Områdestevnet 1996 — «Forkynnere av Guds fred»

¹ Programmet for områdestevnet i år vil så avgjort hjelpe oss til å bevare vår gudgitte fred, og det vil redegjøre for hvordan vi kan hjelpe andre til å oppnå denne freden. Temaet for stevnet er «Forkynnere av Guds fred». Har du lagt planer som gjør at du ikke kommer til å gå glipp av noen deler av programmet?

² Et tredagers program: Vi er sikker på at du vil ha stor glede av årets områdestevne og vil dra hjem igjen med nytt pågangsmot. (2. Krøn. 7: 10) Også i år skal vi ha et tredagers program. Har du ordnet deg slik at du får fri fra ditt verdslige arbeid, så du får vært på hele stevnet?

³ I år vil det bli holdt seks områdestevner her i landet. Menighetene i de forskjellige kretsene er invitert til følgende stevner: Oslo stevnehall i Oslo, fra 5. til 7. juli: Krets 1. Ekeberghallen i Oslo, fra 12. til 14. juli: Kretsene 2, 2B og 3, del a. Gimlehallen i Kristiansand, fra 5. til 7. juli: Kretsene 3, del b, 4 og 5. Haukelandshallen i Bergen, fra 5. til 7. juli: Kretsene 6 og 7, del a. Nidarøhallen i Trondheim, fra 12. til 14. juli: Kretsene 7, del b, og 8, del a. Tromsøhallen i Tromsø, fra 12. til 14. juli: Kretsene 8, del b, 9 og 10. Det vil bli tolket for døve på stevnet i Ekeberghallen.

⁴ Programmet begynner alle tre dagene kl. 9.30 og slutter søndag cirka kl. 16.00. Det er fint om vi viser hensyn overfor våre eldre og uføre brødre ved ikke å legge beslag på sitteplasser på de stedene hvor det er mest bekvemt for dem å sitte. Husk at ’kjærligheten ikke søker sine egne interesser’. — 1. Kor. 13: 4, 5; Fil. 2: 4.

⁵ Kommer du til å bli «skjerpet»? Vakttårnet for 15. august 1993 siterte Ordspråkene 27: 17 (EN), hvor det står: «Jern skjerpes ved jern, og en mann slipes ved å omgås andre», og tilføyde: «Vi er som instrumenter som trenger å bli slipt regelmessig. Siden vi er nødt til å skille oss ut fra verden for å kunne gi uttrykk for vår kjærlighet til Jehova og treffe avgjørelser som er basert på vår tro, må vi stadig velge andre veier enn folk flest.» Hvordan kan vi følge denne veiledningen?

⁶ Vi må fortsette å skille oss ut fra verden. Vi må hele tiden passe på at vi gjør det, for å kunne være nidkjære til gode gjerninger. (Tit. 2: 14) Det er derfor det stod videre i den ovennevnte Vakttårn-artikkelen: «Når vi er sammen med andre som elsker Jehova, skjerper vi hverandre — vi oppgløder hverandre til kjærlighet og gode gjerninger.» Områdestevnet er et av de tiltakene Jehova treffer for å hjelpe oss til å holde oss åndelig sterke og ikke bli sløve. Vi kan ikke tillate oss å gå glipp av noen del av programmet.

⁷ En som er vis, vil lytte: Å lytte er en kunst som må utvikles. Det er blitt sagt at et gjennomsnittsmenneske bare husker omkring halvparten av det han har hørt — uansett hvor godt han mener han har fulgt med. Siden vi lever i en tid da det er mye som distraherer, kan det være at vi til tider har vanskelig for å konsentrere oss lenge om gangen. Kan vi prøve å bli flinkere til å konsentrere oss lenger, særlig når vi sitter i en stor forsamling og lytter til noen som taler? Hvis du skulle bli bedt om å gi et sammendrag av programmet for hver stevnedag etter at du kom hjem fra stevnet, ville du da klare å gjøre det? Hvordan kan vi alle bli flinkere til å lytte og følge godt med under alle programpostene?

