STUDIEARTIKKEL 19
SANG 22 Riket hersker – la det komme!
Hva vet vi om hvordan Jehova vil dømme mennesker i nær framtid?
«Jehova ... ønsker ikke at noen skal bli tilintetgjort.» – 2. PET 3:9.
FOKUS
Vi kan være sikre på at når Jehova skal dømme mennesker i nær framtid, vil han gjøre det som er rett og rettferdig.
1. Hvorfor kan vi si at vi lever i spennende tider?
VI LEVER i spennende tider! Hver dag kan vi se at bibelske profetier blir oppfylt. Vi ser at «kongen i nord» og «kongen i sør» kjemper om å være den dominerende verdensmakten. (Dan 11:40) Vi ser at det gode budskap om Guds rike blir forkynt i større omfang enn noen gang tidligere, noe som har ført til at millioner har valgt å tjene Jehova. (Jes 60:22; Matt 24:14) Og vi får en overflod av åndelig mat «i rette tid». – Matt 24:45–47.
2. Hva kan vi være sikre på, men hva må vi være klar over?
2 Jehova fortsetter å hjelpe oss til å få en klarere forståelse av de viktige begivenhetene som ligger like foran oss. (Ordsp 4:18; Dan 2:28) Vi kan være sikre på at når den store trengsel begynner, vil vi vite alt vi trenger for å kunne være trofaste og holde ut og også fortsette å være forent i denne vanskelige perioden. Men vi må være klar over at det er noe vi ikke vet om det som snart skal skje. I denne artikkelen skal vi først se på hvorfor vi har justert noe av det vi tidligere har sagt om disse begivenhetene. Og så skal vi se på noe av det vi vet om framtiden og det vår himmelske Far kommer til å gjøre.
DET VI IKKE VET
3. Hva har vi tidligere sagt om når folk ikke lenger vil ha muligheten til å begynne å tjene Jehova, og hvorfor trodde vi det?
3 Tidligere har vi sagt at så snart den store trengsel begynner, vil ingen lenger ha muligheten til å begynne å tjene Jehova og overleve Harmageddon. Vi kom til den konklusjonen fordi vi forsto det slik at beretningen om vannflommen var et profetisk forbilde. For eksempel mente vi at akkurat som Jehova lukket døren til arken rett før vannflommen begynte, ville han «stenge døren» for alle i Satans verden ved begynnelsen av den store trengsel, slik at ingen flere kunne redde livet. – Matt 24:37–39.
4. Ser vi nå på beretningen om vannflommen som et profetisk forbilde? Forklar.
4 Bør vi se på beretningen om vannflommen som et profetisk forbilde? Svaret er nei. Hvorfor? Fordi det ikke finnes noen direkte støtte i Bibelen for å gjøre det.a Jesus sammenlignet «Noahs dager» med tiden for sitt nærvær. Men han sa ikke noe om at vannflommen var et profetisk forbilde, der hver person og hver hendelse har et motbilde, det vil si at alt som skjedde på Noahs tid, skulle få en større oppfyllelse i framtiden. Han sa for eksempel ikke at det at døren til arken ble lukket, hadde profetisk betydning. Men dette betyr ikke at vi ikke kan lære noe av beretningen om Noah og vannflommen.
5. (a) Hva gjorde Noah før vannflommen? (Hebreerne 11:7; 1. Peter 3:20) (b) Hvilke likheter er det mellom forkynnelsesarbeidet på Noahs tid og i vår tid?
5 Da Jehova fortalte Noah at det skulle komme en vannflom, viste Noah at han hadde tro, ved at han bygde arken. (Les Hebreerne 11:7; 1. Peter 3:20.) På lignende måte må mennesker som hører det gode budskap om Guds rike, vise tro og leve etter det de lærer. (Apg 3:17–20) Peter kalte Noah «en rettferdighetens forkynner». (2. Pet 2:5) Men som det ble nevnt i den forrige artikkelen, vet vi ikke om Noah klarte å forkynne for alle på jorden før vannflommen kom. I dag gjør vi det vi kan for å forkynne for mennesker over hele verden. Men uansett hvor hardt vi prøver, vil vi ikke klare å forkynne for alle på jorden før enden kommer. Hvorfor ikke?
6, 7. Hvordan vet vi at vi ikke kommer til å nå alle på jorden med det gode budskap før enden kommer? Forklar.
6 Tenk på det Jesus sa om forkynnelsesarbeidet. Han forutsa at det gode budskap skulle bli forkynt «på hele den bebodde jord, slik at alle nasjonene får høre det». (Matt 24:14) Denne profetien blir virkelig oppfylt i dag! Vi forkynner det gode budskap på mer enn 1000 språk, og på grunn av nettsiden vår, jw.org, kan de fleste i verden bli kjent med dette budskapet.
