Er Gud sen med å oppfylle sine løfter?

NÅR enkelte hører noen snakke om Guds løfter om bedre tider, sier de: ’Hvis Gud skal innføre gode forhold på jorden, hvorfor har han da ikke gjort det for lenge siden?’ Har du også sagt dette?

Setter vi ikke alle pris på det privilegium å ha en fri vilje, å ha frihet til å velge?

Det er et faktum at menneskene så å si helt fra begynnelsen av selv valgte å styre i samsvar med sin egen vilje og på sin egen måte. Mennesket ble opprinnelig skapt i Guds bilde og etter hans lignelse, noe som innbefattet at det ble utstyrt med forstand og hadde frihet til å velge. Gud respekterer dette faktum og handler med menneskene som fornuftutstyrte skapninger og ikke som ufornuftige dyr eller som uansvarlige barn.

Hvis Gud påtvang menneskene sitt styre, hvor ble det da av deres frie vilje og frihet til å velge? Siden det første menneske, Adam, forkastet Guds styre, har Gud gitt menneskene full anledning til å forsøke å styre seg selv. De har derfor hatt rikelig tid til å erfare at et menneskelig styre uavhengig av Gud har slått feil, og til å bli klar over hvilket styre som virkelig var best for dem.

Et eksempel på hvor grundig og tålmodig Gud er i slike spørsmål, er den måten han handlet med Abraham (Abram) på. Han lovte å gi Abrahams etterkommere Kana’ans land. Men Abraham og hans etterkommere måtte vente 400 år før de fikk dette landet. Hvorfor? «For,» sa Gud, «amorittene [som bodde i landet] har ennå ikke fylt sin ondskaps mål.» — 1 Mos. 15: 13—16.

Ja, Gud ga Kana’ans innbyggere og deres ledere full anledning til å forbedre seg, men de fortsatte i sin ondskap og ble fullstendig fordervet. Han tok ikke uten videre landet fra dem. Som et råtnende tre som bare frambringer råtten frukt, ble de mer og mer fordervet. De ofret barn til avgudene, utøvde en pervers og nedverdigende kjønnsdyrkelse og var fulle av urenheter og plaget av sykdommer. De fortjente med rette å bli drevet ut av landet. Først da det hadde kommet så langt, etter at det hadde gått flere hundre år, ga Gud ordre til at de skulle fjernes. — 3 Mos. 18: 21—28.

Guds tilsynelatende senhet er til beste for menneskene

Gud har i sin tålmodighet med menneskene latt forholdene utvikle seg slik at alle kan se med hvilken fullstendig moralsk og lovmessig rett han fjerner selviske mennesker og deres styre og innfører sitt eget himmelske styre som skal skape rett og rettferdighet. Rettenkende mennesker vil glede seg over å se det skje. Gud har latt bevisene hope seg opp, akkurat som i en rettssak, slik at ingen kan anklage ham for å bruke egenmektige, diktatoriske eller urimelige metoder. Alt dette blir ikke gjort til gagn for ham selv, men til gagn for menneskene, slik at de kan vite at når han går til handling, er det fullt ut berettiget.

Gud har således gitt menneskene anledning til å forsøke å styre seg selv, men han har fastsatt et bestemt tidspunkt da han skal gjøre ende på dette vanstyre. Ettersom han er Skaperen og kjenner sin egen hensikt og tar alle omstendigheter i betraktning, kan han velge nøyaktig det tidspunkt det vil være best å sette en stopper for menneskenes mislykte bestrebelser. I motsetning til menneskene både kan og vil Gud dessuten fullstendig fjerne virkningene av enhver urettferdighet som menneskene har lidt i den tid han har avholdt seg fra å gripe inn og innføre et rettferdig styre over jorden. De tidligere ting «skal ikke minnes og ikke mer rinne noen i hu» og vil derfor ikke ødelegge den lykke som Rikets styre vil bringe. — Es. 65: 17.

