«Begynnelsen på fødselsveene»

11, 12. På hvilken måte var den første verdenskrig bare «begynnelsen på fødselsveene»?

¹¹ De første versene i Jesu profeti slutter med ordene: «Dette er bare begynnelsen på fødselsveene.» Det viste seg å være sant når det gjaldt den første verdenskrig. Den endte i 1918, men freden ble ikke langvarig. Krigen ble snart fulgt av begrensede, men grusomme militære aksjoner i Etiopia, Libya, Spania, Sovjetunionen, India og andre land. Så kom den skrekkelige annen verdenskrig, som krevde cirka 50 millioner offer blant militære og sivile.

¹² Trass i at det med jevne mellomrom blir inngått fredsavtaler og er opphold i kamphandlingene, er menneskeheten fortsatt i krig. I 1987 ble det meldt at det var blitt utkjempet 81 større kriger siden 1960, og at 12 555 000 menn, kvinner og barn hadde mistet livet som følge av dem. I 1987 ble det utkjempet flere kriger enn i noe tidligere år i historien som man har opptegnelser fra.​¹ De militære utgifter er nå oppe i omkring sju billioner kroner årlig og utgjør en enorm belastning for verdensøkonomien.​² Jesu profeti om at ’folk skulle reise seg mot folk og rike mot rike’, går så avgjort i oppfyllelse. Den røde krigshesten fortsetter sitt ville ritt over jorden. Men hva med det andre trekket ved tegnet?

14. Hvordan er Jesu profeti om hungersnød blitt oppfylt siden 1914?

¹⁴ Kan det være mulig at denne profetien går i oppfyllelse i dag, da noen land har oppnådd en svært høy levestandard? Et blikk på verden som et hele lar oss ikke være i tvil om svaret. Opp gjennom historien har hungersnød fulgt i kjølvannet på kriger og naturkatastrofer. Det er derfor ingen overraskelse at vårt århundre, som har hatt mer enn sin andel av kriger og katastrofer, gjentatte ganger har vært hjemsøkt av hungersnød. Mange deler av jorden har vært rammet siden 1914. Én rapport nevner over 60 større hungerkatastrofer siden 1914, og det i land som ligger så langt fra hverandre som Hellas, Nederland, Sovjetunionen, Nigeria, Tchad, Chile, Peru, Bangladesh, Bengal, Kampuchea, Etiopia og Japan.​³ Noen av disse hungerkatastrofene har vart i årevis og krevd millioner av dødsoffer.

Jordskjelv

17. Hvilket stort jordskjelv fant sted kort tid etter 1914?

¹⁷ Den 13. januar 1915, bare noen måneder etter utbruddet av den første verdenskrig, inntraff det et jordskjelv i Abruzzi i Italia som krevde 32 610 menneskeliv. Denne store katastrofen bringer tankene hen på at krigene og hungersnøden under Jesu nærvær skulle bli ledsaget av noe annet: «Det skal være . . . jordskjelv mange steder.» Og jordskjelvet i Abruzzi var i likhet med krigen og hungersnøden «bare begynnelsen på fødselsveene».a

20. Hvilken stor epidemi bidrog til at Jesu profeti om «pest» ble oppfylt?

²⁰ I 1918 og 1919 var det over en milliard mennesker som fikk spanskesyken, og over 20 millioner døde av den. Sykdommen krevde flere dødsoffer enn den store krigen hadde gjort.​⁷ Og «pest» hjemsøker fremdeles denne generasjon, trass i mange bemerkelsesverdige medisinske fremskritt. Hva kommer det av? Én grunn er at de fattige landene ikke alltid nyter godt av vitenskapelige fremskritt. Fattige mennesker lider og dør av sykdommer som de kunne ha blitt helbredet for hvis de hadde hatt mer penger.