Et liv uten smerte — er det virkelig mulig å oppnå det?
KNOKLENE på høyre pekefinger er hovne. «Når jeg står opp om morgenen, er fingrene mine fryktelig vonde og stive,» sier den kjente sørafrikanske kirurgen. «Det har hendt at smertene er blitt så store midt under en operasjon at jeg har måttet be mine assistenter om å overta.»
Det er leddbetennelse denne kirurgen lider av. Det er en smertefull lidelse som millioner er hjemsøkt av. Bare i De forente stater er det cirka 19 millioner som lider av denne sykdommen. I tillegg er det anslått at det hver dag er sju millioner amerikanere som er sengeliggende på grunn av ryggsmerter. Og på et hvilket som helst tidspunkt er det over 12 millioner bare i USA som har hodepine.
Millioner av andre har vært plaget av tannpine, øreverk og hemorroider. Mange har uutholdelige smerter på grunn av kreft, hjerte- og karsykdommer og en lang rekke andre sykdommer og skader. Dr. John J. Bonica sier: «Jeg anser kronisk smerte for å være det største helse-økonomiske problem.»
Hvert år bruker folk store summer for å finne lindring mot smerte. Amerikanere med rygglidelser foretar over 18 millioner legebesøk årlig. Og det er anslått at hodepinepasienter i USA opptar 12 millioner timer av legenes tid hvert år. På bakgrunn av disse dystre kjensgjerningene virker det kanskje meningsløst så mye som å antyde at det skulle være mulig å leve et liv uten smerte.
Ja, sett i dette lys virker det Bibelen sier om smerte, kanskje søkt for mange: «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte.» — Åpb. 21: 3, 4, NTN.
’Det er helt umulig,’ sier du kanskje. ’Alle har vondt et eller annet sted av og til. Det er en del av livet.’ Men er det det? Visste du at det selv nå finnes noen som aldri føler smerte?
Folk som mangler smertefølelse
En nyhetsmelding forteller om en ung pike: «En gang var hun på fottur i Sveits. ’Hvorfor halter du?’ spurte noen.
’Jeg hadde ikke lagt merke til at jeg haltet,’ sa Joyce og smilte. Hun hadde forvridd hoften.» Men hun hadde ikke kjent noen smerte. Hun hadde aldri følt smerte i hele sitt liv! — The Star Weekly Magazine, 30. juli 1960.
Dette er riktignok en sjelden tilstand, men det finnes virkelig mennesker som lever hele sitt liv uten å kjenne smerte. The Encyclopædia Britannica (1976) sier: «Det har kommet over 65 meldinger om personer som er blitt født helt uten eller med svært liten evne til å føle smerte.»
Skulle du ønske at du var en av dem? Kunne du tenke deg å leve hele livet uten å kjenne smerte? Mange som hver dag er plaget av smerter, svarer kanskje ja uten å nøle. Men tenk over hva det egentlig ville innebære.
Hvis du fikk en blemme mens du gikk tur eller lekte, ville du sannsynligvis ikke merke det før blemmen var blitt til et stort sår. Det ville også være farlig for deg å være i nærheten av åpen ild, for du kunne få en alvorlig forbrenning før noen merket det. Det er farlig ikke å kunne føle smerte, ja, det kan være livsfarlig.
Smerte er et viktig varselsignal fra kroppen. Smerten tvinger deg til å ta visse skritt for å beskytte deg. Vi kan derfor med god grunn spørre hva Bibelen mener når den sier at ’smerte skal ikke være mer’.
Er du tilbøyelig til å si: ’Det ville være best om det løftet aldri ble oppfylt. Jeg foretrekker å kunne føle smerte’? Det er forståelig at du reagerer slik, hvis du tar løftet helt bokstavelig. Men var det det som var meningen? Er det riktig å forstå det slik?
Hva løftet betyr
La oss se litt på den sammenheng dette løftet står i. Legg merke til at det like foran sies at Gud «skal tørke bort hver tåre fra deres øyne». Betyr dette at Gud har til hensikt å forandre tårekanalenes normale funksjon? Vil han tette dem til, slik at tårevæske ikke lenger kan passere gjennom dem? Hva ville da skje?
Tårekanalene sprinkler ørsmå mengder forfriskende og rensende, dugglignende væske over øynene dag og natt. Dette holder øynene fuktige og forhindrer at det oppstår friksjon mellom øyet og øyelokket. Når fremmede stoffer, for eksempel et støvfnugg eller et rusk, kommer inn på øyet, vasker tårene dem bort. Noe annet som er av stor betydning, er at tårevæsken inneholder et antiseptisk stoff som kalles lysozym, som desinfiserer øynene og beskytter dem mot infeksjon.
Vi ser således at tårene har en viktig oppgave. Hvis Gud i bokstavelig forstand skulle tørke bort hver tåre fra menneskenes øyne, ville det derfor være en katastrofe. Det er innlysende at det ikke er det Gud har lovt å gjøre. Hva menes det da med at Gud «skal tørke bort hver tåre fra deres øyne»?
Det er ikke de tårer som normalt fukter og beskytter øynene, som vil bli fjernet. De tårer Gud skal tørke bort, er tårer som skyldes sorg. Det var ikke Guds hensikt at menneskene skulle felle slike tårer. Men det første menneskepar gjorde opprør mot Guds styre og førte sykdom og problemer over hele menneskeslekten, og det er det som har ført til at menneskene har felt tårer på grunn av lidelser og sorg. Den sammenheng skriftstedet står i, viser hvordan hjelpen vil komme.
Like før ordene om at smerte og tårer skal tas bort, leser vi: «Jeg så en ny himmel og en ny jord; for den første himmel og den første jord var veket bort.» (Åpb. 21: 1) Legg merke til at det hele settes i forbindelse med at den første himmel og den første jord viker bort og blir erstattet av «en ny himmel og en ny jord».
Bibelen mener naturligvis ikke at den bokstavelige himmel og den bokstavelige jord skal bli borte. Den «første himmel» sikter til de urettferdige herskere som nå har makten, innbefattet de nåværende, urettferdige politiske regjeringer og de onde krefter som står bak dem. Den «første jord» sikter til vår tids ugudelige samfunn av mennesker. Den ’nye himmel’ vil på den annen side være en rettferdig regjering — Guds rike, som de kristne ber om. (Matt. 6: 9, 10) Og den ’nye jord’ vil være et rettferdig samfunn av mennesker som er lydige undersåtter av Guds rike.
Det vil følgelig bli mulig å leve et liv uten smerte her på jorden når den første himmel og den første jord er blitt fjernet og erstattet med et rent menneskesamfunn som blir styrt av Guds rike.
Men hvordan vil det være å leve når ’smerte ikke er mer’? Kommer ikke menneskene noen gang til å føle sterke smerter som får dem til å sørge og gråte?
[Uthevet tekst på side 4]
«Det har kommet over 65 meldinger om personer som er blitt født helt uten eller med svært liten evne til å føle smerte.»