Tegn som må tas alvorlig!
«Først trodde jeg at vår sønn Andreas bare hadde hodepine. Men han mistet appetitten og fikk høy feber. Hodepinen ble verre, og jeg begynte å bli bekymret. Da mannen min kom hjem, tok vi Andreas med til legen. Han sjekket symptomene og sendte Andreas rett til sykehuset. Problemet var mer alvorlig enn en hodepine. Andreas hadde hjernehinnebetennelse. Han fikk behandling og ble snart frisk igjen.» — Gertrud, en mor i Tyskland.
MANGE foreldre kjenner seg sikkert igjen i det Gertrud opplevde. De legger merke til tegn på at barnet deres kan være sykt. Selv om ikke all sykdom er alvorlig, kan de ikke tillate seg å ignorere symptomer på sykdom hos sine barn. Det å legge merke til tegn og symptomer og handle riktig på bakgrunn av dem kan være helt avgjørende for utfallet av situasjonen. Tegn og symptomer er derfor noe en må ta alvorlig.
Dette er også tilfellet når det gjelder andre ting enn helse. Ett eksempel er den tsunamikatastrofen som rammet områdene rundt Indiahavet i desember 2004. Statlige institutter, for eksempel i Australia og på Hawaii, registrerte det enorme jordskjelvet på den nordlige delen av Sumatra og forutså en potensiell fare for ettervirkninger. Men det fantes ikke noe system som gjorde at folk i de berørte områdene kunne bli varslet og ta de rette forholdsregler. Som følge av det mistet mer enn 220 000 mennesker livet.
Tegn av mye større betydning
Da Jesus Kristus var på jorden, gav han sine tilhørere en leksjon i det å merke seg tegn og handle på bakgrunn av dem. Han snakket om noe av stor betydning. Bibelen forteller: «Fariseerne og saddukeerne [kom] til ham, og for å sette ham på prøve bad de ham om å vise dem et tegn fra himmelen. Han svarte ved å si til dem: ’Når kvelden faller på, pleier dere å si: «Det blir pent vær, for himmelen er ildrød»; og om morgenen: «Det blir vinterlig og regnfullt i dag, for himmelen er ildrød, men ser dyster ut.» Dere vet å tyde himmelens utseende, men tidenes tegn kan dere ikke tyde.’» — Matteus 16: 1—3.
Med uttrykket «tidenes tegn» viste Jesus at hans jødiske tilhørere i det første århundre burde ha forstått alvoret i den tiden de levde i. Den jødiske ordning skulle snart bli rammet av en katastrofe som ville berøre dem alle. Noen dager før sin død talte Jesus til disiplene om et annet tegn — tegnet på hans nærvær. Det han sa ved den anledningen, er av avgjørende betydning for alle som lever i dag.