«Fredens Gud» har omsorg for dem som lider

BIBELEN viser at David på ingen måte var ukjent med lidelser. I en årrekke var han på flukt og ble ubønnhørlig jaget av en ond og gjenstridig konge som var fast bestemt på å ta ham av dage. I denne vanskelige tiden holdt David seg skjult på øde steder. Men han gjorde noe mer. Han bad oppriktige bønner til Jehova om sine vanskeligheter. «Med min røst begynte jeg å rope til Jehova om hjelp,» skrev han senere. «Framfor ham fortsatte jeg å utøse min bekymring; framfor ham fortsatte jeg å fortelle om min trengsel.» — Salme 142: 1, 2.

I dag ville mange tale spottende om en slik tillit til Gud. De sier at bønn bare er en mental krykke, og at det egentlig er helt bortkastet å be. Men det var ikke forgjeves at David stolte på Gud, for hans fiender ble med tiden slått. Da David så tilbake på det han hadde vært igjennom, skrev han: «Denne nødstilte ropte, og Jehova selv hørte. Og av alle hans trengsler frelste Han ham.» (Salme 34: 6) Andre steder blir den sanne Gud, som David vendte seg til, kalt «fredens Gud». (Filipperne 4: 9; Hebreerne 13: 20) Vil han fri oss fra våre trengsler, så vi føler at vi har fred?

Jehova har omsorg for deg

Jehova er ikke langt borte når det gjelder de vanskelighetene hans folk møter. (Salme 34: 15) Han er ikke bare våken for de behov hans tjenere har som gruppe betraktet, men ser også behovene til det enkelte menneske som frykter ham. Da Salomo innviet templet i det gamle Jerusalem, bad han Jehova inntrengende om at han måtte høre enhver bønn, «uansett hvilken anmodning om velvilje det da måtte komme fra et hvilket som helst menneske eller fra hele ditt folk Israel, fordi enhver av dem kjenner sin egen plage og sin egen smerte». (2. Krønikebok 6: 29) Som Salomo erkjente, har hvert enkelt menneske sin egen plage. For én kan det være fysisk sykdom. For en annen kan det være følelsesmessig stress. Noen sørger fordi de har mistet en de var glad i. Arbeidsløshet, økonomiske problemer og familieproblemer er også utbredt i den vanskelige tiden vi lever i.

Stopp opp et øyeblikk og tenk på ’din egen plage og din egen smerte’. Noen ganger har du kanskje følt det på samme måte som David, som skrev: «Jeg fortsatte å håpe på at noen ville vise medfølelse, men det var ingen, og på at noen ville trøste, men jeg fant ingen.» Men du kan være forvisset om at Gud bryr seg om deg og ser din situasjon, for senere i den samme salmen skrev David: «Jehova lytter til de fattige, og sine fanger skal han slett ikke forakte.» — Salme 69: 20, 33.

Når vi anvender Davids ord generelt, kan vi være forvisset om at menneskenes Skaper lytter til bønnene fra dem som billedlig talt er fanget av sine lidelser. Han blir dessuten berørt av den tilstand de befinner seg i. Tenk over de følgende uttalelsene, som viser at Jehova føler med dem som lider.

«Dere skal ikke plage en enke eller en farløs gutt. Hvis du på noen måte plager ham, da skal jeg, hvis han bare roper til meg, visselig høre hans rop, og min vrede skal virkelig blusse opp.» — 2. Mosebok 22: 22—24.

«Skulle da ikke Gud sørge for at hans utvalgte får sin rett, de som roper til ham dag og natt, selv om han er langmodig mot dem?» — Lukas 18: 7.

«Han skal utfri den fattige som roper om hjelp, likeså den nødstilte og den som ingen hjelper har. Han skal synes synd på den ringe og den fattige, og de fattiges sjeler skal han frelse. Fra undertrykkelse og fra vold skal han gjenløse deres sjel, og deres blod skal være dyrebart i hans øyne.» — Salme 72: 12—14.

«Den som rører dere [Guds folk på jorden], rører ved min øyesten.» — Sakarja 2: 8.

