«Fortsett å følge meg»

1–3. (a) Hvordan forlot Jesus apostlene, og hvorfor trengte ikke apostlene å være triste? (b) Hvorfor er det viktig at vi lærer om det Jesus gjør etter at han kom tilbake til himmelen?

DE ELLEVE apostlene står sammen på et fjell, og de ser på en person som de elsker og har stor respekt for. Den de ser på, er Jesus. Han har fått livet tilbake og har igjen blitt Jehovas mektigste engel. Jesus har bedt apostlene om å møte ham på Oljeberget for siste gang.

² Oljeberget ligger i nærheten av Jerusalem, med Kedron-dalen imellom. Mens Jesus er på dette fjellet, må han ha tenkt på alt som har skjedd i dette området. På en av skråningene her ligger for eksempel Betania, den byen der han oppreiste Lasarus fra døden. Betfage lå også på Oljeberget. Det var derfra Jesus for bare noen uker siden red på en eselfole da han ble ønsket velkommen av folk i Jerusalem. Getsemane hage ligger sannsynligvis også på Oljeberget, og det var der Jesus var de siste vanskelige timene før han ble arrestert. Og det er på det samme fjellet Jesus nå gjør seg klar til å forlate de nærmeste vennene og etterfølgerne sine. Han sier noen siste oppmuntrende ord til dem. Så begynner han å bli løftet opp! Apostlene følger nøye med mens Jesus er på vei opp mot himmelen. Til slutt blir han skjult av en sky, og de ser ham ikke lenger. – Apostlenes gjerninger 1:6–12.

³ Dette virker kanskje som et trist øyeblikk fordi det var den siste gangen Jesus var sammen med apostlene. Men to engler kommer for å oppmuntre apostlene. (Apostlenes gjerninger 1:10, 11) De hadde gode grunner til å være glade for at Jesus dro opp til himmelen. Bibelen forteller hva som skjedde med Jesus etter at han kom tilbake til himmelen, og det er viktig at vi lærer om det. Hvorfor? Husk det Jesus sa til Peter: «Fortsett å følge meg.» (Johannes 21:19, 22) Vi må følge Jesus hver eneste dag hele livet, ikke bare av og til. Og for å klare det må vi forstå hva Jesus gjør nå, og hvilke oppgaver han har fått i himmelen.

Hva har Jesus gjort etter at han kom tilbake til himmelen?

4. Hva skjedde på soningsdagen, og hva lærer det oss om det Jesus gjorde rett etter at han kom tilbake til himmelen?

⁴ Bibelen sier ikke noe om hva som skjedde da Jesus kom tilbake til himmelen, eller om den gleden Jehova og de andre englene må ha følt. Men den hadde forutsagt hva Jesus måtte gjøre da han kom tilbake. I over 1500 år hadde jødene hatt en veldig viktig seremoni. Én dag hvert år, på soningsdagen, gikk øverstepresten inn i Det aller helligste i tempelet for å skvette noe av blodet fra dyreofrene foran paktens ark. Den dagen illustrerte øverstepresten hva Messias skulle gjøre i framtiden. Etter at Jesus dro tilbake til himmelen, oppfylte han den profetiske betydningen av denne seremonien én gang for alle. Han dro til det helligste stedet i universet og stilte seg foran Jehova. Så kom han på en symbolsk måte med blodet sitt, altså verdien av det offeret han ga da han døde for oss, til Jehova. (Hebreerne 9:11, 12, 24) Var offeret noe Jehova kunne godta?

5, 6. (a) Hvordan vet vi at Jehova godtok det offeret Jesus kom med? (b) Hvem har nytte av dette offeret, og hvordan?

⁵ Ja, det var det. Det vet vi på grunn av noe som skjedde kort tid etter at Jesus dro tilbake til himmelen. Rundt 120 kristne var samlet i et hus i Jerusalem. Plutselig ble hele huset fylt av en høy lyd, «akkurat som når det blåser en kraftig vind». Over hodet deres kom det «noe som lignet tunger av ild», og de fikk hellig ånd og begynte å snakke forskjellige språk. (Apostlenes gjerninger 2:1–4) Dette var et bevis for at Jehova hadde valgt en ny gruppe mennesker, det åndelige Israel, til å være «en utvalgt slekt» og «et kongelig presteskap». De fikk som oppgave å gjøre Guds vilje på jorden. (1. Peter 2:9) Det var tydelig at Jehova hadde godkjent det offeret Jesus kom med. Det at disiplene fikk den hellige ånd, var en av de første fantastiske tingene som skjedde på grunn av det offeret Jesus ga.