7 Men Jesus sa også til disiplene at de ikke skulle «bli ferdige med byene». (Matt 10:23; 25:31–33) Det betyr at vi ikke vil få forkynt for alle før Jesus kommer. Millioner av mennesker lever i områder der vi ikke kan forkynne fritt. Dessuten blir det født over 200 barn hvert minutt. Vi gjør vårt beste for å nå mennesker fra «hver nasjon og hver stamme og hver språkgruppe» med det gode budskap. (Åp 14:6) Men vi kommer ikke til å klare å forkynne for hvert eneste menneske på jorden før enden kommer.
8. Hvilket spørsmål kan vi stille om hvordan Jehova vil dømme mennesker i framtiden? (Se også bildene.)
8 Men det oppstår et spørsmål: Hva med dem som ikke får muligheten til å bli kjent med sannheten før den store trengsel begynner? Hva vil Jehova og hans Sønn, som han har «betrodd all dom til», gjøre med dem? (Joh 5:19, 22, 27; Apg 17:31) Temaverset for denne artikkelen sier at Jehova «ikke [ønsker] at noen skal bli tilintetgjort, men at alle skal nå fram til anger». (2. Pet 3:9; 1. Tim 2:4) Selv om vi vet dette om Jehova, har han ennå ikke fortalt oss hva som vil skje med dem som aldri har fått muligheten til å høre det gode budskap. Og han er selvfølgelig ikke forpliktet til å fortelle oss noe som helst om det han har gjort eller kommer til å gjøre.
Hva vil Jehova gjøre med dem som kanskje ikke har fått sjansen til å høre det gode budskap før den store trengsel begynner? (Se avsnitt 8)c
9. Hva har Jehova fortalt oss i Bibelen?
9 Jehova har fortalt oss i sitt Ord noe av det han kommer til å gjøre. For eksempel sier Bibelen at Jehova vil gi livet tilbake til «urettferdige» mennesker som ikke har hatt noen mulighet til å lære om det gode budskap og forandre levemåte. (Apg 24:15; Luk 23:42, 43) Da oppstår det andre viktige spørsmål.
10. Hvilke andre spørsmål oppstår?
10 Kommer alle de som dør under den store trengsel, til å bli tilintetgjort for bestandig uten å ha noe håp om en oppstandelse? Bibelen viser tydelig at de som går imot Jehovas vilje, og som blir tilintetgjort av Jehova og hans hærstyrker i Harmageddon, ikke vil bli oppreist. (2. Tess 1:6–10) Men hva med andre som dør under den store trengsel, for eksempel de som dør av naturlige årsaker, som mister livet i ulykker, eller som blir drept av andre mennesker? (Fork 9:11; Sak 14:13) Kan det være at noen av disse vil være blant de «urettferdige» som får en oppstandelse i den nye verden? Det vet vi rett og slett ikke.
DET VI VET
11. Hva avgjør hvordan en person blir dømt i Harmageddon?
11 Vi vet flere ting om det som skal skje i framtiden. For eksempel vet vi at i Harmageddon vil mennesker bli dømt etter hvordan de har behandlet Kristi brødre. (Matt 25:40) De som blir dømt som sauer, vil ha vist at de støtter de salvede og Kristus. Vi vet også at noen av Kristi brødre fortsatt vil være på jorden etter at den store trengsel har begynt, og at de kommer til å bli tatt opp til himmelen like før Harmageddon bryter ut. Så lenge Kristi brødre fortsatt er på jorden, vil oppriktige mennesker kanskje få muligheten til å støtte dem og det arbeidet de gjør. (Matt 25:31, 32; Åp 12:17) Hvorfor har dette betydning?
12, 13. Hvordan vil noen kanskje reagere når de har sett at «Babylon den store» har blitt ødelagt? (Se også bildene.)
12 Selv etter at den store trengsel har begynt, er det mulig at noen som ser ødeleggelsen av «Babylon den store», vil huske at Jehovas vitner i mange år hadde sagt at dette ville skje. Kan det være at noen som ser dette, begynner å tjene Jehova? – Åp 17:5; Esek 33:33.
13 Hvis dette skjer, vil det ligne på det som skjedde i Egypt på Moses’ tid. Husk at «en stor blandet folkemengde» ble med israelittene da de forlot Egypt. Noen av disse personene kan ha begynt å tro på Jehova da de så at det Moses hadde sagt om de ti plager, gikk i oppfyllelse. (2. Mos 12:38) Hvis det skulle skje noe lignende etter at Babylon den store har blitt ødelagt, kommer vi da til å synes at det er urettferdig at folk får sjansen til å slutte seg til oss like før Harmageddon kommer? Selvfølgelig ikke! Vi ønsker å ha det samme synet på dette som vår himmelske Far, som er «en barmhjertig og medfølende Gud, sen til vrede og rik på lojal kjærlighet og sannhet».b – 2. Mos 34:6.
