«Se oppmerksomt på ham som har utholdt så mye»

1–3. (a) Hvilket ekstremt press er Jesus under i Getsemane hage, og hvorfor? (b) Hva oppfordrer Bibelen oss til, og hvilke spørsmål oppstår?

JESUS er under ekstremt press både fysisk og psykisk. Han har bare noen timer igjen å leve på jorden. Han går sammen med apostlene til et sted de kjenner godt, Getsemane hage. De har ofte vært samlet der. Men denne kvelden trenger han å være litt alene. Han går lenger inn i hagen, bort fra apostlene, faller på kne og begynner å be. Han ber så inderlig og har det så vondt at svetten hans blir som bloddråper som faller på bakken. – Lukas 22:39–44.

² Hvorfor er Jesus så urolig? Han vet at han om kort tid kommer til å bli utsatt for ekstreme fysiske smerter, men det er ikke det som er grunnen. Det er noe mye viktigere som bekymrer ham. Han er opptatt av at Jehovas navn skal bli æret, og han vet at menneskenes framtid er avhengig av at han er lojal. Han vet hvor viktig det er at han holder ut. Hvis han ikke gjør det, vil det gå utover Jehovas navn og rykte. Men han holder ut, og ingen andre har noen gang vist en sånn utholdenhet. Senere den samme dagen, like før han dør, sier han: «Det er fullført!» – Johannes 19:30.

³ Bibelen oppfordrer oss til å «se oppmerksomt på ham som har utholdt så mye». (Hebreerne 12:3) Da oppstår det noen viktige spørsmål: Hvilke prøvelser var det Jesus holdt ut? Hva var det som gjorde at han klarte å holde ut? Og hvordan kan vi etterligne ham? Men før vi svarer på disse spørsmålene, skal vi se litt nærmere på hva utholdenhet egentlig er.

Hva er utholdenhet?

4, 5. (a) Hva er utholdenhet? (b) Hvilken illustrasjon viser at ekte utholdenhet handler om noe mer enn å bare akseptere en vanskelig situasjon?

⁴ Av og til må vi alle «lide på grunn av forskjellige prøvelser». (1. Peter 1:6) Er det å gå igjennom en prøvelse det samme som å utholde den? Ikke hvis vi tenker på den bibelske betydningen av ordet. Det greske ordet som blir oversatt med «utholdenhet» i Bibelen, betyr «evnen til å holde ut og ikke gi opp når en kommer opp i vanskeligheter». Utholdenhet hjelper en person til å ikke bare akseptere at han eller hun er i en vanskelig situasjon, men til å holde ut med et sterkt håp. Det er en egenskap som kan snu noe negativt til noe positivt fordi han eller hun vet at utholdenheten vil føre til veldig gode resultater.

⁵ Å holde ut handler altså om noe mer enn å bare akseptere en vanskelig situasjon. Når Bibelen snakker om utholdenhet betyr det at en person har bestemt seg for å være lojal, ha en positiv innstilling og ikke miste håpet. Tenk på denne illustrasjonen: To menn havner i samme fengsel av helt forskjellige grunner. Den ene er en kriminell og er sint og bitter den tiden han soner. Den andre er et Jehovas vitne som er blitt fengslet på grunn av troen sin. Han holder ut og er positiv og glad, for han vet at fengslingen er en mulighet for ham til å vise at han er lojal mot Jehova. Den kriminelle har ikke ekte utholdenhet, men det har broren vår. Han er et godt eksempel på hva ekte utholdenhet er. – Jakob 1:2–4.

6. Hvordan kan vi lære å holde ut?

⁶ Vi må holde ut for å bli reddet og bevare livet. (Matteus 24:13) Men utholdenhet er ikke en egenskap vi er født med. Det er en egenskap vi må lære. Hvordan kan vi klare det? «Prøvelser fører til utholdenhet», står det i Romerne 5:3. Så hvis vi vil lære å være utholdende, må vi ikke prøve å unngå alle trosprøver. Vi må være modige og ikke bli redde når vi opplever prøvelser. Vi lærer å være utholdende når vi overvinner alle slags prøvelser, store og små. Hver prøvelse vi holder ut, gjør det lettere å holde ut den neste. Vi klarer ikke å holde ut på egen hånd, men vi må «stole på den styrken Gud gir». (1. Peter 4:11) For at vi skal kunne klare å fortsette å være lojale, har Jehova gitt oss det beste eksempelet som vi kan ha, nemlig Jesus. Vi skal nå se på det gode eksempelet Jesus var.

