Fortsett å være organisert med tanke på å overleve og komme inn i tusenårsriket

«Det skal bli én hjord og én hyrde.» — JOHANNES 10: 16.

1. Som hva er tusen år for den evige Gud?

JEHOVA er den som har skapt tiden for menneskeheten. Og for ham, den udødelige Gud, som er fra evighet til evighet, er tusen år som en dag som farer forbi, eller bare som en nattevakt, en del av en natt. — Salme 90: 4; 2. Peter 3: 8.

2. Hvilken tidsperiode har Jehova satt av til å velsigne hele menneskeheten?

² Gud har satt av en symbolsk dag på tusen år til å velsigne alle slekter på jorden. (1. Mosebok 12: 3; 22: 17, 18; Apostlenes gjerninger 17: 31) Dette gjelder både dem som nå er døde, og dem som fremdeles lever. Hvordan vil Gud gjøre dette? Han vil gjøre det ved hjelp av sitt rike ved Jesus Kristus, som er hans symbolske kvinnes «ætt». — 1. Mosebok 3: 15.

3. a) Hvordan ble hælen til Guds kvinnes ætt knust, men hvordan ble denne skaden leget? b) Hva vil Jesus Kristus gjøre med den symbolske slangen når tusenårsriket er slutt?

³ Den symbolske hælen til Guds kvinnes (eller himmelske organisasjons) ætt ble knust da Jesus Kristus led martyrdøden og var død i deler av tre dager i år 33 e.Kr. Men på den tredje dagen ble denne skaden leget av den allmektige Gud, den store Livgiver, ved at han oppreiste sin lojale Sønn til udødelig liv i de åndelige sfærer. (1. Peter 3: 18, EN) Ettersom Jesus aldri mer kommer til å dø, er det mulig for ham å herske som konge over menneskeheten i tusen år og «knuse» den symbolske slangens hode ved å utslette ham av tilværelsen når tusenårsriket er slutt. For en velsignelse det kommer til å bli for trofaste, fullkommengjorte mennesker!

4. Hva har Gud gjort med sitt folk?

⁴ Jehovas folk over hele jorden er etter hvert blitt godt organisert nå i løpet av «avslutningen på tingenes ordning», i tiden etter at hedningefolkenes tider utløp i 1914. (Matteus 24: 3, NW; Lukas 21: 24, NTM) Denne organiseringen forut for millenniet foregår i samsvar med Jehova Guds vilje og under hans ledelse, for han er den store Organisator. Hans lovte rike ved Jesus Kristus ble født i 1914 av hans kvinne, hans hustrulignende, himmelske organisasjon, som oppfyllelsen av Bibelens profetier bekrefter.

5. Hvilken fødsel blir forutsagt i Åpenbaringen 12: 5, og når ble dette først forklart i Vakttårnet?

⁵ Følgende ord i Åpenbaringen 12: 5 er derfor blitt oppfylt på en storslagen måte: «Da fødte hun et guttebarn, som en gang skal styre alle folkeslag med jernstav. Og barnet ble rykket opp til Gud, til hans trone.» Guds kvinnes nyfødte barn var et bilde på Jehovas rike ved Kristus, og dette rikets fødsel ble først forklart i den engelske utgaven av Vakttårnet for 1. mars 1925. Det messianske rikes fødsel i himmelen i 1914 er noe annet enn det at et «folk» som bestod av Sions «barn», ble født på jorden i 1919. — Jesaja 66: 7, 8.

6. a) Hvilket arbeid, som ble forutsagt av Jesus, ble det påkrevd å utføre etter Rikets fødsel? b) Hva krevde dette arbeidet av Jehovas folk, og hva slags holdning viser de nå?