⁸ Det er en forutsetning at vi er sterkt interessert i det som kommer fram. Hukommelsen, som Gud har skjenket oss, fungerer ikke særlig godt uten at vi er interessert i det vi skal huske. Jo mer interessert en person er i et emne, jo lettere er det for ham å huske hovedpunktene i et foredrag eller en programpost. Men noe annet som er viktig, er at vi vier det vi hører når vi er på områdestevnet, mer enn vanlig oppmerksomhet. Det at vi viser stor interesse for hver programpost og følger godt med, har betydning for vår åndelige helse nå og for våre framtidsutsikter. På stevnene lærer vi om Jehovas veier og får retningslinjer for hvordan vi kan utføre et livreddende arbeid. (1. Tim. 4: 16) Forestill deg at du er som et skip ute på et opprørt hav under en storm. Jehovas løfter gir håp og er som et solid anker. Hvis en person er uoppmerksom under et kristent program og lar tankene flakke, kan det være at han går glipp av viktig veiledning som kunne ha hindret ham i å lide skipbrudd i åndelig forstand. — Hebr. 2: 1; 6: 19.

⁹ I mange deler av verden gjør brødrene seg store fysiske anstrengelser for å komme på møtene. Det er flott å se hvor oppmerksomt de følger med når de er på områdestevnene. Men noen steder har stevnedeltagere forstyrret andre ved å gå omkring under programmet. Andre kommer for sent. På noen stevner har det vært vanskelig å høre de første minuttene av programmet fordi det har vært så mange som har vandret omkring — ikke brødre som har utført frivillig tjeneste, eller foreldre som har måttet ta seg av sine små barn, men som regel personer som rett og slett har likt å prate. I år vil ordensvaktene vie dette problemet større oppmerksomhet, og forhåpentligvis vil alle sette seg når ordstyreren ber oss om å gjøre det. Det vil bli satt stor pris på at du samarbeider i denne forbindelse.

¹⁰ Hvilke praktiske forslag vil hjelpe oss til å følge bedre med under stevneprogrammet og til å huske mer av det vi har hørt? Det er verdt å gjenta det som har vært sagt tidligere år: (a) Husk på hva som er den viktigste grunnen til at du har reist til stevnet. Det er ikke for å koble av, men for å lytte og lære. (5. Mos. 31: 12) Prøv å få nok hvile hver natt. Hvis du er svært trett når du kommer til stevnet, vil det være vanskelig for deg å konsentrere deg. (b) Beregn god tid til å parkere bilen og å finne en sitteplass før programmet begynner. Hvis du skal se deg om etter en sitteplass i siste liten, risikerer du å gå glipp av den første delen av programmet. (c) Gjør korte notater av nøkkelpunktene. Hvis du skriver for mye, kan det være at du ikke får hørt godt nok etter. Når du noterer, bør du passe på at du ikke går glipp av andre punkter fordi du konsentrerer deg om notatene. (d) Vær forventningsfull når neste post blir introdusert. Spør deg selv: «Hva kan jeg lære av denne posten som vil gi meg større kjærlighet til Jehova? Hvordan kan opplysningene hjelpe meg til å legge for dagen den nye personlighet i større grad? Hvordan vil dette hjelpe meg til å forbedre min forkynnelse?»

¹¹ Oppførsel som er en pryd for vår tjeneste: Paulus oppfordret Titus til å vise seg selv som «et eksempel i gode gjerninger». Ved å ’vise ufordervethet i sin undervisning’ ville Titus hjelpe andre til å «være en pryd for vår Frelsers, Guds, lære i alle ting». (Tit. 2: 7, 10) Hvert år får vi vennlige påminnelser om hvorfor det er så viktig at vi oppfører oss på en gudfryktig måte mens vi reiser til og fra stevnet, og når vi er på selve stevnestedet og på spisesteder og hoteller og andre overnattingssteder. Vi har lyst til å gjengi noen hyggelige kommentarer som noen kom med i fjor.