Prøvelser Jesus holdt ut

7, 8. Hva måtte Jesus holde ut rett før han døde?

⁷ Før Jesus ble henrettet, ble han behandlet på en grusom måte. I tillegg til det store psykiske presset han ble utsatt for den siste kvelden han levde, opplevde han å bli skuffet og ydmyket. Han ble forrådt av en som sto ham nær, og forlatt av de nærmeste vennene sine. Han ble også utsatt for en ulovlig rettssak, der medlemmer av landets høyeste religiøse domstol gjorde narr av ham, spyttet på ham og slo ham med knyttnevene. Han var rolig, vennlig og modig da han opplevde alt dette. – Matteus 26:46–49, 56, 59–68.

⁸ I de siste timene før Jesus ble henrettet, måtte han også holde ut ekstreme smerter. Et kjent medisinsk tidsskrift kommenterer denne hendelsen: «Soldatene pisket Jesus på en måte som laget lange, dype flenger i huden, og som gjorde at han mistet mye blod. Så ble han henrettet på en måte som førte til en langsom død under forferdelige smerter og lidelser.» Tenk på de grusomme smertene han må ha hatt da store nagler ble hamret gjennom hendene og føttene hans og han ble pælfestet. (Johannes 19:1, 16–18) Prøv å forestille deg hvor fælt det må ha vært for ham da pælen ble reist opp og vekten av kroppen hans hvilte på naglene mens den opprevne ryggen hans skrapte mot pælen. Jesus utholdt ikke bare ekstreme smerter på dette tidspunktet, men også det store psykiske presset som ble beskrevet i begynnelsen av dette kapittelet.

9. Hva betyr det å «ta opp sin torturpæl» og følge Jesus?

⁹ Hva kan det være at vi som følger Jesus, må holde ut? Jesus sa: «Hvis noen vil følge etter meg, må han ... ta opp sin torturpæl og fortsette å følge meg.» (Matteus 16:24) Ordet «torturpæl» blir her brukt i symbolsk betydning om smerter, skam og til og med død. Det er ikke lett å følge Jesus. Folk synes vi er annerledes fordi vi lever etter det Bibelen sier. Verden hater oss fordi vi ikke er en del av den. (Johannes 15:18–20; 1. Peter 4:4) Men vi er villige til å ta opp vår torturpæl, noe som betyr at vi er bestemt på å følge Jesus, selv om det kan innebære at vi må lide og til og med dø. – 2. Timoteus 3:12.

10–12. (a) Hvorfor var ufullkommenhetene til dem rundt Jesus en prøve på utholdenheten hans? (b) Nevn noen av de vanskelige situasjonene Jesus holdt ut.

¹⁰ Da Jesus var på jorden, måtte han også holde ut prøvelser på grunn av ufullkommenhetene til dem rundt ham. Husk at han var ‘mesterarbeideren’, som Jehova brukte da jorden og alt liv på den ble skapt. (Ordspråkene 8:22–31) Derfor visste han hvorfor Jehova skapte menneskene: De skulle etterligne Jehovas egenskaper og ha et godt liv med perfekt helse. (1. Mosebok 1:26–28) Men da Jesus var på jorden, fikk han se de tragiske konsekvensene som synden hadde på menneskene. Han kunne også kjenne på de samme følelsene som andre mennesker hadde. Han må ha blitt veldig lei seg da han så hvor ufullkomne menneskene hadde blitt. Dette var virkelig en utholdenhetsprøve! Ville Jesus gi opp og tenke at menneskene hadde blitt så ufullkomne at de aldri kunne forandre seg? La oss se.

¹¹ Mange av jødene ville ikke høre på Jesus, og det gjorde at han ble så lei seg at han begynte å gråte åpenlyst. Men ble Jesus motløs, og sluttet han å forkynne selv om mange ikke ville høre? Nei. Bibelen sier: «Hver dag fortsatte han å undervise i templet.» (Lukas 19:41–44, 47) Da fariseerne fulgte nøye med for å se om han ville helbrede en mann på sabbaten, ble han «full av sorg fordi de hadde så ufølsomme hjerter». Ble han redd for disse selvrettferdige motstanderne? Absolutt ikke! Han var bestemt på å gjøre det som var rett, og han helbredet mannen midt i synagogen så alle kunne se det! – Markus 3:1–5.

