Fra Kurukshetra til Harmageddon — du kan få overleve
1. Hvilket naturlig ønske har mange, men hvorfor er det vanskelig å få det oppfylt?
KUNNE du tenke deg å leve i lykke og fred på en jord hvor det ble utøvd sann rettferdighet overalt? Du svarer uten tvil ja! Dette har vært et naturlig ønske hos alle rettferdselskende mennesker ned gjennom historien. Men så lenge det finnes onde og urettferdige mennesker, kan verken du eller noen andre oppnå varig glede og fred i sinnet.
2. På hvilken måte har menneskene prøvd å fjerne lidelser og urettferdighet?
2 Av denne grunn er historien ulykkeligvis blitt skjemmet av kriger som har vært ledd i menneskenes bestrebelser på å fjerne urettferdighet og skape lykke for de rettferdige. Det ser ut til at en slik krig ble utkjempet i det gamle India på et sted som het Kurukshetra. På grunn av menneskenes ønske om at Guds godhet skal seire over det onde, kom Kurukshetras slagmark med tiden til å danne bakgrunn for handlingen i Indias berømte religiøse epos Mahabharata, og særlig for handlingen i kjernen i dette eposet, Bhagavadgita. Den hinduiske forfatteren K. M. Sen skriver at det angis vidt forskjellige tidspunkter for når Bhagavadgita ble til; mange anslår at den ble diktet en eller annen gang mellom år 400 og 200 f.v.t.
3—6. a) Hvilket forsøk på å fjerne lidelser og urettferdighet ble tydeligvis gjort i det gamle India? b) Hvordan vet vi at dette problemet ikke fikk noen varig løsning den gang?
3 I eposet fortelles det om Arjuna, som var en av de allierte troppenes ledere. Da han tok et overblikk over hærstyrkene og oppdaget at nære slektninger stod oppstilt mot hverandre på hver sin side, ble han dypt rystet. I Bhagavadgita, kapittel 1, tekstene 26—29 og 47, leser vi: «Der så Arjuna fedre og bestefedre, lærere, onkler, brødre, sønner, sønnesønner og ledsagere, svigerfedre og venner. Og da han så alle slektningene sine klare til kamp, der han stod mellom hærene, ble han tynget ned av sorg, og fortvilet sa han: Når jeg ser mine egne slektninger, Krishna, som er kommet hit for å slåss, synker mine lemmer ned, munnen tørker ut, kroppen min skjelver og hårene reiser seg. Da han hadde sagt dette, satte Arjuna seg ned på stridsvognens sete midt under kampen og kastet bue og piler fra seg, hans sinn var knust av sorg.»a
4 Guden Vishnu, som i Krishnas skikkelse er Arjunas vognkusk, råder ham inntrengende til å gjøre sin militære plikt og rettferdiggjør borgerkrigen ved å si: «Men kjemper du ikke, vraker du plikt og ære, pådrar deg synd. Gjør glede og lidelse til det samme, også vinning og tap, seier og nederlag. Ta deg sammen og kjemp; du gjør ingen synd!» — Bhagavadgita 2: 33, 38.
5 Ifølge eposet raste slaget i 18 dager, inntil Arjuna var den eneste mektige høvdingen som fortsatt var i live, i tillegg til hans fire brødre og Krishna. Mange trekker derfor den slutning at de som stod på rettens side, overlevde krigen ved Kurukshetra, og at rettferdigheten ble oppfylt. Deretter rådde det fred en tid. Men hvor lenge?
6 Tragisk nok blir menneskene i dag rammet av urettferdighet og lidelser i større omfang og med større styrke enn noen gang før i historien. Det må derfor slås fast at ingen av historiens kriger har tilveiebrakt en endelig avgjørelse på stridsspørsmålet om Guds herredømme kontra menneskelige styreformer, som har brakt med seg så mye ondskap. Menneskene har ikke klart å skape varig fred og sikkerhet. Derfor venter vi i dag fortsatt på at det skal bli innført sann rettferdighet. Men hvordan vil det skje?
7. Hva er nødvendig for å skape varig fred og sikkerhet?
7 På samme måte som det ifølge eposet ble forsøkt ved Kurukshetra. Det er nødvendig med en avgjørende krig, men den må være langt mer omfattende, slik at den kan gi varige resultater. Samtidig må de rettferdige overleve krigen for at menneskeslektens fortsatte eksistens kan bli trygget. Nettopp en slik krig er blitt forutsagt, og millioner av mennesker venter at den skal bryte ut når som helst. Forholdene i verden viser at tiden er moden for en slik krig. I Åpenbaringen 16: 14, 16 sier Bibelen: «De er i virkeligheten uttalelser inspirert av demoner og gjør tegn, og de går ut til kongene på hele den bebodde jord for å samle dem til krigen på Guds, Den allmektiges, store dag. Og de samlet dem til det sted som på hebraisk kalles Har-Magedon.»
8. Hva er Harmageddon, og hvor omfattende vil Harmageddon være?
8 Det framgår av Bibelen at alle jordens konger med deres samlede hærer vil være innblandet i denne krigen, som følgelig blir global eller verdensomspennende. Stedet Har-Magedon, eller Harmageddon, kan derfor ikke være en geografisk slagmark, slik Kurukshetra var. Av den grunn må navnet Harmageddon ha en billedlig betydning. Det betegner den situasjon hvor de menneskelige politikere kollektivt støter sammen med Guds hellige interesser, den Gud som har navnet Jehova. — Salme 83: 19 i Bibelen, ifølge New World Translation of the Holy Scriptures.