⁶ Det rike som Jehova skal benytte til å hevde sitt rettmessige overherredømme over hele universet, var født. Det var noe som fortjente å bli kunngjort overalt på jorden. Tiden var inne til at Jesu ord angående tegnet på hans usynlige «nærvær» (NW) skulle bli oppfylt: «Evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 3, 14) Det krevde naturligvis organisering innen den synlige delen av Jehovas universelle organisasjon når det skulle utføres en forent og harmonisk internasjonal forkynnelse over hele jorden. Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap, representert ved sin daværende president, J. F. Rutherford, var innstilt på dette. Fra etterkrigsåret 1919 foregikk det derfor en besluttsom organisering av Selskapets lojale medarbeidere som en gjenopprettet nasjon. Dette skjedde under bønn til den høyeste Organisator, Jehova Gud, om at han måtte veilede og velsigne dem. Trass i den annen verdenskrig, bitter motstand fra fascister, Hitlers nazibevegelse og Katolsk aksjon viste Jehovas vitner over hele jorden en forent holdning overfor den fiendtlige verden.

7. a) Hva slags forhold må Jehovas tjenere bevare til hverandre hvis de skal overleve den store trengsel? b) Hvordan kunne Noah og hans familie overleve vannflommen, og hvem var de forbilder på?

⁷ Bare Jehovas vitner, som enten tilhører den salvede rest eller den ’store skare’, og som utgjør en forent organisasjon under den høyeste Organisators beskyttelse, har ifølge Bibelen håp om å få overleve den forestående enden på den nåværende, dødsdømte ordning, som Satan Djevelen hersker over. (Åpenbaringen 7: 9—17; 2. Korinter 4: 4) De kommer til å utgjøre de mennesker som ifølge Jesus Kristus skulle bli frelst gjennom den verste trengsel som noen gang har vært i menneskenes historie. Slik som det var i Noahs dager, sa Jesus, slik vil det også være på den tiden da Han vil bli åpenbart. Bare åtte menneskesjeler overlevde den verdensomfattende vannflommen. De hadde søkt tilflukt i en ark som det tok mange års organiserte anstrengelser å fullføre, og de overlevde som en forent familie. (Matteus 24: 22, 37—39; Lukas 17: 26—30) Noahs hustru svarer til Kristi brud, og hans sønner og svigerdøtre svarer til Jesu «andre sauer» i vår tid, en stadig voksende stor skare som vi ennå ikke kjenner det endelige omfanget av. (Johannes 10: 16) Hvis de skal få oppleve millenniet under den større Noah, Jesus Kristus, må de fortsette å være organisert sammen med den salvede rest, «de utvalgte», ettersom det er for deres skyld den store trengsel vil bli forkortet. — Matteus 24: 21, 22.

Hvordan vi kan få overleve og komme inn i tusenårsriket

8. Hvilken lignelse fortalte Jesus til sist i sin profeti om sitt nærvær, og hvordan var den 1. juni 1935 en viktig dag når det gjaldt forståelsen av denne lignelsen?

⁸ Ifølge Matteus’ evangelium avsluttet Jesus sin profeti om tegnet på sitt nærvær med en lignelse. Den omtales vanligvis som lignelsen om sauene og geitene, og den får sin oppfyllelse nå under avslutningen på denne tingenes ordning, etter at hedningefolkenes tider utløp i 1914. (Matteus 25: 31—46) Lørdag den 1. juni 1935 var en viktig dag når det gjelder forståelsen av hvem som utgjør «sauene» i denne lignelsen, og forståelsen av at de hører med til den ’store skare’. I forbindelse med et stevne som Jehovas vitner holdt i Washington, D.C., ble 840 personer døpt på denne dagen som et symbol på sin innvielse til Jehova Gud gjennom Jesus Kristus. De fleste av dem gikk til dette skrittet som en umiddelbar reaksjon på et foredrag basert på Åpenbaringen 7: 9—17, som ble holdt av J. F. Rutherford. De ønsket å høre med til den gode hyrdes ’store skare’ av «andre sauer», som får anledning til å overleve den forestående store trengsel og den nåværende ordnings ende og komme inn i hyrden og kongen Jesu Kristi tusenårsrike. De vil til slutt oppnå evig liv på en paradisisk jord. — Matteus 25: 46; Lukas 23: 43, NW.

9. Hvorfor blir «sauene» innbudt til å ’arve det rike som har vært beredt for dem’, og hvilke gode muligheter har de til å gjøre godt mot kongens brødre?

