Vil du gi akt på Guds advarsel?

MENNESKER har ofte ignorert advarsler som kunne ha reddet deres liv. De fleste av innbyggerne i Pompeii valgte å ignorere de illevarslende lydene som kom fra Vesuv. På lignende måte ignorerer de fleste mennesker i dag advarslene om en kommende verdenskatastrofe. Men for dem som er villig til å se kjensgjerningene i øynene, er advarselen like virkelig som lysskjæret og flammene som stod ut fra Vesuv den gang i det første århundre. To verdenskriger, hundrevis av mindre, væpnede konflikter, hungersnød, store jordskjelv, pest, bølge på bølge av kriminalitet og vold samt en verdensomspennende forkynnelseskampanje utgjør til sammen en dramatisk advarsel om at en katastrofe for menneskesamfunnet er i rask anmarsj.

Bibelen kommer med denne tankevekkende forutsigelsen: «Det [skal] bli en stor trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei, som det heller ikke mer skal bli.» (Matteus 24: 21) Akkurat som tilfellet var i forbindelse med katastrofen i Pompeii, kommer det til å være noen som unnslipper — «en stor skare, som ingen kunne telle, av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål» vil overleve, det vil si at de «kommer ut av den store trengsel». — Åpenbaringen 7: 9, 14.

Spørsmålet er: Når vil denne ødeleggelsen komme? Det er all grunn til å tro at trengselen er nær forestående. Jesu disipler var tydeligvis interessert i dette tidspunktet da de spurte: «Når skal disse ting skje, og hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?» (Matteus 24: 3) Legg merke til det svaret Jesus gav.

Krig — et fremtredende trekk ved det sammensatte tegnet

Jesus forutsa ikke bare enkeltstående begivenheter. Nei, han omtalte en rekke begivenheter, som til sammen skulle utgjøre en guddommelig advarsel — et sammensatt tegn på avslutningen på tingenes ordning. Den første begivenheten han forutsa, blir omtalt i Matteus 24: 7: «Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike.» I en parallell profeti i Åpenbaringen 6: 4 forutsa Bibelen at ’freden skulle tas bort fra jorden’. Dette var ensbetydende med krig i et omfang som savnet sidestykke.

Historien viser at denne profetien om verdensomspennende krig er gått i oppfyllelse siden merkeåret 1914. Boken American Adventures sier angående årene som gikk forut for 1914: «Mange amerikanere var gått inn i det nye århundret fulle av håp. Dette var de ’gode årene’, og de varte et stykke inn i det andre tiåret i dette århundret. . . . Så, den 28. juli 1914, ble denne stemningen ødelagt av ett ord: krig.» Da begynte den første verdenskrig, som varte fra 1914 til 1918, og som av noen ble kalt «krigen som skal gjøre slutt på all krig». Tjueåtte land var direkte involvert i krigen. Og hvis en regner med de landene som var underlagt disse, representerte de krigførende nasjonene nesten 90 prosent av verdens befolkning på den tiden.

Under den første verdenskrig ble nye og ytterst dødbringende oppfinnelser benyttet i krigens tjeneste, deriblant maskinpistoler, giftgass, flammekastere, tanks, fly og ubåter. Nesten ti millioner soldater ble drept — flere enn alle soldatene i alle de største krigene som hadde vært utkjempet i løpet av de foregående 100 årene! Omkring 21 millioner ble såret. Ja, dette var virkelig en verdensomspennende krig, og den avmerket 1914 som begynnelsen til «de siste dager». (2. Timoteus 3: 1) Men krig var bare ett trekk ved Jesu tegn.

Andre trekk ved tegnet

Jesus sa videre: «Det skal bli matmangel og jordskjelv på det ene stedet etter det andre. Alt dette er en begynnelse til veer.» (Matteus 24: 7, 8) Lukas 21: 11 føyer «pest» til denne listen. Før den første verdenskrig var slutt, spredte spanskesyken seg raskt over hele jorden. Den tok etter hvert livet av 20 millioner mennesker, flere enn dem som hadde dødd i krigen.

