Spørsmål fra leserne

Hva mente apostelen Paulus da han sa at han ’glemte de ting som var bak, og strakte seg framover mot de ting som var foran’? (Filipperne 3: 13) Kan man glemme noe ved bevisste anstrengelser?

Nei, i de fleste tilfellene kan vi ikke fjerne et minne fra hukommelsen ved bevisste anstrengelser. I virkeligheten glemmer vi mye som vi gjerne skulle ha husket, og husker mange ting som vi heller kunne ha tenkt oss å glemme. Hva mente så Paulus da han førte i pennen det som står i Filipperne 3: 13? Sammenhengen hjelper oss til å få tak i den riktige tanken.

I Filipperne, kapittel 3, beskriver Paulus sine ’grunner til å sette sin lit til kjødet’. Han peker på sin uklanderlige jødiske bakgrunn og sin nidkjærhet for Loven — ting som kunne ha gitt ham mange fordeler i nasjonen Israel. (Filipperne 3: 4—6; Apostlenes gjerninger 22: 3—5) Likevel snudde han billedlig talt ryggen til slike fordeler og betraktet dem som tap. Hvorfor? Fordi han hadde funnet noe bedre — ’den langt større verdi som kunnskapen om Kristus Jesus har’. — Filipperne 3: 7, 8.

Paulus’ viktigste mål var ikke å få en fremtredende stilling i denne verden, men å nå fram til «den tidligere oppstandelse fra de døde». (Filipperne 3: 11, 12) Derfor skriver han: «Idet jeg glemmer de ting som er bak, og strekker meg framover mot de ting som er foran, jager jeg framover mot målet etter seiersprisen, Guds kall oppad ved Kristus Jesus.» (Filipperne 3: 13, 14) Da Paulus sa at han ’glemte de ting som var bak’, mente han ikke at han på en eller annen måte hadde slettet dem fra hukommelsen. Han husket dem tydeligvis fremdeles, ettersom han nettopp hadde regnet dem opp. Ifølge den opprinnelige, greske teksten bruker han dessuten en form av verbet som betegner en handling som pågår, som ikke er fullført. Han sier «glemmer», ikke «har glemt».

Det greske ordet som er oversatt med «glemme» (e·pi·lan·thaʹno·mai), har forskjellige betydningsnyanser. Det kan blant annet bety «være likeglad med», eller «neglisjere». Ifølge ordboken Exegetical Dictionary of the New Testament (redigert av Horst Balz og Gerhard Schneider) er det denne betydningen ordet «glemmer» har i Filipperne 3: 13. Paulus tenkte ikke til stadighet på de ting han hadde gitt avkall på. Han hadde lært å betrakte dem som noe som var av liten betydning. De var som «en haug med avfall» sammenlignet med det himmelske håp. — Filipperne 3: 8.

Hvordan kan vi anvende Paulus’ ord i dag? Jo, en kristen kan i likhet med Paulus ha ofret noe for å tjene Gud. Han kan ha gitt avkall på en lukrativ karriere til fordel for heltidstjenesten. Eller han kan komme fra en velstående familie som har slått hånden av ham økonomisk sett fordi de ikke liker at han har gått inn for sannheten. Slike ofre er rosverdige, men de er ikke noe man til stadighet bør dvele ved. En kristen «glemmer», slutter å være opptatt av, «de ting som er bak», i betraktning av den strålende framtid han har i vente. — Lukas 9: 62.

Prinsippet bak Paulus’ ord kan kanskje også anvendes på en annen måte. Hva om en kristen gjorde seg skyldig i urett oppførsel før han lærte om Gud? (Kolosserne 3: 5—7) Eller sett at han etter å ha blitt en kristen har begått en alvorlig synd og er blitt irettesatt av menigheten. (2. Korinter 7: 8—13; Jakob 5: 15—20) Hvis han virkelig har angret og har forandret sin handlemåte, er han blitt ’vasket ren’. (1. Korinter 6: 9—11) Det som har skjedd, tilhører fortiden. Han glemmer kanskje aldri i bokstavelig forstand det han har gjort — det vil tvert imot være forstandig av ham å trekke lærdom av en slik opplevelse, slik at han ikke gjentar synden. Like fullt «glemmer» han synden i den forstand at han ikke stadig fordømmer seg selv. (Jevnfør Jesaja 65: 17.) Fordi han har fått tilgivelse på grunnlag av Jesu offer, bestreber han seg på å legge fortiden bak seg.

I Filipperne 3: 13, 14 beskriver Paulus seg selv som en løper som ’strekker seg framover’ for å nå målet. En løper ser framover, ikke bakover. På samme måte bør en kristen feste blikket på de velsignelser han har i vente, ikke på de ting han har lagt bak seg. Paulus sier også: «Hvis dere har en annen sinnsinnstilling i noen henseende, skal Gud åpenbare den ovennevnte innstilling for dere.» (Filipperne 3: 15) Be derfor til Gud om at han må hjelpe deg til å se det på denne måten. Fyll ditt sinn med Guds tanker, slik de kommer til uttrykk i Bibelen. (Filipperne 4: 6—9) Mediter over Jehovas kjærlighet til deg og over de velsignelser du får del i på grunn av den. (1. Johannes 4: 9, 10, 17—19) Da vil Jehova gjennom sin hellige ånd hjelpe deg til ikke å være opptatt av det du har lagt bak deg. I stedet vil du gjøre som Paulus og se fram mot den strålende framtid som ligger foran oss. — Filipperne 3: 17.