9, 10. Hvorfor er Harmageddon-krigen nødvendig, og hvem vil bli tilintetgjort?
9 Harmageddon-slaget vil bli utkjempet for sannhetens og rettferdighetens skyld. En gammel førkristen sang fra Gud forsikrer oss om det ved å si følgende om Guds fremste kriger: «Ha lykken med deg! Dra ut til strid for sannhet, mildhet og rett! Din høyre hånd skal vise deg skremmende storverk.» (Salme 45: 5) På samme måte som ved Kurukshetra vil utslettelsen være total. «Slagmarken» etter Harmageddon-krigen beskrives slik i Bibelen:
10 «Lyden når helt til jordens ende. For [Jehova] har sak med folkene, alle som lever, stevner han for retten. De gudløse overgir han til sverdet, lyder ordet fra [Jehova]. Så sier [Jehova], Allhærs Gud: En ulykke skal spre seg fra det ene folket til det andre. Et veldig uvær bryter løs fra jordens ytterste ende. Den dagen skal folk som [Jehova] har drept, ligge der fra den ene ende av jorden til den andre. Det blir ingen sørgehøytid over dem, de blir ikke samlet eller gravlagt. Til gjødsel på marken skal de bli.» — Jeremia 25: 31—33.
11. Hvem vil få overleve Harmageddon-krigen?
11 Lykkeligvis vil det finnes overlevende, slik mange mener tilfellet var ved Kurukshetra. De som får overleve Harmageddon-krigen, er rettferdige mennesker som Skaperen har kjent verdige til å føre menneskeslekten videre. Disse rettferdige vil imidlertid ikke delta i konflikten. En av Jehovas tjenere i gammel tid, Jesaja, har vist hvordan dette vil gå for seg. Han profeterer: «Gå inn i kamrene dine, mitt folk, lukk dørene etter deg! Hold deg skjult en liten stund, til vreden er gått over! Se, [Jehova] går ut fra sin bolig; han vil straffe dem som bor på jorden, for deres synd og skyld. Da skal jorden la det komme for dagen, det blod som er utøst der, og ikke lenger skjule de drepte.» (Jesaja 26: 20, 21) Det er altså tydelig at Harmageddon ikke bare vil være en kamp mellom mennesker, en «verdenskrig», men en krig som Guds usynlige hærstyrker deltar i.
TIDSPUNKTET FOR HARMAGEDDON
12, 13. Hvilket spørsmål ble stilt for lenge siden, og hva ville disse som søkte etter sannheten, gjerne vite?
12 Når skal Harmageddon-krigen finne sted? Hva skal være tegnet på at den er nær forestående? For lang tid siden stilte oppriktige mennesker et lignende spørsmål, og det er av livsviktig betydning for oss at vi undersøker det svaret de fikk. Spørsmålet lød: «Si oss: Når skal disse ting skje, og hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?» (Matteus 24: 3) Uttrykket «tingenes ordning» er oversatt fra det greske ordet aion, som noen ganger blir gjengitt med «tidsalder». The Emphatic Diaglott gjengir derfor Matteus 24: 3 slik: «’Si oss, når skal disse ting skje?’ og: ’Hva skal være TEGNET på DITT nærvær og på TIDSALDERENS FULLENDELSE?’» I Bibelen på sanskrit blir aion oversatt med «yuga» i Matteus 24: 3. Yuga blir definert som «en verdensalder» eller «en lang jordisk æra, som det i alt finnes fire av. De tre første æraene er utløpt, mens Kali er den vi lever i nå». New Hindi Bible fra 1978 bruker derfor uttrykket yuganth i Matteus 24: 3, et uttrykk som betyr «tidsalderens ende».
13 Disse som søkte etter sannheten, spurte altså: ’Hva skal være tegnet på den nåværende tidsalders ende?’ Det er dette noen omtaler som Kali Yuga.
14. Hva skal ifølge hinduisk tradisjon være tegnet på den nåværende tidsalders ende?
14 Som svar på spørsmålet sier den hinduiske teksten Vishnu-purana: «Sedvaner og grunnprinsipper i forbindelse med kastevesen og rangorden vil ikke bli holdt i hevd . . . Religionen vil bestå i å ødsle bort rikdom . . . Konger vil utplyndre sine undersåtter i stedet for å verne dem, og de vil tilrane seg kjøpmenns rikdom under påskudd av å måtte øke skattene. I verdens siste tidsalder vil så menneskerettighetene bli utvannet, ingen eiendeler vil være trygge, ingen glede og ingen framgang være varig.» Forfatteren A. L. Basham sier: «Kali-yugas ende kjennetegnes ifølge mange episke tekstavsnitt av at klassesystemet blir brakt i uorden, at vedtatte normer blir forkastet, at alle religiøse ritualer opphører, og at grusomme, fremmede konger har makten.» Stemmer ikke disse beskrivelsene ganske godt overens med forholdene nå i det 20. århundre? Med utbredelsen av ateistiske ideologier har radikale, ikke-religiøse krefter fått stadig større innflytelse på det herredømme som blir utøvd over menneskene. Idet man slår vrak på vedtatte normer, blir framkalt abort og homoseksuelle forhold legalisert og anerkjent, mens skånselsløs terrorisme og et moralsk sammenbrudd tar overhånd over hele verden.