⁹ Hvorfor blir disse, som sammenlignes med sauer, innbudt til å ’arve det rike som har vært beredt for dem fra verdens grunnleggelse’? (Matteus 25: 34, NW) Kongen sier at det er fordi de har gjort godt mot hans «brødre», og derved mot ham selv. Med uttrykket «brødre» mener kongen den rest av hans åndelige brødre som fremdeles er på jorden nå under avslutningen på tingenes ordning. De som sammenlignes med sauer, er blitt én hjord sammen med brødrene til hyrden og kongen Jesus Kristus, og de holder seg dermed nær knyttet til resten av dem, slik at de har gode muligheter til å gjøre godt mot dem. Også med materielle midler forsøker de å hjelpe Jesu brødre til å forkynne budskapet om det opprettede rike overalt i verden før enden kommer. «Sauene» setter derfor pris på det privilegium å være organisert sammen med resten som én hjord under én hyrde.

10. Hva betyr det at «sauene» skal få ’arve det rike som har vært beredt for dem fra verdens grunnleggelse’?

¹⁰ Det at disse «sauene» skal få ’arve det rike som har vært beredt for dem’, betyr ikke at de skal herske sammen med Jesus Kristus og hans brødre i himmelen i tusen år. Helt fra millenniet begynner, vil derimot «sauene» arve Rikets jordiske område. Ettersom de er Adams og Evas etterkommere, har dette jordiske område, som Guds rike ved Kristus skal underlegge seg, vært beredt for dem fra grunnleggelsen av den menneskeverden som det er mulig å gjenløse. I og med at disse «sauene» blir jordiske barn av kongen, som altså blir deres ’evige far’, arver de et jordisk rike eller et jordisk landområde under Guds rike. — Jesaja 9: 6, 7.

11. Hvordan viser «sauene» at de står på Rikets side, og hvilken velsignelse kan de vente seg på grunn av dette?

¹¹ I motsetning til de symbolske geitene viser de symbolske sauene tydelig at de står på Rikets side. På hvilken måte? De viser det ikke bare i ord, men også i gjerning. Fordi kongen er usynlig og befinner seg i himmelen, kan de ikke støtte hans rike ved å gjøre godt direkte mot ham. De gjør derfor godt mot dem av hans åndelige brødre som fremdeles befinner seg på jorden. Dette fører til hat, motstand og forfølgelse fra geitenes side, men det fører også til at kongen sier til «sauene» at de er ’velsignet av hans Far’ på grunn av det gode de gjør.

12. Hvem vil «sauene» få det privilegium å ta imot i tusenårsriket, og hvilke tanker har noen blant den salvede rest gjort seg i denne forbindelse?

¹² Den store skare sauelignende mennesker som gjør vel mot kongens åndelige brødre, vil bli velsignet med det gledebringende privilegium å få overleve og komme inn i tusenårsriket. I sin tid vil de få være med på å ta imot de døde som er i gravene. (Johannes 5: 28, 29; 11: 23—25) Blant dem som kommer tilbake, vil man finne de trofaste patriarkene og profetene som led og utholdt mye for å opphøye Jehovas overherredømme, slik at de kunne «få del i den oppstandelse som er bedre», kanskje en tidligere oppstandelse. (Hebreerne 11: 35) Blant de trofaste menn og kvinner som blir oppreist fra de døde, og som er spesielt nevnt i Hebreerne, kapittel 11, vil også døperen Johannes være. (Matteus 11: 11) Noen som hører til den salvede rest, har tenkt at de kanskje vil få overleve og fortsette å leve til de kan ta imot de trofaste som døde før pinsedagen i år 33 e.Kr., når disse blir oppreist. Vil de salvede få dette privilegium?

