Apokalypse — når?

DET er nesten som å lese dagens avis — kriger, jordskjelv, pest og epidemier, hungersnød, kriminalitet og frykt! Alt dette og mer til er forutsagt i Bibelen. Disse forholdene viser at den tiden vi lever i, er de «siste dager», det vil si den perioden som fører fram til den forestående apokalypse som er forutsagt. Hvordan kan du være sikker på dette?

Du er i dag vitne til oppfyllelsen av Bibelens profetier. Bibelen sier: «Du skal vite at i de siste dager skal det komme vanskelige tider. For da vil menneskene være egoistiske, glade i penger, fare med skryt, være overmodige, snakke stygt om andre, være ulydige mot foreldre, utakknemlige, uten respekt for det hellige, ukjærlige . . . , likegyldige for det gode, . . . innbilske. De elsker lystene høyere enn Gud. I det ytre har de gudsfrykt, men de fornekter dens kraft.» (2. Timoteus 3: 1—5) Er det ikke nettopp slike forhold du ser overalt?

Mange av dem som lever i dag, kanskje du også, kan huske tider da det ikke var så ille som nå. Folk var mer hensynsfulle overfor hverandre. Barna var lydigere og mer respektfulle overfor sine foreldre og andre eldre. Menn, kvinner og barn var ikke redde for å gå ute om kvelden. Men tidene skifter raskt. Selv om noen av disse forholdene kanskje ikke gjør seg så sterkt gjeldende der du bor, blir vi alle berørt av muligheten for en kjernefysisk krig som følge av menneskenes overmodige maktbegjær.

Akkurat som Gud gjennom sitt Ord, Bibelen, tydelig har forutsagt de «siste dager», har han også gitt oss opplysninger om når apokalypsen skal finne sted, når Jesus kommer for å fullbyrde dommen.

Før mange aner

«Nå kunngjør jeg nye ting,» sier Gud. «Før de ennå spirer fram, lar jeg dere få høre om dem.» (Jesaja 42: 9) Ja, i Bibelen har han risset opp mønstret for de viktigste begivenhetene som skal finne sted like før apokalypsen.

Jesus talte for eksempel om et budskap som skulle lyde over hele verden, og knyttet det til apokalypsen. Han sa: «Evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Denne «enden» omfatter apokalypsen. Jehovas vitner bruker i dag flere hundre millioner timer hvert år i sin nidkjære forkynnelse av dette budskapet om Riket fra dør til dør og ved hjelp av andre mulige metoder i over 200 land verden over.

Til gagn for sine disipler sammenlignet Jesus tiden som fører fram til apokalypsen, med tiden før vannflommen på Noahs tid. På Noahs tid var folk så opptatt av å spise og drikke og more seg at ’de ikke gav akt’ på Noahs budskap om den forestående ødeleggelsen. De brydde seg ikke om hans advarsler. — Matteus 24: 37—39, NW.

Danner ikke forholdene i vår tid en slående parallell til forholdene før vannflommen? Folk er så opptatt av sine daglige gjøremål at de ikke gir akt på advarslene og bevisene for den apokalypse som nærmer seg.

Men apokalypsen vil komme før mange aner. I forbindelse med tegnet på de siste dager sa Jesus: «Denne generasjon skal slett ikke forgå før alle disse ting skjer.» (Matteus 24: 34, NW) Hvilken generasjon talte Jesus om?

1914-generasjonen

Med hensyn til den «forholdsvis fredelige og fremgangsrike viktorianske tiden i Storbritannia» sa tidligere statsminister Harold Macmillan at han hadde betraktet ’den verden han var født inn i’, som en verden som ville bli «bedre og bedre». Men «plutselig og uventet, en morgen i 1914, tok alt dette slutt». Macmillan kalte den første verdenskrig slutten på «100 år med fred og fremgang» og mintes hvordan krigen markerte «slutten på en epoke» og «begynnelsen til den uro som stadig hersker». Mange andre, spesielt de som opplevde 1914 og fortsatt lever, vet at dette er en riktig beskrivelse.

Ja, som dette bladet har gjort sine lesere oppmerksomme på opp gjennom årene, peker kjensgjerningene på 1914-generasjonen som den generasjon Jesus talte om.a Så det er ’denne generasjon som slett ikke skal forgå før alle disse ting [apokalypsen innbefattet] skjer’.