15. Stemmer forholdene i vår tid overens med det som er blitt forutsagt ifølge tradisjonen?
15 Industri og teknologi har dessuten vendt opp ned på de tradisjonelle klasseskillene i samfunnet. Fabrikker, sykehus, læreanstalter og offentlige kommunikasjonsmidler er årsak til at alle slags mennesker blandes, og dermed utviskes de gamle klasseskillene. Travelheten og rastløsheten i det moderne industrisamfunn har fått millioner av mennesker til å gi etter og akseptere at mange tidkrevende religiøse ritualer og skikker blir avskaffet. Alle disse forholdene viser at den nåværende tidsalder raskt nærmer seg sin ende. Kronologien er så visst ikke den eneste avgjørende faktor. Det er snarere den utvikling som ugjenkallelig og med stadig større tempo styrer mot den nåværende ordnings sammenbrudd, som er den viktigste grunnen til at Gud setter i gang Harmageddon-krigen.
16. a) Hvordan blir «de siste dager» av den nåværende tidsalder beskrevet i Bibelen? b) Hvordan har dette berørt familieordningen?
16 «De siste dager» av den nåværende tidsalder og de forholdene som kjennetegner dem, blir nøyaktig beskrevet i Bibelen, i 2. Timoteus 3: 1—5. Tenk over den utbredte lovløsheten og familielivets sammenbrudd når du leser disse versene. «Dette skal du vite, at i de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til godhet, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft; og fra disse skal du vende deg bort.» Noen av de grusomme forholdene som kjennetegner «de siste dager», er altså at menneskene har mistet den naturlige hengivenhet, det vil si unnlater å nære hengivenhet for sin egen familie, og at barna er ulydige mot foreldrene. Når samfunnets grunnpilar, familien, bryter sammen, får det negative følger for hele samfunnet. Respekten for myndighet brytes ned, og kriminaliteten tiltar. Guds lover ignoreres, og hele familier gir etter for lovløshet.
17. Hvilke forhold utgjør tegnet på at Harmageddon er nær?
17 Den samme tanken kommer fram i Bhagavadgita: «Når familien ødelegges går de evige familielovene til grunne, når de går til grunne dominerer lovløsheten.» (1: 40) Det var tydeligvis disse forholdene som utløste krigen ved Kurukshetra. Men viktigere for oss er det at slike forhold har tatt overhånd i vår tid og viser at vi befinner oss i «de siste dager» av den nåværende onde tingenes ordning. De utgjør tegnet på at Harmageddon er nær. Rettferdselskende mennesker er glade for at Gud vil gripe inn og fjerne de onde, slik at de overlevende får oppleve fred og sikkerhet.
18. Hvilke spørsmål oppstår med hensyn til «de siste dager»?
18 Når vi nå har slått fast at vi befinner oss i «de siste dager» nå i det 20. århundre, spør du kanskje: Når begynte de? Og hvor lenge vil de vare? Hvordan kan vi vite at Harmageddon-krigen vil bli utkjempet i vår levetid, slik at vi kan overleve, hvis vi er verdige til det? Vi kan finne ut av dette ved å fortsette vår drøftelse av Matteus, kapittel 24, i Bibelen. Du husker sikkert spørsmålet: «Si oss: Når skal disse ting skje, og hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?»
19, 20. a) Hvilke begivenheter skulle ifølge Bibelen være «en begynnelse til veer»? b) Hvorfor kan det sies at «de siste dager» av den nåværende tidsalder begynte i året 1914?
19 Som svar sier profetien videre: «Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike, og det skal bli matmangel og jordskjelv på det ene stedet etter det andre. Alt dette er en begynnelse til veer. Og på grunn av den tiltagende lovløshet skal kjærligheten kjølne hos de fleste.» (Matteus 24: 7, 8, 12) Hvilket år i dette 20. århundre ville du si utpeker seg som «en begynnelse til veer»? Er det ikke slik at den første verdenskrig, som begynte i 1914, innledet en kjede av begivenheter som førte med seg ufattelige lidelser? Og har ikke redslene bare tiltatt i styrke og omfang siden den gang? Fra 1914 av har krig i høyere grad enn noen gang tidligere brakt menneskene lidelser, smerte og død. Av dem som ikke er blitt krigenes ofre, har millioner dødd av sult, og andre har mistet livet på grunn av jordskjelv, epidemier, kriminalitet eller hensynsløs terrorisme. I dag har kjærligheten til Gud og nestekjærligheten kjølnet hos de fleste. Aldri før i historien har menneskene måttet utholde så store lidelser på så kort tid, og aldri før har ateismen vært så utbredt.
20 Ja, året 1914 var virkelig det største vendepunktet i historien! En lederartikkel i en avis uttrykte det slik: «Bortsett fra det minkende antall som er igjen av dem som levde i den gylne tiden før 1914, er det ingen som kan forestille seg den sørgelige kontrasten mellom den gang og nå.» De siste dager av den nåværende yuga begynte derfor i året 1914.
21. Hvor lenge vil disse «siste dager» fortsette, og hvorfor må Harmageddon-krigen være faretruende nær?
21 Hvor lenge vil disse «siste dager» fortsette? Bibelen svarer: «Likeså skal dere også, når dere ser alt dette, vite at han er nær ved dørene. Jeg sier dere i sannhet at denne generasjon slett ikke skal forsvinne før alt dette skjer.» (Matteus 24: 33, 34) Med andre ord vil generasjonen fra 1914, det «minkende antall» som opplevde begynnelsen på disse ulykkelige forholdene, fremdeles være i live når Harmageddon-krigen bryter løs. «De siste dager» kan derfor ikke strekke seg ut over den generasjon som levde i 1914. Denne generasjon av øyenvitner er nå godt oppe i årene. Harmageddons utbrudd nærmer seg derfor med faretruende hast. Rundt om i verden er mange rettferdselskende mennesker nå i ferd med å forberede seg på utbruddet av Guds uunngåelige krig.
