6. Hva mer sier Paulus om Den Lovløse?

⁶ Paulus beskriver Den Lovløse mer utførlig: «Han er den som står imot og opphøyer seg mot alt som tilbes og kalles gud. Ja, han tar sete i Guds tempel og gjør seg selv til gud.» (2. Tessaloniker 2: 4) Paulus advarer altså om at Satan skulle frembringe en lovløs som urettmessig skulle bli tilbedt, som til og med skulle sette seg over Guds lov.

De opphøyer seg selv

10. Hvilket forhold har Den Lovløse hatt til politiske herskere?

¹⁰ Historien viser at de som utgjør denne Lovløse, har vært så stolte og arrogante at de faktisk har dirigert mange av verdens herskere. Under påskudd av læren om ’kongers guddommelige rett’ har de gjort krav på å være det nødvendige mellomledd mellom herskerne og Gud. De har innsatt og avsatt konger og keisere og har klart å få massene til å ta standpunkt for eller imot herskere. I virkeligheten har de sagt det samme som de jødiske overprestene som forkastet Jesus: «Vi har ingen annen konge enn keiseren.» (Johannes 19: 15) Men Jesus lærte klart og tydelig: «Mitt rike er ikke av denne verden.» — Johannes 18: 36.

11. Hvordan har presteskapet opphøyd seg selv?

¹¹ For å opphøye seg enda mer over lekfolket har de som utgjør denne Lovløse, til og med tatt i bruk spesielle drakter, vanligvis svarte. De har dessuten smykket seg med alle slags imponerende verdighetstegn, for eksempel kroner, kors og bispeluer. (Jevnfør Matteus 23: 5, 6.) Men Jesus og de som fulgte ham, hadde ingen slik drakt; de kledde seg slik som andre gikk kledd. Presteskapet har også antatt slike titler som «far», «den hellige far», «hans velærverdighet», «hans eksellense» og «hans eminense» og har dermed ytterligere opphøyd seg selv. Men Jesus sa om religiøse titler: «Kall ikke noen her på jorden far.» (Matteus 23: 9) Og Elihu sa følgende, da han avviste Jobs hyklerske trøstere: «La meg ikke være partisk overfor et menneske; og et jordisk menneske vil jeg ikke skjenke en tittel.» — Job 32: 21, NW.

19. Hvordan er kristenheten i århundrenes løp blitt delt opp, men hva har fortsatt som før?

¹⁹ Etter hvert som det fant sted skismaer og splittelser, ble kristenheten delt opp i hundrevis av religionssamfunn og sekter. Men de aller fleste nye religionene og sektene beholdt skillet mellom presteskap og lekfolk. Den klassen som utgjør Den Lovløse, eksisterer altså den dag i dag. Og den fortsetter fremdeles å sette seg over lekfolket ved å gå i sine spesielle drakter og bruke sine prangende titler. Det er tydelig at Paulus ikke overdrev da han sa at denne klassen, Den Lovløse, skulle forherlige seg selv og opphøye seg selv til en gudlignende posisjon.

Pavedømmet

20. Hvordan blir paven beskrevet i et katolsk oppslagsverk?

²⁰ Et eksempel på en slik forherligelse er pavedømmet i Roma. Et kirkelig oppslagsverk av Lucio Ferraris som er utgitt i Italia, beskriver paven som en som har «en slik verdighet og høyhet at han ikke bare er et menneske, men så å si Gud og Guds stedfortreder». Han har en tredobbelt krone, ettersom han er «konge over himmelen, jorden og helvete». Det samme verket sier: «Paven kan sies å være Gud på jorden, Kristi trofastes eneste fyrste, den største av alle konger.» Videre sier det: «Paven kan undertiden oppheve den guddommelige lov.» Og The New Catholic Dictionary sier om paven: «Hans utsendinger har rang foran andre medlemmer av diplomatiet.»

21. Forklar hvilken kontrast det er mellom det paven gjør, og det Peter og en engel gjorde.

²¹ I motsetning til Jesu disipler går paven ofte i en kunstferdig drakt og tar gjerne imot grov smiger fra mennesker. Paven lar folk bøye seg for ham, kysse ringen hans og bære ham i en spesiell bærestol. For en forfengelighet pavene har vist i århundrenes løp!