anledninger, har alle kristne mulighet for å kunne gjøre det. I noen tilfelle er det ikke bare én persons, men flere personers anstrengelser som fører til at noen blir gjort til disipler, akkurat som det var i det første århundre, da Paulus forklarte at han «plantet, Apollos vannet, men Gud ga vekst». — 1 Kor. 3: 6.

19. Hva er det som viser at Jehova Gud har velsignet de metoder som er blitt benyttet for å gjøre disipler?

¹⁹ Som følge av at Jehova Gud har velsignet det arbeid som består i å gjøre disipler, blir det nå utført i 208 land. Det blir forkynt for mennesker av alle folkeslag, og det er nå over 1 650 000 kristne vitner for Jehova som tar del i dette arbeid. — Matt. 24: 14.

De som blir disipler, må døpes

1. Hva er dåp, og hvordan ble Jesus døpt?

DET hersket ingen tvil om hva Jesus mente da han ga sine etterfølgere befaling om å ’døpe’ disipler. Døperen Johannes var den første som ble bemyndiget til å utføre vanndåp. Noen av apostlene hadde tidligere vært hans disipler og var derfor blitt døpt av ham. Johannes døpte også Jesus. Gjorde Johannes dette ved å stenke vann på dem som ble døpt? Beretningen viser at Jesus ble døpt i Jordan-elven, og da han var døpt, sies det, «steg han straks opp av vannet». I Bibelen betyr ordet «dåp» nedsenkning, for det greske ordet for dåp, baptisma, betyr det å bli dykket ned eller dukket under (i vann). Det som skjer ved dåpen, er at en person midlertidig blir «begravd» i vann og deretter blir reist opp av vannet. — Matt. 3: 13—16; Joh. 1: 33; se også Romerne 6: 3, 4.

2. Hvorfor døpte døperen Johannes?

² Døperen Johannes ble sendt for å døpe israelitter som var innvigd til Jehova Gud og derfor var forpliktet til å holde lovpakten, men som hadde syndet mot Jehovas ordning og trengte å vise anger. Ved å få israelittene til å angre, slik at de kunne bli renset for sine synder, og ved å døpe dem offentlig som et symbol på deres anger beredte han veien til Kristus for Guds paktsfolk. — Luk. 3: 3, 4; Ap. gj. 19: 4.

3, 4. Hvorfor var Jesu dåp annerledes enn den dåp andre ble døpt med, og hva var den et uttrykk for?

³ Dette betyr ikke at da Jesus kom til Johannes for å bli døpt, var det fordi han trengte å angre synder som han hadde begått. Første Peter 2: 22 viser at Jesus aldri begikk noen synd. Johannes tenkte tydeligvis på en dåp til anger og omvendelse da han gjorde innvendinger mot å døpe Jesus i Jordan-elven, men Jesus antydet at i hans tilfelle forholdt det seg annerledes, idet han sa: «La det nå skje! for således sømmer det seg for oss å fullbyrde all rettferdighet.» — Matt. 3: 13—15.

⁴ Hva var så dåpen et uttrykk for i Jesu tilfelle? Senere skrifter, Hebreerne, kapittel 10, viser at Jesus da han trådte «inn i verden», det vil si, da han i lydighet mot Jehova tok opp sin tjeneste og framstilte sitt legeme, sa i samsvar med Salme 40: 7—9: «Offer og gave ville du ikke ha, men et legeme laget du for meg; . . . Se, jeg kommer — i bokrullen er det skrevet om meg — for å gjøre, Gud, din vilje.» (Heb. 10: 5, 7) Ettersom Jesus tilhørte et folk som var innvigd til Jehova Gud, og som sto i et paktsforhold til ham, symboliserte hans dåp ikke en innvielse, men det at han framstilte