⁶ Fra da av har det offeret Jesus ga, ført til mye godt for alle i hele verden som følger ham. Det gjelder både de som tilhører den salvede «lille hjord», som skal regjere sammen med Jesus i himmelen, og de som tilhører de «andre sauer», som skal leve under hans styre på jorden. (Lukas 12:32; Johannes 10:16) På grunn av dette offeret kan vi få tilgivelse for det gale vi gjør, og vi får muligheten til å leve for alltid. Så lenge vi fortsetter å følge Jesus hver dag og har tro på det han gjorde for oss, kan vi ha en god samvittighet og et fantastisk håp for framtiden. – Johannes 3:16.

7. Hvilket stort ansvar fikk Jesus etter at han kom tilbake til himmelen, og hvordan kan vi støtte ham?

⁷ Etter at Jesus kom tilbake til himmelen, fikk han mye ansvar. (Matteus 28:18) Jehova ga ham ansvaret for å lede den kristne menighet, og det har han gjort på en kjærlig og rettferdig måte. (Kolosserne 1:13) Han har også ansvaret for å velge kjærlige og ansvarsfulle menn til å ta godt vare på dem som følger ham. (Efeserne 4:8) Han valgte for eksempel Paulus til å være «en apostel for nasjonene» og sendte ham ut for at han skulle forkynne det gode budskap i andre land. (Romerne 11:13; 1. Timoteus 2:7) I slutten av det første århundre fikk Jesus apostelen Johannes til å skrive brev til sju menigheter i provinsen Asia. Brevene inneholdt ros, veiledning og korrigering. (Åpenbaringen, kapitlene 2 og 3) Er du overbevist om at Jesus leder menigheten i dag også? (Efeserne 5:23) I så fall kan du vise det ved å følge veiledningen til dem som han har gitt ansvar i menigheten, og samarbeide med dem.

8, 9. Hvilken myndighet fikk Jesus i 1914, og hva bør det bety for de valgene vi tar?

⁸ Jesus fikk enda mer ansvar og myndighet i 1914. Det året ble han Konge i Jehovas messianske rike. Da han begynte å regjere, ble det «krig i himmelen». Hva førte det til? Satan og demonene ble kastet ned til jorden, og det var begynnelsen på en veldig vanskelig tid for menneskene. Det at det er så mye krig, kriminalitet, terror, sykdom, jordskjelv og matmangel på jorden i dag, minner oss på at Jesus er Konge i himmelen. Satan er fortsatt «denne verdens hersker», men «han har kort tid igjen». (Åpenbaringen 12:7–12; Johannes 12:31; Matteus 24:3–7; Lukas 21:11) Og Jesus gir alle på jorden mulighet til å velge å ha ham som Konge.

⁹ Det er veldig viktig at vi velger å støtte Jesus som Konge i Guds rike. Når vi skal ta valg i livet, må vi være mest opptatt av hvilke valg Jesus ønsker at vi skal ta, og ikke hvilke valg verden ønsker at vi skal ta. Jesus, «kongers Konge og herrers Herre», elsker det som er rett. Så når han ser på jorden, ser han både ting som gjør ham glad, og ting som gjør ham sint. (Åpenbaringen 19:16) Hvorfor?

Jesus føler både glede og sinne

10. Hvordan er personligheten til Jesus, og hva er det som gjør ham sint?

¹⁰ Jehova er lykkelig, og det er Jesus også. (1. Timoteus 1:11) Da Jesus var på jorden, var han ikke kritisk, og han krevde ikke for mye av folk. Men det er mye som skjer på jorden i dag som gjør ham veldig sint. Han blir for eksempel sint når han ser at falske religioner påstår at de er kristne. Han forutsa: «Ikke alle som sier til meg: ‘Herre, Herre’, skal komme inn i himmelens rike, men bare de som gjør min himmelske Fars vilje. Mange skal si til meg på den dagen: ‘Herre, Herre, har vi ikke ... gjort mange kraftige gjerninger i ditt navn?’ Da skal jeg si til dem: ‘Jeg har aldri kjent dere! Gå bort fra meg, dere som gjør det som er ondt!’» – Matteus 7:21–23.

11–13. Hvorfor er Jesus sint på dem som har gjort «mange kraftige gjerninger» i hans navn? Illustrer.

¹¹ Mange i vår tid som kaller seg kristne, blir kanskje overrasket over det Jesus sa. Hvorfor skulle han snakke så strengt til mennesker som har «gjort mange kraftige gjerninger» i hans navn? Mange religiøse har for eksempel hjulpet de fattige, bygd skoler og sykehus og gjort mange andre gode ting. Så hvorfor er Jesus sint på dem? La oss illustrere det.