¹² Noe annet som må ha vært vanskelig for Jesus, var de svakhetene disiplene hans hadde. Som vi var inne på i kapittel 3, var de veldig opptatt av å være den største og viktigste. (Matteus 20:20–24; Lukas 9:46) Jesus måtte flere ganger vise dem at det er nødvendig å være ydmyk. (Matteus 18:1–6; 20:25–28) Men det tok tid før de forandret seg. Den aller siste kvelden han var sammen med dem, ble det «en heftig diskusjon» blant dem om hvem av dem som var den største. (Lukas 22:24) Ga Jesus dem opp? Tenkte han at de ikke kunne forandre seg? Nei. Han var hele tiden tålmodig og positiv og så ikke på dem som håpløse. Han fortsatte å se det gode i dem. Han visste at de elsket Jehova og virkelig ønsket å gjøre det som var rett. – Lukas 22:25–27.

13. Hvilke prøvelser kan vi oppleve som ligner på dem Jesus måtte holde ut?

¹³ Vi opplever mange av de samme prøvelsene som Jesus gjorde. Når vi for eksempel forkynner, kan vi møte folk som ikke vil høre, eller som til og med motarbeider oss. Vil vi la sånne negative reaksjoner påvirke oss, eller vil vi fortsette å være modige og forkynne? (Titus 2:14) Det kan også være vanskelig for oss å takle at brødrene og søstrene våre er ufullkomne. De kan si eller gjøre ting som kan såre oss. (Ordspråkene 12:18) Vil vi fokusere på feilene deres og tenke at de aldri kan forandre seg, eller vil vi overse feilene deres og se etter det gode i dem? – Kolosserne 3:13.

Hva hjalp Jesus til å holde ut?

14. Hvilke to ting hjalp Jesus til å holde ut og være lojal?

¹⁴ Hva var det som hjalp Jesus til å holde ut og være lojal da han ble behandlet på en grusom måte, da andre skuffet ham, og da han hadde det vondt? Det var spesielt to ting som hjalp ham. For det første ba han til Jehova, for han er «den Gud som gir utholdenhet». (Romerne 15:5) For det andre tenkte han på framtiden, og han fokuserte på det som utholdenheten hans ville føre til. La oss se nærmere på disse to tingene.

15, 16. (a) Hva er det som viser at Jesus ikke stolte på at han var sterk nok til å holde ut alene? (b) Hvilken tillit hadde Jesus til Jehova, og hvorfor?

¹⁵ Selv om Jesus var Guds fullkomne Sønn, stolte han ikke på at han var sterk nok til å holde ut alene. Han ba til Jehova om hjelp. Apostelen Paulus skrev: «Mens Kristus levde på jorden, bar han fram anmodninger og inderlige bønner, med sterke rop og tårer, til Ham som kunne frelse ham fra døden.» (Hebreerne 5:7) Jesus ba inderlig og intenst, og han tryglet om hjelp. Og han gjorde det mange ganger. I Getsemane hage ba Jesus for eksempel inderlig flere ganger. – Matteus 26:36–44.

¹⁶ Jesus stolte på at Jehova ville svare på de inderlige bønnene hans, for han visste at Jehova er den «som hører bønner». (Salme 65:2) Da han fortsatt var i himmelen, hadde han sett hva Jehova gjorde da de lojale tjenerne hans ba til ham. Han hadde for eksempel sett at Jehova sendte en engel som svar på en inderlig bønn som profeten Daniel ba – allerede før Daniel var ferdig med å be. (Daniel 9:20, 21) Som Guds Sønn var Jesus derfor sikker på at hans Far ville svare på de bønnene han ba «med sterke rop og tårer». Jehova svarte på de inderlige bønnene til Jesus og sendte en engel for å hjelpe ham til å være lojal og holde ut den store prøvelsen han sto overfor. – Lukas 22:43.