Ettersom Gud har makt til straks å gjennomføre sin hensikt og oppfylle sine løfter, er det HAN som har vist utholdenhet, langmodighet og tålmodighet. Han har utholdt hån og spott og sett stor urett bli begått, men han har utvist selvkontroll for å kunne gjennomføre sin hensikt til gagn for alle.

Apostelen Peter skrev: «Herren er ikke sen med løftet, således som noen akter det for senhet, men han har langmodighet med eder, da han ikke vil at noen skal fortapes, men at alle skal komme til omvendelse.» (2 Pet. 3: 9) Han vet nøyaktig hva som er nødvendig, for å gi menneskene den best mulige anledning. Han vet akkurat hvilket grunnlag han skal legge, for at menneskene skal kunne forstå og verdsette oppfyllelsen av hans løfter.

Hvorfor det er sikkert

Vi har nå nådd fram til den tid da Gud skal gå til handling for fullt ut å oppfylle alle sine storslåtte løfter. Hvordan kan vi vite at det forholder seg slik? Hvilken grunn har vi til å tro at det er mulig for oss å få oppleve de bedre tider som Guds lovte regjering vil bringe?

Det er blitt forutsagt at den nåværende, fordervede ordning skal bli fjernet mot slutten av en bestemt generasjons levetid. Bibelen viser at de som levde i 1914,a det år den første verdenskrig begynte, utgjør denne generasjon. Hele den perioden som har gått siden da, er beskrevet i Bibelens profetier. Det blir spesielt forutsagt hva som skulle finne sted i dette tidsrommet.

Undersøk selv noen av disse profetiene, for eksempel Matteus, kapittel 24, Lukas, kapittel 21, Markus, kapittel 13, og 2 Timoteus, kapittel 3. I disse profetiene blir det forutsagt at det skulle bli verdenskrig, matmangel, sykdomsepidemier og ungdomskriminalitet. Det blir også nevnt hvordan mange skulle være nytelsessyke og umoralske, at de skulle vise mangel på respekt for myndighet, mangle nestekjærlighet og ikke ha noen virkelig tro på Gud.

Alt dette begynte å skje i 1914, akkurat som det var blitt forutsagt. I det året begynte den bibelske profeti angående det ødeleggende ritt til ’rytterne i Åpenbaringen’ å få sin oppfyllelse. Deres symbolske ritt som resulterer i trengsel og vanskeligheter for menneskeheten, har fortsatt helt opp til vår tid. — Se Åpenbaringen, kapittel 6.

Det skal snart skje

Det faktum at disse forutsagte begivenhetene har funnet sted til fastsatt tid, i løpet av én generasjons levetid, er en forsikring om at Guds løfter om virkelig bedre tider også vil bli oppfylt. Når vil det skje? Det vil skje før ’1914-generasjonen’ dør ut.

Hvordan kan vi vite det? Jesus Kristus nevnte spesielt dette i sin profeti angående vår tid. Han sa: «Sannelig sier jeg eder: Denne slekt [generasjon, NW] skal ingenlunde forgå før alt dette skjer.» — Matt. 24: 34; se også LB.

Denne ’1914-generasjonen’ har nesten dødd ut, idet de fleste av dem som levde i 1914, allerede er døde. De som er igjen, er langt oppe i årene. Det er derfor god grunn til å stole på at Guds tid snart er inne til å komme menneskene til unnsetning og befri dem for det nåværende press og de vanskeligheter de er hjemsøkt av.

Gud har sagt at hans tid nå er inne til å fjerne all ondskap og innføre et styre som virkelig skal gjøre det som menneskene ønsker. Vi må imidlertid ha noe mer enn bare et overfladisk ønske om at det skal bli et slikt styre. Hva er det?

[Fotnote]

[Bilde på side 17]

De symbolske ’rytterne i Åpenbaringen’ begynte å ri til fastsatt tid i 1914, og dette resulterte i trengsler og vanskeligheter for menneskeheten