¹² En hotelldirektør sa: «Det er alltid en fornøyelse å ta imot Jehovas vitner, for de er tålmodige, samarbeidsvillige og passer godt på barna sine.» En resepsjonist sa at «jobben går mye lettere når Jehovas vitner sjekker inn og ut av hotellet, for selv om de må stå og vente i kø, er de alltid høflige, tålmodige og forståelsesfulle». En kvinne var så imponert over oppførselen til de ungdommene som bodde på samme motell som henne, at hun bad om å få noe litteratur om vår organisasjon.

¹³ På den annen side er det rom for forbedringer på visse områder. Vi vil gjerne gjøre oppmerksom på hva noen har skrevet til Selskapet. En reisende tilsynsmann skrev at Jehovas vitners barn trenger bedre tilsyn på hotellene. Noen har løpt i korridorene, tatt heisen opp og ned i ett sett og vært bråkete i svømmebassenget. Vi må lære opp barna våre til å forstå at det ikke bare er til bestemte tider de må ha en kristen oppførsel. Vi kan ikke glemme at vi er kristne, i det øyeblikket vi forlater stevneområdet. Vi er kristne 24 timer i døgnet. Når vi er på et hotell, på en restaurant eller ute på gaten, må vi oppføre oss like ordentlig som når vi sitter på et møte sammen med våre brødre for å bli undervist av Jehova. — Jes. 54: 13; 1. Pet. 2: 12.

¹⁴ Selv om det ikke lenger blir servert mat på stevnene, vil vi minne om at det fortsatt er betydelige utgifter forbundet med leie av stevnelokale, parkeringsplass og andre ting. De frivillige bidragene vi gir, dekker disse utgiftene. En søster med barn i tenårene hadde svært lite penger da hun kom på et stevne. Likevel gav hun og barna et lite bidrag. Det er naturligvis en privatsak hva den enkelte vil gjøre, men vi vet at dere setter pris på å få slike påminnelser. — Apg. 20: 35; 2. Kor. 9: 7.

¹⁵ Kjent på den måten vi kler oss på: Den måten vi kler oss på, forteller mye om oss og om vår holdning til andre. De fleste tenåringer og mange voksne er omgitt av mennesker med svært motebetont eller sjuskete påkledning på skolen og på arbeidsplassen. For hvert år som går, blir klesdrakten hos enkelte mer og mer ytterliggående og sjokkerende. Hvis ikke vi passer på, kan vi lett bli påvirket til å kle oss som dem. Mange moteklær er absolutt upassende som møteklær. Etter et av fjorårets stevner var det en som skrev og gav uttrykk for sin verdsettelse av programmet, men som tilføyde: «Jeg undret meg over at det var så mange unge jenter med så korte skjørt, utringede overdeler og høye splitter.» Vi ønsker naturligvis alle å kle oss på en måte som sømmer seg for kristne Ordets tjenere, både under selve stevnet og før og etter programmet. Vi bør alltid huske apostelen Paulus’ råd til de kristne om at de må «pynte seg med velordnede klær, med beskjedenhet og et sunt sinn». — 1. Tim. 2: 9.

¹⁶ Hvem er det som skal avgjøre hva som er sømmelige, «velordnede» klær? Det er verken Selskapets eller de eldstes oppgave å fastsette regler for klesdrakt og ytre for øvrig. Burde det ikke egentlig være innlysende for en kristen hva som ikke er sømmelig? (Jevnfør Filipperne 1: 10.) Vår klesdrakt og vårt ytre ellers bør ikke tiltrekke seg utilbørlig oppmerksomhet. Vi bør ha et tiltalende ytre, ikke et ytre som er verdslig eller vekker anstøt. Det at vi som forkynnere av det gode budskap har et tiltalende ytre når vi er i stevnebyen, bringer ære til Jehova og stiller organisasjonen i et gunstig lys. Foreldre vil derfor være gode eksempler og sørge for at barna deres er passende kledd for anledningen. De eldste vil også være gode eksempler og være rede til å komme med vennlig veiledning hvis det skulle bli nødvendig.