17. Hvorfor må vi be til Jehova for å kunne holde ut?

¹⁷ For å kunne holde ut må vi be til den Gud ‘som gir oss kraft’. (Filipperne 4:13) Når Jesus, som var fullkommen, måtte be til Jehova om hjelp, må i hvert fall vi gjøre det. I likhet med Jesus må vi be inderlig til Jehova om og om igjen. (Matteus 7:7) Selv om vi ikke forventer at Jehova sender en engel, kan vi være sikre på én ting: Jehova vil svare på inderlige bønner fra en lojal tjener som «ber og påkaller ham natt og dag». (1. Timoteus 5:5) Vi kan være sikre på at Jehova vil svare på de inderlige bønnene våre uansett hvilke prøvelser vi måtte møte, for eksempel dårlig helse, at vi mister noen i døden, eller at vi blir forfulgt. Han vil gi oss visdom, mot og styrke til å holde ut. – 2. Korinter 4:7–11; Jakob 1:5.

18. Hva var noe annet som hjalp Jesus til å holde ut?

¹⁸ Noe annet som hjalp Jesus til å holde ut, var at han fokuserte på det gode som utholdenheten hans til slutt ville føre til. Bibelen sier om ham: «På grunn av den gleden som lå foran ham, utholdt han smerten på en torturpæl.» (Hebreerne 12:2) Jesu eksempel viser at vi trenger håp og glede for å klare å holde ut. Det kan sies på denne måten: Håp fører til glede og glede til utholdenhet. (Romerne 15:13; Kolosserne 1:11) Jesus hadde et fantastisk håp. Han visste at det at han var trofast, ville føre til at Jehovas navn og rykte ville bli helliget, eller renvasket. Det ville også føre til at Jehova kunne befri menneskene fra synd og død. I tillegg hadde Jesus håp om å bli Konge og Øversteprest, og da kunne han sørge for en god framtid for alle lydige mennesker. (Matteus 20:28; Hebreerne 7:23–26) Jesus fokuserte på framtiden og det håpet han hadde, og det ga ham stor glede. Denne gleden hjalp ham til å holde ut.

19. Hvordan kan håp, glede og utholdenhet hjelpe oss når vi opplever prøvelser?

¹⁹ Akkurat som Jesus må vi ha håp og glede for å klare å holde ut. «Gled dere i håpet», sa apostelen Paulus. Så la han til: «Hold ut under prøvelser.» (Romerne 12:12) Opplever du en vanskelig prøvelse akkurat nå? Da er det viktig å se det store bildet. Det at du holder ut, vil ære Jehovas navn. Og tenk over hvor fantastisk det blir å leve når Guds rike regjerer på jorden. Forestill deg at du er i den nye verden, og se for deg hvordan det vil være å leve der. Gled deg til at Jehova oppfyller alt han har lovt: at navnet hans skal bli helliget, at alt det onde skal bli fjernet fra jorden, og at sykdom og død skal forsvinne. Det vil gi deg stor glede, og denne gleden kan hjelpe deg til å holde ut alle slags prøvelser. Når vi tenker på hvor fantastisk det blir å leve i den nye verden, vil alle prøvelsene våre i dag virke «kortvarige og lette». – 2. Korinter 4:17.

«Dere skal følge nøye i hans fotspor»

20, 21. Hva forventer Jehova av oss, og hva ønsker vi å gjøre?

²⁰ Jesus visste at det ikke ville være lett for oss å følge ham, og at det ville kreve utholdenhet. (Johannes 15:20) Han var villig til å holde ut prøvelser, for han visste at det gode eksempelet hans ville hjelpe andre. (Johannes 16:33) Det er sant at Jesus var et fullkomment eksempel når det gjelder utholdenhet, og vi er absolutt ikke fullkomne. Så hva forventer Jehova av oss? Peter sier: «Kristus led for dere og etterlot dere et eksempel for at dere skal følge nøye i hans fotspor.» (1. Peter 2:21)a Jesus var et forbilde for oss ved den måten han taklet prøvelser på. Det Jesus sa og gjorde når han holdt ut prøvelser, kan sammenlignes med fotspor. Vi kan ikke følge i hans fotspor på en perfekt måte, men vi kan følge «nøye» i dem.

²¹ Vi ønsker å følge Jesus så godt vi kan. Vi vet at jo nøyere vi følger i Jesu fotspor, jo lettere vil det bli å holde ut «til enden» – enten enden for denne verdensordningen eller enden for livet vårt her og nå. Vi vet ikke hva som kommer først, men én ting vet vi: Jehova vil belønne oss for alltid hvis vi holder ut. – Matteus 24:13.