Bygg opp din tillit nå

1, 2. a) Hvordan ser folk i sin alminnelighet på framtiden? b) Hva ser i motsetning til dette mange tillitsfullt fram til?

VI ER kommet langt inn i det 20. århundre, og alle ting tyder på at den nåværende tingenes ordning vil forsvinne sammen med denne generasjon. I dette århundre har frykten tiltatt for hvert tiår blant mennesker som er fremmedgjort for Gud. Det er nøyaktig slik som den store profet Jesus Kristus sa det skulle være. Som svar på spørsmålet: «Når skal da dette skje? og hva skal tegnet være når dette skal skje?» svarte han blant annet: «På jorden skal folkene engstes i fortvilelse . . . mens mennesker faller i avmakt av redsel og gru for det som kommer over jorderike.» — Luk. 21: 7, 25, 26.

² Det er derfor ikke overraskende at de fleste mennesker i verden, som ikke har tillit til Jehova Gud eller tror på ham og hans Ord, Bibelen, frykter for hva framtiden vil bringe. Som nevnt i den foregående artikkel finnes det i dag over to millioner mennesker rundt omkring i verden som ser framtiden tillitsfullt i møte. De er overbevist om at den nåværende onde tingenes ordning snart vil bli erstattet av en ny og rettferdig ordning — Guds rike, som Jesus lærte de kristne å be om. — Matt. 6: 9, 10.

3. Hvilken passende advarsel kommer apostelen Paulus med?

³ På det nåværende tidspunkt er du kanskje et av disse menneskene, og du føler deg kanskje sikker på hvor du står, og hva du går i møte nå i endens tid. Men apostelen advarer: «Den som tykkes seg å stå, han se til at han ikke faller!» (1 Kor. 10: 12) Hvis vi gir akt på denne formaningen, er det mange ting vi kan gjøre nå for å styrke vår tillit.

4, 5. Hvordan kan vi styrke vår tillit?

⁴ For det første bør vi huske at Ordspråkene sier at vår tillit til Jehova må være basert på kunnskap om ham og hans handlemåte overfor menneskene før i tiden og på kunnskap om hans hensikter. — Ordspr. 14: 26, NW; 22: 19.

⁵ Dette understreker betydningen av personlig studium og gruppestudium i menigheten. Lær alt du kan om den store Skaper, ikke bare fra hans Ord, Bibelen, men også ved å iaktta skaperverket omkring deg. Apostelen Paulus sa til innbyggerne i Lystra at Jehova «ikke lot seg uten vitnesbyrd, idet han gjorde godt, ga eder regn og fruktbare tider fra himmelen, og mettet eders hjerter med føde og glede». (Ap. gj. 14: 17) Og til de kristne i Roma skrev Paulus: «For [Guds] usynlige vesen, både hans evige kraft og hans guddommelighet, er synlig fra verdens skapelse av, idet det kjennes av hans gjerninger.» — Rom. 1: 20.

6. Hvordan bygger studium og iakttagelse av stjernehimmelen opp vår tro og tillit til Skaperen?

⁶ Vi bør ikke bare iaktta alle de vidunderlige ting som Jehova har skapt her på jorden, men vi bør også rette oppmerksomheten mot stjernehimmelen. Som svar på spørsmålet: «Hvem har skapt disse ting?» sier Esaias 40: 26: «Han er den som fører deres hær ut i fastsatt tall, som kaller dem alle ved navn; på grunn av hans veldige kraft og hans mektige styrke savnes ikke én.» Hvilket stort og imponerende vitnesbyrd utgjør ikke alle himmellegemene — de milliarder av stjerner — som alle vitner om Jehovas evige storhet! David ga vakkert uttrykk for dette da han sa: «Himlene forteller Guds ære, og hvelvingen forkynner hans henders gjerning.» — Sl. 19: 2.

7—9. a) Hva skjedde på Esekias’ tid, og hvordan viser dette hvilken makt englene har? b) Hvordan styrker dette vår tillit?

⁷ Dessuten finnes det utallige, usynlige engler. (Heb. 12: 22; Jud. 14, 15) Tenk på hvordan en av Jehovas tilbedere i gammel tid, kong Esekias, ble hånt av assyrerne: «Hva er det for en trygghet som er kommet over deg? . . . Til hvem setter du da din lit, siden du har gjort opprør mot meg [Sankerib]?» Men snart fikk disse hedenske spotterne lære hvorfor den trofaste kong Esekias hadde satt sin lit til Jehova og hans himmelske styrker, for, som beretningen sier: «Samme natt skjedde det at [Jehovas] engel gikk ut og slo hundre og åttifem tusen mann i assyrernes leir.» — 2 Kong. 18: 19, 20; 19: 35; jevnfør Esaias 36: 1 til 37: 38.