22. Når vil de onde bli tilintetgjort, ifølge både Bibelen og Bhagavadgita?
22 Er det mulig å forutsi nøyaktig hvilket år Harmageddon kommer? Nei. Bibelen sier ganske enkelt: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» (Matteus 24: 36) Bhagavadgita oppgir heller ikke noe årstall. Den sier bare: «Når det rette forfaller, Arjuna, og urett tvinger seg frem, lar jeg meg selv bli født. For å beskytte de rettferdige og ødelegge de onde, for å befeste det rette fødes jeg i tidsalder etter tidsalder [yuge-yuge].» (4: 7, 8) Mange tror derfor at guddommelig inngripen kan forventes når rettferdigheten er på vikende front og ondskapen tiltar. Tiden er nå inne til at Gud skal fullbyrde sin dom over de onde!
ET HISTORISK FORBILDE PÅ HARMAGEDDON
23. Hvilken historisk begivenhet utgjør et forbilde på Harmageddon?
23 Historien har frambrakt et forbilde som viser oss hva vi kan forvente i Harmageddon. Dette forhåndsglimtet av Guds kommende krig ble gitt i form av den store vannflommen i Noahs tidsalder. Rundt om i verden finnes det over 90 forskjellige beretninger om en verdensomfattende flom i historisk tid. Blant hinduene er denne flommen kjent som Jalapralaya. Jal betyr «vann», og pralaya betegner «oppløsning» — altså en «oppløsning ved vann». Det sies at alle levende skapninger omkom i Jalapralaya. Manu fant imidlertid nåde for sin guds øyne, og han mottok en guddommelig advarsel som gikk ut på at han måtte bygge et skip for å redde seg selv og sju andre rishier (vismenn), i alt åtte personer. Etter at skipet hadde strandet på et fjell i nord, trakk vannet seg tilbake, og Manu steg ut for å frambære det første offer til sin gud i den nåværende yuga. Manu blir også betraktet som menneskenes første lovgiver. Og ifølge forskjellige hindumyter het stamfaren til hver av de etterfølgende menneskeraser Manu.
24, 25. Hvilke likheter er det mellom Bibelens vannflom og den flommen hinduisk tradisjon beskriver?
24 Én hinduisk versjon sier at det var guden Vishnu som advarte Manu og bevarte ham i live. Det er interessant å legge merke til at navnet Vishnu uten digamma er Ish-nuh, som på kaldeisk betyr «mannen Noah» eller «hvilens mann». Ifølge hinduisk tradisjon ’hviler’ eller sover Vishnu på en sammenkveilet slange som flyter på et hav. Slangen kalles Shesha, som betyr «rest», og ifølge forskere som har studert dette emnet grundig, representerer Shesha den «rest» av universet som var igjen etter at det ble ødelagt ved en tidsalders ende. Denne myten hentyder åpenbart til Bibelens historiske beretning om vannflommen og dem som ble bevart i live i arken.
25 De forskjellige trekkene ved sagnfiguren Manu — at han overlevde Jalapralaya, at han er stamfar til den nåværende menneskeslekt, at han var den første lovgiver, og at han frambar det første religiøse offer etter flommen — stemmer med flere begivenheter i den bibelske personen Noahs liv. (Jevnfør 1. Mosebok 6: 8, 13—22; 8: 4, 18 til 9: 7; 10: 32.) Den hinduiske beretningen om Jalapralaya stemmer dessuten overens med noen av hovedtrekkene i den inspirerte bibelske beretning, nemlig (1) at det fantes et tilfluktssted for noen få overlevende, (2) at alt annet liv på jorden ble tilintetgjort ved vann, og (3) at det ble sørget for at menneskeslekten kunne bli ført videre.
26. a) Hva sier Bibelen om forholdene på jorden før vannflommen? b) Hvilke likheter er det mellom den store vannflommen og Harmageddon-krigen?
26 Om dette historiske forbildet på Harmageddon sier Bibelen: «For akkurat som Noahs dager var, slik skal Menneskesønnens nærvær bli. For som de var i dagene før flommen — de spiste og drakk, menn giftet seg, og kvinner ble giftet bort, inntil den dag da Noah gikk inn i arken; og de gav ikke akt før flommen kom og feide dem alle bort — slik skal Menneskesønnens nærvær bli.» (Matteus 24: 37—39) Omstendighetene rundt enden for den nåværende verdensordning vil altså ligne på de omstendigheter som var knyttet til vannflommen i gammel tid, nemlig: (1) Planeten jorden og dens dyreliv blir bevart; (2) de fleste mennesker oppfatter ikke hvilken spesiell betydning vår tid har, fordi de er så travelt opptatt med livets daglige gjøremål; (3) de fleste gir ikke akt på Guds advarsel om Harmageddon; (4) størstedelen av menneskene vil derfor bli tilintetgjort i Harmageddon, og (5) bare et fåtall vil bli godkjent av Gud og få overleve «krigen på Guds, Den allmektiges, store dag». (Åpenbaringen 16: 14) Alle tenkende mennesker bør følgelig fortsette å undersøke dette budskapet om Guds krig og om hvordan de kan få overleve.
