Spørsmål fra leserne

Kjenner Jesus nå tidspunktet for Harmageddon?

Det virker rimelig å anta at han gjør det.

Noen lurer kanskje på hvorfor et slikt spørsmål i det hele tatt kommer opp. Årsaken er nok Jesu uttalelse i Matteus 24: 36: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» Legg merke til ordene «eller Sønnen».

Dette verset inngår i det svaret Jesus gav apostlene på spørsmålet: «Når skal disse ting skje, og hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?» (Matteus 24: 3) I sin nå så kjente profeti om de forskjellige trekkene ved «tegnet» forutsa han kriger, matmangel, jordskjelv, forfølgelse av de sanne kristne og mye annet som skulle skje på jorden som en indikasjon på hans nærvær. Tegnet skulle gjøre det mulig for hans etterfølgere å forstå at enden var nær. Jesus illustrerte dette ved å si at når et fikentre begynner å skyte blad, vet man at sommeren er nær. Han tilføyde: «Likeså skal dere også, når dere ser alt dette, vite at han er nær ved dørene.» — Matteus 24: 33.

Jesus sa imidlertid ikke nøyaktig når enden skulle komme. Han sa tvert imot det som vi leste i Matteus 24: 36. Ordlyden ovenfor er hentet fra Ny verden-oversettelsen av de kristne greske skrifter, og den er i tråd med ordlyden i mange andre nyere bibeloversettelser. I noen eldre oversettelser har man imidlertid ikke tatt med uttrykket «eller Sønnen», «heller ikke Sønnen» eller lignende.

Den katolske engelske Douay-oversettelsen sier for eksempel: «Men den dag og time kjenner ingen, ikke himmelens engler, men Faderen alene.» King James Version har tilsvarende ordlyd. Hvorfor er uttrykket «heller ikke Sønnen» utelatt her, når det er tatt med i Markus 13: 32? Tidlig på 1600-tallet, da de to oversettelsene ble utarbeidet, stod ikke dette uttrykket i de håndskriftene som oversetterne brukte. Senere har imidlertid mange eldre greske håndskrifter kommet for en dag. Disse håndskriftene, som ble laget på et tidspunkt som ligger mye nærmere den tiden da Matteus skrev den opprinnelige teksten, inneholder uttrykket «heller ikke Sønnen» i Matteus 24: 36.

Det er interessant å se at ordene er tatt med i den katolske oversettelsen The Jerusalem Bible, sammen med en fotnote som sier at når uttrykket er utelatt i den latinske oversettelsen Vulgata, er det «sannsynligvis av teologiske grunner». Ja, selvfølgelig! Oversettere og avskrivere som trodde på treenigheten, kunne la seg friste til å utelate noe i teksten som viste at Jesus manglet kunnskap som Faderen hadde. Hvordan kunne det vel ha seg at Jesus ikke visste noe om en bestemt sak, hvis han og hans Far var to av personene i en treenig Gud?

I tråd med dette sier bibelkommentaren A Textual Commentary on the Greek New Testament av B. M. Metzger følgende: «Ordene ’heller ikke Sønnen’ mangler i de fleste av vitnene [håndskriftene] til Matteus, blant annet i den senere bysantinske tekst. På den annen side forekommer de i de beste representantene for den aleksandrinske, den vestlige og den cæsareiske teksttradisjon. Det er mer sannsynlig at ordene ble utelatt på grunn av de læremessige vanskeligheter de skaper, enn at de ble tilføyd ved assimilasjon til» Markus 13: 32. — Uthevet av oss.

Disse eldre håndskriftene, «de beste representantene», støtter den lesemåten som framholder en viss gradering med hensyn til kunnskap. Englene visste ikke i hvilken time enden skulle komme, og det visste heller ikke Sønnen, men bare Faderen. Dette er dessuten i tråd med Matteus 20: 23, hvor Jesus erkjente at det ikke var han, men Faderen som hadde myndighet til å avgjøre hvem som skulle ha de mest fremtredende plassene i Riket.

Da Jesus var på jorden sa han altså selv at han ikke visste når ’verdens ende’ skulle komme. Har han fått kjennskap til det siden?

Åpenbaringen 6: 2 beskriver Jesus som en som rir på en hvit hest, og som drar ut «seirende og for å fullføre sin seier». Etter ham kommer det noen ryttere som er symboler på krig, hungersnød og pest, noe vi har opplevd siden den første verdenskrig brøt ut i 1914. Jehovas vitner tror at Jesus ble innsatt som konge i Guds himmelske rike i 1914, og at det er han som skal lede det forestående slaget mot all ondskap på jorden. (Åpenbaringen 6: 3—8; 19: 11—16) I og med at Jesus nå har fått makten som den som seirer i Guds navn, virker det rimelig at hans Far har gjort ham kjent med når enden kommer, når Jesus skal «fullføre sin seier».

Tidspunktet er ikke blitt åpenbart for oss her på jorden, så følgende uttalelse av Jesus gjelder fremdeles oss: «Vær aktpågivende, våk, for dere vet ikke når den fastsatte tid er. . . . Men det jeg sier til dere, sier jeg til alle: Hold dere våkne.» — Markus 13: 33—37.