13. Hvorfor er det ikke nødvendig at resten er nærværende for å ta seg av de oppstandne på jorden?

¹³ Det vil ikke være nødvendig. Den ’store skare’, som overlever trengselen, vil være tallrik nok til å kunne ta hånd om de oppstandne og gjøre dem kjent med den ’nye jord’ under de «nye himler». (2. Peter 3: 13, NW) Den ’store skare’ blir allerede nå organisert slik at den kan klare dette arbeidet. Rapportene viser at det nå finnes under 9000 av Jesu åndelige brødre på jorden, og de av dem som kan komme til å overleve, vil i alle fall være for få til å ta seg av alt det forberedende arbeidet som går forut for den alminnelige oppstandelse. (Esekiel 39: 8—16) De millioner av mennesker som utgjør den ’store skare’, vil kunne utføre en utmerket tjeneste i denne henseende. Og dette privilegium er utvilsomt forbeholdt dem.

14. a) Hva blir mange av dem som tilhører den ’store skare’, dyktiggjort til, og hvorfor må mange av dem nå påta seg stort ansvar? b) Hvilke begivenheter må snart finne sted, og hvilket arbeid ligger foran de «andre sauer»?

¹⁴ Mange som tilhører den ’store skare’, blir allerede nå dyktiggjort til å kunne påta seg ansvarsfulle stillinger i menighetene og i den byggevirksomhet som Guds organisasjon forestår rundt omkring på jorden. Og det er oppmuntrende å se at andre åndelig modne menn som tilhører den ’store skare’, blir pålagt et større ansvar i den organisasjon som Jehova nå har i virksomhet på jorden. Resten av de salvede begynner å komme opp i årene og er ikke lenger så godt i stand til å bære byrdene. Disse kongens brødre er glad for den kjærlige assistanse de kan få i organisasjonsarbeidet av eldste og menighetstjenere som tilhører de «andre sauer», og som har åndelige kvalifikasjoner. Om meget kort tid vil Babylon den store bli fjernet fra verdens skueplass. Lammets bryllup med sin brud, alle de 144 000, som er omtalt i Åpenbaringen 19: 1—8, vil da bli holdt i himmelen, og de «andre sauer», som kommer til å tjene som en ny jord under de nye himler, vil representere kongen Jesus Kristus under utførelsen av det store gjenreisningsarbeid som skal foregå inntil hele jorden blir et befolket paradis til Jehovas pris. — Jesaja 65: 17; jevnfør Jesaja 61: 4—6.

15. Hva kan den ’store skare’ glede seg over i tusenårsriket?

¹⁵ De overlevende som tilhører den ’store skare’, vil kunne glede seg over store, ærefulle privilegier i Kristi tusenårsrike, når gjenløste mennesker blir oppreist fra de døde. De vil da bli kongens sønner og døtre. Disse sønner vil kunne ha rang som fyrster, akkurat som kong Davids sønner var fyrster med forskjellige forpliktelser.a Dette minner oss om Salme 45, som er skrevet med tanke på Jehovas salvede konge.

16. Hvem er Salme 45 egentlig rettet til, og hva er det som viser dette?

¹⁶ Hvilken konge er Salme 45 egentlig rettet til? Den er rettet til Jesus Kristus. Hebreerne 1: 9 viser dette ved den sammenhengen Salme 45: 8 blir sitert i. Der står det: «Du har elsket rettferd og hatet urett. Derfor har Gud, din Gud, salvet deg med gledens olje framfor dine frender.» Det er altså til den herliggjorte Jesus Kristus at Salme 45: 17 (EN) sier: «I dine fedres sted skal dine sønner trede; du skal sette dem til fyrster på den hele jord.»

17. Hva og hvem er kongen Jesus Kristus spesielt interessert i?

¹⁷ Jesus er med rette mer interessert i sin framtid som regjerende konge enn i sin fortid på jorden. Naturligvis glemmer han ikke sin fortid og spesielt ikke sine menneskelige forfedre som hadde tilknytning til Jehovas løfte om at han skulle velsigne alle slekter ved hjelp av Abrahams ætt. Men hans interesse er nå først og fremst rettet mot den umiddelbare framtid, slik den er bestemt av Jehova Gud, han som frembringer konger. Jesu jordiske barn, spesielt de av hans jordiske sønner som er kvalifisert til å gjøre tjeneste som fyrster under hans ledelse, har derfor hans interesse i høyere grad enn hans jordiske forfedre.