HVEM VIL OVERLEVE?
27. Hva slags kunnskap må vi ta til oss for å overleve Harmageddon-krigen?
27 Arjuna ble rådet til å skaffe seg sann kunnskap for å kunne handle klokt og ha lykken med seg. Bhagavadgita sier: «Vit dette ved å bøye deg i ydmykhet, gjennom å spørre deg for og gjennom å tjene. De som vet, som ser det som er, vil lære deg erkjennelse.» (4: 34) Bibelen hadde tidligere beskrevet den eneste fornuftige framgangsmåte med ordene i Sefanja 2: 3: «Søk [Jehova], alle ydmyke i landet, dere som gjør hans vilje! Legg vinn på rettferd og ydmykhet, så blir dere kanskje spart på [Jehovas] vredesdag!» Harmageddon er, for å si det enkelt, Jehovas krig. De som ønsker å overleve Harmageddon, må derfor ydmykt ta til seg kunnskap om Jehova og hans rettferdighet. Men hvem er Jehova? Hvordan kan vi få kunnskap om ham?
28. Hvilket spørsmål angående Guds identitet blir stilt i Rigveda?
28 Som vi har sett, understreker Bhagavadgita hvor viktig det er å ha kunnskap. Hinduene har alltid satt religiøs kunnskap høyt. Selve ordet veda betyr kunnskap. Det blir således hevdet at de fire vedaene inneholder guddommelig kunnskap. Den eldste samlingen av hinduisk kunnskap er Rigveda; det sies at mesteparten av den muligens ble samlet i første halvdel av det første årtusen før vår tidsregning. På et senere stadium av Rigvedas samling begynte dens diktere å undre seg over Guds identitet. Det kommer til uttrykk i hymne X, 121 i Rigveda, som har tittelen «TIL DEN UKJENTE GUD». Alle versene slutter med spørsmålet: «Hvem er den Gud vi skal ofre til?» I vers 9 står det for eksempel: «Måtte han ikke skade oss, han som har frambrakt jorden, han, den rettferdige, som frambrakte himlene, han som også frambrakte de klare og mektige vann; HVEM ER DEN GUD VI SKAL OFRE TIL?»
29. Hva erkjente noen hinduer i fortiden vedrørende Gud?
29 Hva er det sannferdige svaret på dette spørsmålet i Rigveda? Hvem er han som har frambrakt himmelen og jorden, og som de vediske dikterne viste gudhengivenhet uten å vite det? I et forsøk på å gi et svar ble det etter flere hundre års religiøs utvikling sagt i Bhagavadgita: «Det høyeste guddommelige, det høyeste lys, den ypperste renselse er du, evige himmelske ånd, høyeste gud, den ufødte herre, . . . du høyeste ånd som skaper alle levende vesener, skapningenes herre, gudenes gud, verdens herre.» (10: 12, 15) Noen hinduer i fortiden erkjente altså at det bare finnes én evig, høyeste gud, en gudenes gud, som de også kalte den høyeste brahman.
30—32. a) Hvilket uttrykk bruker S. Radhakrishnan for å beskrive Guds uendelige natur? b) Hvem blir dette uttrykket brukt om i Bibelen?
30 Den kjente hinduiske filosofen S. Radhakrishnan sa i et forsøk på å forklare brahmans uendelige natur: «Vi kan bare si: Jeg er den jeg er.» Dr. Radhakrishnan forbinder her brahmans uendelige natur med Bibelens definisjon av Guds navn, Jehova, i 2. Mosebok 3: 13, 14, hvor det står: «Da sa Moses til Gud: ’Men når jeg nå kommer til israelittene og sier til dem at deres fedres Gud har sendt meg, og de så spør etter hans navn, hva skal jeg da svare?’ Da sa Gud til Moses: ’Jeg er den jeg er. Slik skal du svare israelittene: Jeg Er har sendt meg til dere.’»
31 Den mer nøyaktige moderne bibeloversettelsen New World Translation of the Holy Scriptures gjengir 2. Mosebok 3: 14, 15 slik: «Til dette sa Gud til Moses: ’JEG SKAL VISE MEG Å VÆRE HVA JEG SKAL VISE MEG Å VÆRE.’ Og han tilføyde: ’Dette er hva du skal si til Israels sønner: «JEG SKAL VISE MEG Å VÆRE har sendt meg til dere.»’ Da sa Gud enda en gang til Moses:
32 ’Dette er hva du skal si til Israels sønner: «Jehova, deres fedres Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud og Jakobs Gud, har sendt meg til dere.» Dette er mitt navn til ubestemt tid, og dette er mitt minne fra generasjon til generasjon.’»
33. Hvilke egenskaper sier Bibelen at Jehova Gud har?
33 Det kan se ut til at dr. Radhakrishnan prøver å gjøre den høyeste brahman identisk med Jehova, Bibelens Gud, når han bruker uttrykket «Jeg er den er jeg er» for å beskrive den uendelige brahman. Det er sant at noen av de egenskapene som tillegges brahman, er de samme som de Jehova Gud har ifølge Bibelen. I Bhagavadgita blir for eksempel brahman omtalt som «gudenes gud», og man antar at dette ble nedskrevet mellom det femte og det tredje århundre før vår tidsregning. Det svarer til det som allerede i det 15. århundre før vår tidsregning, i 1473, ble nedskrevet i Bibelen, i 5. Mosebok 10: 17: «For [Jehova] deres Gud er Gud over alle guder og Herre over alle herrer, den store, mektige og fryktinngytende Gud, som ikke gjør forskjell på folk og ikke tar imot bestikkelser.»