¹⁷ Hoteller og pensjonater. Vi har tidligere sitert hotellbetjening som har sagt at det gjorde inntrykk på dem at brødrene var så tålmodige, høflige og samarbeidsvillige. Vi vil fortsette å legge slike kristne egenskaper for dagen hvis det skulle bli kø når vi skal sjekke inn. Vi er takknemlig for at hoteller samarbeider med Selskapet og gir moderasjon til stevnedeltagere. Selv om vi kan være trette etter reisen, må vi huske å opptre vennlig overfor betjeningen. Det at vi gjør det, kan få noen til å undersøke sannheten nærmere. Husk å gi tips i samsvar med det som er skikk og bruk. Vi vil også minne om at man ikke må koke eller steke mat på hotellrom med mindre det er et tekjøkken der som gir mulighet for det.

¹⁸ Kameraer og kassettspillere: Det er i orden å bruke fotoapparater, videokameraer og kassettspillere, forutsatt at vi tar hensyn til dem som sitter rundt oss. Hvis vi skulle gå omkring og ta bilder under programmet, ville vi ikke bare forstyrre andre som prøver å følge med, men også gå glipp av noe selv. Som oftest vil vi få størst utbytte av stevnet ved å følge godt med og gjøre korte notater. Noen vil kanskje gjøre opptak for en bror eller søster som ikke har kommet seg på stevnet. Men hvis vi gjør mange timers opptak av programmet med tanke på oss selv, viser det seg ofte at det blir liten tid til å høre på dette etter at vi har kommet hjem. Videokameraer og kassettspillere må ikke tilknyttes høyttaleranlegget, og utstyr skal heller ikke blokkere midtganger eller korridorer eller hindre andre i å se.

¹⁹ Sitteplasser: Husk at vi BARE KAN HOLDE AV PLASSER TIL VÅR NÆRMESTE FAMILIE OG EVENTUELLE ANDRE SOM SITTER PÅ MED OSS I BILEN. Det at vi retter oss etter dette, behager Jehova og den ’tro slave’, som gir oss åndelig føde. — Matt. 24: 45.

²⁰ Stadig flere brødre har spesielle behov på grunn av sin helse. Noen kommer til stevnet i rullestol og må hjelpes av sin familie. Andre tar medisin for kroniske lidelser, for eksempel hjerteproblemer. Det gjør oss varm om hjertet å se disse kjære brødrene og søstrene på stevnet, fast besluttet på ikke å gå glipp av noe åndelig føde. Men noen ganger har det oppstått problemer når noen er blitt syke under stevnet og ikke har hatt noen slektninger eller noen fra menigheten til å hjelpe seg. Det har hendt at stevneadministrasjonen har måttet få tak i legevakten for å få en bror eller søster på sykehus. Ansvaret for dem som er kronisk syke, hviler først og fremst på familie og nære slektninger. Stevnets førstehjelpsavdeling kan ikke ta seg av kronisk syke. Hvis noen i din familie har behov for spesiell omsorg, må du sørge for at vedkommende ikke blir værende alene hvis det skulle oppstå en nødssituasjon. Det vil dessverre ikke være mulig å etterkomme anmodninger om spesielle seksjoner eller rom for dem som har allergi eller lignende problemer. De eldste må være oppmerksom på hvem i deres menighet det er som har spesielle helseproblemer, slik at de kan treffe de nødvendige tiltak før stevnet.

