke det eneste som kan hindre oss i å bevare den åndelige likevekt. Det kunne sies mye om de problemer som oppstår når hobbyer og underholdning blir vist for stor oppmerksomhet. Verdens sex-galskap kan også bringe de kristne ut av likevekt. Livet er fullt av utfordringer i dag. Hvordan kan en kristen bevare sin åndelige likevekt?

Det er nyttig å sammenligne åndelig og fysisk likevekt. Spedbarn greier ikke å holde balansen, og sykdom fører ofte til svimmelhet. Mennesker som er enten åndelig umodne eller åndelig syke, mangler på lignende måte åndelig likevekt. Også en frisk og voksen person kan miste balansen i farlig og glatt terreng. En åndelig frisk og moden kristen må derfor stadig unngå «farlig grunn» og ikke ta sin åndelige likevekt for gitt.

De som har prøvd å holde balansen på en sykkel som står stille, forstår at det er viktig å bevege seg framover hvis en skal holde balansen. Dette er et svært viktig punkt, for i de senere år er det noen som har misbrukt eller misforstått uttrykket «åndelig likevekt». «Ikke bruk så mye tid i felttjenesten,» har de sagt. «Bruk mer tid hjemme sammen med familien. Vær likevektig!» Noen har fulgt slike dårlige råd og satt ned tempoet. Dette har skadet dem åndelig sett og fått dem til å bli offer for nytelsessyke. — 2. Peter 2: 3; 3: 11, 12.

Kristen likevekt betyr så visst ikke at vi skal legge fra oss Jesu Kristi torturpæl! (Lukas 9: 23—25, NW) En slik troløs kurs ville faktisk innebære at en ’snublet’ over Jesus, noe som i høy grad ville vise at en var ute av likevekt. — Matteus 11: 6, NW.

I Ordspråksboken blir det drøftet hva slags likevekt Jehova Guds tjenere trenger. Vi leser der: «Vil du få visdom, så kjøp den, bruk alt du eier til å vinne forstand! Når du går, skal ingenting hindre din fot, når du løper, skal du aldri snuble. Hold fast ved tukt; slipp den ikke. Vern om den, for den er ditt liv.» — Ordspråkene 4: 7, 12, 13, vers 13 fra NW.

Visdom og forstand og evnen til å utøve selvtukt er nøkkelfaktorer når det gjelder å bevare den åndelige likevekt. Dette er noe en kan tilegne seg ved at en studerer Guds Ord regelmessig og omhyggelig, og ved at en anvender det en lærer. «Det er [Jehova] som gir visdom,» sier et inspirert ordspråk. «Kunnskap og innsikt går ut fra hans munn. Og for de rettsindige vil han samle praktisk visdom; for dem som vandrer i ulastelighet, er han et skjold.» — Ordspråkene 2: 6, 7, vers 7 fra NW.

Visdom innebærer praktisk anvendelse av kunnskap. Når noen kristne mister sin åndelige likevekt, skyldes det som oftest at de ikke anvender det de vet om de farer som materialisme, nytelsessyke og til og med selvrettferdighet utgjør. (Ordspråkene 3: 5—7) Det er spesielt forstandig å arbeide med å anvende det du vet om dine egne svakheter, for å avverge åndelige vanskeligheter. «Jeg må arbeide ekstra hardt når det gjelder likevekt,» innrømmer en eldste, «for jeg vet at jeg har en nokså ensporet tankegang, og at jeg har lett for å gå til ytterligheter. Jeg blir fort fullstendig oppslukt, først av én ting, så av noe annet, mens jeg forsømmer mine andre forpliktelser.»

Den innflytelse våre kristne brødre og søstre øver på oss, er en uvurderlig hjelp til å oppnå likevekt. De kan ofte merke at vi holder på å komme ut av kurs, åndelig talt, før vi blir klar over det selv. Ved slike anledninger er det viktig å være ydmyk og ta imot råd! Dessverre er også det motsatte tilfellet: «En som isolerer seg, vil søke sin egen selviske lengsel; all praktisk visdom vil han komme med utbrudd mot.» (Ordspråkene 18: 1, NW) Unngå derfor å isolere deg fra dine medtroende og vær rede til å reagere positivt på sunne, bibelske råd.

Bevar din åndelige likevekt

Dette er altså noen av nøklene til å bevare den åndelige likevekt: 1) Hold deg sunn og frisk åndelig sett ved å tilegne deg visdom og forstand og evnen til å vise selvkontroll. 2) Unngå farlig åndelig terreng, for eksempel den listige fellen materialismen utgjør. 3) Bli klar over dine egne svake og ulikevektige sider og arbeid med dem. 4) Sett ikke ned tempoet i felttjenesten, men fortsett å bevege deg framover i Jehovas tjeneste. 5) Ta ydmykt imot råd fra Guds organisasjon og dem som den bruker. 6) Ikke isoler deg fra den kristne menighet.

Det virker kanskje ikke så lett å bevare en god åndelig likevekt i disse vanskelige tider, men gi ikke opp. Som Jehovas vitner bør vi etterligne Gud, for hans opphøyde og hellige egenskaper er i fullkommen likevekt. (Efeserne 5: 1; Åpenbaringen 4: 8) Så lenge en oppriktig kjærlighet til Jehova Gud motiverer oss til å fortsette å etterligne ham, og så lenge vi tar imot den hjelp vi trenger, fra våre medtroende og Jehovas organisasjon, kan vi bevare vår åndelige likevekt.

[Bilde på side 9]

Rikets sal er ikke et sted hvor en driver med forretningsvirksomhet

[Bilde på side 10]

Vi må også bevege oss framover hvis vi skal bevare vår åndelige likevekt