Jeg sier dere i sannhet: Han skal sette ham over alt det han eier.» (Matteus 24: 3, 45—47)

Han anerkjente dem som sitt kollektive redskap, eller sin kollektive «slave», og i 1919 betrodde han dem det ansvar å ta hånd om alt det han eier på jorden.

De tar hånd om det Kristus eier på jorden

6, 7. a) På hvilken annen måte omtalte Jesus sin tro «slave»? b) Hva ligger det i det at Jesus brukte ordet «forvalter»?

⁶ Noen måneder før Jesus kom med profetien om tegnet på sitt nærvær, som innbefattet det at det skulle finnes en «slave» som representerte ham på jorden, snakket han om denne «slaven» i litt andre ordelag. Dette kastet lys over slavens ansvarsoppgaver. Jesus sa: «Hvem er egentlig den trofaste forvalter, den kloke, som hans herre skal sette over sin tjenerstab for stadig å gi dem deres tilmålte mat i rette tid? Jeg sier dere i sannhet: Han skal sette ham over alt det han eier.» — Lukas 12: 42, 44.

⁷ Her blir slaven kalt en forvalter, et ord som er oversatt fra et gresk ord som betyr «en som bestyrer en husholdning eller en eiendom». Den kollektive forvalteren skulle ikke bare være en gruppe intellektuelle som forklarer interessante punkter i Bibelen. I tillegg til at de som utgjorde «den trofaste forvalter», skulle sørge for næringsrik åndelig mat «i rette tid», skulle de bli satt over hele Kristi tjenerstab og få i oppgave å ta hånd om alle Kristi interesser på jorden, «alt det han eier». Hva ville dette innebære?

8, 9. Hva er det Kristus «eier», som slaven er satt til å ta hånd om?

⁸ Slavens ansvarsoppgaver innbefatter det å føre tilsyn med de materielle aktiva som Kristi etterfølgere bruker for å utføre sin kristne virksomhet, for eksempel Jehovas vitners internasjonale hovedkontor og forskjellige avdelingskontorer og også deres forsamlingslokaler — Rikets saler og stevnehaller — verden over. Men noe som er viktigere, er at slaven også har oppsyn med åndelig oppbyggende bibelstudieprogrammer på møter som blir holdt hver uke, og på stevner som blir holdt med jevne mellomrom i løpet av året. På disse møtene og stevnene blir det redegjort for oppfyllelsen av bibelske profetier og gitt aktuell veiledning i hvordan man kan følge bibelske prinsipper i hverdagen.

⁹ Forvalterens ansvarsoppgaver innbefatter også det å føre tilsyn med det ytterst viktige arbeidet som går ut på å forkynne «dette gode budskap om riket» og gjøre «disipler av mennesker av alle nasjonene». Dette omfatter det å lære folk å holde alt det som Kristus, menighetens Hode, befaler når det gjelder det som skal gjøres nå i endens tid. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20; Åpenbaringen 12: 17) Forkynnelses- og undervisningsarbeidet har ført til at den salvede rest har fått «en stor skare» av lojale medarbeidere. Disse, som også kalles «nasjonenes attråverdige ting», må utvilsomt regnes med blant de dyrebare tingene som Kristus «eier», og som den tro slave tar hånd om. — Åpenbaringen 7: 9; Haggai 2: 7.