Enda det har gått over 70 år siden 1914, lever det fortsatt mange som opplevde det som skjedde da. Ifølge bladet The American Legion Magazine for desember 1984 finnes det fortsatt 272 000 veteraner fra den første verdenskrig i USA, og i andre land er det tilsvarende tall. Men antallet synker nokså raskt. Så hvor lang tid vil det ta før den siste veteranen fra den første verdenskrig går over i historien?

Denne statistikken kan nok henlede vår oppmerksomhet på 1914-generasjonens siste tid, men hvor konkrete kan vi være når det gjelder tidspunktet for apokalypsen?

«Som en tyv om natten»

Bibelen sier følgende om «tider og tidspunkt»: «Dere vet godt at Herrens dag kommer som en tyv om natten.» (1. Tessaloniker 5: 1, 2) Ville du vente at en tyv sendte deg et telegram der han fortalte når han hadde tenkt å bryte seg inn i huset ditt?

Jesus gir oss derfor dette betimelige rådet når det gjelder det nøyaktige tidspunktet: «Vær på vakt og våk! For dere vet ikke når tiden er inne.» (Markus 13: 32—37) Vi har sett at Jesus likevel beskrev visse begivenheter som utpeker 1914-generasjonen. Bibelen beskriver også framtidige begivenheter som vil markere at apokalypsen er nær forestående. Hva kan vi vente?

Begivenhetene tar en ny vending

Apostelen Paulus sa: «Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem, akkurat som veene over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe.» (1. Tessaloniker 5: 3, NW) Etter hvert som vi nærmer oss slutten på de «siste dager», kan vi derfor vente at «fred og sikkerhet» vil bli viet iøynefallende oppmerksomhet som en oppfyllelse av Paulus’ ord. Hva vil så skje?

Bibelens profetier viser at religionen i verden, som blir betegnet som «Babylon den store», plutselig vil bli angrepet av jordens politiske makter og få en brå slutt. (Åpenbaringen 17: 5, 16; 18: 10, 17) Dette vil avmerke begynnelsen på «så stor en trengsel som ikke har vært fra verdens begynnelse inntil nå». (Matteus 24: 21, EN) Men hvordan vil dette berøre dem som har ’våkt’ og speidet etter apokalypsen?

Sanne kristne kan ha full tillit til at Jehova vil utfri dem. (2. Peter 2: 9) Ja, så lenge de kjenner Jehova Gud og tjener ham uselvisk, vil de ikke ha noen grunn til frykt når Gud og Kristus rykker fram for å utkjempe Harmageddon-krigen. — Åpenbaringen 11: 17, 18; 16: 14, 16.

Deretter vil apokalypsen føre til at Satan Djevelen og hans usynlige hærstyrker blir isolert fra menneskeheten. (Åpenbaringen 20: 2, 3) Ja, den kommende vrede vil ikke bare fjerne de mennesker som ikke vil tjene Gud, fra jorden. Også onde åndeskapninger som i dag påvirker verden omkring oss, vil bli fjernet. (2. Tessaloniker 1: 6—9) Dette vil bety evige velsignelser for dem som overlever apokalypsen.

Apokalypse — en opptakt til paradiset

Angående dem som bor på jorden, forteller Åpenbaringsboken (Apokalypsen) at Gud «skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, [vil være] borte». (Åpenbaringen 21: 4) Apokalypsen vil ikke ha noen dystre ettervirkninger. Bibelen viser tvert imot at menneskene vil kunne leve for evig i et paradis på jorden. — Salme 37: 9—11, 29.

Paradis? Evig liv på jorden? Se det for deg — fullkomne, sunne, friske, lykkelige mennesker av alle raser, som fullt ut gleder seg over livet! ’Hvordan kan det bli resultatet av en apokalypse?’ spør du kanskje. Gud har gitt sitt ord. Det vil bli som da Gud handlet med Israel — «av alt det gode [Jehova] hadde sagt . . . , var det ingen ting som slo feil. Alt ble oppfylt». — Josva 21: 45.

Den bestemte dagen og timen for apokalypsen er det altså ingen som vet, men kjensgjerningene viser at vi lever i den tidsperioden da apokalypsen skal finne sted. Måtte vi bli funnet våkne og «på vakt» når det skjer. For «verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid». — Markus 13: 33, 37; 1. Johannes 2: 17; Matteus 24: 36.

[Fotnote]