⁸ En historisk beretning som denne bør inngyte den som frykter Jehova, stor tillit. Det er skrevet: «[Jehovas] engel leirer seg rundt omkring dem som frykter ham, og han utfrir dem.» — Sl. 34: 8; jevnfør Salme 91: 11, 12.

⁹ Hvis en enkelt av Jehovas engler er så mektig at den kan utslette en hel hær, bør vi i dag ha fullstendig tillit til Jehova og hans himmelske styrker, som står direkte under ledelse av Herren Jesus Kristus. Og la oss huske at Jesus Kristus ikke er ’et spebarn i en krybbe i Betlehem’. Han er nå den mektige «kongers konge og herrers herre», den som kan si: «Meg er gitt all makt i himmel og på jord.» Han er den som rir i spissen for sin himmelske hær, en styrke som består av ikke mindre enn 100 millioner engler! — Matt. 28: 18; Åpb. 5: 11; 19: 14—16.

VITNESBYRD FRA VÅR TID BYGGER OPP TILLITEN

10. Hva begynte den salvede levning av Kristi etterfølgere å forkynne i 1919, og hvem har støttet den?

¹⁰ Det var med en slik guddommelig oppmuntring og himmelsk støtte at en liten «levning» av Kristi Jesu salvede etterfølgere i 1919 begynte å forkynne det «gode budskap om riket . . . på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle folkeslag». (Matt. 24: 14, NW) I de årene som har gått siden dette arbeidet begynte, har en «stor skare» av mennesker «av alle ætter og stammer og folk og tunger» reagert positivt på dette budskapet. De blir omtalt som «de som kommer ut av den store trengsel». — Åpb. 7: 9, 10, 14.

11. Hva har skjedd i løpet av de siste 60 årene, og hvordan har dette gitt levningen og den ’store skare’ tillit til Jehova?

¹¹ Når denne trofaste «levning» i dag ser tilbake på disse årene, kan den si det samme som sies i Salme 71: 5: «For du er mitt håp, Herre, [Jehova], min tillit fra min ungdom av.» En behøver bare å lese om de siste 60 årene av Jehovas vitners historie for å forstå hvorfor denne «levning» og den ’store skare’ har en slik tillit til Jehova. Det ser ut til at Satan Djevelen og hans demoner legger alle mulige hindringer i veien for å vanskeliggjøre deres arbeid. De er blitt gjort til forskjellige politiske og religiøse organisasjoners spesielle skyteskive i mange land verden over. Diktatorer har forbudt deres forkynnelsesvirksomhet. Også i såkalte «frie land» er det blitt ’skapt urett under skinn av rett’, og religiøse og patriotiske fanatikere har satt i gang pøbelopptøyer og boikotting i et forsøk på å bringe Guds folk til taushet.a (Sl. 94: 20) Evolusjonister, bibelkritikere og «lovløshetens menneske», den frafalne kristenhets presteskap, har forsøkt å vanskeliggjøre det arbeid som Guds trofaste vitner utfører, og som består i å gjøre disipler.

12. Hvilken forsikring blir gitt i Esaias 54: 17?

¹² Gjennom slike opplevelser har Jehovas kristne vitner fått erfare hvor sanne ordene i Esaias 54: 17 er: «Intet våpen som blir smidd mot deg, skal ha framgang, og hver tunge som går i rette med deg, skal du få domfelt; dette er [Jehovas] tjeneres arv og den rett de får av meg, sier [Jehova].»

13. Hva får oss også til å se framtiden tillitsfullt i møte?

¹³ Se på den verdensomfattende vekst og åndelige velstand Guds folk har oppnådd i disse urolige årene trass i all den demoninspirerte motstand! Den store utvidelsen av forkynnelsesarbeidet kunne ikke ha funnet sted hvis ikke Jehova hadde beskyttet og velsignet sitt folk og gitt dem sin ånd. Dette er også noe som får Jehovas folk til å se framtiden tillitsfullt i møte

HVORFOR DET ER MULIG Å VÆRE FRI FOR FRYKT

14, 15. Hva må vi ikke overse når vi tenker over muligheten for å overleve den «store trengsel»?

¹⁴ Men hvis den «store trengsel» skal bli så ødeleggende som Bibelen viser, er det da mulig for dem som tjener Gud, å se fram til den uten en viss frykt og beven? Vi bør være oppmerksom på at det er stor forskjell på den «store trengsel» som Jehova Gud fører over Satans dyr-lignende organisasjon og over alle dem som holder fast ved den, og den trengsel som Satan fører over Jehovas trofaste vitner i form av forbud, forfølgelse, pøbelopptøyer og lignende åpenbare voldshandlinger.