Disse få eksemplene viser hvor opptatt vår Skaper er av sitt folks ve og vel. Vi har derfor god grunn til å følge Peters råd: «[Kast] all deres bekymring på ham, for han har omsorg for dere.» (1. Peter 5: 7) Men hvordan hjelper Gud oss når vi har det vanskelig?

Hvordan Gud hjelper dem som lider

Som vi har sett, bad David inntrengende til Gud for å få veiledning når han hadde det vanskelig. Samtidig tok han initiativet til å gjøre noe med situasjonen og brukte oppfinnsomhet for å unnslippe dem som forfulgte ham. Det var altså tillit til Jehova sammen med egen innsats som gjorde at David holdt ut. Hva kan vi lære av det?

Når vi møter problemer, er det absolutt ikke galt at vi tar et rimelig initiativ for å løse dem. Hvis for eksempel en kristen mister arbeidet sitt, vil han ikke da gjøre noe for å finne seg annet arbeid? Eller vil han ikke søke lege hvis han blir syk? Jesus, som hadde makt til å helbrede alle slags sykdommer, erkjente at ’de syke trenger lege’. (Matteus 9: 12; jevnfør 1. Timoteus 5: 23.) Det finnes naturligvis problemer som det ikke er noe å gjøre med; man må bare holde ut. Men de sanne kristne ser ikke på lidelser som en dyd i seg selv, slik noen gjør. (Jevnfør 1. Kongebok 18: 28.) Nei, de tar de skritt de kan, for å gjøre noe med situasjonen.

Men samtidig er det fornuftig å legge saken fram for Jehova i bønn. Hvorfor? Når vi stoler på vår Skaper, får vi for det første hjelp til å ’forvisse oss om de viktigere ting’. (Filipperne 1: 10) Når vi for eksempel søker arbeid, vil det at vi ber til Gud og stoler på ham, hjelpe oss til ikke å ta oss arbeid som er i strid med bibelske prinsipper. Vi vil også unngå å ’bli ført vill fra troen’ på grunn av kjærlighet til penger. (1. Timoteus 6: 10) Når vi skal treffe viktige avgjørelser — det være seg i forbindelse med arbeid eller andre ting — må vi følge Davids oppfordring: «Kast din byrde på Jehova, og han skal støtte deg. Aldri skal han tillate at den rettferdige vakler.» — Salme 55: 22.

Bønn hjelper oss også til å bevare vår mentale likevekt, så vi ikke mister motet på grunn av den vanskelige situasjonen vi er i. Apostelen Paulus skrev: «La i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud ved bønn og påkallelse sammen med takksigelse.» Hva fører det til? «Guds fred, som overgår all tanke, skal vokte deres hjerter og deres forstandsevner ved Kristus Jesus.» (Filipperne 4: 6, 7) Ja, fred — Guds fred. Det er en fred som «overgår all tanke», slik at vi kan bevare likevekten når vi er motløse og føler oss nedtynget. Den vil ’vokte våre hjerter og forstandsevner’ og dermed hjelpe oss til ikke å handle overilt og uklokt, noe som ville gjøre problemene enda større. — Forkynneren 7: 7.

Bønn kan utrette enda mer. Bønn kan ha stor betydning for utfallet. Tenk på et eksempel fra Bibelen. Da apostelen Paulus satt i fengsel i Roma, skrev han til sine kristne brødre og oppfordret dem til å be for ham. Hvorfor? «Jeg formaner dere spesielt til å gjøre dette, for at jeg desto snarere må bli gitt tilbake til dere.» (Hebreerne 13: 19) Paulus var klar over at de vedvarende bønnene som hans trosfeller bad, ville ha mye å si med hensyn til når han ville bli løslatt. — Filemon 22.

Vil bønn ha noe å si for utfallet av den situasjonen du befinner deg i? Det kan ha det. Men vi må huske at Jehova ikke alltid besvarer våre bønner på den måten vi venter at han skal gjøre det. Paulus bad for eksempel gjentatte ganger om sin «torn i kjødet» — muligens et fysisk problem som hadde med synet å gjøre. I stedet for å fjerne problemet sa Gud til Paulus: «Min ufortjente godhet er nok for deg; for min kraft blir fullkommengjort i svakhet.» — 2. Korinter 12: 7—9.