34. Hvem har skapt himlene og jorden?
34 JEHOVA er følgelig det navn Gud har gitt seg selv. Av den grunn gir Bibelen Jehova Gud æren for hele skaperverket med ordene: «Dette er fortellingen om himmelen og jorden da de ble skapt. . . . [Jehova] Gud skapte jorden og himmelen.» (1. Mosebok 2: 4) Jehova er altså den som har ’frambrakt himlene og jorden’.
35. a) Til hvilken Gud ofret våre forfedre, de som overlevde vannflommen? b) Hva er altså svaret på det gamle spørsmålet i Rigveda?
35 Det var også Jehova som stod bak vannflommen i gammel tid, og som tilintetgjorde de ugudelige og bevarte åtte rettferdige sjeler i live. Bibelen forteller: «[Jehova] sa til Noah: ’Gå inn i arken, du og hele din husstand! For jeg har funnet at bare du er rettferdig for meg i denne slekt. For om sju dager vil jeg la det regne på jorden i førti dager og førti netter og utrydde fra jorden alt liv som jeg har skapt.’ Og Noah gjorde i ett og alt som [Jehova] hadde pålagt ham.» (1. Mosebok 7: 1, 4, 5) Ettersom vi som lever i dag, nedstammer fra de åtte rettferdige som overlevde den gang, burde vi være takknemlige for deres trofasthet og etterligne deres gode eksempel. Legg også merke til at det var Jehova de overlevende takknemlig ofret til da de var kommet ut av arken, som hadde tjent til å frelse dem. Beretningen sier: «Noah bygde et alter for [Jehova] og tok noen rene dyr og noen rene fugler og ofret brennoffer på alteret. . . . [Jehova] kjente den behagelige duften.» (1. Mosebok 8: 20, 21) Her finner vi altså det sannferdige svaret på det gamle spørsmålet i Rigveda: «HVEM ER DEN GUD VI SKAL OFRE TIL?»
36. a) Bare hvem vil bli frelst gjennom Harmageddon-krigen? b) Hvordan vil de bli advart?
36 Det er også Jehova, himmelens og jordens Gud, som skal gjøre slutt på denne onde yuga ved hjelp av den store Harmageddon-krigen. Alle som virkelig kjenner Jehova Gud, og som viser Jehovas navn og personlighet ære, vil få overleve Harmageddon og komme inn på en renset jord. Bibelen sier: «’Enhver som påkaller Jehovas navn, skal bli frelst’. Men hvordan kan de påkalle ham som de ikke har kommet til tro på? Og hvordan kan de komme til tro på ham som de ikke har hørt om? Og hvordan kan de høre uten at noen forkynner? Og hvordan kan de forkynne hvis de ikke er blitt utsendt? Som det står skrevet: ’Hvor vakre deres føtter er som forkynner et godt budskap om gode ting!’» (Romerne 10: 13—15) Det er av livsviktig betydning for oss at vi tar til oss kunnskap om himmelens Gud, Jehova, og hans kjærlige hensikt med menneskene.
37. a) Hva skulle skje før «enden» kom? b) Hvordan blir dette oppfylt i dag?
37 Dette er grunnen til at Jehovas vitner i dag over hele jorden forkynner et advarselsbudskap om Harmageddon-krigen og et godt budskap om at det er mulig å overleve. Det er blitt forutsagt at det skulle bli utført et verdensomspennende forkynnelsesarbeid like før enden på den nåværende yuga, og dette arbeidet skulle være en del av tegnet på at Harmageddon var nær forestående. La oss igjen vende tilbake til den bibelske profetien i Matteus kapittel 24, hvor det står i vers 14: «Og dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» Jehovas vitner er for tiden travelt opptatt med denne viktige virksomheten i over 200 land, og de forkynner på over 160 språk. Dette livreddende budskapet har nå også nådd ditt hjem!
HVA VIL SKJE ETTER HARMAGEDDON?
38. Hva skal ifølge tradisjonen komme etter Kali Yuga?
38 Det er en utbredt oppfatning at Kali Yuga vil bli etterfulgt av Krita Yuga. Krita Yuga oppfattes som en «gyllen tidsalder». Det onde finnes ikke mer, og alle mennesker tilber bare én Gud. Denne tidsalderen er også kjent som satyayuga, sannhetens tidsalder — den æra hvor løgn ikke finnes.
39. a) Hvorfor vil de overlevende kunne bidra til at den nye ordning får en god start? b) Hva slags forhold vil verdensomfattende rettferdighet frambringe?
39 De som får overleve Harmageddon, og som vil utgjøre kjernen i et nytt menneskesamfunn, er mennesker som nærer ubrytelig hengivenhet for rettferdigheten. Harmageddon vil rense jorden for all urettferdighet, og menneskeheten vil få en ny start. Det framgår av Guds Ord: «Men vi venter i samsvar med hans løfte nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo.» (2. Peter 3: 13) Jehova Gud vil anvende verdien av det offer han har skaffet til veie, slik at jordens innbyggere blir renset for sine synder, ufullkommenheter og skrøpeligheter, både mentalt og fysisk. Retten til liv på en paradisisk jord vil til sist ha blitt fullstendig gjenvunnet. Det vil ikke lenger finnes fattigdom, høye priser, matmangel, hjemløshet, overfylte slumområder, vansirende spedalskhet, uttærende sykdommer eller barnedødelighet. Det vil ikke lenger være bruk for sykehus, og det vil ikke finnes slavearbeid eller kulier, arbeidsløshet, tiggere, kastevesen eller sosiale forskjeller. I stedet vil menneskene strutte av sunnhet og glede seg over evig ungdom, en overflod av nærende føde, tilfredsstillende arbeid og trygge omgivelser.
