Apostlenes gjerninger 17: 16—21.

Tilhørerne — en utfordring

8. a) Hvilken tro og hvilke synspunkter hadde epikureerne? b) Hva trodde stoikerne?

⁸ Noen jøder og grekere lyttet med interesse, men hvordan ville de innflytelsesrike epikureiske og stoiske filosofene reagere? Du vil oppdage at de forestillinger de hadde, på mange måter var svært lik alminnelige oppfatninger i vår tid, også slike oppfatninger som de unge blir innpodet på skolen. Epikureerne anbefalte en levemåte som gikk ut på å oppnå så mange nytelser som mulig, spesielt på det mentale plan. Deres filosofi, som gikk ut på å «spise og drikke, for i morgen dør vi», røpet mangel på prinsippfasthet og dyder. (1. Korinter 15: 32) De trodde ikke at det var guder som hadde skapt universet. De mente isteden at livet var blitt til ved en tilfeldighet i et mekanisk univers, og at gudene ikke var interessert i menneskene. Hva så med stoikerne? De la vekt på logikk og trodde at materie og kraft var grunnleggende prinsipper i universet. Stoikerne trodde ikke på en personlig Gud, men hadde visse forestillinger om en upersonlig guddom. De mente også at menneskenes anliggender var bestemt av skjebnen.

9. Hvorfor stod Paulus her overfor en utfordring som forkynner?

⁹ Hvordan reagerte disse filosofene på Paulus’ offentlige undervisning? Atenerne var på denne tiden kjennetegnet av nysgjerrighet og intellektuelt hovmod, og disse filosofene begynte å diskutere med Paulus.

¹⁸ Noen av de epikureiske og stoiske filosofer diskuterte også med ham, og noen sa: ’Hva er det egentlig denne pratmakeren sier?’ Men andre mente: ’Han er visst en som forkynner fremmede guder.’ Det var fordi han forkynte evangeliet om Jesus og oppstandelsen.