Noen som ser ødeleggelsen av «Babylon den store», vil kanskje huske at Jehovas vitner i mange år hadde sagt at dette ville skje (Se avsnittene 12 og 13)d
14, 15. Er en persons mulighet til å få evig liv avhengig av når han dør, eller hvor han bor? Forklar. (Salme 33:4, 5)
14 Det hender at vi hører noen si om slektningene sine: «Det hadde nesten vært bedre om de dør før den store trengsel begynner, sånn at de kan få en oppstandelse.» De som sier dette, mener det selvfølgelig godt. Men en persons evige framtid avhenger ikke av når han eller hun dør. Jehova er den perfekte Dommer – hans dommer er alltid rettferdige. (Les Salme 33:4, 5.) Vi kan være sikre på at «hele jordens Dommer» vil gjøre det som er rett. – 1. Mos 18:25.
15 Det er også gode grunner til å si at en persons mulighet til å få evig liv ikke avhenger av hvor han bor. Det er utenkelig at Jehova automatisk ville dømme millioner av mennesker som ‘geiter’ bare fordi de bor i et land der de ikke har hatt muligheten til å bli kjent med det gode budskap. (Matt 25:46) Hele jordens rettferdige Dommer har mer omsorg for disse menneskene enn vi har. Vi vet ikke hvordan Jehova vil styre begivenhetene under den store trengsel. Kanskje noen av disse menneskene vil få en mulighet til å lære om Jehova, begynne å tro på ham og ta et standpunkt for ham når han gjør sitt navn kjent for hele jorden. – Esek 38:16.
Etter at den store trengsel har begynt, ... kan det [da] være at noen som ser dette, begynner å tjene Jehova?
16. Hva har vi lært om Jehova? (Se også bildet.)
16 Gjennom vårt studium av Bibelen har vi lært hvor verdifulle alle mennesker er for Jehova. Han sørget for at hans Sønn ga sitt liv for at vi alle skulle få muligheten til å leve evig. (Joh 3:16) Vi har alle følt Jehovas kjærlige omsorg. (Jes 49:15) Han kjenner hver av oss ved navn. Ja, han kjenner oss så godt at hvis vi skulle dø, kan han gi oss livet tilbake fordi han husker hver eneste detalj om oss og hvert eneste minne vi hadde! (Matt 10:29–31) Vi har derfor god grunn til å stole på at vår kjærlige himmelske Far vil dømme hvert menneske på en fullkommen måte. Hans dommer vil være likevektige, rettferdige og barmhjertige. – Jak 2:13.
Vi kan stole på at Jehova vil dømme hvert menneske på en fullkommen måte. Hans dommer vil være likevektige, rettferdige og barmhjertige (Se avsnitt 16)
17. Hva skal vi se på i den neste artikkelen?
17 Disse justerte forståelsene viser at forkynnelsesarbeidet er viktigere enn noen gang. Hvorfor kan vi si det? Og hva motiverer oss til å fortsette å forkynne det gode budskap? Det skal vi se nærmere på i den neste artikkelen.
SANG 76 Kjenn at det gjør deg glad
a Det blir gitt en forklaring på hvorfor denne forandringen ble gjort, i artikkelen «Slik har det behaget deg å handle» i Vakttårnet for 15. mars 2015, sidene 7–11.
b Etter at Babylon den store har blitt ødelagt, vil alle Jehovas tjenere bli prøvd under angrepet fra Gog av Magog. Alle som stiller seg på Guds folks side etter ødeleggelsen av Babylon den store, vil også bli prøvd.
c BILDEBESKRIVELSE: Tre bilder som viser hvorfor noen kanskje ikke blir nådd med det gode budskap: (1) En kvinne bor på et sted der den dominerende religionen gjør det utrygt å forkynne, (2) et ektepar bor på et sted der det er ulovlig og farlig å forkynne på grunn av det politiske systemet, og (3) en mann bor på et veldig avsidesliggende og utilgjengelig sted.
d BILDEBESKRIVELSE: En ung kvinne som forlot sannheten, husker det hun hadde lært om ødeleggelsen av «Babylon den store». Hun bestemmer seg for å komme tilbake til Jehova og drar hjem til foreldrene sine, som er Jehovas vitner. Hvis det skulle skje slike ting, bør vi etterligne vår himmelske Far, som er barmhjertig og medfølende, og glede oss over at noen kommer tilbake til sannheten.