18. Hvordan viser forskjellige gjengivelser av Salme 45: 17 at Jesus er mer opptatt av sine fyrstelige sønner enn av sine jordiske forfedre?

¹⁸ At Jesus er mer interessert i sine fyrstelige sønner enn i sine forfedre, fremgår tydelig av forskjellige bibeloversettelser. Her følger noen eksempler på gjengivelser av Salme 45: 17: «Dine sønner skal tre i dine fedres sted og bli forfremmet til å være fyrster over hele landet.» (Moffatts oversettelse) «Dine fedres sted skal dine sønner ha; du skal gjøre dem til fyrster over hele landet.» (The New American Bible) «I stedet for dine fedre skal det fødes deg barn: du skal gjøre dem til fyrster over hele jorden.» — Den greske oversettelsen Septuaginta, utgitt av Samuel Bagster og sønner.

19. Hvilket ansvar i menighetene hviler nå på mange menn som tilhører den ’store skare’, og hva vil kongen Jesus Kristus kunne utnevne dem til i sitt tusenårsrike?

¹⁹ Til vår store glede har vi allerede framtidige fyrster blant oss. De er å finne blant de «andre sauer», som hører på den gode hyrdes, Jesu Kristi, røst. Dette har de særlig gjort siden 1935, da Åpenbaringen 7: 9—17 ble forklart på Jehovas vitners stevne i Washington, D.C. Mange tusen som tilhører den ’store skare’ av «andre sauer», tjener i vår tid som eldste eller tilsynsmenn i de over 57 670 menigheter av Jehovas vitner i 212 land rundt omkring på jorden. Ved å fortsette å være organisert sammen med den rest av Jesu åndelige brødre som fremdeles er på jorden, har de utsikt til å bli fullt ut anerkjent som kongen Jesu Kristi jordiske sønner i løpet av hans tusenårige herredømme over den lovte, nye jord. (2. Peter 3: 13) Som slike sønner kan de bli satt til å tjene som fyrster på den nye jord.

20. a) Hvordan vil kongen forholde seg til sine utnevnte tjenere på jorden? b) Hvem vil den ’store skare’ ta imot, og hvilken mulighet vil stå åpen for dem som kommer tilbake?

²⁰ Kongen Jesus Kristus vil med glede anerkjenne disse nyutnevnte fyrstene, liksom han nå godkjenner at trofaste «andre sauer» tjener som tilsynsmenn i Jehovas vitners menigheter i vår tid. Alle som tilhører den ’store skare’ av «andre sauer» — både menn og kvinner — vil få det enestående privilegium å ta imot dem som blir oppreist fra de døde, og som vil høre Jesu røst og få mulighet til å vinne evig liv i menneskelig fullkommenhet på en renset jord som skal bli forvandlet til et paradis. (Johannes 5: 28, 29) De høyt begunstigede menneskene som får en oppstandelse, vil også omfatte Jesu Kristi gjenløste forfedre, menn med tro som var villige til å vise sin hengivenhet overfor Jehova Gud like til døden, i håp om å oppnå en «oppstandelse som er bedre». (Hebreerne 11: 35) Men det at de blir løftet opp til menneskelig fullkommenhet i løpet av deres gjenløser og konge Jesu Kristi tusenårsrike, er bare en begynnelse. Ved å holde sammen i en ubrytelig organisasjon under Jehova Guds ledelse under den endelige prøve som kommer over den gjenreiste menneskehet når millenniet er slutt, vil de vise seg verdige til å bli rettferdiggjort til evig liv i paradiset som den jordiske delen av Jehovas universelle organisasjon. — Matteus 25: 31—46; Åpenbaringen 20: 1 til 21: 1.

[Fotnote]

Hva svarer du?

◻ Hvilken tidsperiode har Jehova satt av til å velsigne hele menneskeheten?

◻ Hva slags forhold må vi bevare til hverandre hvis vi skal overleve den store trengsel?

◻ Hva betyr det at «sauene» skal få ’arve det rike som har vært beredt for dem fra verdens grunnleggelse’?

◻ Hvilke privilegier vil bli den ’store skare’ til del i tusenårsriket?