40—42. Hva vil kjennetegne den nye tidsalder når det gjelder a) matforsyning? b) sykdom og død? c) boliger? d) arbeid? e) ville dyr?
40 Les selv noen av de hjertevarmende løftene profeten Jesaja har nedskrevet i Bibelen: «På dette fjell skal [Jehova], Allhærs Gud, gjøre et gjestebud for alle folk, et gjestebud med fete retter, et gjestebud med . . . gammel, klaret vin. På dette fjell skal han fjerne sløret som tilhyller alle folk, dekket som er lagt over alle folkeslag. Han skal oppsluke døden for evig. [Jehova] vår Gud skal tørke tårene bort fra hvert ansikt. Fra hele jorden skal han ta bort den skjensel hans folk lider. For [Jehova] har talt.» «Da skal blindes øyne åpnes og døves ører lukkes opp. Da skal den lamme springe som hjorten, og den stumme skal juble med sin tunge.» — Jesaja 25: 6—8; 35: 5, 6.
41 Jesaja skrev også: «Se, jeg [Jehova] skaper en ny himmel og en ny jord. Ingen skal minnes det som var, ingen skal tenke på det mer. De skal bygge hus som de selv får bo i, plante vingårder og spise frukten selv. De skal ikke bygge så andre får bo, og ikke plante så andre får spise. De som hører til mitt folk, skal bli like gamle som trærne; de som jeg har utvalgt, skal få nyte frukten av sitt arbeid. De skal ikke streve til ingen nytte og ikke føde barn som brått må dø. For de er en ætt, velsignet av [Jehova], de får ha sine etterkommere hos seg. Før de roper, skal jeg svare, ennå mens de taler, vil jeg høre.» — Jesaja 65: 17, 21—24.
42 «Ulven og lammet skal beite sammen, løven skal ete halm som oksen, men slangen skal ha mold til mat. Ingen skal skade eller ødelegge noe på hele mitt hellige fjell, sier [Jehova].» — Jesaja 65: 25.
43, 44. a) Hva vil skje med våre døde forfedre, og på hvilken måte vil dette foregå? b) Hvem vil få del i disse fantastiske velsignelsene?
43 Også de døde vil bli husket. Utallige millioner mennesker fra alle raser og religioner vil bli brakt tilbake til livet fra sin søvn i døden. Dette vil ikke skje ved gjenfødelse eller sjelevandring. Derimot vil den allmektige Gud gjenskape menneskelige legemer, og ved hjelp av sin aldri sviktende hukommelse vil han hente fram menneskenes tidligere livsmønster og personlighet, slik at deres kjære kan kjenne dem igjen. For en glede! De oppstandne vil få muligheten til å bli løftet opp til fullkommenhet, i samsvar med Guds evige hensikt. Bibelen gir oss følgende forsikring: «Undre dere ikke over dette, for den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre hans røst og komme ut — de som har gjort gode ting, til en livets oppstandelse, de som har praktisert onde ting, til en dommens oppstandelse.» — Johannes 5: 28, 29.
44 Skulle du ikke ønske å oppleve slike vidunderlige forhold? Er det ikke dette du innerst inne lengter etter? Du har muligheten til selv å få del i disse gledene og denne overfloden. Det er slike velsignelser som venter dem som overlever Harmageddon-krigen, som raskt nærmer seg.
45, 46. Hvordan kan vi vite at disse løftene er pålitelige?
45 Men er disse løftene om en verden etter Harmageddon pålitelige? Hvordan kan vi være sikre på at Harmageddon ikke er en myte? Fordi fortidens vannflom ikke var en myte. Mennesket er ikke noen myte. Menneskets Skaper, Gud, er ingen myte. Og vi kan stole på disse løftene fordi det er umulig for Gud å lyve. (Titus 1: 2) Tenk over følgende: Hvorfor stoler små barn på sine gode, kjærlige foreldre? Barn vil sjelden la seg presse av sine kamerater til å tvile på foreldrenes kjærlige omsorg for dem. Små barn har ingen grunn til å være skeptiske til foreldrenes løfter. Har ikke foreldrene sørget godt for dem så langt i livet? La derfor ikke din vilje til å tro på Guds kjærlige omsorg for menneskene bli svekket av menneskelige ideologiers skuffende, feilslåtte løfter. Undersøk bevisene. Du kan være forvisset om at det ikke er bortkastet å håpe på Guds løfter. Jehova Gud er den eneste som har den visdom, makt og vilje som er nødvendig for å sette i gang Harmageddon-krigen og skape en ny tingenes ordning. Jehova gir oss følgende oppmuntrende forsikring:
46 «’Gud selv skal være hos dem. Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke skal sorg eller skrik eller smerte være mer. De ting som var før, er forsvunnet.’ Og han som satt på tronen, sa: ’Se, jeg gjør alle ting nye.’ Og han sier: ’Skriv, for disse ord er troverdige og sanne.’» — Åpenbaringen 21: 3—5; jevnfør Hebreerne 6: 18.
