3. Hvilke sammenligninger bruker Paulus i brevet til efeserne?

³ Paulus skrev til de kristne i Efesos: «En gang var dere i mørket, men nå er dere i lyset.» (Ef 5:8) Han sammenlignet mørket med lyset for å forklare kontrasten mellom to forskjellige tilstander. La oss se på hvorfor Paulus sa til efeserne at de en gang hadde vært «i mørket».

4. På hvilken måte var efeserne i et religiøst mørke?

⁴ Religiøst mørke. Før de efeserne Paulus skrev til, hadde lært sannheten og blitt kristne, hadde de falske religiøse oppfatninger og var veldig overtroiske. I byen Efesos lå det berømte Artemis-tempelet, som i oldtiden ble betraktet som et av verdens sju underverker. Folk dro til tempelet for å tilbe avguder. Noen tjente godt på å lage og selge små Artemis-templer i sølv. (Apg 19:23–27) Mange i Efesos drev også med magiske kunster. – Apg 19:19.

5. På hvilken måte var efeserne i moralsk mørke?

⁵ Moralsk mørke. Efesos var beryktet for sin grove umoral og skamløse oppførsel. Det var vanlig å høre grovt snakk i byens teatre og til og med under religiøse høytider. (Ef 5:3) Mange av innbyggerne hadde «mistet all moralsk sans», et uttrykk som bokstavelig betyr «å ha sluttet å føle smerte». (Ef 4:17–19) Før efeserne lærte hva som egentlig er rett, og hva som egentlig er galt, hadde de ikke dårlig samvittighet og brydde seg ikke om at de måtte stå til ansvar overfor Jehova. Paulus kunne derfor si om dem at de var «i mentalt mørke og langt borte fra det livet som er knyttet til Gud».

6. Hvorfor kunne Paulus si til efeserne at de ‘nå var i lyset’?

⁶ Men noen av efeserne ble ikke i mørket. Paulus skrev at de ‘nå var i lyset fordi de var forent med Herren’. (Ef 5:8) De hadde tatt imot sannheten i Skriftene, som var som et lys som ledet dem. (Sal 119:105) De hadde sluttet å gjøre ting som hadde tilknytning til falsk religion, og de hadde sluttet å leve på en umoralsk måte. De hadde begynt å ‘etterligne Gud’ og gjorde det de kunne for å tjene Jehova og for å glede ham. – Ef 5:1.

7. På hvilken måte er vår situasjon lik situasjonen til mange av de kristne efeserne?

⁷ Før vi lærte sannheten, var vi også i et religiøst og moralsk mørke. Noen av oss feiret falske religiøse høytider. Andre levde et umoralsk liv. Men da vi lærte om Jehovas normer for rett og galt, gjorde vi forandringer. Vi begynte å leve på den måten han vil at vi skal gjøre, og det har vært bra for oss. (Jes 48:17) Men vi møter hele tiden utfordringer. Vi må holde oss borte fra det mørket som vi har forlatt, og ‘fortsette å leve som lysets barn’. Hvordan kan vi gjøre det?

Image digitally reproduced with the permission of the Papyrology Collection, Graduate Library, University of Michigan, P.Mich.inv. 6238. Licensed under CC by 3.0

LEV «SOM LYSETS BARN»

13. Hva vil det si å fortsette «å leve som lysets barn»? (Efeserne 5:7–9)

¹³ Paulus sa ikke bare at de kristne i Efesos måtte avvise mørket. Han oppfordret dem også til å fortsette «å leve som lysets barn». (Les Efeserne 5:7–9.) Hva vil det si? Enkelt sagt betyr det at vi oppfører oss som sanne kristne hele tiden. Noe som kan hjelpe oss til å klare det, er at vi regelmessig leser og studerer Bibelen og publikasjonene våre. Det er spesielt viktig å etterligne Jesus og følge hans lære, ettersom han er «verdens lys». – Joh 8:12; Ordsp 6:23.

14. Hvordan kan den hellige ånd hjelpe oss?

¹⁴ Vi trenger også hjelp fra Guds hellige ånd for å kunne fortsette å oppføre oss «som lysets barn». Hvorfor? Fordi det ikke er lett å være moralsk ren i denne umoralske verden. (1. Tess 4:3–5, 7, 8) Den hellige ånd kan hjelpe oss til å unngå å bli påvirket av verdens tankegang, blant annet filosofier og synspunkter som er i strid med Jehovas syn på ting. Den hellige ånd kan også hjelpe oss til å bære «frukt» som «består av all slags godhet og rettferdighet». – Ef 5:9.