¹² Et foreldrepar skal ut å reise. De kan ikke ta med seg barna sine, så de får tak i en barnevakt. Hun får noen enkle instrukser: «Ta vare på barna for oss. Gi dem mat, hold dem rene og pass på at de ikke skader seg.» Men når foreldrene kommer hjem igjen, blir de sjokkerte over å se hvordan barna har det. De gråter og er sultne, skitne og syke. Foreldrene roper på barnevakten, men hun hører dem ikke. Hvorfor ikke? Hun står i en stige og pusser vinduer. Foreldrene er veldig sinte, og de spør barnevakten om hvorfor hun ikke har passet på barna. Barnevakten sier: «Se på alt det jeg har gjort! Se så fine vinduene har blitt. Jeg har gjort reparasjoner i huset også, og jeg gjorde alt for deres skyld!» Er foreldrene fornøyde med dette svaret? Absolutt ikke! De har aldri bedt henne om å gjøre alt dette, de ville bare at hun skulle passe på barna. De er opprørt fordi hun ikke har fulgt de enkle instruksene hun fikk.

¹³ Kristenheten er som denne barnevakten. Da Jesus var på jorden, sa han at etterfølgerne hans skulle lære andre sannheten i Bibelen og hjelpe dem til å tilbe Jehova på den rette måten. (Johannes 21:15–17) Men kristenhetens ledere har ikke gjort som han sa. De har ikke lært folk sannheten, men har i stedet lært dem løgner. (Jesaja 65:13; Amos 8:11) Selv om de har gjort en del gode ting for å forbedre verden, er Jesus sint på dem fordi de ikke er lydige mot ham. Denne verden er jo som et hus som skal rives. Og Bibelen viser at Gud snart vil ødelegge Satans onde verden. – 1. Johannes 2:15–17.

14. Hva gjør Jesus glad?

¹⁴ Men Jesus må bli veldig glad når han ser ned fra himmelen og ser at millioner av mennesker er lydige mot befalingen om å gjøre mennesker til disipler. (Matteus 28:19, 20) Tenk at vi kan være med på å gjøre Jesus glad! Noe annet vi ønsker å gjøre, er å støtte «den trofaste og kloke slave». (Matteus 24:45) Disse salvede mennene er helt forskjellige fra kristenhetens religiøse ledere. De er lydige mot det Jesus sa om å forkynne det gode budskap, og de sørger for at de som følger Jesus, får den bibelske veiledningen de trenger.

15, 16. (a) Hva synes Jesus om at mange i dag er ukjærlige, og hvordan vet vi det? (b) Hvorfor er Jesus opprørt over lederne i kristenheten?

¹⁵ Mange i dag viser ikke andre kjærlighet, og vi kan være sikre på at det også er noe som gjør Jesus opprørt. Da Jesus var på jorden, kritiserte fariseerne ham fordi han helbredet på sabbaten. De var så ukjærlige og stolte og fokuserte på å følge sine egne lover og regler at de ikke forsto Jehovas lover. Når Jesus gjorde mirakler, førte det til mye godt. Men fariseerne forandret seg ikke, selv om de så at disse miraklene gjorde folk friske og glade og ga dem en sterkere tro på Gud. Hva syntes Jesus om oppførselen til disse religiøse lederne? Det står at han ble «opprørt og full av sorg fordi de hadde så ufølsomme hjerter». – Markus 3:5.

¹⁶ I dag ser Jesus mye mer som gjør ham «opprørt og full av sorg». Lederne i kristenheten er opptatt av ubibelske tradisjoner og læresetninger som Jehova ikke godkjenner. I tillegg hater de at Jehovas vitner forkynner budskapet om Riket. Mange steder i verden oppfordrer de religiøse lederne folk til å forfølge alle som prøver å forkynne det budskapet som Jesus forkynte. (Johannes 16:2; Åpenbaringen 18:4, 24) Samtidig oppfordrer de ofte tilhengerne sine til å gå i krig og drepe andre, noe som absolutt ikke gjør Jesus glad!

17. Hvordan gjør ekte kristne Jesus glad?

¹⁷ Men de som virkelig følger Jesus, viser kjærlighet. De etterligner Jesus og forkynner for «alle slags mennesker», også når de blir forfulgt. (1. Timoteus 2:4) De elsker hverandre inderlig, og det er faktisk denne sterke kjærligheten som gjør at andre kan se at de er ekte kristne. (Johannes 13:34, 35) Fordi de behandler brødrene og søstrene sine med kjærlighet, vennlighet og respekt, viser de at de følger Jesus, og det gjør ham stolt og glad!