²¹ Mat på stevnet: Det har kommet mange positive kommentarer om fordelene ved at vi tar med mat til stevnet selv. En bror skrev: «Jeg ser tydelig hvilke store fordeler dette har åndelig sett. Nå kan vi bruke all den tiden og alle våre krefter på det åndelige. Jeg har ikke hørt en eneste negativ kommentar.» En søster skrev: «Ved deres eksempel oppmuntrer dere oss som kristne enkeltpersoner til å ransake oss selv og prøve å gjøre tilværelsen enklere og øke vår teokratiske virksomhet.» En reisende tilsynsmann skrev om hvordan det var før: «Det gamle systemet førte til at temmelig mange av brødrene gikk glipp av hele stevneprogrammet.» En eldste skrev om den maten brødrene hadde med seg: «De hadde med det de hadde lyst på, og de trengte ikke å stå i kø for å få det.» Til slutt skal vi sitere enda en søster: «Det var så fredelig og rolig i pausen og etter programmet; det var en glad og fornøyd atmosfære.» Ja, hver enkelt kan ta med det han trenger. Mange bemerket at de fikk bedre tid til å snakke med vennene.

²² Heller ikke i år blir det noen matservering på stevnet. Dere kan repetere innlegget til Vår tjeneste for Riket for juni 1995, avsnitt 26, hvor det står noen forslag til hva vi kan ha med av mat og drikke på stevnet. Hvis vi trenger en kjølebag, kan vi ta den med hvis den er såpass liten at den får plass under stolen. Vi kan ikke ta med store kjølebager og ikke alkoholholdige drikker. Hvis det ikke er tillatt å ta med flasker av glass inn i hallen, må vi respektere det. Husk at det er nok tid til å spise i pausene. Som i Rikets sal bør vi ikke spise under programmet. Det ville vitne om mangel på respekt for tilbedelsen og for det åndelige måltidet som blir servert.

²³ Det er ikke lenge til det første områdestevnet med temaet «Forkynnere av Guds fred» begynner. Er du i rute med forberedelsene, og er du klar til å glede deg over tre dager med hyggelig fellesskap og åndelige goder? Det er vår oppriktige bønn at Jehova må velsigne de anstrengelsene vi gjør oss for å overvære sommerens stevne.

[Ramme på side 10]

Huskeliste for stevnet

Dåpen: Dåpskandidatene bør sette seg på de plassene som er reservert for dem, før programmet begynner lørdag formiddag. Alle som skal døpes, må ha med seg en sømmelig badedrakt og et håndkle. De av menighetens eldste som gjennomgår spørsmålene i Organisert for å fullføre vår tjeneste med dåpskandidatene, må forvisse seg om at hver enkelt kandidat er innforstått med disse punktene. Etter at taleren har holdt dåpsforedraget og bedt en bønn, gir ordstyreren dåpskandidatene noen opplysninger og nevner så hvilken sang som skal synges. Etter det siste verset leder ordensvaktene dåpskandidatene ut til dåpsstedet. Ettersom dåpen er et symbol på ens innvielse, er den en personlig sak mellom den enkelte og Jehova, og det vil derfor ikke bli foretatt dåp hvor to eller flere dåpskandidater omfavner hverandre eller holder hverandre i hånden mens de blir døpt.

Stevnemerker: Vennligst ha på deg det spesielle stevnemerket på stevnet og også når du reiser til og fra stevnestedet. Det gjør det ofte mulig for oss å avlegge et fint vitnesbyrd under reisen. Merkene må skaffes gjennom menigheten, for de vil ikke bli å få på stevnet. (Selskapet sender merker til menighetene automatisk, men futteralene må bestilles.) Vent ikke til noen få dager før stevnet med å spørre etter merker til deg og din familie. Husk å ha på deg Medisinsk dokument.