47. Hva er det ved begrepet «tid» som viser at tiden ikke vil begrense varigheten av Guds nye ordning?
47 Men hvor lenge vil disse ønskverdige forholdene vare? Blir det ikke bare enda en yuga eller tidssyklus, slik noen mener? Nei, hvorfor skulle det bli det? Tiden beveger seg ikke i sirkler. Den beveger seg bare i én retning — framover. Tiden i seg selv er bare et upersonlig, abstrakt begrep. Tiden kan ikke øve innflytelse på det liv som eksisterer i den. De forhold som kjennetegner en bestemt yuga eller tidsalder, blir frambrakt av intelligente krefter utenfra. Så når alle onde krefter og all ond påvirkning er blitt fjernet for alltid, vil det i all evighet bare finnes krefter som er i det godes tjeneste.
48. Hva er det i første rekke som avgjør hvor lenge den nye tingenes ordning vil bestå?
48 Det er imidlertid i første rekke Guds vilje, ikke en slags universell, automatisk klokke, som avgjør hvor lenge den kommende tingenes ordning vil bestå. Hvis vi ønsker å få vite hvor lenge disse ønskverdige forholdene vil vare, spør vi i virkeligheten: ’Hva er Guds vilje med jorden og menneskene?’
49. Hvor må vi vende oss for å lære om Guds vilje med hensyn til framtiden? Hvilke andre opplysninger er det bare denne kilden som gir oss?
49 Kan vi finne svaret på det spørsmålet i noen av de hellige bøker? Kan vi overhodet finne det noe sted? Ja, men bare i Bibelen. Det er i Bibelen Gud besvarer det spørsmålet som ble framsatt i Rigveda: «Hvem er den Gud vi skal ofre til?» Det er Bibelen som forteller at Skaperen av alle ting har navnet Jehova. Det er bare i Bibelen vi finner en oversiktlig framstilling av hvordan Gud har handlet med menneskene ned gjennom historien. Og Bibelen er den eneste hellige bok som gir oss et klart bilde av hvordan forholdene skulle være i de siste dager — i vår tid. Det er også Bibelen som forklarer oss hva Guds vilje er med hensyn til framtiden.
50. Hvilke vidunderlige framtidsutsikter blir vi kjent med når vi lærer om Guds vilje?
50 Og det Jehova Gud har i sinne, er i sannhet vidunderlig. Ifølge Bibelen er det hans vilje å opprette en rettferdig tingenes ordning som ikke bare vil vare en tidsalder, en yuga, men i all evighet. Og hver og en av oss blir tilbudt muligheten til å få del i denne ordningens velsignelser. (Salme 37: 10, 11, 27—29; jevnfør New World Translation of the Holy Scriptures.) Om dem som har opplevd at familien har vendt dem ryggen fordi de har vært trofaste mot Gud, sier Bibelen at de skal «få mange ganger mer i denne tiden, og i den kommende tingenes ordning evig liv» på en paradisisk jord. — Lukas 18: 29, 30; Habakkuk 2: 14.
51. Bare på hvilken måte kan menneskene få oppleve rettferdighet og lykke?
51 Mye historie er blitt skrevet siden den gang da det ifølge sagnet ble utkjempet et slag ved Kurukshetra. I løpet av denne tiden har mange kriger stått i veien for menneskenes lykke, og menneskenes forsøk på å fjerne urettferdighet og skape fred har for det meste slått feil. Deres bestrebelser er ikke blitt kronet med varig fred og lykke. Hvorfor ikke? Fordi slike velsignelser bare kan være en følge av at Jehova Guds veiledning blir fulgt, og denne veiledningen finnes i den enestående boken Bibelen. Så hva vil du gjøre nå?
52. Hva må du gjøre nå for å bli spart den dagen Harmageddon-krigen bryter løs?
52 Vil du ta imot innbydelsen til å ’søke Jehova’ og ’legge vinn på rettferd og ydmykhet’? Hvis du gjør det, kan du ’kanskje bli spart på Jehovas vredesdag’. Det er vår bønn at du vil handle på denne måten og være blant de lykkelige menneskene som overlever «krigen på Guds, Den allmektiges, store dag» — Harmageddon. — Sefanja 2: 3; Åpenbaringen 16: 14, 16.
[Fotnote]
a Alle sitater fra Bhagavadgita i denne brosjyren er hentet fra Jens Braarvigs oversettelse.
[Ramme/bilde på side 14]
ALT I LØPET AV ÉN GENERASJONS LEVETID
1914
VERDENSKRIGER
VOLDSFORBRYTELSER
OMFATTENDE MATMANGEL
EPIDEMIER
FORURENSNING
ENDEN FOR DENNE ORDNING
[Bilde på side 6]
Harmageddon er en verdensomspennende krig som vil rense jorden
[Bilde på side 8]
De som overlever Harmageddon, blir dømt verdige av Skaperen til å føre menneskeslekten videre
[Bilde på side 13]
Siden 1914 har vi sett tegnet på at Harmageddon-krigen er nær forestående
[Bilde på side 18]
Vishnu sover på Shesha — en ordning som ifølge hinduisk tradisjon gjorde det mulig å overleve
[Bilde på side 19]
Bibelens vannflom — et forbilde på Harmageddon
[Bilde på side 25]
Jehovas vitners livreddende forkynnelsesarbeid er et forvarsel om denne yugas ende