Det hender at våre problemer ikke blir fjernet. Vi får i stedet mulighet til å vise at vi stoler på vår Skaper. (Apostlenes gjerninger 14: 22) Vi kan dessuten være forvisset om at selv om Jehova ikke fjerner problemene, vil han ’sørge for utveien, for at vi skal kunne utholde dem’. (1. Korinter 10: 13) Ja, Jehova blir med god grunn kalt «all trøsts Gud, som trøster oss i all vår trengsel». (2. Korinter 1: 3, 4) Han gir oss det vi trenger for å kunne holde ut og ha et visst mål av fred.

Snart — en verden uten lidelser!

Skaperen har lovt at han ved hjelp av sitt rike om kort tid skal gjøre ende på menneskenes lidelser. Hvordan skal han gjøre det? Ved å fjerne Satan Djevelen, fredens største fiende og den som i første rekke står bak lidelsene. Bibelen kaller ham «denne tingenes ordnings gud». (2. Korinter 4: 4) Men snart blir det slutt på hans herredømme over menneskene. Det at han blir fjernet, vil bane veien for utallige velsignelser for dem som frykter Gud. Bibelen lover at Jehova skal «tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet». — Åpenbaringen 21: 1—4.

Synes du at dette må være for godt til å være sant? Vi er så vant til å leve med lidelser og problemer at vi har vondt for å forestille oss en verden uten. Men da Gud skapte menneskene, var det hans hensikt at de skulle leve uten frykt, engstelse og ulykke, og hans hensikt skal bli gjennomført. — Jesaja 55: 10, 11.

Sonia, Fabiana og Ana, som ble nevnt i den første artikkelen, fikk dette håpet. Sonia, som mistet begge sønnene sine på grunn av AIDS, finner trøst i det håpet Bibelen gir — en oppstandelse av rettferdige og urettferdige. (Apostlenes gjerninger 24: 15) «Én ting er helt sikkert,» sier hun, «og det er at det håpet vi har, er så enestående at det hever oss over alle lidelser.»

Mens Ana fremdeles var på barnehjem, fikk hun besøk av et av Jehovas vitner. «Hun viste meg Jehovas navn i Bibelen,» forteller Ana, «og jeg gråt av glede. Jeg trengte så sårt til hjelp, og jeg fikk vite at det finnes en Gud som bryr seg om oss.» Etter at Ana hadde forlatt barnehjemmet, tok hun imot tilbudet om bibelstudium og lærte mer om Jehovas hensikter. Så innviet hun sitt liv til Jehova og symboliserte det ved å la seg døpe. «Siden da har jeg fortsatt å stole på Jehova ved å be til ham, og jeg finner trøst i å vite at han vil hjelpe meg.»

Fabiana følte også at hun ble trøstet og fikk fred i sinnet da hun fikk kjennskap til Guds løfter for framtiden. «Å lære sannheten ut fra Bibelen er som å gå fra et mørkt og dystert sted og komme inn i et opplyst og hyggelig værelse.» — Jevnfør Salme 118: 5.

Men hvordan og når blir det bokstavelig fred over hele jorden? La oss se i de følgende artiklene.

[Ramme på side 6]

Lidelsenes mange ansikter

▪ Omkring en fjerdedel av jordens befolkning lever i den ytterste fattigdom, og ytterligere millioner lever under umenneskelige forhold som truer deres liv.

▪ Over 200 millioner barn er underernært.

▪ Diaré tar hvert år livet av nesten tre millioner barn under fem år.

▪ Infeksjonssykdommer tok over 16,5 millioner menneskeliv bare i 1993. Ettersom noen land plasserer sykdommene i andre kategorier, er det egentlige tallet trolig atskillig høyere.

▪ Anslagsvis 500 millioner mennesker er berørt av psykiske problemer av et eller annet slag.

▪ Selvmordsraten stiger raskere blant de unge enn blant noen annen aldersgruppe.

▪ «Sult og arbeidsledighet har gitt verden et vanærende stempel,» sier The Unesco Courier. «Det er 35 millioner arbeidsledige i verdens sju rikeste land, og bare i Brasil er det 20 millioner som riktignok har arbeid, men som ikke tjener nok til å spise seg mette.»

[Bilde på side 7]

Bønn kan hjelpe oss til å rette blikket mot Guds løfte om en verden uten lidelser