Losji: Vi vil sette stor pris på at du samarbeider med hensyn til å bruke den listen over hoteller og pensjonater som stevnekomiteen har satt opp. Hvis du ikke har bestilt rom ennå, bør du gjøre det straks. Menighetens sekretær vil forvisse seg om at de som har spesielt behov for å bli skaffet losji gjennom stevnekomiteen, straks sender sitt søknadsskjema om losji til de respektive stevnekontorenes adresse. Adressene til Vakttårnets stevnekomiteer er: Rikets sal, Myrdalsveien 1, 5090 NYBORG (stevnet i Bergen); Rikets sal, Gyldenløves gate 15, 4611 KRISTIANSAND; Oslo stevnehall, Bjørnerudveien 20, 1266 OSLO (stevnene i Oslo); Rikets sal, Malmvegen, 9022 KROKELVDALEN (stevnet i Tromsø); Rikets sal, Kjøpmannsgaten 12, 7013 TRONDHEIM. Hvis det blir nødvendig å avbestille det værelset du har bestilt fra hotell- og pensjonatlisten, bør du skrive eller ringe direkte til hotellet eller pensjonatet. Det bør du gjøre så tidlig som mulig. Hvis du vil avbestille et losji som stevnekontoret har skaffet deg, må du gi beskjed både til verten og til stevnets losjiavdeling, slik at losjiet kan bli tildelt en annen. Stevnets losjiavdeling vil gi de nødvendige opplysninger om campingmuligheter i stevnebyen. Alle som skal bo på teltplassen, bør sende inn «Søknad om losji eller teltplass» på forhånd.

Gilead- og Betel-møter: Om fredagen vil det bli holdt et møte for pionerer som er mellom 20 og 40 år, og som er interessert i å gjennomgå misjonærskolen Gilead. Det vil bli holdt et møte om lørdagen for innviede forkynnere som er mellom 19 og 35 år, og som kan tenke seg å begynne å tjene på Betel. På stevnet vil det bli gitt nærmere opplysninger om når og hvor disse møtene vil bli holdt.

Frivillig tjeneste: Nå som vi ikke lenger har matservering på stevnet, er det mange som før utførte frivillig tjeneste i forbindelse med det, som kanskje har anledning til å hjelpe til med noe annet. Kan du sette av noe tid under stevnet til å hjelpe til i en av avdelingene? Å tjene våre brødre, om det så bare er for noen få timer, kan være svært nyttig og bringe stor tilfredshet. Hvis du kan hjelpe til, er det fint om du går til avdelingen for frivillig tjeneste når du kommer på stevnet. Barn under 16 år kan også gjøre en fin innsats ved å arbeide sammen med en av foreldrene eller en annen ansvarlig voksen.

Nyttige forholdsregler: Vær våken for mulige problemer, så vi kan spare oss for unødige vanskeligheter. Tyver og andre skruppelløse personer vil ofte benytte seg av at folk befinner seg i uvante omgivelser. Pass på at bilen er låst til enhver tid, og la aldri noe ligge igjen i den slik at noen kan se det og bli fristet til å bryte seg inn. Lommetyver og andre tyver opererer gjerne i store forsamlinger. Du bør ikke la noe av verdi bli liggende på sitteplassen din når du forlater den. Du kan ikke være sikker på at alle rundt deg er kristne. Hvorfor friste noen? I noen land er det til og med blitt meldt om tilfeller da utenforstående har forsøkt å lokke barn bort fra stevneområdet. HOLD ØYE MED BARNA DINE TIL ENHVER TID.

Noen hoteller har fjernsynskanaler som sender programmer med umoralsk og til og med pornografisk innhold. Vær våken for denne snaren, og la ikke barn få se på TV eller video på hotellrommet uten tilsyn.

Vær så vennlig ikke å ringe eller skrive til ledelsen for den hallen hvor stevnet skal holdes, for å få opplysninger angående stevnet. Hvis de eldste ikke sitter inne med de opplysningene du trenger, bør du heller skrive til stevnekomiteen.