¹⁵ Denne siste formen for trengsel skriver seg fra Satan, og en som tjener Jehova, kan ikke unngå den, for det er skrevet: «Alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt.» «Ja, det kommer en tid da hver den som slår eder i hjel, skal tro at han viser Gud en dyrkelse.» — 2 Tim. 3: 12; Joh. 16: 2.

16. Hvordan er forskjellige eksempler på den forfølgelse som Satan har utsatt Guds tjenere for i fortiden, til oppmuntring for Guds folk i dag?

¹⁶ Å bli utsatt for en slik personlig forfølgelse fra feil underrettede og villedte mennesker er på ingen måte en behagelig opplevelse som en ser fram til, håper på og gleder seg over når den kommer. Jehovas folk har ikke noe ønske om å bli offer for forfølgelse. Selv Jesus ba tre ganger til sin Far om at han, hvis det var mulig, måtte få slippe å drikke den bitre «kalk» å bli gjort til en gudsbespotter og en lovovertreder ved å bli hengt på en torturpel. Men han tilføyde: «Dog, ikke som jeg vil, men som du vil!» (Matt. 26: 39—44) Når lidelsene er over og en har utholdt forfølgelse, kan en imidlertid glede seg over at en har vært trofast i likhet med Job og andre gudfryktige menn og kvinner fra fortiden som ble utsatt for prøver. Som du sikkert husker, ble Job til slutt rikelig belønnet for sine lidelser. (Job 42: 10—17) Apostlene gjorde den samme erfaring da de ble slått etter ordre fra det religiøse råd. Etterpå «gikk de . . . bort fra rådet, glade over at de var aktet verdige til å vanæres for det [Jesu] navns skyld». — Ap. gj. 5: 40, 41.

17. Hva bør vi aldri glemme når vi blir utsatt for trengsler fra Satan?

¹⁷ Når vi blir utsatt for prøver og trengsler fra Djevelen, bør vi derfor ha tillit til at Jehova er villig og i stand til å føre oss fullstendig seierrike gjennom dem. (Rom. 8: 37) Husk de oppmuntrende ordene i 1 Korintierne 10: 13 (NW): «Gud er trofast, og han vil ikke la dere bli fristet mer enn dere kan tåle, men sammen med fristelsen vil han også sørge for en utvei, slik at dere kan bli i stand til å utholde den.» Og, sagt på en annen måte: «Vi blir forfulgt, men ikke latt i stikken; vi blir slått over ende, men ikke ødelagt. Alltid utholder vi overalt i vårt legeme den dødbringende behandling som Jesus fikk.» — 2 Kor. 4: 8—10, NW.

18, 19. a) Hvordan skiller den ’store trengsel’ seg ut fra den forfølgelse Guds tjenere blir utsatt for? b) Hva ber Guds tjenere derfor om, og med hvilken tillit?

¹⁸ Den ’store trengsel’ som er forutsagt i Matteus 24: 21, 22, er derimot noe helt annet enn de plager og den forfølgelse som Djevelen både i fortiden og i nyere tid har stått bak og ført over Guds tjenere. Den ’store trengsel’ er en trengsel som kommer fra Gud, og som vil ramme alle dem som støtter Satan Djevelen. Den vil være til opphøyelse av Jehova Gud og alle dem som står på hans side. Som det sies i 2 Tessalonikerne 1: 6 (NTN): «Dette er rettferdig i Guds øyne: Dem som volder dere trengsler, skal han gi trengsler til gjengjeld.»

¹⁹ Guds folk har derfor stor kjærlighet til Jehova og verdsetter ham, og dette gir dem en tillit som er fri for enhver sykelig frykt, som virker svekkende. Uansett hvor fryktinngytende den ’store trengsel’ måtte komme til å bli, ser de som elsker Jehova, med stor forventning fram til å bli øyenvitner til den storslåtte fullbyrdelsen av Guds dom. (Sl. 89: 8; Hab. 3: 16, 18) Derfor fortsetter de å be om at Guds rike må komme, og at hans vilje og hensikt må bli gjennomført — en bønn de ber «i full tillit». «Dette er den frimodige tillit som vi har til ham,» sier apostelen Johannes, «at dersom vi ber om noe etter hans vilje, da hører han oss.» — 1 Joh. 5: 14; Ef. 3: 12, NTM; Matt. 6: 9, 10.