Under og etter krigen døde millioner av andre av sult. Jordskjelv krevde også mange liv. I 1915 ble over 30 000 drept i Italia, i 1920 omkom cirka 200 000 i Kina, og i 1923 døde nesten 143 000 i Japan. Men som Jesus sa, var alt dette bare en begynnelse til veer. En ordbok definerer en «ve» som en «kortvarig, gjennomtrengende smerte ledsaget av krampetrekninger». Denne verden har hatt den ene krampetrekningen etter den andre, og de har økt i styrke og hyppighet. Den annen verdenskrig brøt for eksempel ut bare 21 år etter den første verdenskrig. Den krevde 50 millioner menneskeliv og kastet menneskeheten inn i atomalderen.

De senere årene er det blitt snakket mye om noe annet som gir grunn til bekymring: menneskenes ødeleggelse av miljøet. Selv om Jesus ikke konkret nevnte dette i sin profeti, forteller Åpenbaringen 11: 18 at forut for den kommende ødeleggelsen skulle menneskene være i ferd med å ’ødelegge jorden’. Det finnes rikelige vitnesbyrd om at de gjør nettopp det. I boken State of the World 1988 kommer miljøvernkonsulenten Norman Myers med dette skremmende budskapet: «Ingen tidligere generasjon har stått overfor utsikten til masseutryddelse i sin levetid. Ingen framtidig generasjon kommer noen gang til å bli stilt overfor en lignende utfordring, for hvis den nåværende generasjon ikke får bukt med problemet, er skaden allerede skjedd, og vi kommer ikke til å få noe ’nytt forsøk’.»

Tenk over noe som stod i bladet Newsweek for 17. februar 1992 angående uttynningen av ozonlaget i atmosfæren. Bladet siterte ozonspesialisten Alexandra Allen i Greenpeace, som advarte om at uttynningen av ozonlaget «nå utgjør en trussel mot den framtidige eksistensen til alt liv på jorden». — Se rammen på denne siden for ytterligere vitnesbyrd om ødeleggelsene av miljøet på jorden.

Plassen tillater ikke en detaljert gjennomgåelse av alle sider ved Jesu profeti. (Se rammen på side 5, som gir et overblikk over andre profetiske trekk.) Det er likevel ett trekk som ikke kan overses, nemlig det som står omtalt i Matteus 24: 14: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» Det er liten tvil om hvem det er som utfører dette verdensomspennende forkynnelsesarbeidet. Bare i 1992 brukte Jehovas vitner i 229 land over én milliard timer på dette arbeidet. Deres arbeid utgjør således et av de mest synlige bevisene for at vi lever i de siste dager.

La deg ikke villede!

Men noen vil kanskje hevde at alt dette snakket om «de siste dager» ikke er noe annet enn pessimisme. ’Hva med kommunismens fall i Øst-Europa for kort tid siden?’ spør de. ’Eller hva med supermaktenes bestrebelser for å skape fred? Vitner ikke dette om at vi nå går bedre tider i møte?’ Nei. Legg merke til at Jesus ikke sa at hele verden uavbrutt skulle være hjemsøkt av krig, jordskjelv og hungersnød i de siste dager. Hvis det gode budskap skulle kunne bli forkynt verden over, måtte det være i hvert fall enkelte perioder med relativt rolige forhold.

Husk også at Jesus sammenlignet de siste dager med tiden forut for vannflommen på Noahs tid. Den gang var folk opptatt av å spise og drikke og av å gifte seg — det vil si vanlige gjøremål. (Matteus 24: 37—39) Dette viser at selv om forholdene skulle bli vanskelige i de siste dager, ville sammenbruddet ikke bli så fullstendig at det ville bli umulig å utføre dagligdagse gjøremål. Som tilfellet var i Noahs dager, ville de aller fleste mennesker være så opptatt med sine daglige gjøremål at de ikke brydde seg om at de levde i en alvorlig tid.

Det ville derfor være farlig å tillate seg selv å bli likegyldig på grunn av en tilsynelatende gunstig utvikling på det politiske område. (Jevnfør 1. Tessaloniker 5: 3.) Bevisene for at Jesu profeti er i ferd med å gå i oppfyllelse nå, er overveldende — og de utgjør en advarsel om at ødeleggelsen er nær!

