HVOR SKAL DEN STORE SKARE LEVE?

4. Hvilken bibelsk sannhet forstår ikke kristenheten, og hvordan skilte bibelstudentene seg ut når det gjelder dette?

⁴ De fleste kirkesamfunn i kristenheten lærer ikke folk den bibelske sannhet at mennesker som er lydige mot Gud, vil få leve evig på jorden. (2. Kor 4:3, 4) De fleste av dem lærer at alle gode mennesker kommer til himmelen når de dør. Den lille gruppen bibelstudenter som i slutten av 1800-tallet utga bladet Watch Tower, forsto derimot at Gud skal gjenopprette paradiset på jorden, og at millioner av lydige mennesker skal få leve her på jorden – ikke i himmelen.

7. Hva trodde bibelstudentene om hvem som skulle leve på jorden i tusenårsriket, og hva trodde de om noen av de trofaste som levde i førkristen tid?

⁷ Hvem skulle så leve på jorden? Bibelstudentene trodde at etter at de 144 000 og den store skare hadde kommet til himmelen, ville millioner av andre leve på jorden og oppleve de velsignelsene som Kristi tusenårsrike ville bringe. Bibelstudentene trodde ikke at disse millionene ville være mennesker som tjente Jehova før tusenårsriket begynte. De trodde at denne gruppen ville bli undervist i Jehovas veier i løpet av tusenårsriket. Deretter ville de som rettet seg etter Jehovas normer, bli velsignet med evig liv på jorden, mens de som gjorde opprør, ville bli tilintetgjort. Bibelstudentene trodde også at noen av dem som skulle være «fyrster» på jorden under Kristi tusenårige styre – deriblant noen som de omtalte som «fortidens verdige» (trofaste menn som døde før Kristus og hadde blitt oppreist på jorden) – kanskje ville komme til himmelen ved slutten av den perioden. – Sal 45:16.