SETT DIN LIT TIL DE RETTE TING

20. Hvilken fallgruve må vi unngå, og hvordan kan vi gjøre det?

²⁰ Ettersom den ’store trengsel’ nærmer seg, er ikke dette en tid da vi kan tillate oss å bli selvsikre. Vi må aldri stole på vår egen eller på andre menneskers forstand, enten de nå måtte være politiske statsmenn eller økonomer eller sosiale rådgivere. (Ordspr. 3: 5, 6; Sl. 146: 3) Den som setter sin lit «til mennesker og holder kjød for sin arm», er ifølge Jeremias’ bok «forbannet». I motsetning til dette sies det: «Velsignet er den mann som stoler på [Jehova], og hvis tillit [Jehova] er.» — Jer. 17: 5—8.

21. Hvordan advarer Bibelen oss mot å sette vår lit til materielle eiendeler?

²¹ Den som setter sin lit til Jehova, setter Guds rike på førsteplassen i sitt liv og unngår derved mange av de bekymringer som det økonomiske press medfører. (Matt. 6: 25—34) Han glemmer ikke at Jesus også sa at «ingen har sitt liv av sitt gods, om han er nokså rik». (Luk. 12: 15) Hvor uforstandig vil det ikke da være å samle seg et forråd av materielle ting og stole på at det skal hjelpe en til å greie seg gjennom den ’store trengsel’! Ordspråkene 11: 4, 28 sier: «Gods hjelper ikke på vredens dag . . . Den som setter sin lit til sin rikdom, han skal falle.» Den trofaste Job passet nøye på at han ikke begikk den feil å sette sin lit til materielle eiendeler. Han sa: «Har jeg satt mitt håp til gullet og sagt til gullklumpen: Du er min tillit? . . . da hadde jeg fornektet Gud i det høye.» — Job 31: 24, 28.

22. Vil den ’store trengsel’ komme over denne tingenes ordning som følge av indre svakheter?

²² Børskursene vil kanskje falle, og regjeringsledere vil kanskje bli styrtet, men dette er ikke noe barometer eller noen målestokk for hvor nær den ’store trengsel’ er. Vær oppmerksom på at da Jehova i fortiden ødela verdensmaktene, skjedde det ikke ved at de ble oppløst som følge av indre svakheter eller på grunn av korrupsjon. De var i virksomhet og sto tilsynelatende på høyden av sin makt da Gud ødela dem ved hjelp av ytre krefter.

23. Hvordan kan vi som enkeltpersoner se framtiden tillitsfullt i møte, selv om vi skulle komme til å oppleve store vanskeligheter?

²³ Selv om enkeltpersoner blant Herrens folk kanskje må dø før da (og Bibelen viser at noen kommer til å gjøre det [Matt. 10: 21; 24: 9]), vil Jehovas folk som klasse betraktet overleve den ’store trengsel’. Du kan kanskje komme til å oppleve store vanskeligheter og prøvelser. Du kan for eksempel få dårlig helse, det kan inntreffe dødsfall i familien, eller du kan miste dine barn eller materielle eiendeler eller bli utsatt for en økonomisk katastrofe. Men uansett hva som skjer, må du aldri miste troen på Jehova og tilliten til ham. Tvil aldri på Guds løfter. Bli aldri redd, løp ikke feigt din vei for å skjule deg, fornekt ikke Gud og gå ikke på akkord. La ikke ditt syn bli sløvet, slik at du ser bort fra at engler støtter dem som holder fast ved sin innvielse til Jehova. — 2 Kong. 6: 14—17; Hab. 3: 17, 18.

24. Hvorfor er Jehovas folk lykkelig i denne tiden da den ’store trengsel’ nærmer seg?

²⁴ Det kan ikke være noen tvil om at «salig [lykkelig, NW] er den hvis hjelp er Jakobs Gud, hvis håp står til [Jehova], hans Gud». (Sl. 146: 5) La oss derfor glede oss i Jehova og over den hjelp, veiledning, beskyttelse og åndelige velstand som han gir sine trofaste vitner nå i endens tid! — Luk. 21: 28; 2 Tim. 1: 7.

25. For hvem er det som blir sagt i Ordspråkene 3: 25, 26, til spesiell trøst og oppmuntring?

²⁵ La oss som Jehovas trofaste tjenere være fryktløse og frimodige og fortsette å advare menneskene om hevnens dag fra Gud. (Esek. 3: 17) La oss fortsette å be om at Guds rike må komme i all sin vrede mot Satans onde ordning, slik at den kan bli knust og fullstendig tilintetgjort. (Matt. 6: 9, 10; Dan. 2: 44; Mal. 4: 3) For Jehovas vitner som står overfor ødeleggelsen av hele Djevelens organisasjon, er det virkelig oppmuntrende å lese det løfte som Gud gir i Ordspråkene 3: 25, 26: «Da trenger du ikke å være redd for uventet skrekk, eller for uværet når det kommer over de ugudelige! For [Jehova] skal være DIN TILLIT.»

[Fotnote]