18. Hva er det som gjør at Jesus blir lei seg, og hvordan kan vi gjøre ham glad?

¹⁸ Jesus blir lei seg når noen mister kjærligheten til Jehova og slutter å tjene ham. (Åpenbaringen 2:4, 5) Men han blir glad når han ser at vi gjør så godt vi kan for å holde ut til enden. (Matteus 24:13) Derfor ønsker vi å være lydige mot den befalingen Jesus kom med. Han sa: «Fortsett å følge meg.» (Johannes 21:19) Hvis vi fortsetter å holde ut til enden, så har Jesus lovt å belønne oss. Hvordan?

Kongen vår belønner dem som er lojale og trofaste

19, 20. (a) Hva får vi igjen allerede nå for å følge Jesus? (b) Hvordan kan vi ha Jesus som vår ‘Evige Far’?

¹⁹ Når vi er lydige mot Jesus og etterligner ham, får vi det beste livet det er mulig å ha. Vi får et liv som mange i verden jobber hardt for å oppnå, men som det ikke er mulig for dem å få. Vi får for eksempel et meningsfylt arbeid, en stor familie av brødre og søstre som elsker oss, et godt forhold til Jehova og indre fred. Vi får med andre ord et virkelig lykkelig liv. Og vi kan glede oss til mye mer i framtiden.

²⁰ Jehova har valgt Jesus til å være «Evig Far» for dem som har håp om å få leve på jorden for alltid. Fordi Adam syndet, overførte han synd og død til alle mennesker. Men Jesus, som er «Evig Far», sørger for at menneskene kan få evig liv. (Jesaja 9:6, 7) Når vi velger å tro på Jesus og være lydige mot ham, viser vi at vi ønsker at han skal være vår ‘Evige Far’. Da kan vi ha håp om å leve for alltid. Vi får også et bedre og bedre vennskap med Jehova. Når vi gjør vårt beste for å følge Jesus hver dag, blir det lettere for oss å være lydige mot det som står i Efeserne 5:1: «Etterlign ... Gud, som hans elskede barn.»

21. Hvordan kan det at vi skiller oss ut, hjelpe andre?

²¹ Når vi etterligner Jehova og Jesus, skjer det noe helt spesielt. Vi skiller oss ut som noe vakkert i denne onde verden. De fleste i verden i dag blir lurt av Satan og etterligner egenskapene hans. Men når vi følger Jesus og etterligner de vakre egenskapene hans, kan vi lære folk verdifulle bibelske sannheter. Vi kan også vise dem at det er mulig å ha glede, fred og kjærlighet i livet. Samtidig blir vi mer og mer glad i Jehova, og det å ha et godt forhold til ham er det aller viktigste i livet vårt.

22, 23. (a) Hva kan de som fortsetter å være lojale mot Jesus, glede seg til? (b) Hva ønsker vi å gjøre?

²² Tenk også på hva Jehova skal gjøre for deg i framtiden ved hjelp av Jesus som Konge. Snart skal Jesus føre en krig mot Satan og hans onde verden. Vi kan være sikre på at Jesus kommer til å vinne! (Åpenbaringen 19:11–15) Etter det skal han styre over jorden i tusen år. Jesus og de som er konger sammen med ham i himmelen, skal hjelpe lojale mennesker til å bli fullkomne og til å oppleve alt det gode som kommer av at Jesus ga livet sitt for oss. Se for deg hvordan det vil bli å være ung, frisk og sterk, og hvordan det vil bli å samarbeide med alle brødrene og søstrene om å gjøre jorden til et paradis. Når de tusen årene er gått, skal Jesus gi Riket tilbake til Jehova. (1. Korinter 15:24) Hvis vi fortsetter å følge Jesus og er lojale mot ham, vil Jehova gi oss en fantastisk belønning – «Guds barns herlige frihet»! (Romerne 8:21) Det betyr at vi vil få tilbake alt det gode Adam og Eva hadde fått, men som de mistet. Vi kommer til å være Jehovas sønner og døtre, og konsekvensene av Adams synd vil være borte. Ja, «døden skal ikke være mer.» – Åpenbaringen 21:4.

²³ Tenk på den rike unge mannen som vi snakket om i det første kapittelet. Han tok ikke imot Jesu invitasjon: «Følg meg.» (Markus 10:17–22) Ikke gjør den feilen! Ta i stedet imot Jesu invitasjon og følg ham. Vi håper at du vil fortsette å holde ut og følge Jesus hver dag. Da kommer du til å få oppleve at alle Jehovas løfter blir oppfylt!