Den strålende tiden som vil følge etter ødeleggelsen

Ødeleggelsen av Pompeii førte med seg død og elendighet. Men enden for den nåværende ordning vil bane veien for evig liv på en vakker, paradisisk jord. (Åpenbaringen 21: 3, 4) Jorden kommer aldri mer til å bli herjet av kriger som er igangsatt av menneskelige regjeringer. Mennesker kommer aldri mer til å skjelve ved trusselen om en kjernefysisk krig. Fabrikkene som spyr ut giftige stoffer i miljøet, vil være borte. — Daniel 2: 44.

Da vil alle som lever, elske rettferdighet og være sanne venner, og de vil være fullstendig lydige mot Rikets styre. (Salme 37: 10, 11) Sykehus, begravelsesbyråer og kirkegårder vil høre fortiden til. Skilsmisser og separasjoner vil ikke lenger finne sted. Ingen barn vil bli utsatt for seksuelle overgrep, og ingen kommer lenger til å være deprimert. — Jesaja 25: 8; 65: 17.

Ønsker du å overleve de siste dager og å få oppleve Guds strålende, nye verden? Da bør du ’våke, for du vet ikke når den fastsatte tid er’. (Markus 13: 33) Men verdensbegivenhetene viser tydelig at den fastsatte tid er nær — for mange er den farlig nær. Det er ingen tid å miste. Treff derfor livreddende tiltak og oppsøk dem som gir akt på det verdensomspennende tegnet på de siste dager. Det er lett å identifisere dem, for det er bare de som er lydige mot Jesu befaling om å forkynne det gode budskap om Riket verden over. Sammen med dem kan du ta skritt for å stille deg på Kongens, Jesu Kristi, side. Om ham er det sagt: «På hans navn skal nasjoner håpe.» — Matteus 12: 18, 21.

[Ramme på side 5]

Tjuefire trekk ved tegnet

2. Jordskjelv — Matteus 24: 7; Markus 13: 8

3. Matmangel — Matteus 24: 7; Markus 13: 8

4. Pest — Lukas 21: 11; Åpenbaringen 6: 8

5. Tiltagende lovløshet — Matteus 24: 12

6. Jorden ødelegges — Åpenbaringen 11: 18

7. Kjærligheten kjølner — Matteus 24: 12

8. Fryktelige ting å se — Lukas 21: 11

9. Overdreven kjærlighet til penger — 2. Timoteus 3: 2

10. Ulydighet mot foreldre — 2. Timoteus 3: 2

11. Større kjærlighet til nytelser enn til Gud — 2. Timoteus 3: 4

12. Egenkjærligheten er fremtredende — 2. Timoteus 3: 2

13. Generell mangel på naturlig hengivenhet — 2. Timoteus 3: 3

14. Folk er uforsonlige — 2. Timoteus 3: 3

19. Spottere forkaster tegnet — 2. Peter 3: 3, 4

22. Forfølgelse av de sanne kristne — Matteus 24: 9; Lukas 21: 12

24. Folk bryr seg ikke om faren — Matteus 24: 39

[Ramme på side 6]

Miljøproblemer — et av tidens tegn

◻ Det beskyttende ozonlaget over tett befolkede områder på den nordlige halvkule uttynnes dobbelt så raskt som vitenskapsmennene mente for bare få år siden.

◻ Minst 140 plante- og dyrearter dør ut hver dag.

◻ Atmosfærens nivåer av drivhusgassen karbondioksid ligger nå 26 prosent over konsentrasjonen i førindustriell tid, og de stiger fortsatt.

◻ Jordens overflate var varmere i 1990 enn i noe annet år siden temperaturmålingene startet på midten av 1800-tallet. Seks av de sju varmeste årene som er registrert, har inntruffet siden 1980.

◻ Skogene forsvinner i en takt på omkring 17 millioner hektar i året — et område på størrelse med det halve av Finland.

◻ Verdens befolkning øker med 92 millioner mennesker i året, noe som rundt regnet tilsvarer ett nytt Mexico pr. år. Hele 88 millioner av den totale veksten skjer i utviklingslandene.

◻ Omkring 1,2 milliarder mennesker mangler rent drikkevann.

Opplysningene er hentet fra boken State of the World 1992 av Worldwatch Institute, sidene 19 og 21 i den norske utgaven.

[Bilde på side 7]

Etter ødeleggelsen vil Guds strålende, nye verden komme